那么多敌人在后面追，开头战士们心里也有点慌，万一李铁军一发狠猛追上来，这几千人马还不被他3万大军包了饺子？但陈赓却不知有什么“法术”，敌情总是准确地“送”来，李铁军一行动，他的电报就来了，啥都知道，敌人今天走多远，到什么地方宿营，都说得一清二楚，因此陈康说：“不要怕。只要保持好通讯联络就够了。”
尽管如此，“牵牛”并不是件轻松活儿，既要牵上“牛”又不能叫“牛”咬住，战士们常常是米刚刚下锅就又要前进，背包刚刚解开又要出发。后卫25旅一天不知要和敌人打多少仗，有时即使是一枪不发，也要大量修筑工事留给敌人“看”。但大家始终情绪饱满，信心十足。
可是，李铁军的处境却艰难多了。他整天上气不接下气地跟在后面，前面“大哥”说走就走，他可不敢休息，“大哥”一停，他就得赶快拉开“进击”的架势，一准备好了，突然“大哥”又走了。另外他的部队臃肿，辐冀累赘，一天赶个两头黑，走不了三五十里路，还上下累得一个个龇牙咧嘴，脚瘸腿软。夜晚，刚要伸伸腿，缓缓气，又被“大哥”的小部队不断袭扰，一夜数惊，这样昼夜不安，又疲于奔命，不说他的手下，就是他本人也是越追越狼狈。可是，他还迟缓不得，一缓下来，“大哥”那边又有新行动了。
一天终于战机又来了。
“大哥”又围住了一个叫内乡的镇子。被围守军向他频频告急，整3师的牛性发作，兴冲冲地扑了过来，和内乡的距离逐渐缩短：40里，30里，20里……本来已被吓破了胆的城内守军也突然活跃起来了，把老乡们逼到城墙上来向共军“喊话”：
“你们已经被包围了，投降吧！”
这一喊把25旅攻城战士气鼓鼓的，有的干部也要求下令攻城。可是，一经提醒“别忘记咱们的任务是‘牵牛'啊”，他们的怒气立刻烟消云散，马上拉紧“牵牛”的“缰绳”悄悄转移而去。
原来陈赓见“牛”走得太缓慢了，奔袭内乡只是他为了把“牛”牵得紧些，让它跑得更快的一个计策。
结果，25旅前脚才走，整3师先头部队的炮弹就从湍河那边打过来了。接着，又是一方急走，一方得意洋洋地紧跟，前面跑得急，后面的追得快，转眼间，一个整3师全被“牵”到了赤眉镇。
赤眉镇是由内乡通向伏牛山深处的一个隘口，再往里走，沟深路窄，大部队运动不便。陈康估计李铁军在此可能又会憨思苦虑，举棋不定。离开赤眉镇不久，他连夜派出一支侦察分队返回诱敌，另派一个营在关口布了个阵地，第二天，李铁军前卫赶到这里，双方又从早上打到下午，整3师围了过来，连续发动了十几次猛烈攻击，都被击败退下去。李铁军高兴地说：“这下抓住了大哥主力了！”亲自赶到关口来督战。他一来，先是用大炮轰，轰到太阳偏西时，才下令“冲锋”，可他的手下一个猛子冲上去时，“大哥的主力”早已撤出战斗，向夏馆镇转移了。
李铁军满以为大功即将告成，得意忘形，第二天竟然丢掉辎重，扔下大炮，拼着命往山里追，一直被诱至伏牛山中。而这一追击，李铁军集团已被拆散：其主力20师被钳制于方城、南阳之间，整3师这条“肥牛”被拖向西峡口、夏馆镇山地。“牵牛”任务已基本完成了。
随即，陈赓下令兵团主力向东挺进，发动新的攻势，连克方城、南召、泌阳、唐河、桐柏、临汝、下店镇、上店镇、鲁山。这一下，在伏牛山中担任“牵牛”的两个旅估计整3师不会再跟得那么紧了，打算休息了两天，等它一下再说。不料，李铁军突然派出了两个旅由西面包抄过来，准备“合围”。直到这时，他还没醒悟过来，还在使劲找“大哥”主力决战呢！
陈康只好连夜撤离，迅速进到伏牛山深处。谁知他原以为李铁军会不到黄河心不死，还要继续进攻，奇怪的是，他却又不来了。正在疑惑间，陈赓的电报突然传来了叫人欢喜欲狂的消息：平汉线破击战大获全胜，蒋介石的重要屯兵基地许昌、漯河等23座城镇被我攻克。指挥32个旅“清剿”大别山的白崇禧不得不仓惶抽兵回援。
原来李铁军此时才像醉汉喝了酸汤似地清醒过来，星夜“驰援”平汉线去了。
于是，13旅立即尾追整3师，由“牵牛”改为“赶牛”。
牵了这么久的“牛”，终于到宰杀的时候了，战士们高兴得一蹦三尺高，忙着磨刺刀，补鞋子，追击的命令一发出，部队就像决堤的山洪，一泻直下。战士们一天天像长了飞毛腿，一昼夜就赶了200多里。
李铁军万万没有想到，他赶去平汉线，不仅是给他的难兄难弟奔丧，也是自己奔向坟墓。当整3师日夜兼程赶到西平县西南的祝王寨、金刚寺一带时，陈粟大军和陈赓兵团的主力早巳摆开了聚歼的阵势，13旅也已绕路赶到前面“恭候”了。当“小陈”陈康率领部队赶回平汉线时，“大陈”陈赓一见到他高兴地说：
“你们打得不错，先把‘肥牛’牵走，又把‘瘦牛’赶回来了。”
这时小陈忍不住问了一个问题：“司令员，你怎么对李铁军的行动算得这么准呀？”
陈赓一笑：“毛主席给了我一台电台，李铁军用明语呼叫，我每天只要守着电台，他的一举一动闭着眼睛也都知道了！”
这时，毛泽东的命令又来了：陈赓主力东向平汉路进行大破击。
在平汉路大破击前，陈赓将“牵牛”的任务又交给11旅。李成芳旅长先期率领两个团，经方城、唐河、泌阳、桐柏至明港，前往接应10纵由大别山向桐柏展开，并吸引整3师“跟进”。整3师以为陈赓主力在桐柏，慌忙从宛西跑到桐柏。结果，在陈赓破击平汉路的战役开始后才发现他的主力在东边。于是，整3师尾追上来，结果又被11旅“牵上”，一步一步地进入在遂平、西平之间布下的“口袋”。
随即，陈赓指挥主力向谭店一线集结，粟裕指挥华东野战军一部沿平汉线向南急进。李铁军此时才发现“形势极端不利”，急忙下令向东南方向撤退。当夜，当他猬集于祝王察、金刚寺一带时，“大哥”的兵团主力终于出现了，总攻也跟着开始了。
这次围歼李铁军的还有华野3纵，两支劲旅一起向李铁军兵团发动了猛攻。战至最后，李铁军只率少数残敌逃跑，整个兵团部及整3师全军覆灭，他手下的3旅、20旅旅长被击毙，团参谋长李英才、副参谋长邹炎、整3师师长路可贞、3旅参谋长饶亚伯以及20旅参谋长沈炳宏都被生擒，参谋长李英才在祝王寨跳寨墙逃命时跌伤了腿，被抓后就埋怨李铁军：
“太窝囊，真是混蛋。”
围歼整3师之战后，陈赓命令部队立即向南开进，围歼20师，在确山，又把20师打得几乎溃不成军。以后，李铁军提起“陈大哥”就几乎要哭：
“都是黄埔同学，老天爷为什么偏偏厚此薄彼？！”
11与胡宗南大战300回合
对于李铁军“都是黄埔同学，老天爷为什么偏偏厚此薄彼？！”这句话，陈赓的黄埔同学胡宗南体会更深刻。
（1）
陈赓与胡宗南都是黄埔1期生。在学校时，胡宗南是属孙文主义学会的，陈赓是属青年军人联合会的，两派常因思想和立场不同发生冲突，甚至有时还大打出手，而陈赓和胡宗南则是两派的主要“战将”，常常拌嘴吵架，势不两立。
一次，在广东大学的一次集会上，两派又发生争斗，双方大打出手。陈赓恰好和李仙洲打作一团，李仙洲是山东大汉，人高马大，陈赓打不过他，只好操起一只板凳当作武器。正在这时，胡宗南跑过来为李仙洲助阵，结果，陈赓撇下李仙洲，操起凳子转而去追他，胡宗南被他追得四处逃窜，还跑丢帽子。
国共分裂后，陈赓和他俩分属两个阵营。
（2）
1932年，胡宗南在鄂豫皖首次出马与红军作战，偏偏就遇上红12师师长陈赓。两个同学由昔日吵架打架变成战场上兵戈相见，第一仗，胡宗南就被负伤坐在担架上的陈赓指挥红12师打得弃甲曳兵，一个团几乎覆没。
在10年内战中的最后一仗中，陈赓在山城堡一战，歼灭一个旅，恰好就是胡宗南的主力。
1946年6月，国共两党间的内战不可避免地爆发了。自河口之战后，一晃13年，陈赓与胡宗南又在同蒲路上第3次对阵了。
此时，胡宗南是蒋介石第一战区司令长官，手下辖有11个军34个旅，号称“西北王”。而陈赓率领的晋冀鲁豫4纵和太岳军区部队，只有2万来人。两人的实力可以说有着天壤之别。
但是，较量就这样在山西开始了。
山西的“土皇帝”是阎锡山，他既公开反共又暗中反蒋，是一直“在几只鸡蛋上跳舞”。这次胡宗南联合他夹击共产党，他内心很复杂，既希望赶跑共产党，又担心引狼人室，蒋介石趁机削弱他的实力，请神容易送神难。因此，一开战，“老滑头”的他就给阎军定了一条：放慢进攻速度，等“胡军”和“陈军”打得不可开交时，再坐收渔翁之利。
他有了这样的“小九九”，陈赓就有了“大主意”。陈赓以部分兵力钳制阎锡山，先集中兵力打胡宗南。可胡宗南兵抵运城后，突然按兵不动。陈赓给他下个“钓饵”——主力先行北上，引它北上增援，尔后转过头来再打。
没几日，胡宗南大军果然沿同蒲路突然北进。此时陈赓已到达浮山，得报后，立即命令10旅、13旅及11旅的一个团停止北进，连夜向闻喜县胡张镇东北侧及埝掌镇急进，隐蔽待命歼敌，并命4纵参谋长刘忠和10旅旅长周希汉具体指挥这场战斗。
两天后，胡军先头部队孤军深入解放区70多里，其主力尚在夏县以南。并且，这些先头部队因没与陈赓主力接触，极为骄狂，队势分散，露出一副挨打的架式。结果，7月13日夜，10旅、13旅向胡张镇附近的各村发起突袭，胡宗南的这些手下毫无准备，31旅旅部直属队和一个团当即被全歼。
战斗一打响，陈赓也快马加鞭地赶到了绛县横水镇，在西跃村一个收麦的场屋里设立了指挥部后，战斗一结束，他一问情况，就说：“让骑兵连把刚刚俘获的敌电台台长带来。”
原来，战役刚开始，通讯科就已摸清了敌电台的基本情况，只是对他们的谈话内容难以完全破译。结果，俘虏一来，指挥官姓啥名谁、部队番号、驻地名称以及密语等一股脑做了交待，末了，还怕陈赓听不懂他的河南话，用毛笔一一写出，高兴得陈赓连连说：“宗南老弟，宗南老弟呀。”
可这时“宗南老弟”还根本不知手下的31旅旅部和一个团全完了。31旅在遭受袭击时，曾用电台急促地向周围孤军深入的167旅、27旅和运城的第1军军部呼救。黄昏前，各电台还相互有些联系，可此时是全没了回音。这并不是陈赓“搞了什么鬼”，而是胡宗南的手下大将气焰正旺，十分大意，天一黑全都睡觉了，连电台都停机了。当夜，除31旅92团知道旅部和91团被歼外，第1军军部及其它各旅都俨然不知。拂晓前，各电台开始频繁联络。结果，胡宗南的前敌总指挥、第1军军长董钊到处找不到他的31旅和91团，十分着急，询问到92团时，该团长柳际春怕“董军长”责备他“救援不力”，也闭着眼睛说：“不知道。”
他话音一落，陈赓的部队又上来了，顷刻间把他和92团也包围了。当日黄昏，攻击发起了，92团幸有准备，激战了一夜，但还是全团被歼，听到枪炮声前来增援的167旅的两个营也被歼灭。最后，92团只有一支小分队带着一部报话机躲在一个小村子里没被发现，逃过一劫，成为唯一的“幸存者”，他们逃出去后，立即成为“红人”和“明星”。15日，董钊向带队的小军官询问31旅的情况，167旅旅长张昆岗也向他打听自己两个营的下落，小军官是个“大滑头”，避开问题，大吹特吹他如何“奋战突围”的“奇迹”，董钊竟嘉奖了他。
第1军董军长挥师北犯，不意3天内就在糊里糊涂中“不明不白”地损失一个旅两个营，但他“很快”就吸取了教训，责令各队晚上收缩队势，白天缓缓并肩推进，黄昏前即猬集宿营，构筑工事，加强警戒。
陈赓吃掉胡宗南一个旅两个营后，觉得不满足，本想再狠狠打他一下，但看到无机可乘，只好留下13旅与胡宗南周旋，其余主力北上同蒲路中段，来打“土皇帝”阎锡山。
打阎锡山，陈赓先攻洪洞，再打霍县，然后攻赵城。赵城被阎锡山自诩为“陆上要塞”，陈赓从东、南、北三面攻城，偏偏把面临汾河的西城留为缺口。激战一天一夜后，东面、西面全被占领，从霍县前来的援敌也被击退，赵城守敌已成瓮中之鳖，慌乱之中，从西门逃窜，一头钻进陈赓为他们准备好的“口袋”，结果又是一个“无一漏网”。
直到这时，他的“老同学”胡宗南才听说闻夏战役失利，气得火冒三丈，把逃回的31旅旅长刘铭钊撤职，91团团长李国培和92团团长柳际春枪毙，负责前线指挥的董钊也被狠狠骂了一顿。然后，胡宗南亲自“飞抵”运城，召集高级军事会议部署作战，在会上，他敲着桌子说：
“这次同阎长官南北合击，一定要一举打垮陈赓，打通同蒲线。”
他把“一定”和“一举”两个“一”字的词说得重重的，意在强调自己的决心。随即他又做出了一个更大的决定：把整编30师3个旅和精锐主力第1师第1旅也调来晋南参战。这样，他进攻“老同学”陈赓的兵力达到了15个旅，共10万人；并且，他最看重的精锐的王牌第1军1师1旅也调来了。这个1旅可不是一般的王牌，它是胡宗南的发家之旅，是胡宗南的老本钱，它做过蒋介石的警卫部队，是“御林军”，号称“天下第1旅”，装备精良，全部美式武器，士兵都是七八年军龄的老兵，训练有素，战斗力强，军官官衔都比其他部队高一级，现任旅长黄正诚不仅出身黄埔，还在德国希特勒的军校“镀过金”，中将军衔，全旅所有团长都是少将。因为受宠，这个旅也特别蛮横，在行军路上，其他国民党军遇上它，都要赶快让路。这次胡宗南把“本钱”都亮了出来，并且是五打一，他看来是下定决心要击败“老同学”陈赓了。
谁知胡宗南的决心不小，陈赓的决