更可怕的是，每年冬天快到过年的时候，楚王的人还要来收取赋税。他们那种苛刻的赋税，完全就是抢夺。
尽管担忧，尽管恐惧，这一天还是来了。
冬日的一天，在快到傍晚的时候，我正在德金家的小屋里，替他们的儿子在摔伤的腿上敷上草药。
窗外传来吵嚷的声音。德金的妻子朝外面看了看，顿时脸色苍白，将门牢牢地关了起来。
“公主，你进去躲一躲，”她皱着眉头说，“那帮狗官兵又来了。”
我淡淡地说：“不用怕，楚王的人知道我在这里。”
德金的妻子有些不放心地看了我一眼，却又不敢劝我。近来半年，我更加沉默寡言了，想的东西却越来越多，有时候我似乎觉得，周围的人已经不知不觉有些害怕我了。
心里兀自想着这些，外面那些官兵的声音却是越来越近了。
有脚步声大踏步地走向我们这边，然后随着“哐”的一声，我们的门就被踹开了。一个兵士，恶狠狠地笑着，逆光站在我们面前，风和雪花席卷着朝我们已经四处透风的小屋中吹进来。
“哟，公主殿下在这里呢。”那个兵士一说话，我立刻闻到一股酒味。
“出去。”我说，甚至在这种时候，我也有些心不在焉，“是你们王爷将我关在这里的，若是我出了什么意外，他必定会追查到底。”
说完话，我目光炯炯地看着他，眼睛中透出一种厌恶。
那个兵士哼了一声，脚步歪斜地朝我走过来，高声说：“王爷……哈哈，天高皇帝远，你已经是他丢在这里的人了，就跟……呃……跟个流犯差不多……”
他走得离我越来越近，那种酒味越来越明显。
可是我还是站在那里，懒得动弹。
在那一刻，我似乎已经知道，我不用恐慌。
火光，就在那一刻腾空而起。几乎毫无预料地，传来阵阵马蹄飞速地敲击地面的声音，马儿嘶鸣、厮杀声随之响起。
茅草屋里的人，顿时都惊慌失措地朝外面望去，除了我。
我几乎是立刻意识到了他的到来。
在那种鬼哭狼嚎的声音中，夕阳金红色的光芒，随之笼罩大地。
他，北辽帝，带兵来了。
那匹西域种的高头大马，灰色的鬃毛，在夕阳余辉下呈现出一种那样触目的王者风范。马上的人依然是轻袍缓带，火红色的光辉照在他脸上，那道伤疤显得愈加明显。那道金龙鞭，如同一条就要腾空而起的金龙一般被他有力地握在手上。
第二卷 八王乱 第八十回 心正远，伤漂泊（下）
“北辽帝！”看到那个身影，我身旁的兵士顿时酒醒，将自己腰中挂着的一柄长刀拔了出来。
我冷笑着看了他一眼，屈起食指，放在唇边，很响亮地唿哨了一声，那声音在战火与惨叫声中，传出去很远，很远。
九王爷已经听到了。
他将马拨转方向，朝我飞奔过来。所有的人，都如同浪潮一般在他面前让出一条通道。我看着他，心里却如同一片死水，波澜不起。恍惚间，却忽然想起来那个曾经带着我在马上飞奔的人，又翻腾起一阵心痛。
转瞬间，九王爷已经到了我面前，威风凛凛地看着那个站在我旁边的兵士。
那兵士目瞪口呆地看着他，再看看旁边面无表情的我，呛啷一声丢掉刀，落荒而逃。
可是他跑不了多远，就被九王爷一鞭击下，正中头顶。
那兵士立刻倒在地上，鲜血慢慢地流下来。
九王爷却若无其事地向我伸出手来，我仰脸望着他，心中仍旧想着那个很久以来一直在我心中的人，却难以抑制地伸出手去。
他的掌心，厚而暖，紧紧地将我握住，仿佛永远不会放开一样。他一用力，我便踩在马蹬上，被他拉上马背。
德金的妻子抱着自己的儿子缩在门背后，战战兢兢地看着这一切。
那种麻木的感觉忽然离我而去，我拉住九王爷的衣袖。沙哑着声音说：“王爷……不，皇上，这里地人们对我实在很好，求您饶了他们。”
九王爷的脸上，竟然绽放出一丝难得的笑容。
这是我第一次看见他充满温暖的笑容，可是这笑容只是让我觉得有些错愕。
我沉默着没有说话，只听见他将附近的一个将军唤来，低声说了几句话。
我看着九王夜的人马分成两部分。一部分继续与楚王的残兵奋战。一部分人马忙着将流放地的百姓们聚拢在一起。团团围住。
我看见德金和赵虎镇定自若地盘点人数，忙着对九王爷地兵士们指点去什么地方找其他人。看着他们不慌不乱，我倒是松了一口气。
“这大半年在这里受苦了罢。”九王爷在我背后说。
我忽然意识到，他地手臂环绕在我地腰间，忍不住想要躲开，却终于忍住了。
这才只是一个开始――我说过，我会做他的妃子。
他现在来救我。就算是同意了么？他愿意我留在他身边么？
我想着这些，忘了回答他的话。他微微叹了一口气，大声下令将楚王的人斩杀干净，一个不留。
眼前的一切，仿佛都成了一种幻像。
鬼哭狼嚎，烽火狼烟。
唯一与以前不同的是，我用了多么大的代价才换来这一场小小地战争。
我仰头望着上天，心中只想起了两个字：兵权。
在这个天下大乱的世上。如果没有人马和权势。我怎么可能保住自己。
楚王的这一支人马并不是精兵强将，再加上他们已经在流放地周围无所事事了好几年，骤然遇到九王爷的精锐力量。连抵挡的力量的都没有，只有四处逃窜。
末了，就连九王爷也懒得再继续，索性挥了挥手，让所有人停止。
寒风中，我靠着他，却冷得哆嗦。
“回朝。”
我听见他在我身后，对不远处的几个将军说：“连夜班师回朝。”
这一声令下，九王爷的人马立刻开始有条不紊地列队，我看着他们在我面前站好，人数不多，却个个彪悍，心里不由自主地有些恐惧。
如果有一天，我要面对地敌人是九王爷，我又该怎么办呢。
他此次带来地人不多，想来也是不想惊动楚王的人，来杀个措手不及，救走我就回去。我忽然产生了一种古怪的想法：如果楚王在这个时候，将我们包围，必能将九王爷一举擒获。
可是没有人来。
我有些不明白：楚王当初甚至愿意后退许多里地，来换得我，可是后来却将我扔在流放地不加理睬，如今九王爷来抢夺我，他也不加理会。
这一切转变，又是因为什么？
我默默地想着这些问题，却没有说话。我只是麻木地看着所有人马在我和九王爷周围围护起来，向东北方向走。
一路上，九王爷从来没有对我说过一句话。他只是那样搂着我，如同亘古不变一般，没有任何变化。
德金和赵虎他们许多人都在后面地几辆大车中，离我很远。
这将近一年来的囚禁生活，终于算是结束了。
可是从今以后，难道我不是投进了另一个牢笼么？
我这样想着，眉毛不由自主地皱了起来。
那个名震天下的北辽帝就在我身后。我甚至能够感觉到他的呼吸和心跳。
“皇上，”我终于忍不住，低声说，“您为什么会突然来这里？”
他嘴角轻轻扬了扬，似乎又在微笑：“你的人将信交给了一个大臣，他却没有引起注意，将信放在值戍房中，直到昨天晚上，才火速呈给我。”
昨天晚上……我猛地回过头，却看见他的眼中微微带着血丝。
这么说来，他倒是一接到信就来了。
“皇宫还没有修好。”他接着说，“我已经吩咐他们尽快将明秀宫修整出来，不过在那之前，你只能跟我一起住在勤政殿后。”
跟他一起！我猛地坐直了，转过头去看着他。
第二卷 八王乱 第八十一回 别有伤心无数（上）
一时间，眼神对视，九王爷的眉毛渐渐皱了起来。
我吓了一跳，猛地意识到自己的处境是多么危险。
“你不愿意么？”他冷冷地问。他脸上的那道伤疤危险地轻轻抽动。
寒风中，有某种危险的气氛如同尖刀一样，轻轻地划过我的脸庞，疼痛而危险。我能够感觉到身后那个人的双手已经危险地用上了劲力，仿佛随时打算将我推下马去，就地处决。
“没有，”我脸上的表情没有过多的变化，连我自己都惊奇自己怎么能够这样撒谎：“我只是……你不是还惦记着九王妃么？怎么愿意接纳我做你的妃子？”
我的口气听起来像是仅仅只是在意九王妃曾经的存在么？我只知道自己的心在隐秘地越跳越快。
九王爷，不，北辽帝的脸渐渐柔和了。不过我仍旧看得见他脸上的隐隐伤痛。
“别提她。”他低声对我说。
于是我们沉默地沿着那条大道向前赶路。在苍茫的暮色中，一队人马整齐划一地骑着黑色的马匹，人人身上穿着铁灰色的披风和厚实的铠甲。
马蹄敲击在地面上的声音清晰而有力，让人听起来分外安心。我坐在九王爷的身前，却觉得有些如坐针毡。想到德金和杨虎就在后面的大车中，我不由得由衷地期盼自己可以跟他们坐在一起。可是，我的身份如今已经是北辽帝的妃子。
妃子……多么古怪地词啊。
一路上我都沉默不语，他也不说话。一行人连夜赶路。直到第二日天将拂晓的时分。
东方渐渐有鲜嫩的红色从依然阴郁的夜色中喷薄而出。
九王爷仔细看了看，召了自己的一名将军道：“派一个人先回宫，将公主要用的一应物事都准备好。命应天监看好日子，拟好诏书，择日封妃。”
我身子一震，悲从中来。
那种忽然而来的委屈和怨恨，似乎无穷无尽。九王爷这样一个谜一般的人物，谁知道他对我是怎样地？明明对着这样一个杀害我皇叔地凶手。难道我还能够在以后地许多许多年当中强颜欢笑？！
幸好还有孙将军。我想到他。不由得松了一口气。他还在为我打听那八十万大军首领的下落。如果有了他们，我手上还有筹码。
“公主的性格似乎变了许多。”九王爷忽然说。
我勉强对他笑了笑，却实在是说不出话来。
近一年来，我已经不知道自己是谁了。我不是齐青枝，不是赵明喜，我连自己是谁也不清楚。
“皇上，”我忽然对他说：“您能不能答应我一个要求？”
“什么？”他沉默一会儿。问道。
“隐瞒我的身份和名字。”我淡淡地说：“这次你出门来救我，应该没有多少人知道吧？楚王在流放地的人马也被你杀得差不多了，请皇上赐给我一个名字，对外的时候随口说个身份就好，我……我是真的想换个身份活着。”
他一定没有想到我会说出这样一个要求，愣了好久，才说：“放心，你从今以后只有一个名字：宁妃。”
“宁妃？”我重复道。
“对。”他地手仿佛将我又搂紧一些。低声说：“平安，宁静。”
是吗？我的眼睛中仿佛有滚烫的液体想要滚落下来。这是个多么好的祝福，可惜给这个祝福的人是我的仇敌。
宁妃。很好。我低声说：“那么，您的诏书里面就说册封宁氏为宁妃，行么？”
他沉默一会儿，点了点头，叹了口气：“宁氏宁妃……你是真的对过去地日子深恶痛绝了，对么？”
我点了点头，眼泪再也控制不住，顺着脸庞滚落。
他没有说什么话，只是递给我一块青色地手帕，狠狠地朝马儿拍了两拍，那马似乎知道他的意思，顿时加快了速度，飞快地奔跑起来。
寒冷的风扑面而来。压得我不能呼吸。偶尔吸进一口那么寒冷地空气，五脏六腑就如同被同时冻住了一般。
他一直这样奔驰着，我觉得自己已经被渐渐地冷冻麻木。
正在我想叫他停下的时候，身后忽然传来一个士兵叫我们的声音。九王爷一勒马缰，回转头去，低声对我说：“没事，是我的传令兵。”
果然，一个小兵上气不接下气地追上来，高声说：“禀告王爷！有个人自称是王妃的故人，要求见王妃一面！”
“故人？”我有些诧异，低声问九王爷道：“皇上，您看是否可以让他们过来？”
“是什么样的人？”九王爷问道。
“是个女人，她说她自己姓陈。”那个小兵怯怯地说。
“你认识么？”九王爷皱着眉头看着我，眼神中非常防范。
无论如何，我必须得千方百计地留住这个人，不管她是谁。
我没有回答九王爷，反而立刻问那个小兵道：“那个女人是不是中等年纪，不胖不瘦……”
“对！”那小兵没有心机，连连点头说：“就是她。”
“是在流放地那里见过我的人，”我装出一脸的欢喜对九王爷说：“是陈婶！”
九王爷审视着我，面无表情地侧过头去说：“很好，立刻把她带过来。”
那小兵得令而去，我却有些心虚，不敢去看九王爷，自顾热切地朝前方张望，心里却着实有些打鼓：这个姓陈的女人，究竟是谁？
第二卷 八王乱 第八十二回 别有伤心无数（中）
等了很久，才有一个女人慢慢地走过来。出乎我意料之外的是，我根本不认识这个女人。
“公主，”她到我面前的时候，一脸镇定，我倒是愣了，“公主万安。”
我在马上仔细打量了她几眼，只见她大约三十五六岁，皮肤白净，眉清目秀，脸上微微含着笑意，看起来亲切而温和。身上穿着青布袄，脚下蹬着普通的布鞋，虽然衣裤鞋袜都不是新的，却非常干净。�
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