“他说的黄金到底是什么意思？”
想了好久，阿贝尔托。安东尼奥始终没有弄明白，不得已他将电话打给了约翰。保尔森，他的财务管理人之一。
“约翰，刚才那位钟先生对我说，黄金很好。”
他直接说出自己心中的疑问，“这是什么意思，你能帮我解释一下吗？”
“你稍等……”
坐在加长林肯里的约翰。保尔森敷衍了一句，随即捂住了手机，向坐在身旁的钟石问道，“先生，你刚才对安东尼奥说了黄金？”
“嗯！”
钟石点了点头，“这个家伙倒是很上道，让他跟着我们赚一点钱，算是回报他的招待。”
“好，我知道了！”
保尔森没有问为什么，放开话筒对等候的安东尼奥说道，“既然是他透露给你的，那我就告诉你，在未来的一段时间，你可以考虑入手一点黄金期货，记住是做多，明白了吗？”
“明白了，明白了！”
得到了确定信息的安东尼奥，点头如捣蒜，心中更是大喜，他知道自己的付出得到了回报。
通过这个消息，安东尼奥后来顺利地在黄金期货市场上赚取了数亿美元的利润，这些钱远远超过了他经营赌场的所得。以至于在后来，他果断地放弃了日薄西山的赌场事业，成功地将自己洗白。
而到了2016年，整个大西洋赌场的经营状况到了一个极度恶化的程度，甚至走到了接近破产的边缘，不过这一切已经和安东尼奥无关了。正是因为在一个不经意间结交了钟石，才彻底地转变了他的命运。
花开两朵，各表一枝。
且说钟石这边，在离开了赌场之后，他钻进了一辆早就等候在门口的加长林肯当中。车中保尔森早就等候在其中。
“钟先生，接下来我们的行程是？”
既然钟石让众人保持低调，那么贯彻最彻底的可能就是保尔森了。钟石每次来到美国，也总是保尔森来安排。两人的关系在众人当中算是最好的，所以保尔森也不避讳，直接问起钟石的安排来。
“你知道刚才我逗留了那么长的时间，都发生了什么吗？”
钟石微微一笑，看向保尔森。见对方脸上露出询问的神色时，这才撇了撇嘴，做出一个惊异的表情，“这件事说出来连我自己都不相信，不过的确发生了，真是有趣！”
“呃……”
第一次看到钟石有如此丰富的表情，保尔森的好奇心顿时被勾了起来，“是吗？到底发生了什么事情，能让你有这样的反应？”
“其实也没什么！”
钟石并没有立刻作答，反倒是岔开了话题。“对了，关于黑水安全咨询公司，你知道多少？”
“黑水？”
保尔森眉头顿时就是一皱，“那家雇佣兵公司吗？不过现在他们不叫黑水了，因为发生了一些事情，所以现在他们改名叫Academi公司了。”
“这家公司就是一家安保外包公司，五角大楼的一条走狗，充其量是一条比较大的狗。”
想了想，保尔森继续对钟石解释道，“依靠着他们和军方的良好关系。以及私营性质的缘故，他们接下了很多美国政府不方便出面的安保任务。呃……你可以这样理解，通常电影里那些帮政府做事，但是一旦出事之后政府就会不管不理的人或者团队。将他们集团化组织起来，这就是黑水公司！”
“怎么，你对黑水公司有想法？”
解释了半天，保尔森突然醒悟过来，钟石不可能无的放矢地问这种问题，当即他反问道。“怎么，先生，你打算进军安保业？”
“原本我对这方面并没有太大的兴趣，不过现在听你这么一说，我倒是来了一点兴趣了！”
钟石并没有否认，“你也知道，我的名下也有一家安保公司，如果双方能够展开某些方面合作的话，或许对我的事业有所帮助。”
“应该不是这个原因吧？”
保尔森何许人也，哪里会这么容易就受骗，当下眼珠滴溜溜地转了一圈之后，就戳穿了钟石的谎言，“肯定还有其他的目的！”他斩钉截铁地说道。
“到时候还要动用一下你在华盛顿的关系，或许还有弗吉尼亚的关系！”
对于保尔森的猜想，钟石并没有否认，只是淡淡地回了一句之后，就不再肯多说。
华盛顿是美国的政治中心，而五角大楼在弗吉尼亚州，既然钟石这么说了，保尔森也就明白了，当下重重地点了点头。
……
北卡来罗纳州，位于美国东南部，是美国最初的13个州之一，目前在全美50州当中排名第28州。
莫约克，黑水公司的总部所在地。在这里，黑水公司拥有一个占地超过7000英亩的巨大训练场。这个训练场是美国最大的私人轻武器和战术训练基地，包括了室内、室外和城市模拟训练等三个主要区域。因为训练场的面积过大，所以它横跨了北卡罗来纳州的两个县。
这里不仅是黑水公司雇佣兵的训练基地，同时也为美国军方、政府执法机关和安全部门等机构提供武器和战术演练，甚至在某些时候，还为那些美国定义的“友好国家”提供相关的训练。
由于面积实在是过大，所以负责接待的黑水公司派出了一架“小鸟”型直升飞机，让钟石等三人直接从空中飞过，顺便参观一下他们的训练基地。
“他们在干什么？”
透过透明的机罩，钟石等人能够看到地面上排排平顶建筑，同时也能够看到不少身穿迷彩的人，正频繁地走来走去，当下他向身旁的陆虎问道，“这就是训练？”
“对！”
陆虎通过耳机大声地喊道，“看他们的情况，似乎在做着城市巷战的训练。”
坐在前面的驾驶员通过无线电听到两人的对话，当即并没有着急立刻离开。而是在这片区域盘旋了好半天，让钟石和陆虎等人看了又看之后，这才腾空而去。
“你觉得怎么样？”
因为有足够的时间，所以陆虎将地面上正在训练的人群一举一动都收入眼底。等到离开之后，钟石这才问道，“你是这方面的专家，我只看到不停地开火，却不懂这其中的玄妙。”
“非常专业！”
尽管只看了个大概。但陆虎还是不得不竖起大拇指，“拐角观察，用木棍、口香糖加镜子的做法，避免了被地方爆头的可能，要知道在那种情况下即便是露出一点头盔，都有致命的危险。另外，在抢占的拐角的时候，机枪手、队长等射击站位也很到位，保证己方的火力压制的情况下还能够保证射击手的轮换。”
“不过这些可能不太适合我们！”
说了半晌自己的心得之后，陆虎忽然意识到这里不是普及军事知识的时候。当下转换了话题，“对于我们来说，这些业务完全没有必要。黑水曾经宣布，不再积极地谋求私人安保方面的业务，所以遗留下的空白，对于我们来说更合适一点。”
“那么情报方面呢？”
钟石又禁不住地问道，“这方面我们和他们比起来，怎么样？”
“完全没有可比的可能！”
陆虎感慨道，“他们在业务上细分得非常厉害，包括安保、动物、海洋、空降、运输等各个方面。这一切的一切都离不开背后情报的支持。否则你以为单凭着几个有勇无谋的雇佣兵，就想在世界各地耀武扬威？可以说在私人武装公司当中，他们的情报系统是最为完善和最为先进的，只怕比某些小国家的情报机关还要发达和先进。”
“关于这一点。你绝对不用怀疑！”说完这些之后，陆虎又补充了一句。
“如果是打探某个权贵家族呢？”
钟石摸着下巴想了想，继续追问道，“某个不算大的政治家族，我怀疑这个家族有问题。当然不会是当权者本人，而是他的亲属。如果能够查询到他们家族的财务状况，就更好了。怎么样，你觉得黑水公司能够承担下这个任务吗？”
“这……”
陆虎渐渐地听出了味道来，迟疑了半响才吞吞吐吐道，“钟生，这种事找CIA不是更好？从专业的程度上来讲，他们比黑水的人专业太多了。”
“但这是针对某个国家的权贵，CIA可不会插手的，因为这会破坏他们之间的关系！”
钟石叹了一口气，颇为无奈地说道，“再说你觉得我能够使唤得动CIA吗？虽然我们现在和美国政府有着某种关系，但这并不代表他们的政府部门会为我们做事。”
“这样啊……”
听了钟石的分析，陆虎也明白过来，当下挠了挠头，长叹一口气，“对于这方面，我也不是很清楚。希望他们能够顺利地完成这份任务吧！”
直升机的速度很快，没多久就来到了一片空白的广场上，这里就是黑水安全咨询公司总部大楼的所在。说是大楼，其实不过是一栋三层的建筑。
这个广场非常大，目测足以容纳上万人之多。除了固定区域专供直升机起落外，在其他区域到处可见车辆在行走。和外面不同的是，这里行驶的车辆要不就是悍马，要不就是装甲车，全部是清一色的军用车辆。
从直升机上下来，钟石、陆虎和保尔森三人在一名身穿军装的招待人员的陪同下，朝着那栋建筑慢腾腾地走去，同时小心地避让着来往的车辆。这里的车辆行驶的速度非常快，稍不小心就有被撞上的危险，所以他们几人格外小心。
不过即便是很小心，但是还是出现了意外。
一辆通体黝黑，有着狰狞棱角和巨大轮胎的装甲运兵车直愣愣地朝着四人冲了过来。这辆车除了轮胎之外，全身上下没有一处是光滑的曲线，车头部分由数十个三角形的装甲组成，甚至连部分窗户都是三角形，车尾部分则是一个巨大的梯形空间，和前面尖锐、狰狞的车头结合在一起，形成了一个怪物。
这辆运兵车的速度很快，而且直接冲向钟石等人，仓皇之下钟石等人急忙向一旁避让，谁不想它也改变了方向，依然朝着他们冲来。就在堪堪撞上的那一刻，传来一阵急促的刹车声，随即而来的是一股轮胎的焦糊味道。
“先生们，欢迎你们来到黑水公司！”
车门打开，一名带着贝雷帽的中年人拉着车门，悬浮在半空，居高临下地看着钟石等人，口中还叼着一根大大的雪茄，用粗瓮的声音对众人说道。
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第二六八章针锋相对
因为常年的风吹日晒，他的皮肤呈现出一种古铜色，脸上的沟壑如同雕刻一般，深深地嵌入到面庞当中。不过他的身材倒是保持的很好，胸前鼓鼓，腹部平坦，手臂上青筋虬结，尽是棱角分明的肌肉块。
对于他这个近乎于下马威的“欢迎”，钟石心中很不高兴，不过既然在别人的地盘，对方又是主营佣兵业务的公司，所以粗鲁一点也在所难免。当下他强忍着心中的不快，朝着一旁的保尔森看去。
保尔森给了钟石一个放心的眼神，随即笑呵呵地走上前来，冲着来人伸出手来，“嗨，埃里安，好久不见！”
“原来是约翰，真是稀客！”
那名叫做埃里克的家伙，飞快地从车上跳了下来，没有握手，而是直接给了保尔森一个结实的熊抱，不过眼光都一直扫向钟石和陆虎两人。
对于刚才这几人的表现，他也尽收眼底。保尔森显得很惊慌失措，不停地向后退。而那名较为年轻的男子则一直冷冷地看着这边，脚步并没有怎么移动。在他身旁的那名较为年长的亚裔男子，则是冲上前来，用血肉之躯挡在了年轻男子的身前，这让他在心中忍不住叫了一声好。
“你就是钟石钟先生吧？”
和保尔森打完招呼后，他朝着钟石走去，瓮声瓮气地打招呼道，“欢迎你来到Academi公司。呃……也就是以前的黑水公司！”
不等他靠近钟石，陆虎就快走一步，再次挡在钟石身前，双眼微微细眯起来，面带不善地打量着他，两个肩头微微地耸动着，一副如临大敌的戒备模样。
“放松点，我的朋友！”
站在陆虎身后的钟石拍了拍他的肩头，示意他让到一边，同时向着叫埃里安的中年人伸出手掌。“你好，我就是钟石！”
虽然退到了一旁，但陆虎依然死死地盯着对方。
“这位是……这位就是黑水公司的创始人，埃里安。普林斯。”
眼看着气氛有些尴尬。保尔森赶紧上前介绍道，“至于这位，就是我曾经和你提过的，我的老板，钟石先生。”
“是吗？”
埃里安。普林斯抓住钟石的手。微微一用力，将钟石的身子往前一扯，在他失去重心之前抱住了对方，同时挑衅地朝着满脸怒色的陆虎看了一眼。
“欢迎你，我的贵宾！”
他大声地说道，同时又用低沉的语气在钟石耳边补充了一句，“听着，亚洲人，这里不是你能放肆的地方，让你的同伴老实一点！”
“这也是我的荣幸！”
钟石面不改色地应了一句。同时也暗声回呛道，“没想到黑水公司竟然这么不友善，我想我来错了地方？”
“你当然没来错地方！”
埃里安。普林斯哈哈大笑，用力地拍了拍钟石的肩膀，指着身后的怪物战车说道，“怎么样，这是我们公司开发的灰熊运兵车，比悍马马力大，防弹钢板厚度是它们的1。5倍，轮胎全部是实心的。底盘也经过改装加固，即便是一般的反步兵地雷也难以摧毁。毫不客气地说，这辆车就是简化版的坦克，有兴趣吗？”
“我的仇家倒不是很多！”
钟石同样报之以大声。不过话锋一转，不再继续和对方较劲，“既然这种战车性能如此之好，那不烦先给我预订十辆。等我们试用之后，看看效果再决定是否继续购买。”
“什么？”
埃里安。普林斯面皮一滞，不过很快就恢复如常。只是深深地看了钟石一眼，大有深意地说道，“这里不是说话的地方，我们还是到办公室谈吧！”
他的办公室，只能说很普通。除了基本的书桌和会客沙发之外，就再没有其他办公设施。不过在他书桌的背后，裱着一副大大的美利坚合众国国旗。在这幅国旗的四周，则张贴�
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