王老汉很长时间了，觉得此人非同寻常，就登门去拜访，一来二去交谈的次数多了就成了熟人。这时王老汉说自己的第二职业是道家高手，精通炼丹术，能够炼出黄金白银来。贺知章因此很尊重王老汉，愿意和他共同交流。有一天，贺知章拿出一颗夜明珠送给老汉全当是学费，请老汉讲授道法。老汉接过这颗夜明珠递给了身边的小仆人，小仆人转身出门去市场上用这颗价值不菲的珠子换回来三十多个胡麻饼。贺知章很不高兴，自己这颗珠子再不值钱也不至于才换回三十个烧饼。王老汉严肃的批评了贺知章这种过分看重经济利益的观念，他指出，道这个东西是用心来体会的，要想真正体会到道的真谛就不能去计较贫富。你现在的问题是太看重金钱，所以学不好道术。解决的办法是走出大都市的牢笼到乡间去，到深山老林中去，到穷的什么都没有的山沟中去。
据说贺知章受到王老汉的启迪，下决心申请退休告老还乡。不过，这段故事总让人感觉到眼熟，颇像一位大爷听了几回大师级的健康讲座后，掏了几千块钱买回几合通体印着洋文的灵丹妙药，后来权威部门终于站出来提醒广大消费者，这些所谓灵丹妙药顶多值三十个烧饼，而且还是那种过气的掉渣烧饼。之所以这样说的一个原因是，那个王老汉在得了贺知章的夜明珠后就象一些收了应聘者押金的公司，一夜之间就消失了。
天宝初年，贺知章申请回家乡去安度晚年，唐玄宗问他还有什么要求尽管提出来，领导上会千方百计的加以满足。贺知章说臣有一个儿子，想请圣上赐给名字，这将成为臣的荣耀。这意思是回到家乡就可以向乡亲们夸耀了。唐玄宗到底是皇帝，给人起个名字都要高屋建瓴，提高到道德标准上来对待。他说，一个人在世上所要遵循的莫过于信用诚实，而“孚”字就是诚信的意思，你的儿子就叫孚吧，希望他成为一个讲信用的人。
说到诚信，贺知章还真是有些愧对。开元十四年的时候，玄宗的兄弟岐王去世，出于兄弟之间的友爱，玄宗追封岐王为惠文太子，其葬礼规格也从王一级提高到太子级。在惠文太子出殡的时候要有牵引灵柩唱挽歌的挽郎，这些挽郎都是青少年，按照制度是由一定级别官员的子弟担任。当时任礼部侍郎的贺知章奉诏挑选挽郎，在这个过程中贺知章接受了一些候选人的贿礼，选举就不公平了。那些落选的人找上门来要讨个公道，贺知章手下的人害怕事情闹大就把院子的大门关上了。人虽然关在外头，但问题总要解决，贺知章让人搬来梯子爬上墙头向群众做解释工作，以平息这次风波。这出“墙头记”成为当时人取笑贺知章的话题。
却说唐玄宗给贺知章的儿子赐名孚之后，贺知章跪谢天恩，高高兴兴的离去。能够得到皇上的赐名对于贺知章来说具有四个最大，即最大的支持、最大的鼓舞、最大的关怀、最大的鞭策。鞭策这个词的发展过程很有意思，它的本意是马鞭子，用鞭子抽马让它快点跑，不知怎么搞的演变为对人的鼓励。有学问的人有一个特点，遇上什么事喜欢琢磨其中的意义，贺知章也在琢磨这个孚字，想着向着就想出烦恼来了。
贺知章的思路是这样的，他首先采用了拆字法把孚字拆开，发现上面是一个爪字下面是一个子字，于是就在心中嘟囔说，圣上这不是在开我的玩笑吗，怎么能说我的儿子是爪子呢。
唐时轶事之六
郑余庆请客
郑余庆要在家中设宴请客了，接到请帖的朋友和官员都感到很惊奇，他们抬起头看了看天空中的太阳，确定它还是从东方升起来的。
郑余庆以清俭而著称于时，是一个以艰苦朴素为荣的官员。郑余庆的官做的很高，两次担任宰相，这已经是人臣的最高境界了，其他职位诸如东都留守，尚书左仆射，兵部尚书，吏部尚书，国子监祭酒，哪个不是高官，拿的都是厚禄，再加上皇帝的额外赏赐也是常有的事，所以郑余庆不会缺钱。只是他的钱大多数没有花在自己身上，一有余钱就分给亲戚，而他自己的家境却很普通，所以郑余庆请客的确是一件新鲜事。
郑余庆的清俭连皇帝都知道。中唐之后，一个官员出任方镇长官时，皇帝都要派遣中使（也就是宦官）带着节度使的旌节到这个官员的家中去宣布任命。人家来到你的府上告诉你升官的喜讯，你怎么说也要让人家发个财塞个红包什么的，随着时间的推移，这种红包越送越大，再加上有些官员为了铺通路子，送给中使的大礼包的价值甚至高达百万。
不过，郑余庆是个例外，当郑余庆被任命为一方长官时皇帝就会特别告诫前去宣布任命的中使说：“余庆家贫，不得妄有求助。”有句话叫做透过现象看本质，从这件事可以看出中使收礼八成是皇上惯的。
现在，郑余庆要请客吃饭，人家毕竟是当过宰相，属于德高望重一类的人，出于尊重，受到邀请的人天刚亮就来到长安城昭国坊郑余庆的家中。昭国坊住着两位当过宰相的郑姓人物，还是同宗，你要是问路，人家会反问你是找“南郑相”还是找“北郑相”，“南郑相”是郑絪，“北郑相”才是郑余庆。
客人们到齐之后坐在郑府的客厅中等候，心中还盘算着这次能吃到什么美味佳肴，左等右等却不见主人出来。等人是一件难受的事情，等人吃饭更难受，于是有个别人就着急了，开始发牢骚。就这样一直等到红日高照，郑余庆出来了，宾主之间互致问候之后事情依然没有进入实质性阶段，郑余庆坐下来和蔼可亲的同各位来宾说起了闲话，这一说就是一个时辰。客人们终于等不及了，这到底是请客吃饭还是清茶一杯规格的座谈会。
郑余庆看到在座的各位从文明礼貌过渡到焦躁不安，这才叫来仆人说，让厨子开始做吧，告诉他们要掌握好几个原则，毛要去净，要蒸烂，千万注意保持完整不要折断脖项。
客人们听到这番话都露出喜悦的表情，有人还暗自分析，从毛要去净，要蒸烂，不要弄断脖项这两要一不要的操作要点来看，所作的东西一定是蒸全鸭蒸全鹅这类的美味。
要说到鹅，当然是皇宫里御厨做得最好。御厨做的是烤全鹅，如同许多上等美味一样，这种烤鹅的配料比主料还贵重，主料是一只鹅，配料是一只羊。具体的做法是将鹅杀了去净毛，掏出肠子肚子等乱七八糟的东西，然后往鹅肚子中塞进釀制好的五味肉丁和糯米饭，放在一边待用。再取一只羊，照样掏出肠子肚子等乱七八糟的东西，把备好的全鹅塞进羊肚子中，将羊肚子缝起来，就可以放在火上面烤了。羊肉烤熟了之后却不吃羊，将窝藏在羊肚子里的全鹅揪出来囫囵着装盘上桌。人们把这道菜叫做“浑羊殁忽”，意思是整羊忽略。
说到吃，有些生活在大都市的人口味是极刁的。唐乾符年间，东都洛阳一个姓李的官员设下家宴请几位贵公子吃饭，为了准备这次家宴李先生全家总动员，他本人亲自四处采购保证用料的档次，他的妻子亲自当厨。几位公子爱吃烧烤，但是面对着李先生家做的烧烤却尝都不尝，搞得主人很是尴尬。事后有人问这几位公子到底是怎么回事，公子们说大凡做烧烤，所用的炭必须先烧一下把它烧熟了，这叫炼炭，然后才能用来烤肉，不然的话烤出来的肉会有一股生烟气。李先生家烤肉用的炭没有炼炭，所以烤出来的肉很难入口。
这几位公子的口味改起来其实也不难，饥饿能够改变一切。黄巢攻占洛阳时，这几位公子跑到郊外的山中避乱，三天三夜一粒米未进，挣扎着出山后进入一家路边小店，逮住粗米饭狼吞虎咽。
再回到郑余庆家中，在这里吃不到“浑羊殁忽”可以理解，退而求其次，蒸全鹅的味道也是不错的，主要是靠蘸料。家童端着托盘来到客厅，每位客人面前摆上了一小碗蘸料，蘸料中有酱有醋味道调的极好。又过了一段时间，里面传出话来说饭菜都预备齐了，时间是有些长，但考虑到要蒸烂这一标准，时间长一点也属于精益求精。
饭菜上桌之后，主人和客人的反应大相庭径。郑余庆吃的美滋美味，而客人们则是看着郑公的面子勉强下咽。
最后公布一下这次家宴的食谱：
主食：一人一碗粗米饭。
副食：一人一个蒸全匏瓜。匏瓜俗称“瓢葫芦”，嫩的时侯可以当菜吃，长老之后剖开做成瓢。
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秦琼的枪与单雄信的槊
贞观十七年，唐太宗颁布命令将二十四位功臣的图像绘制在凌烟阁上，秦琼秦叔宝就是其中之一。而秦琼为大众所熟悉是因为他是《说唐》、《隋唐演义》这些小说中的主要人物。
小说中的秦琼在隋唐十八条好汉中名列第十六，这个排名似乎并不算高，但要考虑到这么一个背景：排在秦琼前面的那十五条好汉中，只有来护儿一个人在历史上确有其人，其余的人都是虚构的。这样看来秦琼的排位就不算低了，何况排在他前面的来护儿还曾经是秦琼的领导，对于秦琼有知遇之恩。
隋炀帝大业中期，秦琼在来护儿领导的部队中担任一个小头目，这期间秦琼的母亲去世，来护儿听到这个消息后立即派人前去吊唁。论地位，来护儿是右翊卫大将军、蔡国公，而秦琼只不过是军中一抓一大把的小头目之一，两者相差悬殊。主帅来护儿的这一举动让他身边的官员感到不可思议，他们问来护儿：军中的士卒、小头目战死或者家中遭遇丧事的事情简直是太多了，主帅都没有过问过，为什么单单派人去秦琼那里吊唁。来护儿回答说：秦琼这个人英雄强悍，而且很有志气和节操，同时具备这两点的人并不多，他将来一定会凭借自己的努力出人头地，因此不能把他当作一个地位低下的人来对待。
来护儿的眼光很准确。
小说中的秦琼骑着一匹黄骠马，使的一双金装锏，杀手锏是他的绝杀之招。而在历史上秦琼的兵器是一杆长枪，这一点不论是在《唐书》还是在唐人的笔记中都有明确的记载。
非常之人必有过人之处，秦琼的这杆枪比一般的枪要重的多。在跟着李世民围攻洛阳城时，秦琼曾经打过一次心理战，他将自己的枪扎在城下的泥土中，然后退到一旁观看，城中出来十几个王世充的士兵，想拔掉这杆枪，但众人一起动手费了九牛二虎之力也没有拔动。这时候秦琼飞马赶到，他随手将枪拔起高举着像在玩弄一根木棍般从容离去。
就是因为秦琼的枪超出常规，所以唐初每逢有重大的国事活动，朝廷都会将这杆枪陈列在皇宫的殿堂上，用来彰显国家的武威。
秦琼骑的马叫呼雷驳，驳是指毛色青白相杂的马匹。小说中原本是尚师徒的坐骑最终落到秦琼手中的那匹呼雷豹，就是由呼雷驳演义而来的。小说中的呼雷豹一声怒吼能吓的其他战马屁滚尿流，而历史上那匹呼雷驳也有特别之处，它除了像其他马匹那样吃草料之外还经常喝酒，人喝酒喝多了眼睛发花，呼雷驳喝酒之后眼睛更好，“每于月明中试，能竖越三领黑毡”。
秦琼的枪有名气，单雄信的槊名气也不小。
槊和矛是同一类兵器，古人定下的标准是矛的长度超过一丈八尺就叫槊。《三国演义》中说张飞使一杆丈八长矛，三国时的一尺等于现在的24。2公分，一丈八尺就是四米多。单雄信的那杆槊光是槊杆就长一丈七尺，隋尺和唐尺差不多，隋尺承袭北周的尺度，一尺等于29。6公分，唐尺一尺等于30公分。按照隋尺折算下来，单雄信的所用槊的槊杆长达五米。这根槊杆是枣木的，是单雄信一手栽培。单雄信小时候在私塾读书时在学堂外面栽下一颗枣树苗，等到他长到十八岁的时候，把这颗枣树砍伐后做成了槊杆，槊杆有“拱围”那么粗。古时候形容粗细时有“把”和“拱”之说，“把”是指一只手能够握住，“拱”是指两只手合起来握住。据说单雄信这杆槊的槊头重七十斤，铮明发亮，人称“寒骨白”。
一杆两只手才能握住，长五米多，仅槊头就重七十斤的兵器，在马上使起来端的是厉害，就连骁勇善战的唐家四公子李元吉也怕他三分。不过这江湖上那是强中自有其强中手，单雄信这杆槊竟然被尉迟敬德给折断了。
隋末唐初的武将以槊为兵器的不少，尉迟敬德、程咬金、齐王李元吉都用的是槊。而秦王李世民则偏好弓箭，而且是剑无虚发，张开弓，搭上一根大羽箭，弦响箭发，能够射穿木门板。那时候的门板是实木的，不像现在有些门板是两层薄薄的夹板中间塞上废报纸什么的。在箭法这一点上李世民是继承了他父亲李渊的传统。
唐人的记载中说，瓦岗军的领导人李密的箭法也是很精湛的。据说李密和翟让在决定谁坐第一把交椅时比试过箭法，王伯当在靶子上写了一个王字，定下的规矩是谁射中王字中间一横和一竖的交叉点谁就是赢家，为了增加难度，这个王字的笔画写的很细，结果李密一箭中的。唐太宗树立的二十四个凌烟阁功臣中有四个人曾经在李密手下呆过，这四个人是李勣、魏征、程知节、秦琼，人数仅次于秦王府故旧，李密能叱咤中原如果没有真本事光凭嘴皮子怕是不行的。
信还是不信
桑道茂是中唐时期知名的术士，人们都说他的占卜很准确。
桑道茂的家住在长安城的安德坊，长安城南面有三座城门，中间是明德门，西边是安化门，东边是启夏门，安德坊紧靠着启夏门。像安德坊这样挨着南城墙的坊区由于远离闹市，所以很冷清，没有多少人居住，进入这些坊区给人的感觉是出了城到了乡间，有的人在这里开垦田地，有的人在这里办苗圃。但是桑道茂的家很热闹，门庭若市，来找他占卜吉凶的人都在外面排队等候，专家就是人气十足啊。
据说西平王李晟年轻的时候在皇家卫队中当差，很长时间得不到提升，人不走运的时候就想去算一算命运如何。一天清晨，李晟早早的出门去找桑道茂咨询，咨询是要付