的疲累一扫而光，整个人像打了鸡血一样兴奋。
他知道。自己至少在一部分人群当中得到了理解。
“本，是我！”
摸起电话，保尔森打给了联储主席伯南克，“还记得在去年，你曾经告诉我的一件事吗？关于加息时候讨论发生的一桩意外，不知道你还有没有印象？”
“什么事？”伯南克下意识地反问了一句。随后大脑就飞快地转动了起来，去年？加息会议？意外？几个关键词一组合，他很快就反应过来，“亨利，你说的是盖特纳副主席和盖德。拉克发生口角的事情吗？这件事我们不是说好了不再提了吗？”
当初在加息会议上，身为联储公开委员会的盖德。拉克质疑盖特纳副主席向美国银行透露加息的信息，而盖特纳则断然否定。尽管双方都是一口咬定，几乎撕破了脸皮，但在伯南克的斡旋之下，这件事最终还是被压了下来。
作为财政部长的保尔森，自然有权利查看联储公开委员会的会议记录。当他看到这一段时，眼睛就是一亮，果不其然，今天终于派上用场了。
他肯定不会认为盖特纳是无辜的。事实上在他出任古德曼公司CEO的时候，类似的事情并没有少干。所以他只是粗略地扫了一眼，就知道肯定确有其事。将这件事捅出来显然并不是利益最大化的处理方法，于是他佯装不知，静静地等待时机，一直到现在，他认为的时机终于出现了。
不讲对错，只谈利益，这是一个政客的标准思维。入主财政部几个月的保尔森，已经将这一套玩得驾轻就熟。
“我当然不会再提了。”一切尽在掌控当中，保尔森的语气也显得异常轻松，“不过盖特纳和肯。刘易斯欠下了一个人情，现在是他们偿还的时候了，不是吗？”
他虽然说不再提，但整个说话的腔调都建立在盖特纳和肯。刘易斯之间存在秘密交易的前提下。说出这一切他很自然，根本就没有想到隐瞒什么，保尔森相信伯南克对此也是心知肚明。
果不其然，伯南克回答的语气也是没有一丝的诧异，“是吗？亨利，不知道你打算把这个‘方便’用到什么地方？”不等保尔森回答，伯南克就紧接着说道：“天呐，你不会是打算让美国银行收购雷门兄弟吧？呃……这可是一个不错的主意。”
他用了一个“不错”。很显然对这个主意并不太抵触。
这边的保尔森对伯南克的惊人反应微微有些吃惊，不过他转念一想，很快就释然了。如今市场上最为火爆的话题就是雷门兄弟的问题，而美国银行这样一个庞然大物的商业银行。早就对投行业务垂涎欲滴了，尤其是在摩根大通收购了贝尔斯登之后。而现在给他们一个机会介入到这个领域当中，相信他们不会错过。
退一万步讲，即便美国银行的高层对投资银行业务不感兴趣，他们也很难抵抗来自联储和美国财政部联合施加的压力。如今保尔森放话出来。不管怎么样他们都得有所动作，否则后果怕是难以想象，而且对方还拿捏了他们的小辫子。
看似雷门兄弟的结局就这样被决定了。
“本，既然你也觉得不错，那我就放心了！”保尔森得意地笑出声来，“美国银行方面，让盖特纳亲自去说服，就说这是我的意思，相信肯。刘易斯什么都明白。雷门兄弟方面，我会亲自通知迪克。富德。就这样吧。”
挂掉了电话，保尔森长长地出了一口气，事情发展到这个地步，距离彻底解决只有一步之遥。剩下的细节让两家自己去谈，总之只要最终成功收购，价格方面都好说。一边想着，保尔森一边拨通了迪克。富德的电话。
“迪克，我是亨利。”保尔森首先自报家门，紧接着说道，“听说你遇到了一些麻烦。现在一切都还好吗？”
“一切都糟糕透了！”在财政部长面前，迪克。富德自然不会隐瞒什么，他还指望能够从对方那里获取援助呢，逮住了机会大倒苦水道。“一切都变得非常糟糕，真的。亨利，雷门兄弟已经在市场上找不到有购买意向的买家，我可能是老了，已经不知道这个市场到底怎么了，这样一个优秀的公司就这样一步步地被做空者击溃。天呐。我想这不是我们的问题，是美国市场出现了问题。”
美国市场的确出现了问题，但你们的问题也不轻。保尔森强忍着笑意，心中却不住地嘀咕，这家伙实在是太能找借口了。又忍了几分钟迪克。富德的抱怨，他才试探着说道：“迪克，需要我们的帮助吗？”
迪克。富德也在等这句话，当下毫不犹豫地说道：“当然需要。这实在是太好了，我想联储和财政部也不会放任我们不管。毕竟如果放任我们破产的话，对市场的损害实在是太大了。我以上帝的名义发誓，你们绝对是做了一笔超值的交易，完全地正确的决定。”
“美国银行有意收购你们，我想这是一个不错的机会，相信你们应该不会错过。”对于迪克。富德的阿谀奉承，保尔森并没有特别的感觉，静静地听完之后，他才开出自己的条件，“迪克，这可是一次难得的机会，希望你能够把握住。不过你记住，这次你欠我一个人情。”
“……”
奉承的话戛然而止，迪克。富德感到很无语。原本他以为保尔森是看在雷门兄弟破产后会造成严重后果的结果上帮助他们的，但现在看来似乎这是一场交易。尽管他不知道保尔森会用这个人情做什么，但毫无疑问的是，这个人情绝对不算小。
形势比人强，在这个时候也由不得他不答应了。不管这么样，雷门兄弟总算是存活了下来，迪克。富德这样聊以自慰。
……
当接到盖特纳的电话，得知是保尔森的意思之后，肯。刘易斯的脸色一直就不太好看。这位美国银行的CEO目前是市场上的宠儿，作为西部财团的标志性企业，美国银行的姿态一直都放得很低，它拥有全美最大的零售网络，服务千千万万个人客户和中小企业。正是因为这种平民化，使得美国银行成为“国民银行”，也使得他们能够和那些“血统高贵”的银行财团抗衡。
但现在来自政府的意志使得他们不得不低下头，屈服在这种压力之下。
“没办法，出来混总是要还的！”肯。刘易斯也只能这样自我安慰。
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第一二二章华尔街式的交易
和其他金融机构一样，美国银行在此次的次贷危机当中也出现了问题，但财雄势厚的商业银行岂是那些抵押贷款公司、保险公司和投资银行能比拟？结果是美国银行虽然经历了一些波折，但很快就扭转了局面，甚至还借机吞并了几家小银行，壮大了自己。
永远有人在趁火打劫，美国银行也不例外。
肯。刘易斯虽然知道保尔森的意志无法违背，但他并不想服服帖帖地听话。他很清楚事情的来龙去脉，在他看来，这个人情是欠给盖特纳的，现在保尔森想要“邀天之功”，就必须付出些什么。
当然，这样的想法他断然不敢亲自告诉保尔森。作为古德曼公司的超级客户，他没少和这位前CEO打交道，深知他的为人，外表儒雅但内心刚强，占据有利地位时根本不接受任何形式上的威胁，而且他现在迁升财政部长，身居高位更是把这种强势性格发挥得淋漓尽致。
如果肯。刘易斯亲自开这个口的话，恐怕立刻就会撕破目前双方保持的默契局面，和财政部、联储的关系会迅速恶化，到时候肯。刘易斯恐怕会以最快的速度被董事会解雇，成为牺牲品。
所以这个向保尔森提要求的想法必须由别人说出来，而且对方必须是个有身份的人，还要心甘情愿、全力以赴地去游说。
现在就有一个合适的人选，即雷门兄弟公司的董事会主席迪克。富德，因为对方有求于他。
收购雷门兄弟，对于美国银行来说问题并不是很大，他们想要投资银行界已经很久了。但肯。刘易斯却不肯轻易地施舍善心，他是一个标准的商人，将这件事的利益做到最大化才是他的最佳选择。
“肯，我是劳德。”电话响起，来自古德曼公司，“听说你们对雷门兄弟感兴趣。或许我们可以帮你这个忙，你也知道我们在财务顾问方面可是世界级的。”
劳德。贝兰克梵，古德曼公司的CEO，神通广大的他几乎是在第一时间就得到了这个消息。很快就给肯。刘易斯打来电话，宣称对这桩交易很有兴趣。
肯。刘易斯对此一点也不感到意外，华尔街手眼通天的人太多，他自己就是其中的一个。略微寒暄了几句之后，他说道：“劳德。我们是老朋友了，有什么话不能直接说？告诉我你真实的目的，否则我很难帮到你。”
他很清楚，无事不登三宝殿。劳德。贝兰克梵在这个时候打来电话，一定是在谋划着什么。
“肯，我的朋友，难道你在怀疑我？”劳德。贝兰克梵的语气明显有些不快了，但这也可能是伪装出来的，“我是真心实意地来促成这一笔交易。你知道吗？雷门兄弟现在正在积极地自救，虽然他们和韩国方面谈崩了。但这仍是一家不错的公司，不是吗？”
说完这些话，劳德。贝兰克梵连自己都不相信自己刚才所说的，尴尬地沉默了几秒钟，又道出另外一个说法，“其实，我们是打算收购雷门兄弟的。”
“什么？”这一下肯。刘易斯是真的吃惊了，“你不是在开玩笑吧？你们要收购雷门兄弟，这怎么可能？我的天呐，难道这个世界变了？不再是我以前生活的那个世界了吗？”
肯。刘易斯的惊讶是有道理的。因为在华尔街，雷门兄弟和古德曼公司就是相互竞争的关系，两者业务高度重合，盈利能力或有差距。但也并不是那么明显。而收购要不是图利，要不就是对自己业务短板的补充。而站在古德曼公司的立场上，这两种动机很明显都不存在。
雷门兄弟的有毒资产众所周知，在这个时候收购雷门兄弟无疑是吞下一颗毒丸，如果没有庞大财力作支撑的话，恐怕很快就会毒发身亡。美国银行没有这方面的担忧。但对于古德曼公司而言，这种风险非常大，大到他们根本承受不了。
而另外一个可能性，则是对自己公司业务的补充。但不管怎么评估，古德曼公司的业务都不弱于雷门兄弟的相关部门。或许在个人方面存在参差不齐，但即便是这样，也完全没有必要买下整整一家公司。
所以肯。刘易斯非常震惊。
下一刻他就意识到，这是一场彻头彻尾的阴谋。他毫不客气地说道：“劳德，我的朋友，如果我没有记错的话，前段时间迪克。富德还指责你怂恿交易员在市场上发布关于雷门兄弟的负面新闻。还有，那么高调做空雷门兄弟的对冲基金，难道他们和你们没有牵连吗？我真是想象不出，在这种环境下你居然动了收购雷门兄弟的念头，这真是太疯狂了。”
“这个世界本来就是疯狂的，不是吗？”劳德。贝兰克梵嘿嘿地笑了，“那些都是市场流言，我们从来就没有承认过。事实上，这些流言说不定是我们的竞争对手放出来故意抹黑我们的，但我们不屑于去反驳，这没有任何意义。不过我要告诉你的是，我们的确在考虑收购雷门兄弟！”
“难道他们是保尔森专门派来哄抬价格的帮手？还是真的动了收购雷门兄弟的念头？”
这一刻肯。刘易斯心乱如麻，脑袋如同开动的马达一样飞快地转动起来，思索背后到底是个什么情况，不过一时半刻之间，他又哪里想得出来？
劳德。贝兰克梵没有理会肯。刘易斯的沉默，继续说道：“现在的市场真是混乱，让我想起了70年代的通缩、80年代的股灾和98年的大动荡。这么多年，雷门兄弟都生存了下来，作为他们的老对手，我们实在是有义务和责任帮助他们渡过这个难关。不过如果我们收购了，相信雷门兄弟这个名号应该不会继续存在了。”
“肯，你是我的老朋友，应该清楚我们古德曼公司的风格和文化。我在想，如果我们真的要收购雷门兄弟，是不是考虑让其中一家退出？这样我们就会对雷门兄弟有个充分的评估，谈判的时候也不会因此受到要挟，你说是不是？”
“你说什么？”肯。刘易斯突然大喊一声。
电话那边的劳德。贝兰克梵吓了一跳。“我说我们之间需要退出一家，不要被别人利用，当做哄抬价格的工具。”
“不，不。不！”肯。刘易斯突然笑了，“劳德，我终于明白你的打算了。原来你是想复制一下发生在98年的事情，果然是好算计。上帝啊，怪不得你们是华尔街最大的投行。居然在这个时候还存了趁火打劫的念头，上帝啊！”
他一连说了两个“上帝啊”，脸上虽然笑着，心中却是无限鄙夷。
原来在98年的危机当中，长期资本管理公司遭遇危机，古德曼的银行家们打着收购的幌子，从长期资本管理公司里偷到了他们的账簿和所有头寸的资料，并因此反向建仓，最终大赚了一笔。
虽然古德曼公司一直强烈地否认这个未经证实的消息，但华尔街普遍认为这个消息是真实的。当然。最终古德曼公司也没有参与到救助长期资本管理公司的名单当中。
而现在，古德曼公司的管理层瞅准了机会，打算再将这种行动如法炮制一回，伺机在雷门兄弟的事情上再次获利一把。和长期资本管理公司单一投资不同的是，雷门兄弟持有的资产包括股票、企业债、债券、外汇、期货等各种头寸。而一旦获悉这些资料，相应能够得到的利益绝对是非常丰厚的。
阴险，非常阴险。
这就是肯。刘易斯的全部感受。
被点破心思的劳德。贝兰克梵也是很意外，他万万没有想到对方竟然猜出了自己的心思，但他却不能承认，当下尴尬地说道：“肯。你说的这些违背了商业道德，我们是绝对不会做的。不过听你这么一说，我觉得董事会做出收购雷门兄弟的决定可能存在问题，我想我们需要继续讨论这个问题。”
言下之意自然是不再提收购的事情。既然肯。刘易斯能够猜到。自然雷门兄弟的人也会猜到。劳德。贝兰克梵在这一刻觉得自己有些愚蠢，将整个市场的人看得太低了。
“既然是这样的话，那我们少了一个竞争对�