在薇妮与伊克斯佩特战士们诧异的目光中，帝国的帝后带着一群身经百战的蜥蜴海盗，走向了日半球的光明处。
作者有话要说： 过渡章
第126章 甘苗花枝
飞行器抵达研究所的边缘之后，就不能靠近了，所有人只能下地前行。
宛籽看着眼前陌生的世界，恍如隔世。
植物研究所位于伊克斯佩特日半球，恒星光芒最为炙热的地带。这里俨然已经成了一片热带雨林，其间的草木生长势头惊人，巨大的树木参天如云，树与树之间缠绕着粗壮的寄生藤蔓，每一根藤蔓上的刺都仿佛是独立的活物，风一吹过，尖刺哆嗦着随风摆动身姿，如同大型的螺旋桨。
大树遮天蔽日，树荫下栖身着各种自由活动的植物。它们的根系已经进化为粗壮的肢体，如同章鱼一样在树影丛丛中跳跃攀爬，时不时伸出颜色艳丽的触角，企图触探穿行在雨林中的不速之客。
它们有智商吗？
宛籽不敢肯定，但是她分明能感觉到那些根系对底下穿行的人非常有兴趣，又似乎不敢触碰？
她缩着脑袋前进，余光看见前方的藤蔓上攀爬着一只紫色的植物。那只植物几乎整个形态都化作了半透明的液体，如同软糖一样垂挂下来，就像是桃树上长出的桃胶。“t桃胶”的尖端在风里摇曳，果冻一样的晶莹剔透，如果仔细观察，还能看到它在一点一点移动着接近毫无防备的铁球船长……
“小心！”宛籽尖叫出声。
与此同时，莱格修斯从她身后一跃而起，举起佩剑一刀斩断了它透明的肢体！
寂静的雨林中响起尖锐的嘶鸣声，那一坨果冻状的生物在地上扭动抽搐着，透明的身体内流淌出白色的泡沫，所过之处，草木竟然都变成了焦炭一样的黑。
“……”铁球船长咽了一口口水。
没有人敢想象，如果它的肢体碰到了□□的皮肤会变成什么样。
大概……也会变成黑色吧？
“它不是很危险。”兰多低道，“只是触碰到它的肢体会坏死。”
——就算是这样也很可怕了好吗！
宛籽心惊胆战，一路上她都紧紧盯着莱格修斯。
她个子矮，那些透明果冻想要挂到她身上也并不容易，但是莱格修斯就不同了，他是小队中最高的，稍有不慎就会被触碰到。
——还好刚才下飞船之前给莱格修斯找了一件大斗篷，他的身体已经破了个洞，绝对、绝对不能再收到损伤了！
——如果他再出什么意外，如果……
……
莱格修斯察觉了她的目光，渐渐地放缓了脚步，落后于队伍。
渐渐地，他就和宛籽并排前行了。
“你……一定要小心啊。”宛籽小声开口。
她清楚他是怎么活下来的，那是许多渺茫的希望积攒而成的奇迹。
她诚惶诚恐，时刻怀揣无法言喻的恐惧，在无数个夜晚从噩梦中惊醒。
她不敢让他知道，她又多么害怕，害怕重逢是一场梦。
……
莱格修斯温柔地看着她僵硬的肢体，他似乎是犹豫了一会儿，从她的左侧绕行到了他的右侧。
宛籽正疑惑，手腕上倏地传来一阵微凉。原来是莱格修斯牵起了她的手，带着她一路前行。
“莱格修斯……”
宛籽想要阻止他，却发现他牵手前行的决心意外坚决。
这并不是什么明智之举，也并不安全。
他违背了一个战士的原则，几乎等同于在战场上卸下了一半盔甲。
这是战神莱格修斯绝对不会犯的愚蠢的荒诞的错误。
可是……
宛籽看着他冷硬的侧脸，只是忽然感觉手上的冰凉浸润到了心里，让她疲乏紧张的心脏舒服得一塌糊涂。
原来他一直知道她的忐忑。
这个笨蛋，明明情商是负数，有时候，其实也是意外的敏感啊。
*
一路上，采药小分队斩杀了无数奇形怪状的植物，一路前行，从一座小土丘的山脚到了山巅。
事实上，那个透明果冻只是一道开胃菜，之后的满汉全席，让经验丰富如铁球船长都瞠目结舌。
渐渐地，所有人的体力都损耗过半，铁球船长忍不住追上兰多：“我说，小美人鱼儿，你说的甘苗花到底在哪里啊？”
兰多听见铁球船长的称呼，白净的脸黑了一半。
铁球船长无知无觉地一把勾住了兰多的肩膀：“我说小美人鱼儿，你还挺能打的嘛，看在我们都是水生的，要不要加入我们海盗船？”
兰多的整张脸黑了。
下一秒，他的枪对准了铁球船长的脑袋，湖蓝色的眼眸中，嫌弃快要漫出来了。
“别用这种恶心的语调叫我，也不要碰我，你这只蜥蜴。”兰多似乎整个人都哆嗦了下，皱眉道，“你身上有气味。”
铁球船长的脸一僵，不可置信地问了问自己的爪子，问身后的蜥蜴船员：“我、有、气、味？”
“没有！”蜥蜴船员异口同声。
铁球船长赤红着眼睛，在小队里面巡视溜一圈，目光落在宛籽的身上。
宛籽：……
铁球船长颤抖问：“宛籽，你说……”
宛籽：…………
宛籽目不忍视，转移开视线。
他当然有气味啊，吃生肉的两栖动物，他们的身上有一股草木浸在水里腐烂的气息，这可能是蜥蜴人身上的普遍味道？每个种族或多或少都有体味，比如兰多身上是清爽的海水味，作为高等文明种族，她对智慧人种不报以任何种族歧视，也就……咳，一直忍了……
铁球船长已经从宛籽的反应中发现了事实，三观碎裂了一地，一路耷拉着脑袋。
直到，兰多轻缓的声音响起来：“队友们，甘苗花的花期到了哦。”
话音刚落，他收回枪，拔出腰间的佩剑，从山巅一跃而下——
“兰多！”宛籽惊叫。
眼前的情景让她震惊得连呼吸都忘记了。
此时此刻，他们站在小土丘的山巅，能够清晰地看见那些密密麻麻的参天大树。那些参天大树的树冠相连，一直绵延到了天际，而就在树冠之上，紫色的粗壮的寄生藤蔓狰狞地铺张在一片树影上，如同一片又一片的毛细血管。它们枝干上的尖刺鳞次栉比，扭动起舞，场面简直另密集恐惧症患者作呕。而就在这些刺团间，正以肉眼可见的速度绽放出纯白的花朵，如同夹带了种子在风里一般，风过之处，百花盛开……
兰多就在这些刺藤之间跳跃，踩着还没有被藤蔓覆盖的树冠，迅速变换位置，用佩剑割下新生的花朵。
那些刺藤的扭动着粗壮的枝干，疯狂地向他进攻，可惜它们的速度远远赶不上兰多的速度，每到一处，兰多早已经纵身离开。
……
宛籽完全被眼前的景象震慑，脑海里只剩下一个念头充斥：
看不出，兰多果然是……一条很能跳的鱼啊……
“兄弟们，上！”
三观碎成玻璃渣的铁球船长，发誓要在战场上找回场子！
宛籽回头看莱格修斯，只见莱格修斯已经扯掉一身斗篷，张开他身后的金属翅膀。
“你在这里，不安全。”莱格修斯轻道。
“嗯！”
宛籽轻车熟路，走到莱格修斯的身后，环着他的脖颈趴到了他背上。
下一秒，莱格修斯腾空而起。
*
甘苗花虽然生长在靡艳而又可怕的刺藤间，本身却是很柔软的花朵。
莱格修斯每斩断一段花枝，宛籽就伸出手把花握在手里，两个人合作无间，来回山巅与藤蔓上数次，效率惊人。
莱格修斯有意把山巅附近的甘苗花留给没有翅膀的兰多与蜥蜴人，渐渐地越飞越远。宛籽趴在他的背上，忽然觉得底下的刺藤也并不是那么恶心，她仿佛是飞越花海，要去往这颗星球的尽头。
“看，那是什么？”
宛籽忽然发现了视线中不一样的风景。
就在视线可及的远处，紫色的藤蔓戛然而止，在一棵树外绕了一圈，唯独没有寄生在它身上。
莱格修斯也看见了那道独特的风景，他振翅滑翔，逐渐靠近那一棵不一样的树木。忽然，他的方向略略侧移，显然是临时换了方向，飞行的速度也缓慢了下来。
“莱格修斯？”
宛籽疑惑道。她看不见他的表情，却可以看见他的耳尖微微地红了起来。
诶？
宛籽抬头仰望远处幸免于难的巨树。植物园里许多美好的植物都已经被淘汰殆尽，唯有最这一棵树依旧遮天蔽日，阳光下，透明的花朵藏匿于枝叶间，在一片阴森的暗紫藤蔓中美得令人窒息。
那是——怀桑花？！
它竟然能在这一场浩劫中活下来？
“莱格修斯，靠近一些！”宛籽急促道。
她虽然不是专家，可是久病成良医，哦不，做实验品久了难免有些科学惯性思维。如果这些藤蔓都绕开它长的话，会不会怀桑花树身上蕴含着克制这些基因改良版植物的成分呢？如果这些攻击性强的植物被消灭了，帝国的子民应该能够重新回到日半球生活作息吧？
莱格修斯在空中盘旋，似乎有些为难。
他犹豫了片刻，最终还是飞向了怀桑花树，低空掠过怀桑花树的树梢。
宛籽就趁着最近的那一刻，一把抓住了几朵怀桑花！
——带回去让薇妮研究下吧！
宛籽默默打定主意。
莱格修斯急速向上，狼狈地飞离了怀桑花树范围。
……
在山巅上，兰多与蜥蜴人们已经采摘完毕，把所有的花都聚集在了一起，包裹成札。
莱格修斯一落地，面无表情地重新穿上了斗篷。
兰多收拾完毕花枝，埋着头走到宛籽面前，朝她伸出了手。
宛籽：？
兰多把手腕缓缓翻转了过来，露出白皙的手腕，和手腕上拇指大小的一道黑痕。
宛籽一愣：这是——那个果冻造成的伤害？
“疼啊。”兰多呢喃。
他抬起头，湖蓝的眼睛里微波粼粼，满是委屈。仿佛是在控诉她一路只专心看着莱格修斯而没有注意到他。
宛籽：……
宛籽终于感觉到了熟悉的情绪，果然是她用鱼缸抱了一路的小人鱼尾巴啊。
“对不起啊，”宛籽伸出手，摸了摸他柔软的头发，真心道歉，“没让你自由自在当个婴儿。”
如果不是她离开那么久，如果不是帝国现在这个处境，他说不定还在享受该有的童年。
“好吧，原谅你了，宛籽。”
兰多眯起眼，终于笑了。
作者有话要说： 宛籽：这浓烈的父爱啊！叫爸爸！
第127章 人比花娇
紫色刺藤的花期一过，原有的粗壮藤蔓上又生长出翠绿色的柔嫩新枝，这些枝条会在短时间内就茁壮成长，总有一天会彻底隔绝身下所有植物与恒星光芒的接触。用不了多久，伊克斯佩特的日半球将会变成它的天下，没有任何生物胆敢擅闯进它的地盘。
宛籽搭乘着飞行器，飞过大片大片的紫色刺藤，很快进入日夜交替的区域。
宛籽趴在窗户上，眺望远方的山川，依稀可以看见在草木横生之中有一座巍峨的建筑耸立在山巅，沐浴在渐渐稀微恒星的光芒下。
那是赫利俄斯宫。
宛籽不禁回头看了一眼莱格修斯，发现他也正在凝望山巅的景色，眼底难得的情绪。
葵明宫之战后，有毒的和高攻击的植物在整个日半球肆意滋长，帝国的平民不得不潜入暗夜之中。那时候，赫利俄斯宫其实并没有收到波及，宫内的守卫也足够清理完方圆数十里的植物，可是莱格修斯并不愿意独自生活在光明所及的地方，跟随着帝国大部分人群，迁徙进入夜半球。
这是他作为帝国的新主人的责任与担当，只是，他总归是不舍的吧？
那毕竟，是他的家园。
飞行器缓缓降落在港口，早已等候的战士们把甘苗花枝卸下，又急匆匆装在进另一个飞行器中。
薇妮看见一捆捆的甘苗花，眼里的喜悦蔓延到了嘴角：“太好了！这些制作成延缓剂，能减轻很多战士的痛苦！”
宛籽问薇妮：“现在怎么样？”
薇妮的脸色又渐渐爬满晦涩。她轻道：“虫族占领了伊克斯佩特星的三颗卫星，我们暂时击溃了虫族的进攻，却没有击落虫族的母舰，现在母舰返航，可能是去调取新战斗力。可是我们的战士们……已经很累了。”
薇妮的声音让喧闹的港口寂静了不少，所有人的脸色都沉重下来。
帝国战士的对手其实根本不是虫族，而是他们自身的基因缺陷，还有它带来的绝望。
坦尼桑已毁，他们再也没有可以替换的复制人。
已经病发的战士的生命就只剩下苟延残喘，日复一日重复无望的生活，直到身体终于破败得无法坚持，最终化成一堆烂泥。
而在死亡到来之前，他们还要经历的还有很多。
食物匮乏。
身体溃烂。
长年累月的，如同困兽一样的夜半球生活。
还有不断肆虐的来势汹汹的虫族。
这些疲惫不断在与信念相互折磨，最终凝结成了足以击垮他们意志力的绝望。
伊克斯佩特帝国，真的还能得到救赎吗？
……
薇妮搭乘着飞行器离开，她要尽快赶去基因研究所调配出新的延缓剂，临行之前还抽调出两名战士，强行留给了宛籽。
宛籽目送她离开的背影，忽然间觉得记忆中那个柔软的软妹薇妮已经不见了。不知不觉间，战争已经把薇妮逼成了一个真正的基因研究所主人。
——事实上，所有人都变了，不是么？
宛籽叹了一口气，对两名战士道：“你们去休息吧。”他们身上血迹斑斑，明显已经很累了。
战士们不肯妥协：“殿下，我们必须负责您的安全。”
宛籽回头望了一眼穿着斗篷的莱格修斯，轻道：“我想去看一看赫利俄斯宫，他会保护我，你们放心。”
两名战士面面相觑，迟疑不决：“他是……”
说话间，宛籽已经绕到了莱格修斯的身后，踮起脚尖，环住他的脖颈。
“殿下！”
战士们慌忙跟随，却迟了一步，只能眼睁睁地看着那个穿斗篷的高大身影背后张开翅膀。忽然，他震惊得瞪大了眼睛：“那是什么——�