寡妇难贤- 第127部分

　　　　婆子捂着胸口，不停地趴在地上磕头。

　　　　知县夫人也是头一回见着如此暴怒的冯知县，看着身旁的喜儿，正畏畏缩缩地站在冯知县的身后，就知道这事儿是这贱婢搞的鬼。

　　　　“贱婢，还不滚过来跪下！倒是给我说说，这到底是怎回事！”

　　　　冯知县冷哼一声，“在我面前摆谱？我劝你还是滚回你卫家去，我这冯府都快被你折腾倒了！你倒是跟我说说，你怎就如何想得出来，将这么个丫头送给杨将军去？

　　　　你是杨将军的娘吗！”

　　　　知县夫人颤抖着身子，没想到同床共枕了二十多年的枕边人，居然会说出这番话！

　　　　“放心，你回了卫府，我这头顶的乌纱帽也差不多被你搅和完了，我这仕途也是到头了！”冯知县越想越觉得后怕，“来人，准备马车，将夫人给我送到卫府去！即刻启程！”

　　　　知县夫人这才晓得怕了，“老爷，我可是为了冯府生了嫡子的，老爷，你不能赶我回娘家。我就是给杨将军送了一个丫鬟，替他娘分担分担活计，老爷——

　　　　都是这个贱婢，肯定是这个贱婢乱嚼舌根！”

　　　　“喜儿如今是杨将军转送给我的厚礼，你听听，厚礼！就是你在，也得好好供着了！

　　　　来人，都是死人不成？若是我的话不管用了，就全部给我滚了，明日全部发卖出去！官家！”冯知县一向不管后院的事儿，只要夜里到了哪个院儿，院里的那位伺候好了就成了。

　　　　今日，才知道自己的威严被受到了质疑！

　　　　“夫人，马车已经准备好了！”官家恭敬地上前说道，一脑子的汗，这事儿给闹的。

　　　　“老爷，我可是给你生了嫡子的，老爷，我错了，你看在儿子的份上，就原谅我这一回吧！”知县夫人苦苦地拉着冯知县的袖子，妆容早就花了一脸。

　　　　冯知县看着更加地厌恶。“若是嫡妻，还愁没嫡子？有只要赶紧将人弄走！”

　　　　知县夫人惨白着脸，被人使力拎出去，完全忘记了反抗。知县夫人如今使唤的都是后来买来的奴仆，并没有一个从娘家带来的。　（　）

　199　讨价还价

　　　　田慧一大早就准备去收租子了。

　　　　一年才做一回的活计，田慧显得有些兴致勃勃的。

　　　　“娘，我去收租子去，一会若是知故来了，就让他到城西的石匠铺子寻我去。”田慧喜滋滋地在挑了个大荷包。

　　　　田慧甩着荷包上的带子，秦氏笑着道：“一会儿银子甩丢了，我看有你哭的时候。”

　　　　秦氏已经被杨立冬告诫了一回，慧娘想如何，就由着她自己来，反正这人都已经进了杨家门了，悔也来不及了。

　　　　秦氏最担心的就是田慧肚子里的，杨立冬再接再厉，“娘，慧娘都已经生过俩个了，还能没经验不成？

　　　　再说了，我听说，做娘的不高兴，这小孩子生出来，也比别的小孩儿笨些……”

　　　　在听说这些话都是县尉夫人说的，秦氏就深以为然，大户人家的讲究就是多，多的就是讲究了，不过，咱宁可信其有。

　　　　田慧笑嘻嘻地，“娘你又唬我，若是收了租子回来，我肯定是抠抠索索的，哪会瞎晃，肯定一早就回来了。”

　　　　“冬子说了，一会儿到衙门备案的时候，冬子会让跟差爷打好招呼的。”

　　　　“好——那娘我出去了啊。”到了门口，田慧就收了荷包。

　　　　到了西市，西施包子铺，红旗飘飘。

　　　　“掌柜的，生意好啊——”卖包子的是个老板娘，据说是个寡妇，跟公婆一道儿开的包子铺，生意不错，皮薄馅多。关键是老板娘人比花娇，举手投足间，自有一股子风韵。

　　　　大饱眼福。这包子光是闻着就格外地香了。

　　　　“好，托各位客官的福——”老板娘想也不想地就回了一句，语气软糯。尾调拖地长长的。

　　　　一大早光是听着这愉悦的调调，包子都能多吃俩个。

　　　　难怪生意一大早就如此火爆。

　　　　光是屋子里。就有不少坐着吃着包子，喝着薄粥，好不惬意。

　　　　“夫人，要啥包子？有肉包子，素菜包子，半荤包子，还有馒头咧，夫人要点儿啥？”老板娘热情地道。蒸笼里冒着热气，暖哈哈的。

　　　　田慧笑着道，“给我俩半荤的，我拿着吃——”

　　　　“好咧——夫人你拿好，小心烫手。”油纸包着的俩包子，这手艺还真不错。“只听说豆腐西施了，没成想西施改行做了包子，也这般好吃——”

　　　　田慧咬了一口，是猪肉菘菜馅的。大半的都是肉，还真的是实惠。田慧付了四个铜板。

　　　　若是说起来，这手艺还真的不错，就是福婶也比不上。也难怪生意是极好的。

　　　　“老板娘，我是杨家村的田慧，我这都站了老半天了，看来你是已经忘记我了呗。”田慧啃完了一个包子，意犹未尽，其实她已经在家里头喝了半碗粥了。

　　　　用田慧的话说，粥这种东西，也就只是一道儿开胃菜。

　　　　所以，田慧根本就不费啥压力就解决了俩个不小的包子。末了，还狠狠地夸赞了一番。

　　　　老板娘愣了楞。“杨家村？我并不曾认识啥杨家村的啊？你是认识我娘的吧？”

　　　　若是个骗子，准会答。“对，我就认识你娘……”

　　　　可是田慧是来堂堂正正地来收租子的，“我就是来收租子的——这铺子是我的。”那种包租婆的自豪感，油然而生，也难怪田慧最最喜欢的职业就是包租婆。

　　　　“哦，我记起来了，你就是田夫人吧，我娘前几日还说起你呢。平儿，你看着铺子，我将你爷爷叫出来，跟你一道儿卖包子。”包子西施总算是将人记起的。

　　　　田慧随着包子西施进了铺子里，一个干练的大爷真在招呼着众人吃好喝好，那气氛，根本就像是包子铺。就是说是酒楼，也有人信了。

　　　　“爹，你去帮着平儿一道儿卖包子去吧，平儿还搬不大稳当蒸笼。”

　　　　“你做啥去！”口气有些不善。

　　　　“这是田夫人，是来收租子的，我将田夫人带到后院去，让娘跟田夫人说说租子的事儿。”包子西施脸色未变。

　　　　“老丈——”田慧冲着大爷点点头。

　　　　大爷总算是摆回了笑，“原来是田夫人呐，快里面请。平子娘，你可招呼好了……”

　　　　等到了后院，院子里整整齐齐地码着柴火，一身穿着藏青色衣衫的老婆子正坐在水井旁，洗着盘子。

　　　　“平子娘，这，这位夫人是——”老婆子努努嘴。

　　　　“娘，这位是田夫人，就是来收租子的。田夫人，你赶紧坐。娘，你擦擦手，这盘子我来洗。”包子西施挽了袖子，接过老婆子绑着的围裙。

　　　　老婆子一瞪眼，“你这是做啥，还不赶紧去外头卖包子去，咱家可就是靠着那么些包子过日子的，要是今天做的包子卖不完，咱家可就得喝西北风去了。”

　　　　包子西施才刚刚将围裙系在自己的身上，闻言，愣了愣。“我先将这些盘子给洗了吧？”

　　　　田慧冷眼看着，看来家家都有本难念的经呐。

　　　　“洗盘子，洗啥盘子！卖包子去！外头一个老的，一个小的，这包子卖给谁去！就那么点儿本事，还不赶紧去卖包子去！一点儿眼色劲儿都没有，就成天地只想着偷懒，偷懒！怎就有你这种懒婆子，没瞧见我一大把年纪了，还在这儿做活吗！”

　　　　老婆子尖嘴，厉声道。

　　　　包子西施呐呐地应了声一声，冲着田慧扯着嘴，笑了笑。

　　　　将围裙放在一旁，就去前院的铺子了。

　　　　老婆子这才扬起了笑，丝毫不觉得刚刚有啥不对的。“唉，我这儿媳妇呐，点一点，拜一拜，半点儿都不自觉，从来不知道啥事儿重要，啥事儿应该先做。

　　　　都让我这一把年纪的操心完老的，再操心小的，唉，活该我这是操心的命呐。”

　　　　田慧也是象征地笑了笑，这些事儿，她无力改变。

　　　　“田夫人，今年的租子多少来着？”老婆子笑着道，“田夫人，你也看到了，我这铺子别看买的人还挺多，不过，这包子不值钱，一天到晚，也就这会儿生意好一点儿……”

　　　　田慧也只是笑着，“大娘，咱去年可就已经说好了，这铺子去年是因为天灾啥的这租子就便宜了些，今年租子都已经涨了，前些时候，我还特意到隔壁几家去问了问。

　　　　今年的价儿可是涨了的。”

　　　　田慧确实去这条街上的都问了问，去年的价儿早就没有了。有些精明的包租婆，就租了半年，在半年前，早就涨了。

　　　　老婆子讪讪地，她自然知道，这租子不涨根本就不可能，这铺子不说旁的，地段好，人气也旺。

　　　　镇上的还有不少谣言，都说着铺子风水好，因为镇上的其他包子铺跟自家的比起来，根本就无法比。

　　　　所以，谣言就有了不少。

　　　　“那依着田夫人的意思，这租子该涨多少合适呢？”老婆子殷切地望着田慧，“我儿子早逝，家里孤儿寡母的，并不如别人家容易，听说田夫人的铺子也不止一间，要不您就少收点儿租子，您可是积了大德了。”

　　　　积德啥的，对田慧来说根本就不起作用。

　　　　只是在这儿站了片刻，田慧就知道这老婆子口蜜腹剑，厉害着呢。

　　　　“我如今也住在镇上了，前几日我听隔壁的包子铺说起来，都说我家铺子的风水旺，带动着这包子铺的生意也好，把旁人都快挤兑关门了。”

　　　　田慧有心看不惯这老婆子，自然是由着自己的性子来，谁跟银子忧愁呐！

　　　　“呸！这是哪个嘴碎的，在那儿瞎说呢！田夫人你也瞧见了，我家这包子铺生意好，就是我家包子做的厚道，我这儿媳妇做包子可是拿手的，我那儿媳妇可是北方那边的人，做这些面食，最是拿手了。可跟咱这些南边的不一样，那些人就是学都学不来的。”

　　　　说起这些，老婆子傲娇地昂了昂头，好似这些包子是她做的。

　　　　也是，她儿媳妇的，就是她的。

　　　　“你儿媳妇说话软软糯糯的，听着可不像是北方那边的。不管是不是真的，外头人可是信了，我这铺子风水好。”

　　　　田慧咬定了这铺子值钱了。

　　　　“哎呀，田夫人，我这不是跟你说了吗，我家铺子包子好吃，不信，我弄几个来给你尝尝？

　　　　那啥，我这铺子生意好，多半也是我儿媳妇卖的，若是换成了我这老婆子去卖，生意可就是一落千丈了。”

　　　　老婆子不情愿地承认道。

　　　　其实，她也有跟着平子娘学做包子，可是蒸出来包子一点儿都不松软，口感上差了许多。常来西施包子铺的，只要咬了一口就能吃得出来。

　　　　所以，老婆子后来就再也不做包子了，也只能帮着打打下手。

　　　　至于这西施包子铺，这个名儿，也是老婆子让人去做的，原本她的儿媳妇怎么都不肯应，若不是不敢忤逆她，这个铺子名儿就挂不上了。

　　　　后来，这西施包子铺，就传了出去，好记又好吃。

　　　　“田夫人，要不七百文一个月？这样如何？”老婆子心里已经在盘算着，这一个月得卖多少包子，才能把租子给赚了回来。

　　　　“大娘，你这是在糊弄我吧，这租金该是多少应该我说了算的吧？”田慧不耐烦地道。

　200　前期准备

　　　　“我也不说啥一个月一两，看在大家都不容易的份儿上，就算是八百五十文一个月，这一年是十两多二百文。你算一算是不是？

　　　　若是大娘嫌这个价儿高了，你再去打听打听，不合适的话，我这铺子就收回来，自己随便弄点儿啥，这租金总是能赚回来的。”

　　　　这个价儿田慧早就合计过了，这包子铺的位置不算是顶好。这个价儿不算高也不算低，但是后院，却是比隔壁的铺子，多了一间。

　　　　就是住了一家子也是宽泛不少。

　　　　老婆子心里百转千回，若是有其他合适的铺子，她早就搬了，哪还会在这儿开着。去年年末，就有不少来打听的，问这铺子是不是要继续租着，隔壁的铺子，租子也是十两银子一年，可是，那铺子的后院可是小了不少，根本就无法住下一家人。

　　　　“田夫人，要不这零头抹了，就十两银子，成不？”老婆子好话说尽，就等着田慧松口。

　　　　“若是大娘这租子还没准备好的话——”田慧站起身子，掸了掸衣裙，准备告辞了。

　　　　老婆子这才慌了，“田夫人还真是唉说笑，准备好了，一早就准备好了，就等着田夫人过来收租子呢。”

　　　　“既然大娘觉得行的话，咱就到衙门里去备个案，对你对我都好些。”田慧一向是遵纪守法的，一看就知道这老婆子很难弄，所以，想也不想地决定走衙门这条路子。

　　　　“衙门？还得去衙门备案？咱找个中间人，做个见证就成了，去衙门备案，得花不少的铜板打点。”老婆子显然有些犹豫了。

　　　　头一年，田慧是嫁给经纪帮着租出去的，所有的事儿都是经纪帮着打点弄好的。

　　　　租铺子啥的，民间有不少还是不喜欢走衙门备案这条路子，得花不少银子不说，还得跟官差打交道，一个弄不好，说不准把自己给交代了进去。”

　　　　“无事儿，衙门里有熟人，不费你银子，我自会打点儿好的，只是，大娘你最好寻个识字的。

　　　　我去徐记水粉铺子收租子，一会儿一道儿去衙门，你先去寻个识字的吧！”

　　　　好不容易说清楚了，田慧打了声招呼就走了出去。

　　　　徐记水粉铺子，真真正正就是一个美丽的女子开的，铺面不小，生意也不赖儿。田慧一说明了来意，徐娘子就赶忙将人迎了进去。

　　　　又是端茶端点心的，很是热情。

　　　　“田夫人可算是来了，我还以为我这铺子今年能不费银子了呢，这都过了初五还不来收租子。”徐娘子也在一旁落座，这才一大早，水粉铺子的生意还没开张。

　　　　田慧不好意思说自己确实是忘记了铺子的租子这一回事儿。

　　　　“哪能呢，就我这抠抠索索的劲儿，怎可能不来收租子，我不光要来收租子，我还得涨租子呢。”说来也奇怪，田慧看见徐娘子的第一眼，听到徐娘子说的