生神情恍惚，难以置信，许久方低低回道，“汐月妹妹！”
从那日起，潮生三天两头出入微希阁，对这个妹妹百般呵护。汐月慢慢放开心事，也与他谈些王府旧事，潮生每每含笑静听，有些儿时故事，汐月反复多遍，他也不厌其烦，便如新鲜听闻般，偶尔还应景发问。有这么个谈伴，汐月心头畅快许多，日子过得飞快，转眼到了九月中的百珠盛会。
百珠盛会是渺国年度祭祀龙神的大典，当天杂耍百戏纷纷登场，各色商铺都排出琳琅满目特色商品，更有皇家歌舞表演百珠盛放，是珠城一年一度的盛事。每年此时，珠城百姓都打扮得漂漂亮亮，竞相前往赏玩。这日汐月下值，潮生早在书院门口等侯，喜笑颜开，“我们走吧！”男子未着戎装，一袭簇新常服，更显雄姿英发，风骨俊茂，汐月心忖，“人靠衣裳马靠鞍，潮生哥哥打扮起来，原来这般好看。”
两人缓缓前行，一路人如潮涌，熙熙攘攘，欢声笑语不绝。汐月记起往年，都是麓淩带她前来，卫士仪仗开道，他们端坐高台之上，欣赏百珠盛放。从八岁起，每年盛会，麓淩都会赠她一颗珍珠，男子的笑语如度春风，“每年一颗，妹妹百岁之日，拿出珠子赏玩，回忆往事，定然别有情趣。”
淩哥哥的冁然笑容历历在目，如今不过七八年，盛会依旧，那金相玉质的人儿，却去了哪里？汐月忽觉扫兴，下意识地停住脚步。观赏盛会的人群摩肩擦踵，后面正推搡着，蜂拥着向前，汐月虽然驻足，仍被看热闹的人们顶住前冲，她踉踉跄跄，直欲跌倒。情急之下，潮生一把拉她到身边，手却不敢松开。
两人的手指握在一起，潮生双手发颤，手心满浸汗水，汐月侧头望去，年轻男子的白皙面容蓦地浮上两团红晕，宛若海中霞水母一般，那光亮的眸子含着羞怯和欢喜的复杂情绪，刻意躲避开她的视线。汐月暗想，“淩哥哥从前打量我的时候，从来没有过这样的眼神……难道十多年来，真是我会错了意，他不过把我当妹妹看？”
作者有话要说：
、了知不是梦
游人越聚越多，几乎没有立足之地，潮生拉了汐月，逃进一间茶社，恰好有人离开，空出一个位置，潮生扶着汐月坐定，自己立在她身后，擦把汗道，“妹妹且歇会儿！”看汐月面色疲乏，想来她从前娇养，没跟着庶民贱民挤过场子，男子声音里带着歉疚，“我该早定位置，妹妹就不必这般辛苦了。”
观看百珠盛会，一个普通看座，至少价值三十贯钱，汐月心道，他一个不入流的兵头，哪有这些闲钱？忙宽慰道，“潮生哥哥，就是人多才好，微希阁太清静，我还盼着出来挤一挤热闹呢！”潮生知她的心意，微微一笑。
茶社里面，也是笑声鼎沸，一片喧闹。听邻座有人问道，“今年主持盛典的，还是圣上么？”“非也非也！”立时有消息灵通者回答，“今年由渊王正室渟妃主持宝典。”旁边又有人插嘴，“便是那位风华绝代，端淑娴雅的渟妃娘娘？”后者答道，“正是正是！渊王高贵荣华，这对伉俪正是珠联璧合呢！”汐月忽然冷哼一声，“你见过渟妃吗？她如何风华绝代，如何端淑娴雅，你不妨说给大伙儿听听？”
那回话者是位书生，听有人质问，立时应战，扭头瞧见汐月，摊开双手，摆出夸张的吃惊表情，“小姑娘，渟妃雍容典雅，人所共知，你没听说么？”汐月眉宇间皆是不平，嗤笑道，“听到的，便一定作数么？”潮生看她惹事，扯扯她的袖子，示意她住口，汐月却不理会，挑了秀眉道，“依我看来，她不过是装腔作势假正经罢了！”此言一出，满座哗然。
她言辞大胆，公然诋毁王妃，按律当治妄言不敬之罪，倘若在场有人告发，是要受杖刑的。潮生微微变色，低声叱道，“别说了！”他转向众人，颔首抱拳道，“舍妹年幼，言语无知冲撞，祈望各位海涵！”潮生哥哥从未对她这般声色俱厉，汐月只觉陌生，心中说不出的委屈，面上也有些挂不住，“我又没有说错！什么珠联璧合，她摆出一本正经的模样儿，其实哪里配的上渊王？”
那书生本待罢休，听她这话，不由讥笑道，“伉俪者，相敌之匹偶。渟妃娘娘不配，难道你这小丫头，才配得上么？”一语言罢，众人哄堂大笑，跟着便有人搭腔，“这小丫头满口胡言，就该拿到衙门，掌嘴巴吃板子！”汐月脸色煞白，气得浑身打颤，只瞪着眼盯那书生。书生愈发得意，“请君无辱，讽的便是姑娘这种不懂天高地厚，尊卑贵贱之人！”
这句话犹如一条鞭子，抽的汐月浑身一个激灵，少女通体血液涌上头顶，摇摇晃晃站起，眼神里全是羞忿。潮生看她面薄如纸，似乎站立不稳就要跌倒，慌忙扶住她的胳膊，听周遭讥笑此起彼伏，心中火起，一拳砸在桌上。
蓬的一声轻响，木桌连同杯碟茶点，或垮或碎，哗啦啦坠地。众茶客被这气势骇住，笑声嘎然而止。潮生一把拉住汐月，径直夺门逃离，他走到门口，蓦地想起尚未付钱，随手掏出几串钱，看也不看，扔落地上。老板眼尖，抢上前捡起来，眉花眼笑，“竟有三贯钱！若都这般赔钱法，倒情愿他打坏这满店的家当！”吃盏茶不过两三文，一张桌子也不过几十文，客官留下三贯钱，便是十足的三千文，老板捡了个便宜，笑嘻嘻向桌边客人致歉，再去打扫残局，手指触上杯碟桌椅，所有碎片立时化为齑粉，老板吓了大跳，瞧着自己手指，“这是怎么回事？”
临窗坐着一位美艳的红裙少女，眼神追随着潮生的背影远去，似乎有些恋恋不舍，低声叹道，“小郎君模样生的俊俏，功夫也不错！”身边男子低声道，“我认得他，从前我们交过手！”红裙少女笑道，“是么？得与燕将军交手，应该不是等闲角色。他叫什么名字？哪路的来历？”少女眼神里带着嘲讽笑意，男子低下头，不再开腔，只凝注手中茶杯沉思。
红裙少女等不到回答，嗔怪的碰了碰他的胳膊，“子不我思，岂无它人？你对着我如此美人，还惦记那个丑丫头么？”男子面若冰霜，并不理她，起身便走。红裙少女心中一动，跟着站起，嘴里讥笑道，“喂，你茶钱还没付，又要本姑娘请客么？”
潮生拉着汐月逃走，转了一圈，到处都是人，好不容易寻个店铺背面，略略僻静所在，这才放开她的手。汐月脸上半红半白，咬着下唇，呆了半晌，支支吾吾开口，“潮生哥哥，我，我……”潮生看她羞愤地几欲昏倒，知她心中难受的紧，劝道，“妹妹想说什么？有什么话，妹妹只管说出来，憋在心里，会憋出病的！”汐月犹疑半晌，终于问道，“淩哥哥骂我……我真是自作多情……不知……羞耻么？”
潮生闻言，心中大恸，忍不住握紧她手，摇头道，“不是的！你知书达理，冰清玉洁，你淩哥哥，定不是这样想的。”汐月哇的一声，伏到潮生怀中痛哭，“我好想念他，他为何不理睬我？他是将我忘记了么？”潮生迟疑片刻，伸臂揽紧她，也不说话，任由她泪如垂露，痛哭流涕。汐月哭了好一会，咬牙又道，“那女人，便是那般好么？”潮生思忖片刻，柔声劝道，“汐月妹妹，你该跟她学着，不让你淩哥哥为难。”
汐月浑身一惊，猛地抬头，望着潮生，“你说什么？”潮生伸手擦拭她面上泪水，“你淩哥哥疼你怜你，总想保你平安。从前王府没有别人，你胡乱惹事，还能含糊过去，如今不同，渊王亲事乃陛下主婚，你若再闯祸，惹恼了皇帝，连你淩哥哥也有罪责。”这话从前麓淩对她说过，汐月只充耳不闻，如今连连受挫，重新听来，才慢慢回神过来。
少女满眼凄婉，泪玉春带雨，说不出的楚楚可怜，潮生记起她幼年做错事情，也是这般眼神凄婉，不由心痛如醉，伸臂揽得她更紧些，“你上次告诉我，你在婚宴上闹事，当时若非氿家娘子为你掩饰，闹得皇帝知道，你淩哥哥该如何善后？你让他如何回护你？”汐月想了一想，心中明白，嘴上却赌气道，“我不要他回护！”
潮生笑一笑，“又耍孩子脾气了！你淩哥哥因为回护你，吃过很大的苦头，差点儿——”他想说什么，却又止住。汐月瞧他眼神苍茫，眉宇间隐有苦痛之色，似乎回忆起什么不堪往事，她心下后悔，扯了潮生的袖子，低声道，“潮生哥哥，我以后学着懂事，不给淩哥哥添麻烦。”潮生轻轻抚摸她头发，笑道，“妹妹这么聪明，一定能做好！”
汐月心情稍稍平复，方意识到自己躺在潮生怀里，慌忙抽出身子，定睛看时，自己的眼泪鼻涕，蹭了男子整个胸口，潮生的新衣裳，被她揉得不成样子，汐月面上一红，“潮生哥哥，我污了你的新衣，等会儿回去，你脱下衣衫，我洗干净还你！”她泪痕未干，面容羞红，宛若桃花复含宿雨，潮生不禁心荡神迷，“此生如此，夫复何求？”少年正自神魂颠倒，忽听少女娇笑，“谈情说爱，浓情蜜意，真正羡煞人也！”
笑声距离甚近，潮生心头大惊，以他武功修为，十丈之内草木动静，俱能察觉。这年青少女，竟然避他耳目，悄无声息迫近。他抬头望去，不远处站着一对男女，少女容颜娇艳，一袭红裙，年纪似与汐月相仿，她的眼神秋波，却不似汐月清澈纯净，透着一股荡人魂魄的邪气。潮生血气方刚，被她的眼神扫到，不由得面红心跳。红衣少女身边男子，三十出头，冠帽压住面孔，看不真切容颜。这两人不知什么来历，潮生将汐月拦在身后，凝神定气，注目二人。
少女瞟了身边男子一眼，啧啧笑道，“看看人家逛庙会的少年郎，如何照顾身边女孩的？哪里找你这般无情无义的人儿？”男子却不理她，上下打量汐月，默然不语。红衣少女嘴上不停，“你偷看小娘子，被人家情郎瞧见了，这可如何是好？”他们偷听自己说话，还摆出一幅肆无忌惮的猖狂模样，潮生心头有气，又觉羞愤，正待开言，汐月忽从他身后钻出，脆生生道，“你们是谁，可是认得我么？”男子眼神在汐月面上逡巡片刻，招呼同伴，“我们走吧！”红衣少女奇道，“咦，这是何意？”
男子掉头便走，潮生满腹狐疑，暗想这两人好生无聊，转头看汐月盯着对方背影出神，越发奇怪，“汐月妹妹，他们是什么人？”汐月摇头道，“我不知道。”想了一想，又道，“只觉得这位蒙脸的郎君似曾相识，朦朦胧胧地，也记不真切。”潮生蓦地想起什么，心中一惊，“妹妹在此地等侯，待我去问个明白！”说罢追上前去。
汐月等了良久，潮生方才回转，满脸疲惫。汐月心中怜惜，问道，“没追上么？”潮生摇头道，“他们身影好快，人群纷乱，我寻来寻去也没寻到。”歉然一笑，“盛会怕是开始了，我们快走！”汐月眼神犹豫，“潮生哥哥，我——不想去了。”潮生愣了一下，登时会意，百珠盛典，渊王夫妇定然共同亮相，汐月厌烦氿慈，所以不愿去凑热闹。潮生只觉汐月可怜，换了笑脸问道，“我陪你去别处逛逛，好不好？”汐月低眉一笑，“潮生哥哥就坐在这里，陪我说说话吧！”潮生自然是千依百顺，连连点头，“好！”
潮生脱下袍子，铺在地上，扶着汐月坐下，一时却不知说什么好。眼前仍旧人影纷乱，两个人的心也是乱糟糟地不安生。汐月凝神许久，忽然问道，“潮生哥哥，你是什么人？”潮生微微一怔，正待开口，汐月蓦地伸掌按住他嘴，“你别说，我怕这是个梦，梦醒了，淩哥哥不要我了，你也不要我了。”潮生心下做酸，只微笑道，“又说傻话了，你这个妹妹，我们都要的。”汐月暗想，“淩哥哥心中，真的便只当我妹妹么？”这话却问不出口，便是问了，想来潮生也没法回答，哎，她的淩哥哥，不是早就回答她了么？却为何还不肯死心？
潮生暗想，“汐月妹妹担心自己做梦，我才真是如坠梦中。”他咬了自己手指，知道这不是梦。了知不是梦，忽忽心未稳。他张大眼睛，想把眼前的一切美好留存心底，永远的留存心底。
两人坐到暮色降临，潮生方送汐月回转书院。麓淩袍子尚留存在汐月处，她强逼着潮生脱下外袍，换了麓淩袍子，依依不舍送他离去，这才捧了潮生的衣衫回房，一壁思忖，“淩哥哥此刻不知在做什么？他大概拥着那个女人，正心花怒放呢！”心思所及，又觉气滞，她委实不愿独守空房，只在院中晃荡，眼见四周皆成墨色，这才不情愿地捱回房中。
进的门来，灯影之下，一个男子负手立在堂中，汐月心下奇怪，又觉欢喜，“潮生哥哥，你怎么回来了？”抢着迎上去，看清来人面孔，汐月仿佛被雷电击中，睁大眼睛，笑容登时凝结。堂中男子长身玉立，风姿特秀，正是麓淩。
汐月万没料到麓淩会来，心底一片茫然，只是难以置信，便想扑到他怀中痛哭，又恐他气恼，骂自己不分尊卑不懂礼数，迟疑半晌，待要行礼，才发觉手中捧着衣衫，她面上微红，慌忙放下，福了一福，怯生生道，“淩哥哥！”
麓淩等候汐月良久，未见其人，先听见少女饱含深情呼唤“潮生哥哥”，又瞥见汐月手中男子袍衫，麓凌心中有些不是滋味，再看她远远站立，笑容僵硬，比从前生分许多，想来自己痛加笞挞，她心中怨恨未消，麓淩一时不知该说什么，咳嗽一声，淡淡问道，“你刚才所唤之人……是谁？”
汐月吓了一跳，慌忙掩饰，“他不过一个小厮，来阁中取书的。”忽记起天色已晚，男子出入此处，总是不妥，唯恐麓淩深究起来，潮生会有麻烦，又描补道，“是本很要紧的书，落在这里，他急着来取，平日却不来的。”
她双手不住绞着衣角，神色慌张，欲盖弥彰，麓淩心中发酸，淡淡道，“今日书院有些事务，所以我过来看看。”汐月暗想，“淩哥哥今日明明参加百珠会，哪里得空来书院？再者说，书院能有什么要紧事情？莫非——他是专程来看我的？”心扑扑乱跳，忽然生出一个念头，“他承诺每年赠我珍珠，难道竟是送我礼物来的？”一时喜悦难尽，又恐自己是自作多情，死命掐自己手臂，指甲深陷入肉中，方才维持住镇定。
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