“我有不见的资格吗？”叶知秋不无嘲讽地笑了一下，“当然得见。”
在外人看来，人家堂堂的王妃纡尊降贵来摆放她这区区农女，是给了她好大的脸面，她若把人拒之门外就是不识好歹。甭管宣宝锦来的目的什么，她都先理亏了。
宣宝锦想必也是仗恃这一点，所以连招呼都不提前打一声，就直接上门了。
想着便吩咐通报的小丫头，“把人请到后厅，我马上就到。”
“是。”小丫头答应着去了。
添香手上动作加快，给叶知秋梳好了发髻，捡几样精致又轻巧的首饰簪上去。
小蝶在这空当从衣箱里挑出一套料子名贵的银紫色衣裙，“小姐，你就穿这一身儿吧，颜色鲜亮衬气质，样式也是顶好的。”
叶知秋洞悉了她的小心思，忍不住调侃。“我长得没有定王妃漂亮，只能在衣着上给自己挣回几分面子了，是这个意思吧？”
“不是不是。”小蝶急急地解释。“小姐，我不是那个意思。我是怕你觉得比人家矮一头……哎呀，也不是……”
看她急红了脸的样子，叶知秋忍俊不禁。
添香则又气又笑，“自打进了京，你就神神叨叨，尽想那些没用的，你什么时候见小姐跟人攀比过？
早上天这么凉，你拿一套薄料子的衣裙出来。也不怕小姐穿了冻着？还不换一套厚实的？”
小蝶羞愧难当，脸色更红了。赶忙将手里那套放回去，另外挑了一套浮花彩锦的打里衣裙。
叶知秋这边穿戴妥当，门房那边又差人来通报，说定王妃已经进府了。她喝了半碗热豆浆充当早饭，漱过口，便带着添香和小蝶出了门。
来到后厅，宣宝锦刚好也到了。
添香和小蝶第一次看见这位具有传奇色彩的定王妃，满心好奇，双双打量过去。只见她穿了一身月白素锦衣裙，裙摆上简洁明了地绣了几支荷花，一对蓝色的蝴蝶恰到好处地点缀在花叶之间。随着她轻盈的脚步，展翅欲飞。
身形娇小玲珑，脸上薄施脂粉，淡扫蛾眉，轻点朱唇，衬得肤如脂，眼若泉。没有过多的装饰，只在肩上披了一件浅粉色镶了一圈白狐皮毛的短斗篷，便婷婷袅袅的。
伴着一股沁人心脾的清香而来。悠远宁静，清贵袭人。让人不由自主地联想起开在深谷之中的幽兰。
不是她们见过的最美貌的女子，却是风仪气度最出挑的一个。这浑身的风华连女人都惊叹不已。更不要说男人了，怪不得定亲王不顾一切想娶她。
这是叶知秋第三次见到宣宝锦，自是不会像添香小蝶一样，被她的外表吸引而忽略了细节。只见她精致的妆容之下隐隐透着憔悴，眼睛微肿，眉宇之间染着若有若无的哀愁。
不知道她带着这样一副面孔过来，又要玩什么把戏。
心中冷笑，面上却分毫不显，上前见了礼，“见过定王妃，不知王妃驾到，有失远迎，还请王妃见谅。”
“叶姑娘太客气了。”宣宝锦嘴上这么说着，却没有扶她起来的意思。半垂着眸子，眼波微荡，满上露出几许惶恐和不安的神色，“昨日在慈安宫中，我有心替叶知秋辩解，无奈笨嘴拙舌，弄巧成拙，连累叶姑娘受责，实在于心难安。
原想在路上等候，向叶姑娘赔罪的，然天色太晚，不好耽误叶姑娘回府，只能作罢。
夜里辗转难眠，唯恐一时多嘴，伤了你我乃至王爷和雪亲王之间的情意。急着登门谢罪，出门时忘了看顾时辰，还请叶姑娘不要怪我失礼。”
说着便朝叶知秋深深一福。
叶知秋赶忙闪避到一边，“王妃折煞我了。”
宣宝锦一拜落空，神色愈发惶然不安了，“莫不是叶姑娘不肯原谅我？”
“王妃多虑了。”叶知秋绕到她身侧，将她扶起来，“能得到太后娘娘玉口教导，是我的福分。况且王妃说那些话都为我好，我感激还来不及，怎么会怨怪王妃呢？原谅二字更是无从谈起。
王妃千万不要这件事放在心上，不然我可就无地自容了。”
“叶姑娘不计较，是叶姑娘宽容心善。我若装作没有发生过，便是恬不知羞，还请叶姑娘受我一拜。”宣宝锦诚恳地说完这话，又要屈膝行礼。
叶知秋很清楚这个礼不能受，一旦传了出去，就是个僭越之罪。
一个坚持要拜，一个坚决不让，两个人僵持了半晌，最后还是宣宝锦作出了让步，“既然叶姑娘不受，宝锦便不难为叶姑娘了。”
“王妃太客气了。”一番拉扯，叶知秋额上已经见了汗，用帕子擦了擦，将宣宝锦请到上座，叫添香端来茶点，自己在下首坐了。
两人言不由衷地寒暄了几句，宣宝锦似乎才想起自己还带了谢罪礼，于是叫贴身丫鬟缀儿将捧在手里的匣子拿过来，“这是属国进贡来的上好的红参，每年出产十几二十株。只有皇上、太后娘娘和皇后娘娘用得。
太后娘娘怜我体弱虚寒，从自己的份例之中取出两株赏赐给我。听说这东西最是补气益血，叶姑娘大病方愈。昨日又受了惊吓，正当进补。
我别无长物。只能借花献佛，聊表心意，还请叶姑娘不要嫌弃才好！”
叶知秋暗自翻了个白眼，这哪里是来道歉的？分明是来找茬的。这礼是收也说不过去，不收也说不过去。
收吧，有从人家嘴里夺药的嫌疑，显得眼皮子太浅心太贪；不收吧，又有瞧不上只有皇上、太后和皇后才能用的好东西的嫌疑。显得眼高于顶，不识抬举。
反正怎么都落不到好，那就收吧。
“那就多谢王妃了。”叶知秋笑着谢过，示意小蝶将匣子收了，又道，“所谓虚不受补，王妃体弱虚寒，还是少进大补之物为妙。
我这次来京城带了几瓶花蜜，不但有滋补美容的功效，而且没有副作用。正适合王妃这种体质服用。”
说着扭头吩咐添香，“你去取两瓶花蜜来，等王妃回去的时候给王妃带上。”
“是。”添香答应着退下去。
缀儿闻言两眼泛亮。不等宣宝锦开口就擅自做主承了这份情，“叶姑娘当真急人之需，奴婢替王妃谢谢叶姑娘了。”
叶知秋所说的花蜜也就是蜂蜜，之前华楚国没有人工养蜂的记载，蜂蜜多半是从野生蜂巢采来的，数量少，浆液也很浑浊，却是只有富贵人家能吃上的奢侈品。
秋叶村的果林之中有一个小型的养蜂场，经过几年的摸索。如今已经初具规模。不过产量不高，只用来制作面包。或当作天然防腐剂加入肉干等加工食品之中，并不对外出售。
人工养蜂的技术和经验还没有外传普及。蜂蜜依然是稀缺紧俏商品。
宣宝锦生小世子的时候气血亏损，身体一直很虚弱，却又用不得人参、虫草等的大补之物，只能服用燕窝之类的温补之物。燕窝是好东西，可是见吃多了也会腻。
最近一段日子，她一看到燕窝就反胃。用红枣龙眼做成粥汤替代，效果又不是那么好。若能用上花蜜加以调节，自是最好不过的了。
想到这一层，忠心的小丫鬟便把什么都忘了。
宣宝锦眸子里闪过一抹意味不明的光芒，笑容浅浅地道了谢。之后看起来有些心不在焉，坐了约莫一刻钟的工夫，便起身告辞。
叶知秋跟她没什么共同语言，更觉跟她在一起时时费神提防累得慌，假意挽留了一回也就罢了。叫添香用盒子装好蜂蜜交给缀儿，亲自送她出门。
两人并肩走到仪门内，宣宝锦便不许她再送了，也没有立刻走的意思，拉着她的手感慨起来，“我从小住在宫中，与允哥哥、雪亲王和定亲王一同长大，感情最是深厚。
想必叶姑娘也听说了，我那时年少懵懂，做过有失礼数的事，让皇上和太后娘娘生出误会，想要将我许配给雪亲王。然姻缘是天注定，阴差阳错的，我与允哥哥成了亲，雪亲王却一直孤身一人。
我们每常催促他早日成家立业，他都沉默不语，着实让人为替他心急。
有叶姑娘这样的红颜知己相伴，想必他不会再孤单，我也能松口气了。
叶姑娘，真的谢谢你。”
叶知秋脸上微笑着，眸子深处却是一片冰冷，“我要跟他共度一生，陪伴他是理所当然的，实在当不起王妃一个谢字。王妃家务繁忙，还要分神挂心雪亲王，应该是我谢王妃才是。”
——L
☆、第340章 黑状
宣宝锦神情一滞，苦涩地笑了一笑，“瞧我，只顾说自己想说的，却忘了我们已经长大成人，不能再像昔日那般朝夕相处、毫不设防，有些话已经说不得了。
叶姑娘，我没有别的意思，你千万不要多想。”
叶知秋心道你模棱两可地说了这么多，不就是为了让我多想吗？因真心没打算多想，话也回得爽快，“我不会多想的，王妃放心。”
宣宝锦抬起眼睫，似有哀怨地看了她一眼，道句“告辞”，便领着一众丫鬟婆子向外走去。
两人最后这番对话，小蝶听得云里雾里，没闹明白是怎么回事。等宣宝锦走远了，便按捺不住打听，“小姐，定王妃跟你说她从小跟王爷一起长大那些话，到底什么意思啊？”
叶知秋望了望湛蓝的天色，弯了唇角道：“她说啊，皇家有一棵结满了果子的树，她就住在那棵树旁边。近水楼台，想摘哪个就摘哪个。
本来她想摘九号果子的，谁知道五号果子自己掉下来，落进她手里了。五号果子吃完了，十一号果子又自己掉下来了。无奈之下冷落了九号果子，让他眼巴巴地挂在树上。
现在看见我伸手抓住九号果子，马上就要把他摘下来了，她心里不平衡，特地跑来告诉我，那果子她一直盯着呢，只要她想抢，随时都能从我手里抢走。
她没抢，我得心怀感激，不能摘得太心安理得。”
“啊？”小蝶又惊又气又不敢相信，“这……这也太不要脸了吧？她以为她是谁啊？小姐跟王爷是两情相悦，凭什么要感激她？”
添香也很气愤，“长得谪仙一样的人。怎么会有这么脏的心思？这种人，说得好听点儿是自信，说得难听点儿就是自以为是。”
“理她干什么？”叶知秋乍听那话还有些生气。现在只觉好笑。
她和凤康之间的感情没有那么脆弱，不是几句话就能挑拨得了的。如果宣宝锦认为这样能让她一辈子不痛快，那就太天真了。
红颜知己吗？不知道凤康听到前任未婚妻对现任未婚妻的定义，会露出怎样的表情，她已经迫不及待想要看一看了。
一路想着回到房里，刚坐下，就有人进门禀告：“大小姐，门房来报，定亲王妃在府门口晕倒了。”
“晕倒了？！”小蝶大吃一惊。“走的时候不还好好的吗，怎么突然就晕倒了？”
“奴婢也不清楚，不过听说定亲王妃在仪门那里跟大小姐分开之后，看起来很伤心，眼圈红红的，像是哭了。出了大门，还没上马车就晕过去了。
门房的人本想将定亲王妃请回来，让王太医和闻公子诊治，可被定亲王府的人拒绝了。丫鬟缀儿还大嚷大叫的，说怕我们给治坏了。让我们不用假惺惺的装好人……”
听了小丫头的话，添香脸色大变，“小姐。这恐怕是个圈套。”
叶知秋此时已经彻底明白，宣宝锦昨天当街拦车，还有那句“登门谢罪”的用意了，原来都是为了给今天这场戏做铺垫。
定亲王妃不顾身份，亲自登门给一个农女谢罪，走的时候却伤心过度，支撑不住晕了过去。再加上丫鬟缀儿那两句耐人寻味的话，任谁都会以为宣宝锦在她这里受气了。
她也终于明白，宣宝锦为什么昨天说的是“改日”。今天一大早就来了。定是知道莎娜今天进宫朝见，觉得机不可失。便以急着谢罪为借口，忙不迭地来了。
一来没有莎娜搅局。说话行事要便利得多；二来防止她事后将责任推到莎娜头上。
她只是不明白，这个女人处心积虑地编排这样一场戏，到底要演给谁看？
凤康？十一？皇上？还是太后？抑或者，只是单纯地想败坏她的名声？
不管宣宝锦这样做的最终目的是什么，收到的效果确实是立竿见影的。
接近晌午时分，宫里传来消息，凤帝认了莎娜为义女，封为“长谊郡主”，寓意华楚国和群岛两国友谊长存，并下旨于今天晚上在文和殿设宴，为长谊郡主接风洗尘。
莎娜要留在宫中赴宴，人还没回来，赏赐和贽仪就先到了。
皇上，太后，皇后，各宫嫔妃，成婚的公主、皇子，王公大臣，各色礼物装在罩有红绸的托盘里，流水一般送进府里来。送礼人的名字和所送之物，从负责宣读礼单的公公嘴里持续不断地冒出来。
一并送来的，还有叶知秋的赏赐和回礼。可跟莎娜得到的东西比起来，就寒碜太多了。
凤帝、皇后、芸妃和七公主倒是不偏不倚，送给两个人的东西在数量和贵重程度上都差不多。太后那份赏赐则十分单薄，只有一支样式老旧的金钗，孤零零地躺在偌大的托盘中央。
其他人唯太后马首是瞻，见风使舵，象征性地送来一两样不甚值钱的东西。
小蝶气得脸色发青，“他们送这堆破烂玩意儿来什么意思啊？打发要饭的呢？”
“一定是太后听说了定王妃晕倒的事情，借着赏赐敲打小姐，替定王妃出气呢。”说这话的时候，添香看着叶知秋，眼神里满是担忧和心疼。
这还没嫁过去，皇家的人就百般冷待，等成了婚，还不知道怎么糟践她呢。
叶知秋却浑不在意的样子，“随便他们好了，我又缺那点儿东西。”
“这不是缺不缺的问题，而是尊重不尊重的问题。”小蝶把桌子敲得咚咚响，“他们太过分了，简直就是欺负人！”
“我觉得被欺负了才是欺负，我不觉得被欺负了就不是欺负。”叶知秋反过来安抚她，“我都不生气，你生什么气呢？把自己气出个好歹来，岂不正遂了他们的意吗？”
小蝶显然没有被这话劝服，“我就是咽不下这口气。不行，我这就让人把阿福和玉禾叫回来，跟她们好好商量一下。怎么着也得把这个场子给小姐找回来。”
说完�