怯芯薮笏稳涠恼釉螅砥ザ己敛辉谝獯┕ァ６鳎也还茉傩钡男逼露济挥型Ｏ逻稀抑笠欢ㄒ涛遥硎趸褂薪Ｊ酰 �
“是吗，真棒呢。可要好好请他教——”朵莉丝兴奋语气的末尾无力地被风声断去。或许，此时少女凭着青春期女性的直觉，预感到了故事的结尾。
一动也不动，凝视着前方黑暗的兰米迦忽然低声说：“背叛者。”
“你说什么！”朵莉丝露出愤怒神色。她发觉这是在说Ｄ。兰米迦对她连看也不看，用仿佛要喷出血焰的眼神怒视Ｄ的冷漠侧脸。
“有着连父亲与我都要退避三舍的力量与技巧，却忘记高贵〔贵族〕的血统，而对该死的人类尽仁尽义——不仅如此，还以狩猎我们维生的大坏蛋！即使和你说话都是我的耻辱。父亲大人已经不会追来了。在这里杀了我吧！”
“住口——你只是个人质！”
朵莉丝大声怒喊。
“你们——你们这些夸大其词的死〔贵族〕，你们又做了什么？只是想吸血，只是因为想要活生生人类的热血，就咬断无辜人们的喉咙，让他们变成吸血鬼，去袭击自己心爱的家人——最后他们被家人亲手在心脏钉上木桩……魔鬼、恶魔！你知道因为你们管理气候调节装置，引起的海啸和地震，让每年有多少双亲和小孩，在彼此喊着对方的名字中死去吗？”
激动得几乎吐血的朵莉丝一阵痛骂，兰米迦只是冷笑以对。
“我们是〔贵族〕——乃是支配者。为了抑制卑鄙杂碎的反抗心，做出那种程度的处置乃是〔贵族〕特权。说起来，光是让你们存活于世，便该感激不尽了。”
之后，她以阴森表情看了骑马奔驰的葛列克一眼，“的确，或许我们仅是为了一滴鲜血的饥渴便袭击你们。不过这名男人又做了什么？我可是听到了，这家伙因为想得到你，虽然知道父亲要袭击那个老头，却一直没有告诉他。”
朵莉丝说不出话来。兰米迦以震慑夜晚的声音继续说着：
“哈哈哈，可是我并非在责备他。那名男人的做法反而比较优秀。为满足自己的欲望牺牲他人，难道不是理所当然的吗？强支配弱，优踏践劣——此乃支配广大宇宙的神圣真理。你们当中也有许多看法与我族相近的人呢，哈哈哈哈哈。”
“哈、哈、哈。”朵莉丝突然笑了回去。
“笑死人了。那么伟大的支配者为什么会想得到我这种人？”
这次轮到兰米迦沉默无言。
“我也听到了。——真是让我毛骨悚然呦——听说你父亲想要我作他的新娘是吧。虽然被拒绝了每晚还是像只发情公狗一样不请自来地跑到我家——还真是不嫌腻呢。〔贵族〕那么缺乏女人吗？还是说，你爸爸有差劲的特殊癖好？”
兰米迦眼中的杀意化为热线停在朵莉丝脸上。朵莉丝不甘示弱地以憎恶的火花迎击。仿佛在疾驰的马车与马匹间有看不见的火花猛烈四溅。
Ｄ忽然勒住缰绳。
“啊！”
朵莉丝也连忙停下行进的马。只有葛列克，即使有些不知所措，但似乎认为接着继续在一起也不会有多大好处，便一口气加速往黑暗深处逃去。
虽然不知道原因，所有人还是跟着下了马车的Ｄ一起站到地面上。自然而然地形成兰米迦与三人面对面的状态。
兰米迦问到：“你打算要怎么做？”
“正如你所说，到了这里伯爵已经不会追来。接着只剩下处理你。”
Ｄ平静地说。兰米迦、朵莉丝、丹的脸上都泛起紧张神色。
“我是为了保护她才被雇佣。因此要打倒你父亲。可是除了他以外的就不在约定之中。所以，就让顾主决定现在要怎么处理你吧。——那么？”
最后的“那么”是在催促朵莉丝。她开始犹豫不决起来。尽管是截至方才为止还在口角，觉得恨之欲其死的对手，可是眼前的女孩却和自己并没有什么分别，是个美丽而无抵抗力的少女。
这是我恨之入骨的〔贵族〕的女儿。要是没有她一家人本来可以和丹过着安稳日子——想杀死她。对了，让她拿我的长鞭和Ｄ决斗就行了。这样就公平了，因为也给了这家伙机会，所以不需要有任何愧疚。
“怎么样？”Ｄ询问。
“杀了我。”兰米迦用燃烧的眼神说。
于是，朵莉丝摇了头。
“让她走。我没办法杀人。不管是怎么样的〔贵族〕，对这样的少女……”
Ｄ对丹说：“怎么样？”
“别开玩笑了，大哥哥怎么能做出杀女人这种卑鄙的行为呢，没错吧？”
此时姐弟俩看见Ｄ脸上浮起笑容。直到数年、数十年后，俩人只要一想起Ｄ今日的表情，便会自豪自己做了件让他浮现这种笑容的事。这，就是这样的笑容。
“就是如此。你走吧。”
对说完这句话后转过身去的Ｄ，兰米迦的怒骂飘荡在空中。
“愚不可及的家伙——竟然这样做，别以为我会心怀感激。现在放我逃走，我一定会以令你们懊悔数十倍地报复降临到你们身上！要是我在你们的立场就绝不手软全部杀光，连那小鬼也是！”
三人连头也不回地走到马车边。
“这马给你用！”朵莉丝把缰绳扔到兰米迦脚边。
“就算是小孩也知晓宇宙的真理是吗……”
车夫座上的Ｄ说了这句话。
“什么？”
“弱肉强食，强者支配——你们的神祖可没那样说过。”
兰米迦睁大了眼睛，下一瞬间高声大笑。
“哈哈哈，看来你不但没脑子而且还有妄想症！神祖？你这家伙是不可能了解那位大人的。那位构筑我辈文明与世界，完备身为支配者之法则的那位大人。——我族的一切，皆乃忠实遵循那位大人的旨意而来。”
“一切事物是吗。所以，那家伙总是悲伤……”
“……家伙……？你……难道你……”
兰米迦声中满是惧意。她想起幼时在城堡的盛大舞会中，煞有其事地被口耳相传的一个谣言。
“……那种技巧、那种力量……你该不会……”
长鞭作响。
留下车轮转动的尖锐声响后马车远去，在那之后，〔贵族〕少女伫立在璨烂无匹的月光中，连落在脚边的马缰都忘记拾起。
“您……莫非是……”
翌日，Ｄ和丹伴随朵莉丝收回费林格医师尸体。之后造访报安官，拜托他照顾遗体，并全盘说出丽银星与格列克的所作所为。
正巧，从佩多罗斯村刚送来了关于边境警备队的联络，保安官自行前往〔遗迹〕地带发现三名死状凄惨的尸体后，凭朵莉丝的证言断定丽银星一行与警备队失踪有关。
为了寻找警备队踪迹临时雇请的保安官助手，还在邻近村落来回奔波。
“这样一来那家伙也活不久了。应该是傍晚被你砍断手时，马上一溜烟逃之夭夭了。”
会农场途中，对解决掉一个难题而表情开朗的朵莉丝，Ｄ说了句：“若是能成为〔贵族〕，就算手脚全断也有人愿意上钩。”
丽银星身怀名列〔贵族〕的野心。这名有过人武艺与奸智，心中执念远胜毒蛇的男子，无论如何也不可能中途放弃他的目的卷起尾巴逃走。显然，为了执行伯爵的命令，他不但没逃走反而藏身某处，虎视耽耽地窥视三人的举动。
白天的敌人——由于他一个人的缘故，Ｄ的活动范围被封锁住一半。迄今，本来只需夜中握剑防备便可。但如今，在拥有怪异兵器与奇特身体的强敌监视下，要留下朵莉丝与丹对伯爵的城堡开展反击，实际上已不可能。
丹喃喃地说：“尽管这样子，真可惜不能教训葛列克这个混蛋。”
因为即使为了丽银星一事干劲十足的保安官，也无法举发葛列克。陪同三人试着到村长家中询问，只见愁眉苦脸的村长走了出来，说葛列克昨晚慌慌张张回来后，马上抢走家中钱财与修理铺刚送来的战斗服骑马逃走。保安官让朵莉丝等人在办公室稍候，尝试去接触葛列克的狐群狗党，却没人知道他的下落。
丽银星与葛列克——对这行踪不明的两人保安官也无计可施，只能决定私下对其他村庄送出葛列克的肖像，请求一发现他便作为费林格医师杀害事件的重要参考人加以拘捕。
“可是，这次的事件无法提出告诉哟。”
保安官用不满的神情对朵莉丝说着。
“根据你们的话，杀死医生的似乎是〔贵族〕的女儿。对被变成吸血鬼这件事，到底算不算被害，至今尚无定论。要是〔都城〕能发表统一声明就好了……”
对次朵莉丝只能勉勉强强同意。
要将吸血鬼化视作是杀人，或视作转为其他人格，仍是人类历史上至今仍悬而未决的问题。将明知杀人行为即将发生，却对被害者与警察机构缄默不语的行为入罪的一般法律条文，并不一定使用葛列克。
“真要说的话，在法律上葛列克只能算是帮助你的功劳者。”
保安官一见朵莉丝倒竖柳眉便急忙补充：“当然私下的争执我无权过问。”
言下之意是找到他时不妨吓唬他一下。朵莉丝和丹彼此互看一眼，满意地微笑。
工作堆积如山。必须要封装机械人采收的合成蛋白质，将它叠放庭院角落再盖上防水塑料帐棚，等待一月一次的巡回商人到来。藉此交换金钱及生活必需品。由于朵莉丝和丹栽培的蛋白质被评定为高密度，因此商人常以高价收购。
牛只的照料与挤奶也久未进行。这些以兰席鲁巴村作为对象，虽然眼下是开店休业的状态也不能放着不管。和伯爵战斗并不是朵莉丝的生活。即使借助一台破烂机器人和丹帮忙也要整整花上三天的工作量，Ｄ却半天就做完了。
积存在大盆中的蛋白质精华被Ｄ熟练无比装入塑胶盒内，堆成一定量的小山后再由作业场运至庭院。而且一次担起三个足足有三十公斤重的箱子。起初，丹看到这样时还瞪大眼睛喊了：“真厉害！”，但在这种惊人的工作程度持续三小时后，就只能张大嘴巴什么也说不出来。
挤牛奶的速度也神乎其技。朵莉丝结束一头时Ｄ已经解决三头。而且只用了一只左手。空下右手是为了便于使用一旁的长剑。这是猎人的规矩。
他是个有着怎样来历的人呢？
这疑问不是初次浮现，但在战斗的日子里，别说解开问题，朵莉丝连质问的时间都没有。不过，也是不得刺探旅人过去的边境惯例，和Ｄ那股不容质疑的气质之故。
朵莉丝用遥远的眼神，看着默默移动左手，将白色液体储入铝罐的Ｄ的侧脸。
或许是少女灼热思慕造成的结果，让她不经意地觉得：这光景仿佛从以前开始就很熟悉，而且以后也将会一直持续下去。
少女失去父亲后便无依无靠，即使为了守护弟弟和农场而流血流汗得艰苦日子并不长，可是朵莉丝忽然知道自己已经十分疲惫了。
“我这边好了。你那边还没吗？”
被Ｄ一搭话，朵莉丝从幻想中醒了过来。
“还、还没，马上就好。”
她冒出像心事被看穿的感觉，把罐子自牛奶身下移出。
“脸很红呢。感冒了吗？”
“才、才不是啦。是夕阳的关系。”
家畜小屋内被染为一片赤红。
“是吗。或许伯爵还会来。早点吃饭然后让丹睡觉吧。”
“没错。”
朵莉丝两手抓住罐子把手，把它运向小屋角落，却不知为何使不出力气。
“放着吧。我会搬。”
Ｄ发现她步履蹒跚而说了这句话，“不用你管！”
连自己也吃了一惊的粗鲁声音——和泪水一起爆出。罐子掉落地上，朵莉丝一面抽咽一面奔到外面。
Ｄ跟在后面追了过去——才怪，他用不像有这种打算的悠缓步伐走出小屋。丹从门廊上以不安的眼瞳迎接他。
“姐姐边哭边往里面跑去了，是不是吵架了？”
Ｄ摇头。
“不是。姐姐是在担心你。”
“这是谁说的啊——说男生不可以让女生哭。”
Ｄ泛起苦笑。
“的确是这样。去道个歉好了。”
走出数步后，Ｄ突然转丹。
“和我约定——还记得吧。”
“恩。”
“你现在８岁。再过５年你就会比姐姐还强壮了。——不要忘记呦。”
丹点点头。抬起的脸上闪着泪光。
“大哥哥——要离开对吧？在打倒伯爵之后吗？”
Ｄ没有回答，消失屋后。
朵莉丝靠者栅栏。肩膀微微发抖。
Ｄ无声站到她背后。
凉风让栅栏外的草原与朵莉丝的黑发闪闪生辉。
“进去吧。”
朵莉丝没有回应，过了一会，自言自语地说了：“如果找到的是别人就好了。现在要是没有你，我就没办法像以前那样生活下去。刚才的牛奶罐，以前我可以一次搬走两罐的。现在不但没办法对丹劈头就骂，手在打居心不良跑来搭讪的男人时也使不上力了。——可是，你终究会离开的。”
“因为我们的约定就是这样。我会结束你的忧虑的。即使我会死。”
“我不要！”
朵莉丝忽然用力把脸埋入他健壮的胸膛。
“我不要！我不要！”
不知道她不要什么。也不知道她为何哭泣。仿佛为了不让幸福的幻想如光如风般消逝，少女不停地哭泣着。支撑着她，满怀忧郁的俊美青年始终维持原来的姿势一动不动。
过了一会——
因为听见头上的Ｄ轻轻发出呻吟声，朵莉丝突然抬头。正要问出：“怎么了？”时，她的头被一股大力再次紧紧压入Ｄ胸中。就这样过了数秒——
“我不在意。”朵莉丝灼热的话声响起。
然而，之后没有发生任何事情。不久后，Ｄ轻轻推开朵莉丝，立刻朝着母屋走去。
一转过家畜小屋的角落，从他腰部传出了像是揶揄的话语：“为什么不吸？”
“住口！”
Ｄ的语气难得地显露感情。
“对你的那些欲望，那个少女她很清楚。噢、噢、摆出那种脸也无济于事的。不管再怎么否定，你连骨髓里流的都是〔贵族〕的血液。一感到对女性的欲望，比起搂抱她来，你会更想咬向她的雪白颈子，这就是证据——”
原来如此。当听见朵莉丝的告白，感觉到胸膛上啜泣的灼热身躯时，Ｄ的容貌，已然化成那个在黑暗地下水道吸食蛇女血液的凄厉吸血鬼。但是，Ｄ无论如何也将吸血欲望压了下来，他的精神力着实强韧。
那声音对继续走着的Ｄ说：“那个少女，看到了你的另一个脸。不对，她至少也闻到了喷到她喉咙上的气息的味道。那股被诅咒的鲜血气味。就算是这样，她却说被吸血也没关系。要装模作样也要有个限度。压抑自己的欲望不满足女性的心愿算什么半吸血鬼。你总是在逃避。对你的血统是这样。对追求你的�