苏荷上前扶住娘子，絮絮道，“何将军在这里坐了一天。”白灼华低声埋怨，“为何不让他走？”支吾着又问，“他怎么，怎么……”她其实想问，他怎么握着我的手？这话却说不出口。苏荷满脸委屈，“娘子，你认错了人，一直叫他哥哥，还抓着他的手不肯放。”白灼华吃了一惊，“什么？”苏荷一幅赌咒发誓的模样，“是呀，何将军稍稍松手，你就吵闹。”
白灼华面红耳赤，只恨不得找个地洞钻进去。苏荷又道，“他脾气倒好，娘子指甲把他的手背掐出一道道血印子，他竟纹丝不动。”苏荷的眼神透着诧异与探询，白灼华越发羞红了脸，垂下眼睑，半晌问道，“这是什么香气？”苏荷解释，“下了一天花雨，方才住了。这是曼珠沙华的香气。”复又笑道，“娘子睡迷糊了，这么浓的香气，竟分辨不出么？”白灼华脸色发白，低声道，“原来是死亡之花。”复又躺倒，也不说话。
她许久未动，苏荷当她睡着，看娘子双手兀自露在外面，过来拉她的手，放入被中，却听白灼华低低吟道，“江之永矣，不可方思。”她颊上莹莹闪亮，却是眼中滚出的一颗泪珠闪烁。白灼华活泼快乐，很少哭泣，苏荷惊道，“娘子，你怎么哭了？”白灼华却不回答，低声问道，“小莲，我们出来几日了？”苏荷掰着指头算了日子，“一个半月了。”白灼华叹口气，又问，“他的香可够吗？”苏荷愣一下，大概明白了她的意思，“燕将军此次远行，娘子为他准备的香料，足够用三月呢！”白灼华轻笑道，“是么？”翻个身子，头朝向墙壁，不再言语。
她这一觉，又持续几个时辰未醒。苏荷唤她起床用膳，白灼华额头滚烫，双颊通红，却发起烧来。大夫诊断受了风寒，叮嘱好生休息，不可受凉。苏荷暗忖，“好端端，哪里受的风寒？”也不敢歇息，守在娘子身边，迷迷糊糊打着瞌睡，夜半时分，烛花爆裂的声音惊醒了苏荷，她揉着眼睛张望，榻上空空荡荡，被子团成一处，娘子却不知去了哪里？
苏荷惊的一颗心差点跳出腔子，无奈之下，乍着胆子，提灯出门去寻，走到清溪水边，岸边立着一个女子，看背影衣衫正是白灼华，苏荷喜道，“娘子，终于找着你了！”女子回过头来，冰冷月光打在她的脸上，却是一张清丽绝伦的面容，她肤色惨白，双手按住胸口，神情痛苦万状，低声哀求，“救救我！”苏荷吓得头皮发麻，双腿酸软，一颗心几乎停了跳动。女子望她一眼，突然转头，纵身跳入溪水之中。
苏荷大骇，两条腿哆哆嗦嗦，只迈不开步子，高声尖叫，“来人呀！快来人呀！”山庄众人听到呼喊，纷纷吵着家伙赶来，很快有人下水打捞，救出了落水女子。苏荷大着胆子上前细看，落水女子分明就是白灼华！苏荷又惊又怕，满腹狐疑——莫非自己眼花看错？
她不敢声张，众人七手八脚将白灼华送回房中，少女仍旧昏迷不醒。苏荷再不敢独守娘子，拉着区曦一同作伴，大夫延医用药，林筱等过来探望，守到第三日，白灼华终于苏醒。她言行如常，并不半点异处，苏荷这才慢慢放下心来。
三天过去，已到了叶舍庄主出关之日。白灼华兀自卧床休息，午时听脚步声响，苏荷喜滋滋跑进来，“娘子！叶庄主答允采根呢！”白灼华微微一哂，“如此甚好！”苏荷眼神有些担忧，“娘子的身体，还能炼香么？”白灼华淡淡道，“我哪有那么娇贵？”吩咐苏荷服侍梳洗。她神清气爽，再无病态，苏荷大喜，“区知事一直絮叨，担心娘子玉体欠安，看来是杞人忧天呢！”
炼制近生香并不复杂。一路长途运来的制香器具早已拆箱，排列停当，白灼华午后动手，将还魂树根放入釜中，加水煮成汁，去滓重火烧炼，烧至汁水如漆状，搁置一旁冷却，静候香液凝结，香便炼成了。五日后，白灼华果然捧出一颗香丸，“这就是近生香！”
众人围着端详，香丸大如燕卵，黑如桑椹，也看不出什么端倪，周旋好奇问道，“这香真能返魂么？”苏荷嘴快，忙着回答，“俗语说，坟头上几点泪，当不得返魂香。娘子炼制香料，哪有不灵验的？”区曦拈起香丸，凑到鼻端闻过，“白姑娘何时试香？”白灼华答道，“今夜！”区曦问，“可要我陪你？”白灼华摇了摇头，“不必！我一人就行。”区曦眼神闪过惊奇，“白娘子不害怕么？”白灼华反问，“怕什么？”苏荷插嘴，“这里阴森森的，夜里鬼魂飘来飘去，怪说摹！卑鬃苹崆嵋恍Γ膊欢嘌浴�
区曦沉思片刻，忍不住叮嘱，“天雨山庄树根采尽，方炼成这一颗香丸，白姑娘将它碾做香末，试香点到即止。可别糟蹋了！”白灼华扫他一眼，“区先生怕我用光，没法给皇帝交差么？”想了一想，又道，“一人做事一人当，若真出错，圣人责罚，我绝不连累你们！”她语气奇怪，区曦心下狐疑，仔细打量她，淡淡言道，“白姑娘此言，倒有几分江湖儿女的作派，只这一百刑杖，你怕是当不起！”白灼华面上微红，笑了一笑，垂下头去。
寅时，白灼华果真离开山庄，驱马急驰，赶往秋水谷边。试香哪里都是一样，惟秋水谷这个所在，牵动着她的记忆。她在这里结识了香婆婆，在这里与金哥哥诀别，在这里，她遇上了那个钟灵毓秀的天人……
一阵阴风刮过，白灼华从回忆中惊觉，不禁打个冷战。苦涩的泪挂在脸上，撕心裂肺的痛仍在心中。她是那样爱他！如此强烈的信念，终于使得他俩重逢。白灼华轻轻拉开衣袖，她出生之时，手臂刻有字迹，像是被刀所划，笔迹潦草，辨识不清。白灼华轻轻摩挲字迹，那分明是个金字。
而另外一只手臂，白灼华已然明白，刻的是个龙字。子擎从未得到过她，无论是人，还是心。但她确信，他是这世上对她最好的人。她想要的任何东西，他都会为她送来。若果她告诉他，她要杀死萧汉，也许他早已倾力帮她达成。何泰锐是非分明，恪守原则，子擎的是非，却是随着个人喜好，沉沉浮浮。何泰锐被世人敬仰，公认的正义凛然。他却被诟病狠毒冷血，穷兵黩武。然而，究竟什么叫做公正？什么叫做正义？在她的心中，子擎永远是那个多情郎君，温柔而美好。他是她最好的朋友，也是她最愧疚相对的知己。她曾经笑着开玩笑，“这辈子咱们无缘，等我来世相报吧！”可惜，她还是欺骗了他。纵然来世，她心中的挚爱，还是那个杀死她的夫君。
白灼华呆呆坐着，暮色渐渐降临。何劳却睡草？不验返魂香。怀梦香草，是她为他炼制的，可这返魂香，她怕是不能给他了。上官清的魂魄依附在她身上，然而，无论她是否是上官清，她都不会让子擎知晓这个秘密。
其实，何泰锐也好，云子擎也罢，他们所爱的人早已死了，她叫白灼华。她有父有兄，也有自己的爱人。只是，体内那个不安分的魂灵，却让她心如刀绞。当她看到何泰锐痛苦不堪时，她只想上前拥着他，轻声安慰。当她念及张思新天天盼香时，心里那一丝丝的疼，如同雨后野草般蔓延。白灼华不知道，上官清能控制自己到怎样的程度？或者，关于自己的身份，自己到底能控制多少？
她面上浮现苦笑，自言自语道，“从前种种，譬如昨日死。”以后种种，真能譬如今日生嘛？她非方外高人，没有智慧剑，去破那烦恼贼。白灼华摇摇头，不愿多想，取出香炉，将近生香末撮入炉中，点燃放于石壁旁，烟气袅袅直上，少女朗声吟道，“南国白灼华欲见先灵，愿此香烟，用为引导，求见郿蕙大师！”
作者有话要说：
、东走而西顾
凌晨，白灼华披衣起床，铜炉早香新添，纱笼残烛已灭，她推开窗棂，残月挂上柳梢，兀自不舍离去，喜鹊绕落花枝，恰恰脆声清歌。她心头怅怅，眼角余光落在案上的白玉小盒上，盒内装有香丸，正静静守候主人，引领它招梦索魂。白灼华伸手握住香盒，一阵熟悉的气息，从鼻尖直钻入心底。她的心蓦地一跳，这分明是他的味道！他碰过这近生香？
白灼华举起香盒端详，气味曾小心翼翼被人隐匿，然而，他的气息自己无比熟悉，宛若手中掌纹，了然于胸，丝丝缕缕，都能牵动灵魂，又怎会辨识不出？白灼华打开盒子，那颗近生香丸还在。以他的性情，即使疯狂寻求妻子魂灵，也不该作出入室偷窃行径。然而，若非动了心思，香盒为何独独留下他的气息？
白灼华仔细辨别，房中再无任何异样。她心中奇怪，莫非他真地入室窃香，最终却良心发现，改变了主意？他何时学会隐香之术？白灼华暗自苦笑，他若点燃此香，了解真相，于上官清而言，或许是个最好结果？那自己，又算得什么？白灼华叹口气，人生如棋，落子无悔。既已作出决定，又怎能踯躅不前？上官清爽落之人，自己又何尝不是？
白灼华手举香盒贴紧面颊，临窗而立，若有所思，苏荷进来瞧见，笑道，“娘子，早上醒来，我听见喜鹊喳喳乱叫，想是娘子炼香成功，连鸟儿都来报喜呢！”白灼华笑一笑，放下香盒，吩咐道，“取刀和绢来。”苏荷递过鎏金小刀，白灼华拈出香丸，切割下一块，用绢帕包好，递给苏荷，“这个给你！”苏荷张大眼睛，惊问，“这个——给我？”白灼华点头，“你一直思念家人，这些送给你招魂。”苏荷满脸欢喜，只觉难以置信，“这东西金贵的很，是呈给皇帝的，我能拿么？”白灼华扬了扬嘴角，“圣人哪用的了这许多？不过，给你的这块，我添加了香咒。你需记住，只限你自己使用，别人却是无效。”
苏荷转了眼睛，迷惑不解，“这却为何？”白灼华所用香咒，可限制香品主人，时效，或者用途，苏荷也略略懂得，但未见她出手，也不知娘子如何做到，想来她技法高明，不足为奇。苏荷小心将香收入袖中，做个鬼脸开玩笑道，“娘子加了香咒，怕我挪作他用么？”白灼华轻声道，“那倒不必，我只是多了个心思，若你不小心丢了，别人捡到此香，也是无用。”苏荷心中咯噔一下，感觉她的话含沙射影，偷偷看娘子神色，却不似有啥异状，暗忖，小娘子近日言谈举止，好生奇怪！
用完早膳，苏荷收拾行李，白灼华按捺不住，踱到何泰锐房外，犹豫许久，还是决定离开，她转头欲走，房门忽然打开，何泰锐出现在眼前，“小娘子有事么？”
男子风骨伟岸，姿仪挺秀，与从前一般模样，白灼华脸刷的红了，支支吾吾道，“阿奴今日离开山庄，特来辞行。”此女门前徘徊，何泰锐早已知晓，只应了一声，深深瞧她。白灼华其实心中无底，暗骂自己唐突，想好的话也不知该如何开口，半晌道，“保——重！”转身欲逃，何泰锐叫道，“小娘子！”白灼华停下脚步，扭头望他。何泰锐满腹疑惑，说不出是什么情绪，想了想道，“娘子上次话没说完，某听得不太明白。”白灼华心中一动，面上却淡淡道，“什么话？我不记得了！”何泰锐眼神闪过一丝忧虑，“娘子说，她不在忘川河中。”白灼华笑了笑，不经意道，“随口安慰之语，将军又何必当真？”
何泰锐一愣，沉下脸来。白灼华暗生悔意，“他念兹在兹，我口气却这么决然，实在不妥。”劝慰道，“她……已仙逝多年……你别再折磨自己。”她斯斯艾艾，何泰锐冷着脸打断，“小娘子请回吧！”白灼华心头失望，眼神落在他的衣衫上，忽然亮了一亮，“衣不如新，穿了这么多年，这衣衫也该换了。”
何泰锐衣衫陈旧，绣工也很平常，却是妻子从前为他缝制。上官清不擅针黹，指尖常被戳的鲜血淋漓，每件衣衫，都耗时半月方才完成。她爱梅，所以在夫君每件衣上，都会绣上小小梅花。前日白灼华鲜血喷在梅花之上，无法洗净，白梅赫然成了红梅——何泰锐愕然，听白灼华叹道，“金秋姑娘对你一往情深……你便娶了她吧！”
金秋，曾经是妻子避之不及的人物。她小上官清两岁，原本是沙国公主，也是少城主萧峻的师姐。金秋少女时候，常常来是非城玩，每次见到何泰锐，都赶着他叫锐哥哥，还吵着要拜师学艺。上官清每每听到，都皱起眉头，拉了夫君逃走。何泰锐心中好笑，却也顺从妻子，尽量躲开这位多情公主。沙国被南国灭后，金秋寄居是非城多年，一直不肯成亲，何泰锐知晓金秋的心意，却总退避三舍。
那段日子，妻子每每服侍他穿衣完毕，都会拿指头点着他衣衽上的梅花，轻声咬牙，“金哥哥，你若移情别恋，我就一刀杀了你！”上官清自幼孤苦伶仃，不曾享受过天伦之乐，所以嫁人以后，她对夫君格外依恋，情感也较常人蓬勃热烈，甚至到了偏激的程度。
妻子手指点中的梅花，在何泰锐胸口处，神封正是他的死穴。而妻子的命门，却与众不同，她的死穴，在迎香和口禾髎处。上官清所练武功奇特，全身穴道逆行，他俩初次交手，他就发觉，常规点穴对她毫无用处，倒是一次玩笑时，他轻轻捂住她的鼻子，不料妻子脸上煞白，竟背过气去。何泰锐心痛不已，方才勘破这个秘密。此后，俩人亲近时，他格外小心，避开她的鼻翼周围。
每逢妻子半开玩笑地威胁，他就一把搂住她，轻轻吻着她的面颊，他喜欢拥抱她的感觉，那么的美好，美好得连时光都不忍流逝。眼前白灼华眼神这般熟悉，依稀妻子就立在眼前，耳边幻听她呼唤自己的名字，温柔悱恻，“金哥哥！”何泰锐下意识揽臂，将少女拥入怀中。白灼华犹豫片刻，顺势环住他腰，将面孔贴上他的胸口，轻轻摩挲。男子扑通的心跳安稳有力，与自己的呼吸纠缠在一处，那么的同调，那么的快乐！
少女缩在男子怀中，通体酸软，几乎站立不稳。地狱里的火煎冰熬鞭笞毒打，每日里的伤心断肠缱婘思念，就为这一刻的重逢，就为倚靠他宽厚的肩膀，喜极而泣。白灼华心思纷乱，轻轻啜泣，何泰锐垂首，亲着她的头发，“别再离我而去！”白灼华低声应道，“好！”何泰锐闻言，双眼放光，突然打横抱起了她，向空中抛去。
这是他俩闺阁中戏耍的游戏。白灼华惊叫�