免伤筋动骨。她仍希望能借这桩婚事尽量缓和冯李两家的关系。
她要防范任何可能的危险，但是能不要挑起争斗，就不要挑起。
这布局，不说万无一失，至少眼下不至于太惶恐了。
李惠的事，暂时心安了。
唯独还有一点忧愁。拓拔叡不在身边的时候，她时时感到有点孤独。这日云夫人带着公主来拜见她，她看到小女孩活泼可爱，心里便有种说不出来的心酸。
宫中皇子都是惯例由保母抚养，跟生母不相见的，哪怕生个儿子，也跟陌生人似的。可公主却是能留在母亲身边的。她心里突然很想生一个女儿。
要是有个女儿便好了。
她也不指望儿子。儿子都是拓拔家的，男孩儿肩负着姓氏家族，女儿却是自己的骨肉。她可以带在身边，宠她爱她，把她养的非常听话非常亲人。
只是怀不上。
到十二月，拓拔叡开始起复一些先前受李惠牵连被罢职的人，李益便是其中之一。
这人处事圆融，为人谦虚谨慎，又又才干，陆丽替他说话。他本就是拓拔叡先前重用的，拓拔叡遂顺理成章地给他复了官。只是降了职，变成散骑常侍了。五品的官，而且是虚职，没有任何实权，就是随君伴驾，给皇帝当个随侍罢了。
他原来是二品，这降的有点狠，不过能重新起复已经是幸运了。于是时隔半年，他终于又回到帝王身边。
昔日的同僚大都被贬或逐，放眼望去，全都是不太熟悉的人。想到乌洛兰延的结局、众人的遭遇，他感觉有些不是滋味。
去往永安寺的路上，李益又再次见到了冯凭。
距离上次在太后永寿宫外的偶遇已经快一年了。
快到年底了，这日是帝后结伴到永安寺祈福的，李益同一些侍从官员皆跟随。到达寺外，皇帝皇后携着手从车上下来，她在众官员中看到李益，目光有一瞬间的错愕。好像是石子投入湖面激起的小小涟漪，很快就消失无踪了，让人怀疑是否真的有石子落入过。
短暂的错愕后，她的目光从李益身上移开了，移开后就再没回来过。然而李益的心中因这一眼波涛起伏，久久不能平息。
这真正是没有办法的事。
他能管住自己手不去做事，能管住自己的脚不去走路；他能管住自己的嘴不去乱说话，他甚至能管住自己的脸不露表情……
但他管不了自己的心要何时紧张、心跳何时起伏。时间越长，某些记忆不但没有变模糊，反而在漫长的沉寂中发了酵。
她金色的裙摆，蜿蜒地拖着铺了红锦地衣的台阶到佛殿中去了，李益和众臣自后拾级跟上。到殿外，拓拔叡不让人跟从了，众人便在外面垂手等候。
拓拔叡在寺中流连了两日，祈福结束后，又到那永安寺的佛塔中参观。这便跟朝廷的礼法无关，是他个人的私事了，李益便没有再随从，只不过皇帝还没走，李益等人也都在寺中盘桓。这永安寺也是京中名胜，随便参观而已。李益喜好绘画，无事便到那殿中看那画工绘制佛画，请教经验，顺便交流心得。
一盏微微的烛火照着眼前图景。那是一副巨型的壁画，由许多小幅壁画连成一大片绘画，沿着走廊连绵不绝。佛传图，本生图，经变图，约摸有上百来幅，全绘在这寺塔周壁的墙上。其佛画用笔工整，设色鲜艳，描摹细致，人物栩栩如生。拓拔叡一一看过去，及看到某一幅时，他停下了脚步。
画中央是一道锋芒的剑山，一鬼驱赶缠有二蛇的罪人上山，下图为炽热的火焰；左上图绘二狱卒以刃物杵舂臼中的罪人，旁有冥官及毒蛇，中图绘火中有狱卒及迦楼罗苛责罪人，下图为鬼拔老妪之舌；右上图画二鬼将罪人投入热釜中，中图画罪人于寒釜中浮沉，下图则是置罪人于俎板上，作欲切断之状。
这是佛说盂兰盆经中的故事。
这故事还有个通俗的名字，叫目莲救母。拓拔叡目光落在这幅画上，久久不动。
又勾起他的隐伤了。
冯凭怕他沉溺在其中，劝说：“时候不早了，咱们还是回寺院休息吧。”
拓拔叡目光定定注视着那画，声音和缓道：“你回去吧，朕想一个人静一静。”
这寺塔中光线太暗了，平时都是人迹罕至。为了保存壁画，四面都没有开窗，只用微弱的蜡烛油灯照亮，空气也不太流通，味道古怪难闻。冯凭呆了半天，只觉得眼睛发痛，头昏脑胀，太阳穴突突直跳。她感觉眼前一阵阵黑，腿发软，再待下去要窒息晕倒了，拓拔叡倒好像没事似的，她只好一个人出了寺塔。
这寺塔颇高，全木制结构，共有七层，本想去塔顶观览也无心去了。下阶梯时她有些无力，韩林儿赶忙搀扶住了她胳膊。
冯凭跟韩林儿叹说：“出宫越来越没意思了。”
那时已经是黄昏了，一阵阵寒风卷着片片雪花扑面而来。冯凭想等拓拔叡出来，然而天这么冷，无景可观，也无处可去。那陪同她的老尼说：“皇上一时出不来，不如贫尼陪娘娘到处走走看看吧。”冯凭也等不住，便应了，那老尼便引着她到各殿阁中观看佛像。
冯凭想去观音阁看看，老尼说：“观音阁正在修造，里头全是工匠来来去去的，娘娘去了也看不得。娘娘要不去达摩殿看看？”
冯凭被说的倒好奇了，她对景观兴趣不大，倒挺想看看那工匠是怎么施工的，便要那老尼带她去瞧一瞧。那地方不远，就在寺塔后面，走几步，转几个宫殿就到了。老尼一边说，一边在旁边引路。
刚到那殿外，好似听到有熟悉的声音，叫“季棠”。她也说不上是那说话的声音熟悉还是叫的那名字熟悉。
一个身着灰锦袍的青年正在殿中背对着他，双手背在背后，仰头看那壁上的佛画。灰锦袍青年身边，一个靛青锦袍的青年，正拿着工笔，一笔一笔将那幅浮屠壁画的下半部描画完工。
他画的是壁画最下方的角落了，人不便站起，蹲也蹲不下，所以他整个人是面朝壁画，侧睡在地上的，只将一只握笔的手伸出，挽着袖一点一点地描那莲花，勾勒其形，耐心地填上颜色。一朵朵莲花就在他的笔下成型了。
地上不太干净，有脏污的粉尘，颜料，这人睡在上面，倒不怕脏似的。冯凭见那人手很白皙，身材高挑瘦削，看背影感觉是很年轻英俊的青年，不由有些诧异，没想到这工匠中还有这样风姿的人物。那灰锦袍的青年背影看着也很俊朗，她不由地就停下脚来，在背后看这人画画。
感觉到背后有人，那灰锦袍的青年回过头来，见到对方，两个人都大吃一惊。那灰锦袍的青年是安东王、吏部侍郎拓拔郁。
拓拔郁则更是吃惊，因为他对面的是皇后。这边工匠都在各自忙碌，谁也不知道是皇后来到，只当是随便参观的贵家妇人，所以谁也没理会。拓拔郁一时也不知道该行礼还是该如何，只好拱手作了个揖。皇后不解道：“你在这里做什么？”
拓拔郁有些尴尬道：“臣无聊，同李大人到处瞧瞧，刚好看到这边在施工所以就看看。娘娘怎么来了。”
冯凭说：“到处看看罢了。”
那正睡在地上绘莲花的青年闻声转过头来，看到她，整个人都惊呆了。
冯凭更惊呆了。
她是当真一点也没有认出来，这人竟然是李益。
其实早该认出的，毕竟背影的确是非常相似，只是她就是没想起来。
一时，她非常意外。
李益连忙从地上爬起来，拍了拍半边身上的灰尘，向她拱手作揖。他像是受了大刺激，那白皙的脸一瞬间涨的绯红。本来也是没有什么的，不过就是偶然遇见，顶多意外一下，然而他脸一涨红，闹的冯凭顿时也万分尴尬起来。
李益脸倏忽一热，他感觉到了。
他却不是十几二十岁的少年，稍微心热了一下，很快调整恢复了自然。
李益行礼道：“娘娘怎么到这里来了。”
冯凭略缓下来，柔声笑说：“我倒没认出是你们二人。”她看了看这四壁的佛画，好奇说：“怎么，你们在这里做起了画工吗？”
皇后是个年轻貌美的小妇人，并不太有威严，说话面带微笑，非常给人好感。拓拔郁也不同她拘束，笑说：“臣不会画，季棠在这边画，臣陪他看看热闹罢了。”
李益莞尔笑说：“挺有意思的，臣粗通一点雕虫小技，那画工方出去有事忙不过来，我便给替替手。”
冯凭说：“看你画的挺认真的。你们继续画吧，我只是随便看看。”
李益想也不知道说什么，眼下这情景有些尴尬，冯凭如此说，他便答应了一声，回转身继续绘画。只是不好意思再睡在地上了，而是转去画那右上方高处的图案，站立着画。
他重新投入颜料和笔墨中，冯凭就站在后面同拓拔郁说话。
李益一边绘画，一边听着背后他二人的闲话。他们没说什么紧要的，冯凭问起这观音阁修建的情况，资费，还有工匠之类的，拓拔郁十分清楚，便在旁边跟她讲。她说话的声音从后面时不时传过来，李益只感觉如芒在背。李益盼着她赶紧参观完了便离去。然而她一直在那跟拓拔郁说话，总是不走。他被那声音扰动着心，完全没有办法集中精力做事。
过了一会，终于，拓拔郁过来跟他说：“我陪娘娘到处去走走，你且在这里画着吧，晚些我再回来寻你。”
李益求之不得，忙说：“好，你去吧。”拓拔郁便同皇后出去了。
二人脚步消失，李益却也再无心绘画了。
一时心中乱糟糟的，他想着自己方才的表现，太糟糕了，甚至不如拓拔郁从容有度。哪有见了皇后不理，还自顾自做事的……他感觉自己想的太多，实在不乐。那画工回来，他便还了笔回住处了。
冯凭在拓拔郁的陪同下，沿着佛殿间散步，谈些宫中事。大约黄昏时，她再度登上佛塔，去寻拓拔叡，拓拔叡却仍对着那一幅幅壁画入迷，根本就不理会她。冯凭久等他，陪立在一旁，快要站成了个石人，也没有得到他一个搭理的眼神。她自觉没趣，又实在胸闷头晕的厉害，半个时辰之后独自回了住处。
拓拔叡不回来，她一个人，冷冷清清地，也吃不下东西。桌上摆着一碗碧绿的粳米粥，几样绿油油的蔬菜。冯凭拥衾坐在榻上，天晚了，宫女进来将那灯碗里添上油，一盏盏点亮油灯。
此时此刻，独自一人，便想起很多事。她不知为何，心里有点寂寞。
其实，这样一个人的夜晚她已经经历过很多了，孤独也好，寂寞也好，早就习惯了，今晚却莫名，忽然很想喝一点酒，想醉一醉。
她跟韩林儿要酒。
她一个人的时候，有时心情不太好睡不着，会喝一点酒。那种葡萄酒，浓度很高，极易醉人。她喝一点点，刚到微醺的时候，好上床睡觉。韩林儿以为她跟往常一样，是睡不着觉，便给她拿了一壶她爱喝的葡萄酒，同时叮嘱她这酒易醉，不要喝多了。
“喝醉了有什么害处吗？”她说。
“也没什么害处。”韩林儿笑：“醉了睡一觉便是了。不过娘娘不等皇上了吗？”
冯凭看他说：“你不觉得女人喝醉了酒，朦朦胧胧神魂颠倒，更有美态更让人动情么？等皇上回来，我便刚刚好醉了，正好恩爱缠绵，你不要不解风情还来拦着。”
她语气平静说：“皇上最近身体刚好，又为朝中的事烦心。他有一年多两年没有和我行房过了呢，我想要，得主动一点。”
韩林儿没料到她说出这种话，脸有些热，赧然笑说：“好吧，那也别喝的太多。”
冯凭点头说：“我晓得的。”
冯凭抬手，斟了一杯酒饮了。酸甜的酒液入了腹，滚烫的，像是在胃里放了一把火，顿时就感到那热意顺着血液在流淌，并迅速弥漫全身。肌肤一下子也丝丝烧热起来。
这种感觉非常舒服。身体发热，精神跟着刺激振奋，灵魂好像也清醒复苏了，自我意识在这时候非常强烈。她斟了第二杯，很快也饮尽了，紧接着一杯又一杯，一直喝了十多杯，直将那一壶酒全喝光了。
她已经醉了，然而拓拔叡并没有回来。
韩林儿看她两壶酒后，人已经躺到榻上去了。她面色绯红仰着头，鬓发散乱，衣襟松开。她闭上眼睛，一只手从从自己的小衣里摸了进去，握住了自己的胸房，捏的变了形，模仿男性的手用力抓揉。韩林儿吓的心跳不稳，连忙拉了被子给她盖上。但那锦被太薄，根本掩盖不住，她的手离了胸部又向小腹下边去了。他忙去取了厚点的被来，给她盖在身上，严严实实裹着，只露了个脑袋在外面。
她是醉了，沉迷在幻想中。脸上的表情平静坦然，并没有任何羞耻或尴尬的神态，好像天经地义似的。苦了韩林儿在旁边，又替她羞愧，又生怕拓拔叡忽然回来了看到。韩林儿坐在枕边，冲她脸叫，试图唤醒她：“娘娘，娘娘。”
她的目光在一片混混沌沌中终于抬了起来，迟钝了好久，才将那双漆黑的双瞳聚齐起来，和他目光对上。
她兴许是意识到自己的行为是很不妥了，半天就没有再动，只是目不转睛地注视他。韩林儿从她的眼瞳中看到了自己的倒影。
过了一会，她犯了错似的，怯怯地将那只犯罪的手从被中拿出来。漆黑的水意在她的眸子中旋转，好像是用水研磨墨汁，那颜色浓的不可思议。她目光带着哀伤，好像在寻求他的原谅。
韩林儿无法拒绝地握住她的手。那手热而软，柔若无骨，莹白如玉，指尖还泛着微微的，不知从何处带来的黏稠湿意，水光隐隐。那一瞬间，他没有任何邪恶或猥亵的心思，只是觉得万分难受。他拉着她手，让她坐起来，伸出双臂，将她搂进自己的怀抱，紧紧用力地抱着她，压着她。
她被他大力挤压的骨头都要碎成一块一块了，胸闷的接不上气，口中释放出喘气的气音。然而这正是她想要的男人的怀抱，刚强结实，充满力量，充满阳刚的气息。她在这紧紧挤压的怀抱中，灵魂得到了安慰，身体也仿佛感受到一点满足的快。感。被拥有，被保护。
他用力挤压着她。
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