背锅拉仇恨，也有这方面的考虑。
按照郑国宝的财势。一般人，他早就直接把人约出来，以金银收买，天大的官司，地大的银，便是杀人越货的强盗，只要钱拿的够多。也未尝不能保释。何况是日月神教的私设牢房，买一个任我行？
问题就在于，黄钟公与任我行之间，有很深的过节，导致郑国宝的银弹攻势和官帽攻势，都不能发挥作用。这过节，也与日月杰结拜无关，而是纯粹的个人恩怨。
当年日月神教曾有一个到波斯寻根的计划。说是要迎回圣火令，再燃圣火。当然这都是扯淡。昆仑山现在在吐鲁番王的控制范围内，谁敢去那重燃圣火，用不了几天，就有吐鲁番官兵来教做人。这事的真实原因，是听说波斯光明脚那边好象混的还不错，任我行想派人去认亲。上一份投诚表章，修补下自元末以来就分裂的关系。最好，再从总教要一笔经费回来，那便是完美结局了。
先不提他这想法靠谱与否。各名门正派，每年都有各地考察，乃至交换生的名额。少林还曾派人到身毒国去寻根，号称重走玄奘路，着实从信徒手里化来一大笔银，后来这银用到哪去，以及这路走没走通，就无人提及了。
日月神教这个活动，虽然很大可能是送脸出国，到了波斯就被赶回来。不过这名目，确实可以筹集到一笔资金，更重要的，就是波斯姬啊。张江陵可是海狗鞭、海狗肾的吃着，也要报效波斯姬，乃至最后把性命都交付在波斯美人的肚皮上。波斯姬的魅力可想而知。
这去波斯一趟，哪怕不去总教，不见什么圣女宝树王，只要与几个波斯姬切磋下外肉搏战技巧，人造人技术，也是不虚此行了。因此，这唯一的出国名额，角逐的十分激烈。
任我行是教主，他自然不可能亲自前去。乃至左右光明使，各自都有要务在身，也不可能亲身前往。因此这名额当时就着落在长老身上，而长老，呼声最高的一个是曲洋，另一个便是黄钟公。
二人论年资，讲条件，各有所长，难分上下，轻易决不出胜负高低。要比武功，又怕伤了一教人的和气，更要紧的是，两人背后，又都有人支持。曲洋一手发丘的本事炉火纯青，为任我行解决了许多仇人的列祖列宗不说，还没事就孝敬几件古董，深得教主器重。
黄钟公与东方不败患难之交，友结拜，在黑木崖也是众所周知的事。因此两人谁都有支持者，即使是任我行，也无法一锤定音。论资排辈，讲功劳，比苦劳，乃至两人脱了衣服比伤疤，也分不出个上下高低。最后还是向问天建议，干脆大家比才艺吧。
曲洋是教有名的琴音圣手，还担任着任盈盈的音乐老师。黄钟公等四人更是有名的“琴仙、棋圣、书狂、画痴”。抚琴之能，自问不做第二人想。因此这个提议一出，立刻得到双方的支持，约定时间，公开较量，评委则是教主任我行。
结果演奏之后，黄钟公的琴艺被任我行各种批评，几乎被认定一无是处，浪得虚名。出国考察的名额飞了不要紧，最要命的，就是对于黄钟公自尊心的伤害，实在太大了。
在任我行看来，抚琴终归是小道，是杂事，是不值一提的小事。日月神教人，终究还是以教务为主，虽然出国考察的名额没了，但是自己也给黄钟公进行了职务上的补偿，还加了两个虚衔，也可以算做皆大欢喜。再说这机会又不是只搞一次，将来说不定还可以再搞，你这次去不了，下次去，不也一样么。
但是他显然没料到，对黄钟公而言，不拘武功还是教职务，都是小事，这音乐才是大事。自己音乐上的造诣遭到了不公正的指责，自己的能力不被认可，这就是深仇大恨，乃至于出国考察的机会，这都不要紧。但是自己的琴艺不如曲洋，这个结论，不能接受。
因此在东方不败兵变时，他出力甚巨，冲锋在前，甚至不惜与任我行正面交手。这些年任我行被囚梅庄，他每天必做的一件事，就是到牢房外，给任我行抚琴。这几乎成了雷打不动的定例，争的就是这一口气，你凭什么说我弹琴的本事，不如曲洋？
牢房之外，琴音袅袅，黄钟公道：“任我行，怎么样？十年过去了，你也该服了吧。你难道还想继续嘴硬下去，说老夫的琴艺，不及曲洋那个发死人财的小人么？”
牢房之内，一个雄浑苍劲的声音传出。“哈哈，黄钟公。你这匹夫这么些年过去，还是半点长进也没有。弹的什么乱七八糟的东西，简直让人听了就心烦。我看你也不必练什么武功，将来临敌对阵之时，只要弹起瑶琴，敌人便被你恶心的，心烦意乱，不战自退，比你一刀一剑，取胜克敌，可省力气多了。除非对手是聋，否则谁也敌不过你的琴音，厉害啊厉害。梅庄四个狱官，手段平庸，本领低下，也只有你这魔音摧敌，才勉强可以拿出手去。”
第二百五十四章雅集
黄钟公这些年与他对骂，早就习惯了。因此也不着恼，冷笑道：“随你嘴硬，可惜事实就是事实。曲洋那贼，便是再练上一百年，也难敌我手段之万一。等到我找到那广陵散，国朝第一乐师，便非我莫属。到时候老夫要在梅庄办个演奏会，请来江南的坛泰斗，才缙绅，让他们听一听老夫的琴音。有他们传名，整个大明朝，都得知道，我黄钟公才是琴艺天下第一，至于曲洋，他敢公开露面么？你老儿自以为天下无敌，结果又能怎么样？当日你挖苦我时，可曾想过，今日沦为阶下之囚，生死也在我掌握之？”
那牢房之内，任我行哈哈大笑道：“黄钟公。真难为你，居然还拿自己当了个自由之身，这些年老夫在牢房之内，你们在牢房之外，你我又有什么区别？梅庄四友名声再大，可敢离开梅庄半步？杀我？你也配！这事，得有总坛拍板，你们四个狱卒，可没有这个权力。”
“老儿，你只管继续卖狂。反正你是武林有名的狂徒，指望你认清形势，也不容易。你那链的长度，是我精心算过的，连遍游牢房都做不到，任我行，任我行，你这回倒行个给我看看？那些柜里的东西是什么，你应该很清楚吧。可惜，你只能看，连摸都摸不到。我不但要你做犯人，还要你替我守着这个秘密，有这秘密护身，整个江南官场，也没人敢动我分毫。至于你，任我行。我要等到我的琴艺大成，天下扬名之后，再让你慢慢死在我的面前。”
十数日之后，郑国宝的船队，来到杭州下船，大队人马自码头直接进城。杭州知府王昆算起来。也是申系的人马。早就得了自己座主的命令，对于郑国宝的接待上，也格外用心。等听说恩相的女婿，是带着几个朋友要去赴梅庄雅集时，这位王太守的脸色便有些尴尬了。
“郑缇帅，这梅庄雅集，乃是本地的一些人。饮酒赋诗，做章，以会友的集会。已经办了近十年，从没出过什么差错。与会者，都是人才，饱学宿儒。绝不会有魔教妖人混迹其。您是个武将，与这些人，志趣不合，参加这个集会，也没什么意思。不如下官为您安排几艘花船，您带着朋友畅游西湖，再找几个船娘做耍。不是好过与那些人应酬？”
郑国宝心想：什么没有魔教妖人，要让你知道雅集的发起人就是魔教妖人，你非吓死不可。不过这话不能说，要知道官场上与梅庄四友相交之人，不在少数。尤其那四人号称梅妻鹤，一等一的风雅，江南官场人，竟以与四友结交为荣。他们又在南京礼部注册。每年上缴南京礼部一笔管理费，算是朝廷里正规标名的产业。你要说他们是魔教的，那些官员难道都是暗通魔教？到时候整个江南官场都别想消停，这个事情便不好收拾了。
因此他岔开话题，“这叫什么话？我乃奉旨钦差，访拿魔教妖邪，像这梅庄雅集这么大的事。焉知不会有魔教妖人混进去捣乱？你要知道，上千才啊。这里面随便死几个，都是大问题。万一魔教在里面藏着刺客，带着火药。或是下毒，或是干脆用黑血神针，这个责任谁负？再者，南京的飘香院，也号称是不会出问题，结果呢？这个包票，谁来打给我？”
见郑国宝扔出了大帽砸人，王昆也没什么话可说。毕竟这么大的责任，谁也担负不起。上千才聚集的地方，真出点什么事，他这杭州正堂肯定是要摘印的。只好一方面没口夸奖郑缇帅果然功忠体国，勤于王事，另一方面，派自己的心腹长随，到梅庄送信。京师四大公下山，到你梅庄八成要打秋风，拣些上好的古董准备着，到时候先送东西后说话，看他们能不能高抬贵手。
梅庄那边听到消息，黑白道：“果然找上门来了？大哥，依我之见，还是早点把老儿处理了吧。万一这狗官真是为这老儿来的，再让他把人救走，咱们的处境，可就不妙了。”
“二弟放心。若是狗官一人来，或许是为了那老儿。四大公齐至，又怎么可能去救任老儿？四公里，可有慈圣皇太后的外甥在。他与任老魔头的关系，遮掩还遮掩不过来，怎么可能让李家的人知道？再说了，任盈盈若是来了，也可以说是要救任老儿，我已经派人打听清楚了，这次随钦差来的，只有冷面仙张芙蓉一人而已。若真是救任老儿，任盈盈自己可能不来么？她人可能都没离开京师，你们怕什么？咱们手上有护身符在，我看那国舅也未必敢来硬的。不过面上的功夫也要做足，三弟，四弟，你们各自去挑几幅不错的字画出来，等到四公到了，咱们就把东西送上去。举拳不打笑脸人，他们没道理跟咱们为难作对。至于安全上的事，交给那些扬州来的护院，料也无妨。”
这次梅庄的雅集，最后的人数即使没有千人，但八百是足够了。庄内外，人山人海，这也得亏来的都是人才，若是普通的百姓，早就要惊动衙役，上门拿人了。这些生公们，又有不少带了粉头相好同行，处处是莺莺燕燕，柳绿花红。
郑国宝等人带着护卫锦衣一进入会场，立时就吸引了许多目光。在这种场合下，一大群挎绣春刀的锦衣校尉进来，实在是大杀风景，不少人公都皱起了眉头。等看到与郑国宝同行的张芙蓉，却又连眼珠都错不开。
宛如天女下凡，不食半点人间烟火，飘然出尘，如同画仙。与这样的女一比，自己身旁的名妓行首，就显的有些俗气，不够档次。内有些向以风流自赏的书生，已经开始唏嘘道：“可惜，可怜。一个仙女般的佳丽，就这么断送在一个勋贵武夫手上，实在是暴殄天物，老天无目啊。”
黄钟公等四人，对郑国宝倒是十分客气，及忙迎过来见礼，让施管家施令威领着各位入坐。这雅集十分随意，等级也不森严，多是席地而坐，或是带个蒲团，做在蒲团上。谈诗，品美酒，谁高兴了就当众赋诗一首，以求品评。
若是有书法大家，或是丹青高手，则当场挥毫泼墨，再请三庄主、四庄主评点。秃笔翁、丹青生，皆是个行家里手，所提出的意见不但肯，而且切要害，因此公信力极强。又有带了家传古物，来此请几位庄主掌眼拍卖的，因此十分热闹。
为了给贾大公抬人气，盐商也是下了大本钱，这次雅集请了几位江南名士来镇场。南乐三魏的魏允孚，末五之的李维桢、屠隆、赵用贤，乃至江南坛领袖吴国伦，也被请来撑场面。
吴国伦乃是后七，硕果仅存的人物，乃此时江南坛首领，得他的一句赞许，比金榜提名还要有用，是实打实的一语之褒，胜于华衮。官府方面，浙江布政使志远、浙江巡按御史石可灼，也都来参会。
志远见了郑国宝等几人，冷哼两声，简单打了个招呼，便不叙谈，反倒招呼黑白来与他对弈。这位方伯是官场上有名的棋痴，本身棋力有限，心眼也不大，若是谁在棋盘上赢他，他便要在公事上寻些过错。
第二百五十五章拍卖
幕僚们知他脾气，与他下棋时，难免缩手缩脚，不得施展。日久天长，他反又觉得这样的棋下的没什么意思，显不出自己高明的手段。黑白则比他的幕僚高明，与他下棋不拘三局两胜，还是五局三胜，都要侥幸赢他一局，然后再让他。
方伯还当黑白是高人脾气，不肯让人。自己赢了黑白，实在是棋力果然了得，竟将之引为生平第一知己。他又是清流正途，与郑国宝这种勋贵不大咬弦，之前南京扫荡清楼，方伯的一位相好，也在拘押期间，和一位洋兵有了好大交情，给方伯送了顶西洋绿帽。这事后来传到方伯耳朵里，更让他视为生平第一大辱，因此对郑国宝恨之入骨。见面不骂山门已经不错了，哪还会有什么寒暄。
这边厢黄钟公命人取来好酒与郑国宝等人饮用，李荣直奔主题，开门见山。“听说你们这梅庄雅集，有拍卖的勾当。我们从京师来江南，就是为了采办些古玩，孝敬慈圣皇太后。这个什么时候开始啊？”
黄钟公笑道：“很快，很快。方伯与我二弟对弈两盘之后，便要开始拍卖之事。”
方伯不愧为江南官场的国手，两盘围棋不到一个时辰就结束了战斗。他对黑白道：“一胜一负。二庄主，咱们是平手，等到拍卖之后，咱们定要一局见输赢。”
黑白也面色严肃“方伯果然是棋圣手，棋力之强，在下生平未见。不过不是在下夸口，容我思忖一阵，下一局，定能战胜方伯。”
参加雅集的千人，来参加拍卖的连一百人都不到。内还有几张生面孔，看举止言谈，也不像是读书人。等到拍卖之时。施令威凑过来小声道：“几位，庄主有话，有几幅上好的字画，给几位留着。到时候您只要意思意思就可以，保证没人跟您争价。至于这前四幅字画，还请几位不要出手。”
郑国宝点点头，见那前四幅字画甚是平常。虽然他们不是金石大家，但好歹家富贵泼天，见识过人。怎么看也看的出来，这几幅字画，不值什么钱。李荣撇撇嘴，“这种东西。也能拿出来骗人么？拿到京师当铺里，怕是连十两银都当不出来。”
徐希道：“也不好这么说，要看这字画是谁的。几位庄主既然叫咱们不要出手，咱们就且