“李维少爷，使团出发的准备工作已经完全做好了。”罗德里格斯爵士的声音从背后响起，随后一身黑甲的天谴骑士出现在盘旋向下的楼梯前面，“现在请您早些休息吧，明天的行程必须骑乘狮鹫，恐怕会相当辛苦。”
“今夜恐怕无人可以入眠，我也一样。”李维苦笑着回答，同时用手指了指窗外，“罗德里格斯爵士，我们安排的这出好戏不只是给精灵王廷使者看的，同时也是为了震慑那些内心深处尚存侥幸心理的王都豪门。不过效果似乎太好了一些，在这通嘈杂停止之前，能够睡着的恐怕只有聋子了吧？”
罗德里格斯爵士若有所指的眨了眨眼睛，“李维少爷，其实还是有一块地方比较宁静，而且房间也远比绿堡更为宽敞。”他微笑着说，“老迪什刚刚传来消息，城堡之心的内部调整已经提前两天结束了，您完全可以去那里喝一杯美人鱼之泪，然后美美的睡上一觉。”
“城堡之心已经完成了调整？”李维惊喜的脱口而出，“感谢战神巴鲁德，这要算得上是这些天最好的一个消息了。有了新的炼金兵种，面对精灵王廷和翡翠巨龙的时候，我们手中握着的王牌又多了一张，这可比一杯美人鱼之泪更能让我感到精神振奋。”他的脸上露出了这些天来第一次发自内心的兴奋，将青铜镜管随手放在桌子上。
“罗德里格斯爵士，请您吩咐外面的狮鹫骑士，不容许任何人进入守卫塔，然后我们一同进入城堡之心。”
“是，李维少爷。”罗德里格斯爵士点了点头，随后他的身影消失在楼梯口前。
与上次进入的时候相比，城堡之心的环境趋于更加稳定，外界虽然正是午夜，不过城堡之心则完全是晴朗正午的感觉。澄澈如同一整块蓝水晶的天空之中没有半丝云彩，灿烂的金色阳光遍洒每个角落，辽阔大地绿草如茵，清风吹拂而过的时候，绿浪翻卷如一望无际的海洋，连空气中都泛起了丝丝清甜的味道，让人不由得心生暖意。
那座规模和王都菲尔梅耶别无二致的巨型城堡现在热闹非凡，城堡之心刚刚进阶的时候，炼金灵魂还比较稀少，所以显得空空荡荡，只有城堡中心的一些功能性建筑才能看到人影。不过经过半个多月的积攒之后，这里已经变得格外繁华，李维从没有想象过规模如光耀之都菲尔梅耶那样的城市也会变成人满为患的样子，然而面前的城堡之中，大街小巷行人摩肩接踵，城门处马车拥挤得水泄不通，让他的表情都不由得为之呆滞。
穿着深红色大魔导师长袍的迪什先生从天而降，看得出这位炼金宗师的心情现在十分愉快，右手把玩着那根木雕龙头手杖，嘴里则叼着一只海泡石雕刻的古朴烟斗，里面燃烧的却不是寻常烟丝，而是一种有提神醒脑和辅助冥想效果的魔法药草。
“李维少爷，欢迎回来。”虽然是魔法师的装束，不过或许因为前段时间始终担任管家的职务，迪什先生依然摆出那副老派贵族管家的彬彬有礼派头，向着狮鹫领主深施一礼。
“迪什先生。”李维向着老魔法师点头致意，口气焦躁，里面带着一种迫不及待的感觉，“现在城堡之心的情况怎么样？”
“非常好，李维少爷。城堡之心的空间结构现在已经基本稳定，每周能够提供大约两千五百颗战士级的炼金灵魂，即使是大量生产炼金兵种也没有问题了。虽然还有部分特殊建筑需要进一步建设，但是整个城堡之心大致上已经恢复了作为炼金术顶峰杰作的真正姿态。”迪什先生笑眯眯的回答说，“李维少爷，只要有足够的信仰力量进行补充，城堡之心甚至可以在一个月之内，为您聚集起一支规模上万的钢铁之军。”
“太好了，这真是强而有力的后盾。”李维高兴的用拳头击打自己的手掌，“现在有各个营地的大地神殿协助，信仰力量的积攒应该比较顺利，即使是和那些精灵发生冲突，我们现在也有足够的底气了。”
罗德里格斯爵士点头称是，然而迪什先生却显得没有那么乐观。“李维少爷，请不要忘记炼金术的至高法则——等价交换，进阶之后的城堡之心固然变得更加强大，但是对于信仰力量的需求也同样大大增长了，光是每周两千五百颗战士级炼金灵魂的制造，就足够将目前大地神殿所聚集的那些信仰力量消耗一空，而生产中阶以上的炼金兵种同样需要信仰力量，除非您全部制造最低级的长枪兵和弓箭手，否则以目前城堡之心积攒的信仰宝石，最多只能够制造400位隐修者，或者200位高阶牧师，或者120名大骑士级别的精锐骑士，如果换成是大骑士长级别的冠军骑士，那就只能制造40位左右了。”
这番话让李维的兴奋稍有减退，“是这样啊……信仰力量总是入不敷出吗？”他有些遗憾的耸了耸肩膀，不过很快又高兴起来，“不过，这也很不错啦，是大骑士长耶！”他的脸上放着兴奋的光芒，“整整40位大骑士长，即使是整个北境郡，现在恐怕都凑不齐40位大骑士长。”
“或许真的难以凑齐，不过，李维少爷，能够像是砍瓜切菜一样削掉40名大骑士长的人，包括我在内，北境郡现在至少有三人之多，更不要说是神秘的精灵一族了。”罗德里格斯爵士口气严肃的提醒说，“别忘了法师可以越两三阶进行挑战，而精灵一族素来以出产神射手和自然法师出名，月语森林的精灵国度如果拿出两百位大魔法师来，我一点都不会感觉奇怪。”
李维突然愣住了，刚刚被兴奋感觉烧热的头脑迅速冷却下来，“您说得对，罗德里格斯爵士，是我刚才太激动了。”他叹口气承认说，“苏加德大师曾经讲述过那段历史，精灵一族既然能够在巨龙的猛攻之下稳守常绿之塔，实力当然非常强大。虽然说这与神射手和魔法师的组合，恰好克制巨龙的进攻方式有关，但是不得不承认，至少是在目前，精灵国度的实力比我们更加雄厚。”
“能够看到这一点，李维少爷，说明您的头脑并没有发热。”迪什先生吸了一口烟斗说，“城堡之心的进阶虽然不能马上产生强大的力量，不过毕竟已经打好了一个足够坚实的基础。现在最大的制约就是北境郡的人口，二十万人听上去很多，实际上分到各个信仰上面却相当有限。大地之神的信徒主要都是庄户人的泛信徒，哪怕是展现了如此多的神迹，他们的信仰也大多只能勉强达到合格的程度，与真正的虔诚之间，还有一段不短的距离。”
“我曾经说过，需要一百名信徒的虔诚祈祷，才能够凝聚成一颗最初级的信仰宝石。”迪什先生一面说着，一面挥手展开了一片银色光幕。李维和罗德里格斯爵士凑过去一看，光幕上不但标明了城堡之心目前各个功能性建筑的运行情况，以及炼金灵魂的工作情况，而且下方还有数行滚动不止的数字。其中最上面的一行数字数额最小，绽放出一种类似于黄金，却比黄金要璀璨一千倍、华美一万倍的颜色。
“信仰力量……日产生量，八百标准单位；维持消耗，四百九十标准单位；现有量，四千标准单位？”李维轻声读了出来，随后抬起头，“迪什先生，这就是……”
“没错，目前北境郡的各个大地神殿所能够收集上来的信仰力量的总和，每一个标准单位，就代表着可以凝聚成一颗最初级的信仰宝石的信仰力量。”迪什先生解释说。
“从产生量上看，北境郡的二十万民众之中，信仰大地之神的只有八万人……哦，战神巴鲁德在上，这已经是将近一半人数了。”李维刚刚抱怨了一个开头，就颇为惊讶的张大了嘴巴。
“就是这样，李维少爷，现在您看到了吧？”迪什先生有些感慨的指了指那行数字，“去掉维持大地神殿运转的消耗之后，城堡之心每天只能有三百出头的信仰力量被积攒下来，换成制造冠军骑士的话就只有三位，以这样的速度，想要积攒出一个整编骑士团的数量，至少需要三个月的时间。”
“三个月……”李维的脸上泛起了一丝苦涩，“恐怕我们没有三个月的时间，从目前通过巴米利杨总管和巴布鲁帕先生收集的情报看，如果按照最糟糕的可能进行推测，占据了王都的恶魔大军，将在一个月之后有所动作……哦，糟糕！”
看着年轻的狮鹫领主脸色突然有些发白，迪什先生和罗德里格斯爵士都吓了一跳，“李维少爷，出了什么事情？”
“我在从摩尔肯小镇回来的路上，遭遇了那位自称塞拉·法尔娜的女性恶魔……”李维的表情显得有些紧张，话里似乎在丝丝的抽着冷气，不过下一瞬间，却被罗德里格斯爵士的一句话给噎得张口结舌。
“塞拉·法尔娜？喔，我想起来了，是那个和少爷您一吻定情的红发女孩！”
“谁吻过恶魔啊？我明明是砸了一颗火球在她的头上……”李维面红耳赤的辩解说。
“或许对于恶魔来说，亲吻就是彼此砸火球？这个习俗真的好有趣，值得研究。”迪什先生捻着洁白如雪的胡须，一本正经的揣测说，“唔，或者可以去询问燃烬领主斯科特一下，他应该已经获得深渊的传承了吧。”
“不是有趣的问题吧！”李维的声音几乎可以说得上是气急败坏了，“迪什先生，连您也来取笑我……”
“不是取笑，而是真的属于一个值得研究的问题。”迪什先生用点头加重自己的语气，“人类对于恶魔这个对手的研究实在是太肤浅了，深渊地狱拥有足足上千个位面，每一个都几乎能够与主物质位面的整体面积相近，在这上千个位面之中生活的恶魔，究竟有着怎样的习俗和文化？这或许是从根本上解决魔灾的唯一途径，毕竟人类永远不可能将深渊地狱毁灭，更不可能将全部的恶魔灭绝。李维少爷，你的这个吻在个人来说只是一次亲密接触，但是在人类的历史典籍上，却是一个值得浓墨重彩去纪念的重要时刻！”
李维被迪什先生的这一通大道理弄得有些晕头转向，好不容易才从里面绕了出来。“我根本没吻过她……好吧，重点不是我到底有没有亲吻过一位女性恶魔，而是塞拉·法尔娜亲口提到了斯科特的名字！还说她的父亲——也就是地狱七君主之一的焚灭主君达里迦——已经察觉，斯科特是经过一种特殊的方式提升了力量，才达到燃烬领主的水平。所以她怀疑斯科特有问题，不，从她的话里分析，似乎已经肯定斯科特是我的手下了。”
迪什先生微微一怔，随后表情变得严肃起来，“焚灭主君达里迦？”他的语气之中有着难以掩藏的惊讶，“李维少爷，你听到的的确是这个名字么？有没有可能记错呢？”
李维的脸上露出了认真回忆的表情，“应该没有错，焚灭主君达里迦……就是这个名字，是那名女性恶魔亲口对我说的。迪什先生，有什么不对的吗？”
老魔法师重重的哼了一声，脸上露出了非常奇特的表情，“恶魔通常都会掩盖自己的真名，不过绝不会掩藏自己在地狱之中的身份。据我所知，地狱七君主之中根本没有什么焚灭主君达里迦，倒是五大高等龙族之中，有一位火钻巨龙之王叫做达里迦！”
29、空骑使团、天之断层
天seyin沉，浅灰se的云团群聚头顶，将佛兰达拉的金se面容遮挡得结结实实，气温随之骤降，寒冷一如冬日。 /距离地面足足有三百多米的高空之中更是劲风呼啸，哪怕穿着再多的御寒衣物也嫌不够，冷意就像是锋利的钢针一样直刺骨髓，无论是严丝合缝的钢铁铠甲还是厚实浓密的冬狼皮衣，都无法完全阻止冷风的吹袭。
精灵王廷使者一面用手扶着绿龙的背鞍，一面扭转身躯向后望去。
在他的身后大约一百二十米的距离上，一支由三十只狮鹫和同等数量骑士所组成的队伍在空中陈列成极为标准的楔形阵列，翅膀有节拍的拍打着空气，动作整齐划…一。
这副景象实在是令人感到震撼，即便是精灵王廷使者一路上已经看了许多次，现在心中依然升起一种莫名的沉重情绪。在经历了那个绿堡的不眠之夜之后，精灵王廷使者提出一个问题，那就是人类使团的前进速度太慢，而绿龙的飞行速度又太快，所以很难承担向导的任务。
他希望王国使团能够暂缓出发，而让他先返回精灵王廷进行汇报，再派出合适的人选前来担任向导的工作。
他得到的是年轻的掉鹫领主语气礼貌而意思明确的拒绝。
“虽然与你的绿龙坐骑相比有些逊se，但是亚瑟王国同样有着空中骑士的编制，这次王国使团的出行就由这样一支队伍进行护送所以只需使者大人在前方带路即可。1，李缝史顿对他注释之后，还语重心长的补充了一句“只需您不是刻意加快速度，想把我们在半途抛下就行了。1，精灵王廷使者笑容生硬的点头认可，随后就不无惊骇的看到了成群的棕褐se身影从天而降，在绿堡主楼面前的广场上集结起来。在亲眼目睹了这些同时具有猛禽和猛兽特征的狮鹫之前，精灵王廷使者原本以为李维所谓的那些空中骑士，骑乘的都是巨鸟或者翼马。
因为这两种坐骑有着xing格温顺、易于驯养的优点，是人类诸国度之中比较常见的空中骑士的坐骑。不过弱点也同样明显巨鸟和翼马都是草食xing魔兽，xing格温顺的同时，攻击xing也非常差劲，以至在经过严格的锻炼之后，处于ji烈的战场上依然会被吓得情绪不稳。同时它们的负重能力也远逊于战马，如果想要保持空中骑士的灵活机动，不仅不能够穿着沉重的铠甲和照顾较多数量的投掷武器以至连骑士都必须选择身材瘦小的才行。
这也是人类国度之中很少有成建制的空中骑士部队的原因价格相对高贵不说，战斗能力还实在不堪大用，虽然速度很快，但是脆弱的防护能力让这些空中骑士连sāo扰xing的任务都没法完成，最多只能作为侦察兵和传令兵来使用。
然而狮鹫明显与巨鸟和翼马不同。即便是看到比自己体型庞大数倍的绿龙出现，这些猛兽依然保持着钢铁一般的纪律xing，除了警惕的转过头颅之外，连一丝一毫的sāo动都没有。出发之前精灵王廷使者曾经在比较近的距离上直视其中一只狮鹫的眸子，�
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