荃姑娘冷笑一声：“哦？这商队是太后亲自指派，鲁将军言下之意，难不成太后还会包庇犯人？”
鲁将军听了，脸上横肉一抖，硕大的眼珠子转了转，最后只不甘心地低头道：“不敢！”
“那你还愣着干嘛？还不让你手下那群废物速速退下！”
这荃姑娘说话倒挺毒，一开始看她楚楚动人的模样，自己居然以为她只是个不谙世事的小姑娘，没想到，知人知面不知心啊！
跟着商队缓缓走出去一截，到了岔口处，王老板看了看我。
其实事已至此，他心中肯定早已猜到了七分。
定定望着我，他叹口气，目光中甚至带上了些哀求：“小兄弟，王某只能帮你到这儿了，今日之事，还请务必保密，否则王某一家恐怕都有性命之忧！”
那小孩皱了皱眉头，问道：“爹爹，我怎么听不懂你的话，不就是捎了道长一程么，又不是犯了什么法！”
我心下觉得愧疚万分，此事确实是我连累他们了，只是我没想到那鲁将军偏偏不似其他守城人那般草包！
我叹口气，朝他深深作了一揖：“王兄，对不住，今日是我连累大家了！”
“无妨，夜色深重，只要不说出去，便无人敢肯定你是我王某带出来的！”
我与他萍水相逢，他却肯冒死帮我，我心内十分感慨，朝他抱拳铮铮道：“王老板，你襟怀坦荡，在下实在是佩服！日后若有缘再见，定请王兄吃顿好酒！”
他眼中噙了笑意：“一言为定！”
“一言为定，告辞！”
“保重！”
他缓缓调正了马头，一行人便浩浩荡荡地往远方渐渐行去，与远处群山融为了一体。
我胸中涌过一股暖流，这王老板是个爽快人，若放在以往我定然要好好结交，只是今时不同往日……
小荃似是看穿我的心事，笑着道：“徐公子这番倒是遇着了贵人，不然小荃倒还在思索，该如何将你带出来！”声音又变得如从前般温婉似水。
我点点头，问道：“太后那边，一切可还好？”
“太后那边暂时无甚大碍，只是圣上又派了许多的人手盯着她的一举一动，所以这次恐怕不能给徐公子太多援助了！太后担心你出不了城，特地装病为你寻了这契机，其他的，恐怕实在是爱莫能助了！”
“已经够了，太后的处境我也理解，有劳荃姑娘相助，事不宜迟，徐某也要告辞了！”
她点点头，眼波如水，微微笑道：“徐公子保重！”
我不由咋舌，这女人，变脸真是比翻书还快！
我狠狠一鞭子抽上马屁股，那马吃痛嘶鸣一声，撒蹄狂奔起来。
夜色中，我回望了一眼。
城楼上一个依稀立着一个瘦削的身影，衣袂在夜风中飒然翻飞。
见我回头，那人影转身离去，隐入浓浓夜色之中。
再看时，夜色浓得像要滴出水来，城楼凤瓦飞檐下空荡荡的，似是从未有人来过。
第50章 归途
京城到江淮，快马加鞭一个月未必能抵达。小荃给我的那匹马早已跑得口鼻直喷血沫，我眼睁睁看着它用尽全身最后力气行了个踉跄，终于腿一弯瘫倒在地。我颓然地跌在地上，只得另寻了匹马，而这其间又耽搁了一会儿。
水陆并行，我十天来仅合过两次眼。
一次是伏在马背上，眼皮不知不觉便合上了。迷迷糊糊中马被过路的车架惊得狂奔，所幸情急之下那大腹便便的商人一鞭子抽醒了我，我才不至于荣登极乐之阁。
而第二次，则是我驾一扁舟，顺流直下江陵。实在撑不住，我便闭眼小憩了半晌，迷迷糊糊中，我梦到我又回到了那个熟悉的小巷，我赶了个早出门骗钱，临行前嘱咐云礿留意着灶台上的开水，他正埋头苦读那堆圣贤书，阳光透过竹窗洒在他的白衣上。他抬头只随口应了我一声，便又低下了头。推门出去时，见阿哲正在门外斗蛐蛐……
从前我常感叹人事易分，现在却又忽而才发觉，有些事情不知时嫌早，之后又恨晚，唯有那个立夏的夜晚，不偏不倚刚刚好。
那夜刚抵达萧落的别庄，月亮刚好，风也正清朗，山长水远，天高海阔。打开地窖，便是扑面而来的酒香。管他什么深明大义，什么不世之仇！偌大的别庄里四个人人手抱一坛陈年佳酿，不多不少刚刚好。
道士论道，云礿作赋，萧落弄剑，季檀折花。道堪不破，句觅不完，剑舞不倦，花看不厌，而那猴儿酿也是喝完一碗还有一碗，抱完一坛还有一坛，仿佛总也没有个穷尽。
醒来时我已躺在萧落宅邸之中了。
有一小厮推门而入，我跌跌撞撞起身，抓住他衣领问：“我睡了多久？”
小厮面露惶恐之色，战战兢兢冲我伸出三个指头。
我小腿一软，一个踉跄没站稳，打翻了小厮送来的药。那少年以为自己照顾不周，吓得“噗通”一声跪倒在地。
我讷讷地站着，有些不知所措，宅子里的管家听到动静，赶来递给我一封信。
我拆开，是萧落的字迹，他大致猜到京城出了变故，已经先赶去了，剩下的无非便是嘱咐我修养好身体再回京之类。
萧落的意思很明显，而我也知道自己的处境。我现在亦是泥菩萨过河，就算去了也是自投罗网，不如能逃一个算一个。可我这条命是云礿给的，而如今他人还在牢里关着，我又怎能坐以待毙。
不过那信至少算是一剂定心药。萧落办事向来可靠，有他寻路子托人帮忙，至少云礿脱险的希望要大些。
将那封信放到炉里化成灰，我不顾那管家苦口婆心的劝告，再次踏上了回京的路。
进京的那日，天色忽然变得异常诡异。夏季的朔风自漠北席卷而来，拍在脸上似刀子般刮得人脸颊生疼。沿途屋顶上积了许久的尘埃被这阵风彻底荡了开来，在风中胡乱画了几个大圈，搅得漫天乌烟瘴气，最终又缓缓落定。
城门处严密的盘查已经被撤去了，我光明正大地骑马入城，随后将马拴在了城门不远处。
那日未出太阳，天色却格外地清朗，大喇喇地刺得眼睛生疼。
我在城门边随意地一瞥，忽然瞥见一个熟悉地身影。城门处形形色色的人们进进出出，我心中暗自庆幸，还好我眼睛尖，不然倒真不容易在熙熙攘攘的人群中寻着他。
没多想甚么，我惊喜地上前；“萧兄，甚巧，我方才还想该到何处寻你！”
可萧落却一言不发，只紧抿着嘴唇，深深看了我一眼，欲言又止，随即缓缓低下头，目光中似有无尽的哀痛。
我的心口像被破开了一刀，这些天来所有的预感、担忧、绝望都尽数倾涌而出。
“抱歉。”他喉咙中低低地吐出两个字。
循着他的他的目光看去，只见他怀中抱着一个深青色的瓦瓮。
天地间只剩苍茫，我的头脑一片虚空。
京城郊外葱葱郁郁的群山上，我找地方立了个衣冠冢。
扮了许久的道士，但风水之术我也不甚知晓。说来惭愧，我选这地儿的原因，不过是从那地儿往山下望去，正好能望见京城最繁华的地方。
那是云礿一生都在追寻的太平盛世，只可惜那盛世说大不大说，小不小，容了天下千万众生，却容不下他云礿一人。
他不过是这场门阀世家争权夺利的受害者，不幸溺于这场汹汹暗流之中。
我想了很久，或许十多年来我只做了一件事，便是不断地追随着云礿的脚步，不知不觉间，我来到了他朝思暮念的京城，背熟了他早已烂熟于心的四书五经，直到真正理解了他心中的那个天下。只可惜，他心系天下，最终也葬于天下。
或者说，我们都是这个时代的牺牲者，是历史滚滚洪流中可有可无的一粒尘埃，却偏偏又主宰着整个时代的命脉。
人如刀俎，我为鱼肉罢了。父亲是，云叔叔是，云礿是，我也是，我们从来都只是挡车的螳螂。
我不知我将何去何从，更不知这样的日子何时有个尽头。
有弦音者 ，哀哀出山也。放眼望去，皇城中炊烟袅袅，人们安居乐业，一派和乐之景。下山的青苔小路旁石缝里，长着棵棵嶙峋的奇松，万古长青。
而漠北烽火依旧连年不休，大批难民逃往这片和乐净土。
迎面走来一对胡人着装的母子，垂髫小儿抬起头，露出圆圆的脸蛋，瞪圆了双眼问道：“娘亲，叛乱的反贼终于被杀死了，是不是以后就没有坏人了，我们也能回家了？”
那女子轻轻将小孩额前的一绺头发拨到脑后，笑容里满是宠溺：“傻孩子，哪有个完啊！”
是啊，哪有个完啊！
有人的地方，就有是非，就有江湖，就有刀光剑影、厮杀火并，就有明争暗斗，你抢我夺，就有无止无休的纷争……
世事一场大梦，人生几度秋凉。
何时是尽头，何处是尽头？
第51章 陷阱
弘新六年，天地渺，世浪倾。
“今个儿还真他娘的晦气。今年这谷子本就卖不上价，那些乡巴佬还一个二个往里头搀沙子。赔本生意不如不做，见钱眼开的贱蹄子，一个子儿也别想从老子这儿捞到！”
“得了吧，你也积点口德吧，今年本就大旱，多少人都被饿死了，有点余粮实在是大幸了！”
“这要怪呐，终究得怪上头那位。你说说，光是今年就征了几次税了……若是越王还在，我们也不至于……”
旁边几位瞪大了眼睛，赶忙慌手慌脚地捂住男子的嘴，骂道：“如此大逆不道之话你都敢讲，嫌脑袋太多了么？”
那男子却一脸愤恨之色，掰开几双手继续道：“哼，老子偏要说，依我看啊，那一位无能，与其整日将心思放在与什么外戚门阀的勾心斗角上，不如趁早从位置上下来……谁坐那宝座我不管，可也别像现在这样，征那么多税拿去养狐狸精么？”
脱下鞋子往脑瓜子上呼不管用，旁边的人索性拿过手侧的抹布往他嘴里塞去……
我观望着雨小了些，便撑伞出了这酒楼，走了几步才想起来东西忘了拿，便又折返回去，取过椅子旁边的另一把伞。
出店门时，放在侃侃而谈的那男子饶有兴致地看向我：“哟，小道士，有两把伞呀，借一把？”
我摇了摇头：“大人乃谈笑天下之鸿儒，若为了小小一把伞屈九五至尊于贫道，岂不折煞贫道！”
那男子愣了一愣，一下子未反应过来我的言下之意，还以为我在夸他，待他听出了话中的嘲讽，贫道已经溜出了两条街开外。
骂完就跑，果真刺激！
淋了几滴雨，此刻酒劲儿基本上已经过去了。我右手撑着把油纸伞，另一手里还拎着一把，不由苦笑。
又喝多了……
自打小时候起，云礿出门便不爱带伞，每逢下雨便苦了我满大街地寻人，若是不能将伞交到他手中，爹爹又要急得半死。
长大之后云礿也不似我清闲，整日忙里忙外不知道在忙些什么，京城也不比那小村子，送伞这任务也更加艰巨了。
酒确是好东西，除了暖人心肺、抵御这初冬的朔寒之气外，也能让人忆及往昔，不至于黯然销魂。
离开京城之后，我又换了道士行头，干起了云游四海，坑蒙拐骗的老本行。日子颇为清苦，不过虽日日舟车劳顿，倒也乐得逍遥自在，比起往昔步步为营，我自觉今日很是舒坦。
唯一不同的大概是多了个喝酒的爱好，每日替人卜卦的钱便都挥霍在了杯盏之中，一醉解了千愁，可原本的积蓄也见了底。
天色暗得犹如黄昏，看这雨一时半会儿是停不了了。路上人们都行色匆匆，不时还对我一副逛菜市场般的模样投来异样的眼光。
一个小孩子淋着大雨从远处跑近了，经过我身边时脚底一滑，“啪叽”一身倒在了我脚边的水洼里。
贫道低头看了眼身上那件本就很不光鲜的道袍，此刻被浓墨重彩添了几笔，算是彻底壮烈牺牲了。
那小孩泥鳅般地“吱溜”一声从水洼里钻出来，又溅了几点泥水到我胳膊上，诚惶诚恐地望了我一眼，眼珠子骨碌一转便打算开溜。
我从后面提住他衣领，戏谑地道：“小破孩，你这是赶着去投胎？”
他自知逃不过，神色窘迫非常，一副大难临头的样子。
我也不再吓唬他，将手中的伞递给他。我不是一个爱管闲事的人，只是见到此情此景忽然便想到，若是云礿小时候遇着的人都能同贫道一般善良，倒也不用麻烦老子整日冒着大雨去给丫的送伞。
那小孩目光有些不可置信，我再次点了点头，他才战战兢兢地从我手中接过伞。我调笑道：“得了得了，不收利息的，贫道云游四海本就是济世度人，有缘再见的话你将伞还我便是！”
小孩感激地望着我，用他黑漆漆的小手从怀中摸出一包糕点：“道长真是大好人，不嫌弃的话吃点我娘亲手做的桂花糕吧！”
知恩图报，不错不错！
我赞许地点点头，拿起一块糕点，正要往嘴里放，却瞥见那小孩微微眯起的眼底泛起一抹幽绿。
我皱了皱眉头，留了个心眼。虽说我现在过上了闲云野鹤的生活，可心中长期绷着的那根弦却还是习惯性地栓在那儿。
我摇摇头，笑着道：“贫道现在不饿，容贫道回到住处后再细细品尝。”说罢，我从怀中拿出一块帕子将糕点整个儿包了起来往怀里揣。
那小孩见状，脸色阴沉下去，道：“道长不吃的话，我心中怎么过意得去！”
心中的不安愈发强烈，可明面上我还是只能不动声色。
“贫道回去后自然会好好品味！”
那小孩却忽然换了副腔调：“道长莫非真以为自己躲得掉么？”
我还没反应过来他言下之意，眼皮忽然“突突”跳了起来，下一秒，我后颈传来一阵剧痛，随即眼前一黑，失去了意识。
醒来时，我躺在一个陌生的房间里，摸索着看了看，胳膊和腿都还在，大抵也就放下心来。
走出内室，便看到桌上沏好的一壶热茶还升腾着热气。我走到桌旁径自倒了一杯，细细品了起来。
良久，我赞叹一声：“好茶啊，萧兄果然还是同以前一样喜欢喝浓茶，这是贫道最近口味却是越来越淡，只怕要辜负了萧兄特地备好的珍茗了！”
其实有些事情，我心里隐隐约约还是有个轮廓的，循着那轮廓去想，便也想得通透。只是木已成舟，再去深究也无意义，反而只要忆及往昔便心如刀割。
依照萧落的势力，我与云礿被抓之事，他安插在京的眼线定然早已一五一十通知与他了，何必需要我日夜兼程不远万里向他求助。而剩下的，救与不救，不过在他一念之间。
只是越王赤胆忠心，却不懂权谋之术；而其弟子萧越却有的是狼子野心。
第52章 谈判
其实以云礿的玲