“我年轻时去过比这儿要艰险得多的地方。”
这个老太太把她的手杖背在身后，双手死死扣在藤蔓做的柔软梯子上，最后竟然真的登上了树屋。熊人首领的小眼睛看着她，惊奇地说道：“世界上有什么比森林更危险的地方？”
玛希缓了缓气，笑道：“通往占星台的天阶，通往地狱的无底空洞，世界上没有什么会比这两个地方更危险了。”
熊人也知道曙光与永夜的神话，但他明显以为老太太在吹牛，瞪着眼睛说道：“说这话之前先征服你面前的森林吧，老太婆！”
玛希开怀大笑：“既然你这么期待着！”
熊人首领不明所以地看着这个老太太，他心里对这个人类的恶感倒不是很强，也许是因为太老了，她身上的威胁性不强，所以让他失去了防备。
“跟我进来！”熊人首领怒视着玛希。
玛希拄着手杖，随他走进了树屋，里面全是翠色的，看着很凉爽。树屋里还有用于驱逐虫蛇的植物，所以这里面颇为干净。一些看上去很有威望的熊人也迅速来到了树屋里，他们看起来比一般熊人要高大不少，都是骁勇的兽人战士。
玛希站在这群熊人之间，随便被他们谁一撞就会死掉。可是她步伐从容，目光镇定，比那些焦躁不安的兽人要来得更为强势。
“我，玛希·哈里森，代表黑色法师塔向诸位提出请求。”
“熊人所有部族，从今日开始，将成为黑色法师塔最亲密的朋友。彼此于时代的乱流□□同前行，黄金与你们同享，美酒与你们同饮，战争与你们并进。黑色法师塔将派遣最强大的魔导军团为熊人所有部族防守边疆，抵抗来自三大帝国的无耻侵略。而我们索取的，仅仅是一片供战士们居住的租界，和一切通商中最亲切的待遇。如果这个请求被首领大人接纳，那么我们会在第一时间建立领事馆，用以维系我们之间长久而深刻的友谊。”
这段羊皮卷轴上的官方宣言被玛希用铿锵有力的兽人语念诵出来，她迟缓的声音一下就染上了煽动色彩，大量美妙的画卷似乎在兽人部族面前缓缓展开了。
“我为什么要接纳这个要求？”熊人首领俯视着这个干瘦的老太太，“熊人部落无所畏惧，而狡诈的人类也从来不是我们的战友。”
玛希维持着友善的笑容：“无所畏惧？那么您当初为何又要接受三大帝国的通商协定呢？”
通商协定是三大帝国通过武力压迫所有兽人部族签订的，虽然大部分兽人不觉得展开交易有什么大问题，但是他们还是为自己部落被帝国魔导军团压制而感到耻辱。
熊人首领的神色阴沉下去：“这只是交易而已，人类可以是交换物资的对象，但永远不会成为与我们共进退的战友。”
“那就把这份条约也看做是交易吧。”玛希扬了扬手里的羊皮卷轴，“用一点点土地和关税上的优惠，来交换足以与六大魔导军团相媲美的战斗力。”
熊人首领感觉自己说的每一句话都在按照她所想的来，不管怎么说最后都会走入她埋好的圈套里。
“我不信任人类。”熊人首领意识到必须赶快把这个老太太弄走，“谈判到此为止，你可以走了。”
“不，还没有结束。”玛希挺直了背，她比熊人首领要矮，但是那眼神的的确确是在俯视，“您觉得自己可以对抗三大帝国吗？您不把筹码放在黑色法师塔这边，是不是因为知道了什么可以对抗三大帝国的方法？比如……灭世神？”
熊人首领的呼吸一下就粗重起来，他手里的长矛一瞬间扎在玛希脚下，整棵大树都在颤动着。
底下的骑士们往上看了一眼，但是没有人上前。
玛希眼睛都没有眨，她的脚像是生了根一样扎在原地：“很可惜，你们压错了。”
熊人首领双目赤红，他把长矛从地上抽出来，然后高高扬起，他觉得自己应该立刻扎穿这个老太婆，不能放任她在这儿胡说八道。灭世神厄尼尔是个秘密，除了兽人应该没有人知道才对，为什么这个老太婆如此轻易地就说出来了。
“根本没有神。”
玛希缓慢而怜悯的声音回荡在树屋里。
长矛应声落地。
契约又一次被递到熊人首领面前。
“再考虑一下吧，我愿意给你最后的机会。”
*
安默拉就坐在河边，她把脚浸泡在水里，毫无寻找神庙的打算。
为什么要去找神庙？为什么要听从沙利耶尔的指示去刺杀圣女？为什么她非得听话不可？
太荒诞了。
本来安默拉就不是厄尼尔，借助这个身份逃离弗林郡之后，她完全没有必要再跳进黑色法师这个火坑，跟一群脑子有坑的异端耗来耗去。最开始，轮船抵达港口，马车载她前往沙利耶尔的法师塔时，她完全就可以跳车跑了，直接消失在黑塔城的茫茫人海中。
可是有什么东西将她禁锢在了这里。
一直有什么东西在蛊惑她，影响她，让她不得不听从这些看起来就很糟糕的指令。
“沙利耶尔……”安默拉又念了一遍这个名字。
蛊惑她来黑色法师塔的是沙利耶尔。
在轮船上，那个午夜实验室里，他说“黑色法师塔的大门对你敞开着，欢迎你加入我们”。他告诉安默拉兽人的灭世神将与人类开战，而加入黑色法师塔的话就可以让她明白“神明的力量”与“人类的力量”之间的奥秘。
现在想想，这些话怎么听都不对劲。
谁说的厄尼尔出现之后一定要与人类开战？谁说的厄尼尔就一定是兽人部落弄出来的，它不能是自己跑出来的吗？而且，最关键的是，谁又能确定那个只露过一根触手的东西真的是厄尼尔呢？
每一个推断都是安默拉自己臆想出来的，而诱导她去臆想这些的人就是沙利耶尔。
最开始遇上厄尼尔就可疑，这么大的海，为什么偏偏是安默拉所乘的这艘船遇上了，之前就没有听说过一点消息？当时船底被开了个洞，奥斯维德连实验室都没有使用，直接就通过一点灼烧的痕迹断言这是灭世神干的，太荒诞了不是吗？就像有人看见晴天就断言“啊，曙光女神出现了”一样。
最荒诞的是，当时船上所有人都像着了魔一样对这个“厄尼尔出现”的说法深信不疑。
退一万步，如果真的是厄尼尔，凭借安默拉这么一船人也不可能毫发无损地逃脱吧。
在遭遇厄尼尔之后，这艘船再也没有遇上过什么风浪，它有如神助般抵达了港口，仿佛整个航程存在的意义就是为了让安默拉确信厄尼尔的存在。
“主人，细胞分析结果已经出来了。”班杰明的声音从大洋的另一端传过来。
安默拉精神一振，她说道：“情况怎么样？”
“不是生物，是假想精灵的拟态。”
作者有话要说：今天第三章可能要零点之后发。我现在处于比较偏远的地区，一打雷就断水断电，今天很不幸又是雷雨……
等返校之后会稳定些的。
☆、第59章 预言
苍茫草原之上；圣殿骑士们的队伍还在以极为缓慢的速度移动着。
“离开这里。”圣女的声音里带着不自然的轻颤。
杰拉尔德回头看了一眼马车，微微皱眉：“怎么了？”
“毒龙飞骑，黑色权杖，全面出击。”圣女呼吸的声音开始急促起来；她抬高声音；“是陷阱！立刻送我返回占星台！”
毒龙飞骑是黑暗圣殿的空骑兵；而黑色权杖则是黑色圣殿的魔导军团，而黑色权杖出动多半就意味着绝对制空者最下之窖也要出动了。它们可以轻易毁灭一个小国家；而现在即将被派来袭杀圣女。
“黑暗圣殿还有多久会下令全面出击？”杰拉尔德明白圣女的第一句话是预言内容，而不是实际已经发生的事情。
圣女轻声咳嗽；过了会儿才答道：“很快了，就在眼前，是从北方来的。立刻向三大帝国的魔导军团请求增援；我必须以最快速度返回占星台。”
“恐怕不行。”杰拉尔德的笑声有点沙哑，他看着草原另一端缓缓接近的黑影，“阻拦者已经来了。”
天色阴沉下来，太阳的光芒随着那个人的步伐而渐渐消隐，盔甲碰撞声沉闷而压抑。他背后的血红色披风如同羽翼般张开，艳丽的蔷薇与冰冷的长剑交错，黑色铠甲吞噬了所有光芒。
草原上的动物们成群结队，仓皇奔逃，大片兽潮往南方涌去。
对方只有一个人，但是这种威势已经足以让千军万马止步于此了。
杰拉尔德从马上下来，走到所有骑士的最前方：“他没法对圣女出手，你们先带着圣女离开。”
圣堂骑士们没有一丝犹豫，他们翻身上马，迅速朝着南方离去。太阳天马跑起来的速度很快，眨眼间就拖着这轮熊熊燃烧的太阳消失在了大草原的边界。
正如杰拉尔德所说，黑铠骑士没有阻止他们的离去。他缓缓拔出长剑，剑上盘踞着古老的黑色文字，这些文字像是活物般游走着，为这柄普普通通的长剑镀上魔性的光辉。
黑铠骑士的声音如刀剑般铮然：“人类……”
“还有谁？”杰拉尔德赤足踏着滚烫的地面上，褴褛的布衣在风中猎猎起舞，“赛门，光凭你一个投影可动不了神的孩子，你们还派来了谁？”
赛门从盔甲里发出沉闷如雷鸣的笑声：“我们派来了神。”
杰拉尔德抓了把自己蓬乱的头发，无奈地说道：“灭世神厄尼尔？圣女刚刚告诉我这是个圈套，为的是引她出来。说起来，你们到底是怎么做到的……让占星台的预言产生偏差？”
“确实是神。”赛门举起了手里的黑色长剑，大地从他脚下龟裂，“毁灭属于人的意志，赋予属于神的性灵，那是被创造出来的女神！”
杰拉尔德原本感兴趣的神色渐渐沉寂下去，他感觉有点无趣：“就这样？”
那些龟裂的痕迹在他的脚下停止了。
他所在的地方，没有阴云，没有恐慌，只有无尽的圣洁光芒。
赛门手中长剑挥下，一道惊雷划破晴空，看不见的波动朝着杰拉尔德的方向扩散出去。空气里始终弥漫着挥之不去的血腥味，极慢的剑影和天空中极快的惊雷交错，眨眼间赛门就出现在了杰拉尔德身边。
他的剑抵在了杰拉尔德的脖子上。
这位苦修者没有任何反抗，他的眼睛藏在乱糟糟的头发后面，背微微弓着，看上去提不起一点劲。
赛门厉呵道：“拔剑！”
赛门已经把剑抵上了杰拉尔德的脖子，但是没有杀他，因为骑士不会对手无寸铁的人出手。
杰拉尔德笑起来，往后退开一步，随随便便回避了他的剑芒，语气轻松地反问道：“拔剑？”
他的步伐很平常，相对于赛门而言甚至有点拖沓，但是在他后撤的那一刻，赛门心中却忽然涌起了警觉之感。
杰拉尔德的笑意越来越深，那件布衣下的*开始变得像金属一样坚不可摧，在赛门眼中，他全身都在发光。他身上的光芒具有强烈的排他性，将四周一切气息都湮灭在光芒中，赛门注视他的时候甚至会产生短暂的失明。
——为什么要拔剑？
“我就是剑啊……”
万丈光芒在杰拉尔德与赛门之间爆发开来，大草原上掀起一重又一重的气浪，动物们被推出去很远。云层瞬间被冲破，阳光倾泻而下，覆盖着半片大草原的阴霾转眼间消失不见了。
巨力相抗引发的暴风停止了，砂石重新落在地面上，周围再次恢复清晰。
赛门半跪在地上，他面前有一道看不见底的深痕。
而这道深痕的另一边，站着人类有史以来最强大的剑。
他身上的黑色铠甲一寸寸崩裂，头盔化成碎片落在地上，头盔下面是一张神像般深邃俊美的面孔。黑色卷发，赤色瞳孔，一道可怕的疤痕从额头划到下颌，斜穿过他的大半张脸。疤痕让这副近乎完美的面孔变得狰狞可怖起来，黑暗的气息转瞬间弥漫到整个大草原。
这种程度的力量，尘世之中根本无人可以抵挡，即便真身从地狱降临过来也很难分出胜负。
不愧为前代圣堂骑士团团长。
杰拉尔德挠了挠头，有些无趣地看向那些仓皇逃窜的野兽。他看起来比赛门不修边幅得多，胡子拉碴，头发也不知多久没剪过了，就连气势也远比不上对方。
“你说你们创造了神？”杰拉尔德叹了口气，“别做梦了。”
赛门的身影眨眼间消失在原地，又一次兵戈交接的声音响彻大草原，翻滚着的气浪轰然冲入云霄。
杰拉尔德沙哑而沉稳的声音从中传来。
“人这种生物呢，就是这么脆弱，你随随便便都能碾死成千上万个。”
“但是人类的意志，是永远不会被毁灭的。”
*
“没有神又怎么样？”
熊人首领的话完全出乎玛希的意料。
按理说，在知道了厄尼尔根本不存在之后，这些兽人部落唯一的救命稻草就是黑色法师塔了，他们只有与之联盟一条路可以走。而这时候玛希就能胁迫他们签下不平等条约，将这些地区全部纳入黑色法师塔的掌控。虽然以后三大帝国可能会逼迫黑色法师塔放弃这部分利益，但是到那时候法师塔已经捞足油水可以撤了。
熊人首领看上去还是很不平静，他想要从地上重新拔起那个长矛，但是尝试了好几次都没有成功。
但是玛希感觉他与之前不一样了，有无比强大的力量从他的内心中苏醒。这种力量支撑他站在这里，毫不畏惧地与拥有最尖端科技的人类文明对抗。
所有种族都是要在压迫中成长起来的。
玛希在心里叹了口气，这次谈判也许会成为她外交史上的一次败笔，但是她内心很平静，甚至隐约觉得期待。
“没有神，我们还有自己。”
熊人首领终于稳稳地握住了那柄长矛，他的眼睛很小，就像豆子那样，漆黑闪亮。
“你可以回去了，老太婆。”他毫不客气地对着玛希说道，“快点滚，不然就用它扎死你！”
他恫吓似的挥舞着手里的长矛，但是实际上并没有伤害玛希。
玛希站在原地，将契约收入了怀里，她用毫无起伏的语气说道：�