天黑人人归家的时候，醉风楼也打开了它的大门，将那些正在归途的人们拽离正轨，越行越远。
“ 我说，不知道今天赵员外还会不会来呢～”
“ 哟，怎么？你看上那个一肚子肥油的老东西了？上次我怎么还听见有人说觉得他恶心呢～”
“ 呸，谁看上他了。还不是看着他的金子？等以后我取代了他家的黄脸婆，要你们好看，哼哼～”
醉风楼还未开门，小姑娘们便开始叽叽喳喳了起来。这些女子们的话题无非总是围绕着男人与金钱，也许也正是这样的原因才让她们甘愿委身于风尘。对于这样的对话，卓画溪一直没有什么兴趣，她走近的时候，小丫头们急忙闭上了嘴，“ 画溪姑娘。” 纷纷有礼地喊着。
“ 画溪姑娘，画溪姑娘，” 楼下的画梅提着裙子跑了上来，“ 门外那个王三又来了。” 画梅小声在卓画溪耳边嘀咕。
跟着画梅走到门口，卓画溪便看见王三一脸贼眉鼠眼地站在门口，伸着脑袋四处张望，而在他身旁还跟着一个女孩。女孩一身粗布麻衣，长发仅由一支木簪卷起，低着头，一言不发。“ 王三，今日你来，可是想要归还你拖欠的银两了？” 说起来，王三也是卓画溪的老交情了，不因为别的，而是因为这个王三欠了醉风楼一屁股债。
“ 呵呵，画溪姑娘，这么几天不见，姑娘又变得美若天仙了。” 见到卓画溪，王三一脸的奉承谄媚，“ 画溪姑娘当真是越来越美了。”
“ 王三，你我也是旧相识。如此嘴皮子说多也无意义。” 卓画溪冷冷看着王三，直入主题，“ 你今日来做甚。”卓画溪一边说，一边看似无意地转了转手腕上的镯子，“ 你欠的银两，可带来了？”
“ 这不是给画溪姑娘带来好消息了么，” 王三脸上的笑容挤在一起，让他本来就消瘦的脸更显的狡诈，“ 快点，见过画溪姑娘。你这个丫头，真是没用！” 王三骂骂咧咧着，粗暴地一把扯过身旁的女孩子，推到面前，“ 呵呵，画溪姑娘，你看，这丫头可是根红苗正的，以后怎么着也能给姑娘转来银子吧。”
看着翻脸比翻书还要快的王三，卓画溪冷笑了两声，“ 怎么？如今你不单单嗜赌，还做起了拐卖的勾当？”
“ 哪里的话，这小妮子是我的女儿。”面对卓画溪的时候，王三的态度是完全不同的谄媚。
“ 你的女儿？” 听到这句话的时候，卓画溪眼神抬了起来，打量着那个姑娘。她看起来不过十五六岁的年纪，面容算不得国色天香的美，却也带着小荷初露的清新，她虽然一直低着头，可是卓画溪依旧能从她睫毛的缝隙中看见一种名为害怕的情感。
“ 是啊，画溪姑娘，你看这小妮子怎么着也得这个数吧。” 王三一脸贪得无厌地伸直了五根手指，与卓画溪比划着。王三在说什么，卓画溪没有听进去，她的目光停留在那个丫头的身上，她走近，伸出一只手，抬起小丫头的下巴，“ 你爹如今要将你卖入醉风楼，你可知晓这里是何处。”
女孩子闭口不答，然而卓画溪从她噙满泪水的眼神中看见了答案。她说着，松开手，“ 王三，看来你的女儿并不想来我这。”
“ 哟，画溪姑娘你说的哪里的话。” 王三听见卓画溪的话脸色一变，转过身没有好气地训斥着小丫头，“ 你这个没用的小妮子，你可知道在这里你能吃香喝辣的！你爹我养了你那么久，用你换点银子怎么就不行了？！”
“ 爹，我求你不要把我卖了，我们回家，回家好么？” 听见王三的话，小女孩“ 噗通”一声跪了下来，双手死死抓住王三的衣裤，哭着哀求，“ 爹，不要把我卖了，我会努力赚银子，会孝敬你的。”
“ 什么赚银子！你懂个屁！你要是进了醉风楼，老子才有钱拿！” 王三似乎被女孩的哀求惹怒，他脾气暴躁地抬起手，狠狠一个耳光伴随着“ 啪” 一声，落在女孩脸上，“ 婆娘死的早，老子那么辛苦养你到现在，要点报答怎么就不行了！”
王三骂骂咧咧的声音过于响亮，引来了许多注意的目光，就连刚走进醉风楼的两人因为那一声有力的“ 啪” 而停足下来，看着他们。卓画溪看着跪在地上依旧不停哽咽哭泣的女孩，眼神划过一死不满，“ 够了。” 她的声音不高却极具有威严。卓画溪走过去，站在那里，看着面前跪在地上的女孩，“ 你爹铁了心要将你卖了，你如何劝都是无济于事。女子而言，青楼收价是最高，日后你若是成名自然也可独立门户。倘若你执意不愿入，你爹自然会在想办法将你卖入官宦人家为奴。” 卓画溪客观的话语没有夹杂任何对小女孩的同情，“ 为奴为婢，一生看主子脸色。就算有朝一日以为得到了家里少主的青睐，也不过会冠之魅惑勾引主子的头衔而被驱赶出去；亦或者，嫁为妾，依旧被正房压制，轻则孩子保不住，一生无嗣；重则不得好死的事情我见过的并不在少数。”
听着卓画溪的话，小丫头的哭声渐渐小了下去。“ 你爹的性格想必你比我更清楚，他欠钱无数。为了还债，卖了你不过是迟早的事情。” 卓画溪依旧说的淡然，“ 如何抉择，取决于你。”
“ 我，我…… ” 小女孩依旧难以决断地抽泣。
“ 还我什么我！” 王三怒吼一声，一把拉扯起小丫头的胳膊，“ 现在可是最好的机会，再过几年，等你年纪大了，老子还卖不了那么多钱！”
“ 我，我可以不接客么？”小女孩似乎已经意识到让王三回心转意是不可能的事情，可是却还是想要在认命之前挣扎一番。
“ 这取决于你，倘若你的才华胜过了脸蛋，自然。” 卓画溪并不否认小女孩的话，她看着小女孩渐渐垂下去的眼眸，心下了然，“ 画梅，去账房给王三拿银子。”
“ 不用了，不用了，嘿嘿。那些钱就当作是我还给画溪姑娘的本钱和利息了。”王三卷起袖口，搓着手，满心满肺的关注都是在他的欠款之上，“ 这样的话，我和画溪姑娘之间也是两清了。”
在王三卷起袖口的时候，卓画溪无意瞥见他手腕上狰狞的伤口，伤口看起来凹凸不平，甚为触目惊心，犹如是被什么野兽咬去了一块肉一样。不过她并未在意，毕竟这王三也是一个劣迹斑斑的人，若说是被何人砍去一块肉也不足为奇。
“ 既然这样，那我就不打扰画溪姑娘做生意了，呵呵呵。” 王三一边笑着，一边走了出去。
“ 过来。” 王三离开之后，卓画溪喊过那个小丫头，“ 你叫什么。”
“ 初娘。” 小丫头说的颤颤巍巍。
“ 初娘？”卓画溪听着这个朴素到了极点的名字，说：“ 既然入了醉风楼，名字便要改。从此，你叫画莲，可好？自古便有人颂莲出淤泥而不染，这可巧也是你的本意。”
“ 一切听画溪姑娘安排。” 画莲低着头，声音依旧很小。听的出来，她心里很是害怕与担心，“ 画溪姑娘，我，我什么都可以做，我可以端茶送水，可以洗衣服，我，我…… ”
“ 端茶送水我不缺婢女，洗衣做饭我不缺帮工，你是以倌的身份被卖入醉风楼，倘若不为倌，我买你作何？” 卓画溪一句话道出了女孩的心思，她看着女孩眼神里的恐惧，说：“ 我不会逼你，一切看你的造化。我也会教你琴棋书画，能否学成，也要看你自己。” 话说完的时候，卓画溪在一间屋子钱停了下来，“ 这里便是你的屋子，屋内有干净衣服。你自己先沐浴换洗下，若是饿了便去厨房。” 嘱咐完了一切，卓画溪在临行前，留下一句，“ 记得，即便入了醉风楼，你也不曾比任何人低过多少，也不许自诩轻贱。”
走出了屋子，一旁顺着木制走廊走来的一姑娘就恭敬地说：“画溪姑娘，有两位贵客想要见你。”
作者有话要说：莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖………宋·周敦颐《爱莲说》
☆、第五章 秘客
“ 我？” 听着姑娘的话，卓画溪眼神微微流转。从她成为醉风楼楼主以来，便不再接客。这样的规矩，是醉风楼乃至城内都知道的，如此还硬要自己出面，想必那位“ 客” 的身份定然不低，“ 知道了。” 卓画溪并未拒绝，而是跟着姑娘走向了一间僻静的屋子。
醉风楼的房屋构局分为三部分，最外一层是那些只想着鱼水之欢的客人所用，其次则是一些除了风月之趣，更谈离殇之情的所谓“ 君子” 所享。而除了这两处地方，还有一处尤为特殊，比起窗外的灯红酒绿，纸迷金醉，这里更显幽兰僻静。这里多半来的都是王公贵臣，多半打着逛青楼的幌子而讨论一些不为人知的事情。这样的人，就算在如此安静的地方，也会有专门守卫把手门口。走到门口的时候，卓画溪已然能猜到自己要见的人只怕必定是皇宫中的某位大人了。
“ 姑娘，就是这里了。”
“ 知道了。你下去吧，” 卓画溪点头，挥了挥手。眼神扫过门外的两名侍卫，她的眼神不带着任何身为青楼女子的自卑，也不带着任何青楼女子该有的妩媚。卓画溪并为多与侍卫搭话，毕竟就算与他们开口，他们也说不出什么东西来。
一位侍卫进去通报了片刻，走出来的时候，说：“ 姑娘，里面请。”
“ 多谢。” 卓画溪走了进去。屋内桌前对坐两人，其中一人她认得，一身浅灰衣领尽显素雅，腰间玉带刻画涵养，岁月的痕迹并未让他看起来沧桑，而是替他美如冠玉的文雅增添了一丝男子特有的阳刚之气。那人是如今皇上的妹妹，二公主的驸马，君渊。论年岁，他年长卓画溪足有十岁；论时间，他们相识已有五年；论交情，也许可以称的算是知己。
坐在君渊对面的男人看起来明显比君渊年轻许多，若是定要说出来的话，他不过是二十出头的模样。长发束冠，剑眉凤眸，从他的眼神里能看见一种名为果决的血性，比起君渊的霞姿月韵，他更显玉树临风。
“ 画溪来了，” 见到卓画溪走进，君渊很是自然地招了招手，“ 坐罢。”
“ 驸马今日有空前来，不怕被公主发现了闹的驸马不得安生？” 卓画溪还未坐下，就忍不住打趣着君渊，她单手拂袖，袖间莲花一朵遮住皓齿。
“ 就别打趣我了，” 面对卓画溪的玩笑，君渊并未在意，他倒了桌上一杯茶，递到卓画溪面前，“ 方才见你与那人纠缠许久，可会口渴，先喝点茶水。”
显然君渊目睹了卓画溪与王三的事情，她接过水，抿了一口，“ 好难得，君先生倒是有闲情雅致来我醉风楼看这等杂事。” 一声“ 君先生” 是私下卓画溪对于君渊的称呼，也许亦是对于君渊教会了她人生如棋的感谢。
在君渊与卓画溪交谈的过程中，对面的那人始终未发一言。他手中握着茶杯，一双凤眸看着卓画溪，带着一种深不可测的打量。眼神不带着一丝笑意，让他本就高贵的脸看起来多了一抹冷漠。
“ 还未介绍，这是文公子，文辞。”君渊温文尔雅地介绍。
“ 这名字倒是有趣的很。文辞，诗文颂辞，倒也别致。” 卓画溪听了名字，客气地赞叹着说。
“ 不过一个名讳姑娘便能如此说辞，姑娘的巧舌让在下钦佩。” 文辞虽然说的钦佩，然而他的眼神却丝毫没有任何真正的佩服的意思。从他的眼神里，卓画溪能看见的只是无尽的冷漠。
“ 公子过奖，” 场面的客套是一种所有人都为之厌恶，却又不得不为之的“礼仪”所在。卓画溪浅笑着说：“ 不知君先生与文公子此次找画溪所为何事？”
君渊一直很欣赏卓画溪的聪慧，他并未说话，嘴角微微带笑，眼神微侧示意文辞。文辞放下手中杯，双目落在卓画溪身上的时候，眼光中的寒凉尽显，“ 不知道姑娘可信仙魔，长生一说？”
“ 长生？” 卓画溪听着这样的天方夜谭，嘴角忍不住笑了出来，“ 画溪曾经听闻北海有鲛人，人身鱼尾，夜里歌喉尽展。然而，真正见过的又有几人？”卓画溪虽然说的轻柔，却也带着她的坚定，“ 画溪也曾见过有人炼制丹药，可求长生不老，然而真正长生的又有几人？更别谈所谓的修仙门派，那种道家画溪见过的并不少，只不过神仙，画溪不曾见过任何。”
“ 如此，你便是不认可仙魔一说？”文辞继续问。
“ 画溪只知道，客不分贵贱，人不分仙魔。仙也好，魔也罢，不过都是心中念想罢了。” 卓画溪说着，眼神淡漠了下来，思绪回到从前，她喉咙停顿片刻，说，“ 最易做的是人，最难做的也是人。”
“ 若是不信，那不知晓你可曾听过所谓的长生诀。”
“ 长生诀？”
“ 长生诀本是一种药，名字便是次药的寓意，可求长生。” 文辞说：“醉风楼客流之大，想必应当有所耳闻。”
听到这里，卓画溪清楚了他们二人的来历，她不急不慢地说：“ 倘若真有此药，真的如此好用，那若有机会，画溪还真要一试。”
“ 永生，并不都是好事。” 卓画溪话语停顿的时候，文辞接了上来。
“ 如若不好为何那么多人祈求永生？”
“ 正是因为不确定，不知晓。倘若早知结局，又如何会有所谓的遗憾一说。”
文辞的话触动了卓画溪内心的那一根敏感的琴弦，倘若当时的自己能预料到楼舒玄的事情，是不是也就不会出现如今这番局面了？
“ 你可有姐妹？”在卓画溪脸上飘过一丝伤感的时候，文辞问了一句，丝毫没有留给卓画溪任何可以回想记忆的机会。
“ 不知公子所问是血亲还是非血亲？血亲，这世间并无，”卓画溪说着伸展开双手，嘴角微微一笑，“若非，这醉风楼皆是。”
“ 时候也不早了，我也该回去了。” 问完了一席话的文辞放下瓷杯，起身就要直接离去。
“ 莫要见怪，他向来如此性格。” 生怕卓画溪会对于文辞的行为感到生气，君渊解释道。
“ 无碍，于常人眼里，画溪又怎的不是一种目无礼教的存在。” 卓画溪看的很开，她并未怪罪于文辞的冷漠，“ 君先生可也要回去了，若是被公主发现了，就不好了。”
“ 自然，” 君渊叹口气，目光看向桌面，停顿久久，“ 画溪，许久不曾与你下棋了。”
“ 君先生若是有兴致，不如对弈一局？” 卓画溪也是轻笑出来，“ 就怕先生回去晚了，公�