叶开花，举目四望一片盎然的生机。
春生夏长秋收冬残，都与此处无关。
然而……
风寄娘伸手拂过一朵开得最盛的，重叠的花瓣在夜色不似紫色反倒是浓黑的一团，二乔，白雪塔、豆绿、赵粉，那些粉白青绿与千姿百态，在浓夜里，每一朵每一枝都那般相似，那般无味。
倾国名花应开在春光之中，经雨露浇灌，沐阳而开，在和风中展露无边风采，引美人垂眸，玉郎赞赏，路人停车驻足。
“唉。”风寄娘轻叹。
“唉！”寺中不知哪株名花跟着发出轻微的叹息，随之，一寺的牡丹跟着发出孤寂凄愁的悲声，“唉……”
风寄娘在一片悲叹声中回到小院，用火折点亮风灯，挂在檐下，屋中几日没有住人，荒荒得似已经年，案上积了一层薄灰，一吹，灰尘带着逝去的腐气四散开来，风寄娘从角落翻出一只酒瓶，拔开酒塞，瓶中还有残留着一些酒，扑鼻的酒香，她不由笑开来。
俗世之人，好金银、好功名、好权势、好美人，还有一些人好美酒，如雷刹，天地间似无没有任何事物牵动他的心魂，只一杯好酒，醉饮窗前。
她还要赠他几壶美酒呢。
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叶刑司拒绝了阿弃的瘸腿驴，这驴又瘸又瘦，驮着瘦小的少年郎阿弃还要几步一停索要些吃的，他怕自己上去，这瘸腿驴怕要一命呜呼，成了他们的盘中餐。
阿弃在瘸腿驴上笑得前仰后合，左右这驴走得也不快，有时还要落在叶刑司身后，他便由着驴乱走，暗地提防四周动静，防着叶刑司行路。
二人越近城门心中越生谨惕，来往商旅、和尚、书生、农人神色间都夹着惶惑不安，城门前把守的士兵全然不是往日的漫不经心。叶刑司与阿弃对视一眼，拦下一个书生，问道：“这位郎君，我兄弟二人远行刚归，不知城中出了什么大事？”
青衣书生连忙拿袖遮掩，急道：“二位悄声，城中出了大事，轻易不可妄言。”
阿弃揖一礼，道：“郎君指教。”
青衣书生见把守的士兵投过目光，连忙将二人引到角落，放低声音，道：“二人有所不知，因醇王一案牵连太子，引圣上注目，责令不良司重查旧案，谁知这一番动作竟掀起风云，原来是百年贺家心有反意，与那宫中贺婕妤里外应和，谋害太子与醇亲王。太子因着奸人所害，做下错事，如今已自请废黜。圣上担心还有漏网之鱼，满城戒备，各个城门进进出出，各坊各市街街巷巷都有武侯巡视。”
“贺婕妤？”叶刑司绞眉，怎也没料是这个答案。
阿弃啧舌：“不是说贺婕妤在宫中吃斋念佛的如枯木死灰？”
青衣书生见他堂而皇之议论皇家事，吓得脸色剧变，抱肩矮身飞也似得溜走了。叶刑司虽然诧异，只是他心中挂念的并非皇家，道：“我们先回不良司再议。”
城门守卫见了不良司手令，不敢多话，爽快放行。
叶刑司与阿弃正要走，就见旁边绕出一个锦衣指挥，这人面貌周正身形魁梧，一身凛然正气。
“不良司的人？原来是叶侍郎家的郎君与徐帅爱子阿弃啊。”
叶刑司是个心无旁鹜，又不露朝中纷扰，竟是不认识，倒是阿弃有眼见，略吃一惊：“朱侍卫？”
朱申冲他一点，一双虎目盯着叶刑司，转了几转落在叶刑司身上的包袱上，问城门守卫：“叶小郎身上可有可疑之物？”
城门的一帮守卫面面相觑：“这……”
朱申喝斥：“叫你们守城门，不是叫你看人下菜碟的。”
叶刑司本就紧绷的神弦已张到满月，怒视着朱申：“你要搜我身？”
朱申笑了：“不过公事公办，别说叶小郎君是侍郎之子，纵是尚书子，太师子也没例外之行的道理。”
“不良司隶属君上，一言一行皆听命于天子。”叶刑司一声冷笑，低问，“朱侍卫欲反？”
阿弃在旁吓得一身冷汗，他一直知道叶刑司被千叮万嘱要谨言慎行，他只当叶道凛待子严苛，原来是叶侍郎知子甚深啊，这放任叶刑司不管，怕是连天要捅一个窟窿出来。他连忙挤上去，冲朱申一笑：“朱侍卫，叶卫外出查案，几日几夜不曾好睡，脚底磨得血泡叠血泡，心中发昏不大爽快，言语举止都粗鲁几分，他满嘴胡言，只休与他计较。”
朱申“哦”了一声，道：“查什么案？”
叶刑司刚要斥责朱申多管闲事，阿弃已经抢着道：“自然是奇案。郊野一户人家户主外出就医，大好归来，举家摆宴庆贺，谁知院中老树上一群鸦鸟落在树上，呱呱哭啼，无论如何也驱赶不去，当夜，主人家就驾鹤西归民，出葬之时，群鸦又绕棺相送。左邻右舍无不引以为奇，疑心有冤，暗地里报了官。”他挠挠头，“我与叶卫出门就是为查此案。”
朱申又“哦”了一声，怀疑地看着叶刑司，问道：“确实称奇，不知可有冤屈？”
阿弃委屈道：“生老病死，实是寿终，白费心力脚程。”
朱申拍拍他的肩，道：“你是徐帅义子，某看在徐帅的份上，暂且作罢。若是你口中有半句谎言，今日之事，改日我定要从徐帅身上一一讨回。”
叶刑司瞄瞄手中的刀，心中生出无限的遗憾来，当个游侠儿好汉，为了不平事，杀人取首级，实是痛快哉。
阿弃捅捅叶刑司的后腰，二人出了一箭远，叶刑司这才问：“好大的官威？”
“他是圣上亲信，哪个不与他脸面。”阿弃道。
“你怎识得他？”
阿弃稍稍一顿，含糊道：“他来拜访过义父。”
叶刑司点头，他急着见雷刹，问过便算，眼见要回不良司，心里反倒更急起来，脚上一发力，将阿弃与瘸腿驴甩在了身后。
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雷刹从收到叶刑司鹞鹰送来的归信起，就在等他回不良司，二人在正堂前相遇，一时无言，互相一颌首，雷刹便命差人关了议事厅大门。
单什与阿弃不明所以，阿弃动了动嘴唇，想出事询问，被单什一把搂住脖子捂住了嘴。
叶刑司解开包袱，揭掉油纸，露出厚厚一卷纸卷，他抬手一抖，纸卷扑楞楞地平铺而去，至门口又打两三个来回。纸卷上密密麻麻、整整齐齐都是名姓，上有籍贯年纪卒年，粗略估算，已过千之数，上千个卒字在纸上齐列在那，明明不名墨书，却令人毛骨悚然。
叶刑司取下腰间铜铃，轻轻搁在几案上，然后，他对雷刹道：“他们，全都魂消魄散，天地之间，无他们一丝残留。”
“副帅，这只是我所能查到的，我不能查到的……”
雷刹看着纸卷上一列又一列的名姓，一个又一个用朱砂写就的卒字，案上的铜铃“嗡”得一声，像孤坟前行僧手摇佛铃留下的悲悯。
第73章 石出（三）
铜铃古朴厚重； 暗哑无光； 它明明不过半指来宽，却显得那么沉； 那么重，不知哪朝哪代哪人所铸，它沉默无声又似含有千言万语。
这是风寄娘所有； 叶刑司临行前； 她托雷刹所交，言道：“这是搜魂铃，寻世间散落魂魄； 搜人间莫白冤屈。”
雷刹不解道：“我以为人死转世。”
风寄娘笑起来，笑里意味不明，回道：“雁过尚且留痕，风生水起涟漪； 何况人？”
但是，叶刑司这次出行，搜魂铃…… 无声。
那些人消散得无影无踪； 无念，无怨。他们出生时或呜咽； 或大哭，继而蹒跚着跌撞着长大； 或庸碌无为，或搏得万贯家产，或通晓诗书； 或家有妻妾儿女成群。他们来得坦然喧嚣，去时寂寂，烟消云消，连半点的不甘都没有。
那些的默然反而令人生怖。
单什与阿弃都头有点发懵，那些鲜红的卒字让他们感到愕然，知晓此案涉及人数过千，可到底隔了层云雾，有点摸不着头脑。
叶刑司闭了闭眼，他本不屑鬼神之道，出去查案时还有点不以为然，即使名录在手，他也不过尔尔，上面所记或生或死的，生者还在人间，死者已归尘埃，哪怕搜魂铃响，夜色下藏在暗处，躲在虚无间的残魂听到铃声，飘飘荡荡地现出影迹与他回应。
除却死者。
叶刑司不曾见过这等诡异的景象，心头骇然，却仍无感，他们无应答，他们许是消失得古怪，可是对于一个个无法回应的已死之人，叶刑司实在生不出多于的怜悯。
直至在一个小村，户主已经垂老，他亦是名录上的人。老者所生子的几个子女，二女已经出嫁，长子应召入伍一去不回，二子溺水意外身亡，三子染疾无钱医治也已西去，留下二老相依为伴。
叶刑司寄宿老者家中，稀清的黍米粥，一碟盐醋长豆，一碟风鸡，这是这户贫家农户一年到头也难得丰盛的一餐。叶刑司拿银酬谢，睡到半夜，听到老妪饮泣，才知老者寿终，他后知后觉地摇了摇搜魂铃。
老者茫然站在床前，看着发白背弯的老伴，叹息一声，与叶刑司道：“过路郎君，托一句话与我老妻。”
叶刑司道：“老丈请说。”
老者魂魄正欲开口，叶刑司只感手背一凉，一股阴寒之气顺着脚底背爬到头发丝，他不禁打了个哆嗦，再回过神，老者已经消散。他再摇搜魂铃，铃声荡开，却是死寂的永夜，风声、泣声、喘息声全都消于无形、
等叶刑司再一眨眼，屋内昏昏惨惨的油灯摇着豆大的微火，将老妪身影挤在斑驳的泥壁上，干草垫散发着霉腐的气味，一床破被盖着老者还残留着些些余微的尸体。
老妪悲泣着，她又是平静的，嘴里絮念着：“人老，哪有不死的，好赖去得安生，没病没痛，是老天厚待了，厚待了。”
叶刑司的五脏闷着一团火，发不出来，只将自己的肺腑烧得滚烫，连着悲伤惊愕都化成温烫的灰烬。
他帮着老妪葬了老者，老妪擦泪：“善心的小郎君，老头一辈子没交好运，死了倒遇见好心人，他有幸，在地下可以好好闭眼了。”
叶刑司几乎逃着离开这个小村，不死心地到老者坟前摇了摇搜魂铃，木然地在纸卷上用朱笔写下一个“卒”字。
他消失了，没有逗留，没有不甘，没有怨气，没去黄泉。
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雷刹拍了拍叶刑司的肩膀，单什塞给他一小坛酒，道：“好兄弟，醉上一场，好生睡上一觉。”
叶刑司这才觉得四肢百骸都透着酸疼疲倦，抱着酒坛，拖着步子，慢吞吞地加回到住处，将自己灌得半醉，睡死了过去。
阿弃仔细将纸卷着卷好，雷刹伸手拦了一下，沿着铺开的纸卷慢慢踱步。这些人，来去不同，名姓不同，男女不同，年岁不同，相同的只有出生时的时辰。
这个时辰藏着什么样的秘密。
“戌”时，日夕之时，十二个时辰中最后第二时，天到一更，残阳已落尽，天黑又未黑，物朦胧人闭户，将定又未定。
可是，它又是这么稀疏平常。
阿弃蹲那，也摇着头：“戌时，我也是戌时生的，这犯了什么大忌？”
单什道：“应没什么大忌紧要，听闻早些不良司声势最盛时的十二卫，都是挨子丑卯寅排的，也没见将戌给刨除在外。”
雷刹同样摸不着头脑，单什更是满头乱草，抓抓腮边的胡子道：“这神神道道的，还是要找风娘子，我们哪懂东西南背。”
雷刹略一点头，就见单什阿弃齐齐看着自己：“怎么？”
单什挤眉弄眼：“这风娘子回了归叶寺，我们与她并不相熟，怕是请她不动，还要副帅操心啊。”
雷刹道：“她是司中仵作，与你们一般拿俸禄米粮，有何不同？”
阿弃和单什你推我一下，我挤你一下，单什滚刀肉一块，道：“副帅我们心知肚明，何必遮掩，啊呀，你昂藏男儿便让人家小娘子几分又如何？风娘子又不是得理不饶人的。”
雷刹满肚辩解之语，正寻思如何反驳，单什早已夹着阿弃走远了。
不过，叶刑司带来的东西确实要风寄娘过目参详。
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风寄娘却不在归叶寺，而是在醇王府。
醇王妃刚见过外客，妆容齐整，高梳的发髻上金钗花钿，宽袖大服拖在地上，她倚坐凭几上，笑对风寄娘道：“我视风娘子为知己，就不与见外了。”
风寄娘也笑着一礼，在她身侧靠着隐囊坐下，侍婢奉上香汤果点。
醇王妃四个贴身婢女随侍在她身前身后为她理妆，其中一个圆脸的小侍女未语先笑，解释道：“王妃家常最不喜着大妆，嫌不利索。”
另一个为醇王妃梳头的小侍女一一拔下发饰，又解开发髻，小心用篦子梳通理顺，拢在一束高高梳到发顶，再压一顶玉冠；眉间三簇用豆娘翅膀剪成的花钿小心揭去两簇，只留中间那点翠色衬着点涂金；螺黛将眉晕成了剑势，凌厉似有锋刃。长裙改换胡服，金玉腰带勒出一握细腰。
好一个英姿飒爽的美娇娘。
醇王妃这才满意起身，接过侍婢手里的马鞭，与风寄娘道：“风娘子来看看我心爱的神驹。”
风寄娘欣然同往。
一个长脸侍婢又笑道：“王妃的马没有养在院外马棚，特地在内院空出一个院子由它撒野。这畜牲灵性，再娇惯也吃得苦头，能日行千里呢。”
“胡说，日行千里那就真成神驹，别说世所稀有，纵有焉是凡夫俗子所得。”醇王妃轻斥，“我的马也不过比之寻常的煽马脚程快些。”
风寄娘深深地看她几眼，问道：“王妃要远行？”
醇王妃笑：“风娘子好眼力。”
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贺家一族男女老少的人头不能平息承平帝心里的怒火，太子又啼泣乞父君准他远赴边州，承平帝一来不舍爱子去那等苦寒之地；二来太子的康健确实已是残烛，好好将养着都不定能活多久，何况远程行路，怕是要死在半道。
偏偏众朝臣对太子委实心有余悸，上下齐心顶着承平帝的怒火也要摁死太子。姜决实在是太狠了，仅有嫡子都说杀就杀，何况他人？杀蛇不死反被噬，死灰复燃能燎原。
承平帝的憋屈与怒火可想而知，亲信朱申领着圣谕稽查百官，诸王被姜决吓破了胆，一面躲在府中藏头缩尾，一面又生起各样豪情。
即便连一向谨慎的八王妃李氏的母家�