她的简单和纯粹，往往使他不知所措，也自惭形秽。
自己这根职场老油条，在她这只不算小的菜鸟面前倒乱了阵脚。
或许，她真的很适合当自己的朋友。
王磊看着她喝虾汤时的模样，竟觉得她还是个当年二十出头的小姑娘。暗笑自己不过比她大几岁，却早已没了她的这份不谙世事。
她身边的人应该对她很好吧。他想，不谙世事这四个字多么奢侈，肯定需要来自父母朋友，以及爱人的无私的宽容和保护。
他忽然想到什么，思绪微微一顿。
“那天来KTV接你的人，就是你说的青年画家唐颂？”王磊忽然问了一句。
甘棠咽下食物，点了点头。
“你朋友挺优秀啊。”
“是优秀。”
“对你也挺好。”
“像哥哥照顾妹妹一样。”她应道。
“对了，我有个朋友最近要结婚，想送他两幅画。”他停顿半秒，“能找他吗？”
“当然可以。”甘棠应道，“不过，他只画风景，而且他的画这两年涨价了。”
“这说明他的画有市场价值。水涨船高也正常。”王磊说，“他这两天有空吗？”
“这两天？不行，他这周都没空。”
“你又没问。”
“我……”她噎住，想起那天唐颂跟她提了一句，解释道，“他这两天接了活，肯定就把自己闷在画室里不见人。你知道的，所谓艺术家什么的，都有点臭脾气，我不敢去惹他。”
王磊表示理解：“我这两天要出差，半个月左右，回来后你帮我联系联系。”
甘棠自然乐意，答应了下来。拿着包准备去结账，却看见詹静和她的实习生风风火火地进了餐厅。对方明显也瞧见了他们，詹静自然笑着过来打招呼，那实习生却跟在后面一脸不情愿的样子。
甘棠想自己又没得罪她。转念一想，得罪她的另有其人。
“主任，这么巧？”詹静很是客气，柳眉微弯。
王磊应了：“詹经理辛苦，这么迟才吃饭。”
那实习生脸上有点不自在，王磊也没说什么，和甘棠一块去前台结账。
从餐厅出来，两个人并肩走着。深秋的阳光穿过云层和薄薄的雾霾，即使是正午，也显得精神头不足。
“现在的年轻人是有点脾气，见到主任一声不吭。”甘棠开口，语气意味不明。
“心里指不定怎么骂我呢。”王磊倒是云淡风轻，“你不必拐弯抹角，也用不着替我打抱不平。”
“主任你公私分明，我打心底里佩服。”
“不觉得我太凶，把小姑娘骂哭不合适？”
甘棠想起自己的腹诽，被他一下子戳中，尴尬地扯了扯嘴角。
他淡淡地扫她一眼：“你和詹静脾气都太好，犯了错误也不会批评，懒得跟你们解释。”
“那要是你呢，你自己的实习生出了问题怎么处理？”
她这种口气让他觉得自己没带过实习生一样，王磊失笑，随后答道：“要搁我以前的脾气，主动承认错误的，给她不合格，被揪出来才承认错误的，直接让她滚蛋。”
“这么说来，主任的脾气还收敛了不少？”
“错了，没收敛过。”
甘棠忍住笑意，又问：“那最初几年，主任也没犯过错误？”
“要是我犯过错误能让你和你的实习生心理平衡一点，我不介意承认。”
甘棠笑着摆手：“那倒不需要。反正挨骂也能长记性，再说了，被你教训过的人到最后都会被训练得刀枪不入的。”
“是吗？”王磊接道，“那你呢，你感觉如何？”
王磊虽然不是她的直属上司，但因为管事多，能服众，所以有时也会越级管理。整个事务所没在他眼皮子底下犯过错的人屈指可数。甘棠没那么幸运，当初也被他揪过几次。
“新人挨骂是正常的”甘棠一本正经地答道，“但我比较特殊。因为我本来就是金刚不坏之身。”
“这么厉害？”他故作惊讶。
“所以负面情绪对我来说没什么影响。”
“你确定不需要再修炼乾坤大挪移或是移花接木之类的技能吗？这样可以把负面情绪转移给你讨厌的人，比如上司，或者说，比如我。”他诚恳地提出建议。
“说的很有道理。”甘棠略一思考，也郑重点了点头。
随即是两个人对视时绷不住的笑声。
“哈，”甘棠拍着他的肩，“主任，你刚刚的表情真的很适合胡说八道。”
“谢谢夸奖。”王磊也笑了。
☆、面对面
甘棠去唐颂的画室，是一周之后。
快下班时，她忽然接到了唐颂的电话。
算起来，这还是上次不欢而散后，他第一次主动联系自己。甘棠故意让它响了半分多钟才接听，没想到他语气倒平静，只有四个字：“你有空吗？”
“什么意思？”
“能来画室一趟吗？”
“可我刚刚下班啊。”
那头笑了：“我饿了。”
她也笑：“吃过了。”
“今天这么早。”
“平时就这样。”
停顿两秒，他又说：“我这边快结束了，你能帮我带碗面吗？”
“你自己想办法吧，我可不负责帮你跑腿……”话一出口，她就感觉不对劲。
果然，那头一副胜利的口吻：“不好意思，你多了一个字。”
她暗自咬牙：“你数手指头的吧。”
“不放醋也不放辣。”
甘棠气愤地挂断，忿忿地想，自己为什么要加那个“可”字。两个人经常玩这种比字数的无聊游戏，这下倒好，她又成了他的手下败将。
而陶斯淼那件事，她也没理由再提了。
。
唐颂的画室位于市中心附近的老式居民区。这里的楼房都有了些年头。就连传达室的外墙也挂满了爬山虎的干藤。
小区里的住户并不多，其中大半还是上了年纪的人。许是老人的生活习惯好，小区里一直很干净。和旁边的新楼盘比起来，这里的常青树粗壮蓊郁，路上的人不多，车也不多，往里走时还能听见一层住户家里电视的音响，虽然老旧，但很平实。
这里有市中心难得的平静和烟火气。
甘棠拐了个弯，开到小路上，路的尽头是一栋三层的矮楼。
矮楼原先是社区服务中心。前几年辖区集中规划后，服务中心搬到了菜场附近。小区的负责人经过开会讨论，决定把它以及旁边的绿化重新翻修规整一下，用作出租。
唐颂当初选定这里时，有一个创业团队也在和负责人接触。负责人没想到这临时的决定还挺有市场，借机抬价。
唐颂非但没往下压反倒往上添了一笔，那团队一犹豫，唐颂就和负责人定了一楼的合同。
“你说我哥是不是缺心眼。”诗咏心疼这无谓的支出，和她抱怨过几句。
甘棠那时刚刚认识唐颂，对租房子的决定不予置辞。但她上二楼看过，上面因为划了两间棋牌室，临时加了隔断，空间很是逼仄。而一楼是大通间，本来放着乒乓球桌和一堆乱七八糟的横幅。东西搬走之后地方就宽敞了。而且一楼的窗户外面就是草地，不远处还种着几棵粗壮的银杏。银杏年头久了，本就高大，又枝繁叶茂，遮住了两条街之外的商务区的高楼，但又遮不住阳光。所以天晴的时候，云彩和太阳的影子就可以从银杏叶的缝隙中漏下来，正午时印在平整的草地上，黄昏时，就落在面朝西边的窗框上。
甘棠仔细想了想，唐颂加钱自有他的道理，他既不是冤大头，也不是缺心眼。诗咏的评价显然有失偏颇。
。
甘棠拎着外卖盒走进去时，唐颂正围着围裙，安静地站在画板面前。
窗户开着，夕阳斜照在他身后，让他整个人陷入一种朦胧的光晕中。甘棠挪了几步，闻到了空气里她熟悉的油漆和木屑的味道。她侧头往窗外看去，那几棵银杏的叶子差不多掉光了，而地下的落叶则要比夕阳更加耀眼，也更加活泼。
“喂。”她开口，“你的晚餐，再不吃就没法吃了。”
“马上。”唐颂习惯了她猝不及防的到来，随口应道。
甘棠转身把馄饨放到墙角的木桌上，然后习惯性地环顾一圈，最后把视线定格在垃圾桶里的泡面盒上，很是嫌弃。
唐颂这回说到做到，没过半分钟就走了过来。
他掀开外卖的盖子，用一种并不像是质问的眼神看着她：“是我没说清楚，还是你没听清楚。”
放在他面前的，不是一碗面，而是一碗加了醋，放了辣的，即将成为面汤的馄饨。
甘棠不打算装哑巴，理直气壮地说：“你要是不吃，我不介意帮你重新买一碗。”
唐颂确定她是故意的，却还是认命地坐下，一声不吭地吃起来。
要不是中午把最后一份泡面吃完了，他也不会让她给自己带晚餐。最后一笔没完成，他没有出画室的习惯。但他的确没想到，她竟然只给自己带了一碗馄饨，更准确地说，是一碗毫无鲜味可言的极其怪异的酸辣面汤。
舌头碰到汤水时，他就觉得胃和脑袋同时颤了一下。
“不好吃？”她看着他，故意问。
他沉默，用勺子撇开汤表面的辣椒。
甘棠其实有点后悔了，特别是看见那泡面盒。
她不是不知道他一忙起来就用泡面搪塞肠胃，只是她刚刚在面馆门前排队时，忽然想到那天见到的“陶斯淼”三个字，加上今天斗嘴又输给他，不太服气，就绕道去了馄饨摊。
馄饨原本清淡，但她故意往里加了重口味的调味料。那是她的最爱，却是他讨厌的。
只是她以为自己会因为这个恶作剧而感到痛快，但权衡了一会儿，还是忍不住起身给他接了杯水。
“有那么辣吗？”嘴唇都红了。
唐颂抬头，一副要不你试试的表情。
“我还是给你重新买一碗吧。”她忍不住愧疚起来
唐颂却说：“不用了，我回去再吃。”
“回去？”甘棠疑惑，“你今晚要回公寓？”
“你这是什么反应。”
甘棠想的是，既然他要回公寓，为什么还要让她送饭过来。她前几天都在加班，忙得忘记了取车，而从事务所到这边要转两趟公交。
她趁他埋头吃饭时瞪了他一眼，转念又想，这样也好，至少可以搭他的顺风车回去。
唐颂喝完了杯子里的水：“再倒点。”
甘棠只好再次起身。
唐颂几乎是全程黑脸地吃完了馄饨，之后又一言不发地开始收拾。
甘棠却趁着他整理的空隙，瞄了几眼那幅他刚刚完成的画。
那是一幅日出图。青灰色的海面和天空相接，从边界跳脱出来的太阳被海雾笼罩住，呈现出浑浊的红色。海面上有细小的浪，和零星的深浅不一的反光点。
她不经意地问：“你这几天就忙这个？”
答案是肯定的。
“刚画好？”
她简直在说废话。
“这是哪，你上次去外地就是去海边？”
就在她以为他依旧不打算回答时，却听到他说，“不是，这是照片。”
隔了两秒，他补充，“以前拍的，”
哦，她差点忘了，他除了油画之外还有一个爱好就是摄影。
那还是在她认识他之前。
他喜欢摄影，技术也不错，和几家杂志社签了合同，长期供稿。所以他那两年不是去外地就是去外地的路上。被诗咏调侃是职业旅行，副业铁路运输观察员。
只是等合同到期后，他就不再续约，只和一家旅游杂志还保持着合作，再加上有了画室，他的重心转移得更明显，因此没过多久就把剩下的那家杂志社也推了。
甘棠没怎么见过他的摄影作品。所以她难免好奇，他画这片海是为了什么？毕竟她很清楚，他不是个容易心血来潮的人。
“你去过那里吧。”
唐颂无语地应了一声。没去过怎么拍的照片。
“很多次？”
“两次。”
“哦，”甘棠忽视他的语气，“我的意思是，那……这片海对你很重要？”所以才要把它重新勾勒一遍，用画笔来重现记忆。
这回唐颂停了几秒才出声：“差不多吧。”
甘棠的语气低落下去。她不得不承认，这是和她无关的一片海。当然，海的背后同样也是一段和她无关的经历。
“喂。”他不知道她还在想些什么，“你要是没待够，明天可以来。”
“明天我加班。”
“那就后天。”
甘棠这才发现他已经收拾好了，拎着那个她很眼熟的黑色行李包站在门边。
她先他一步出门。
“上车。”
唐颂打开车锁，把行李包放到后座，又折返回去拎出垃圾袋，锁了画室的门，往回收站那边走去。
他向来是不需要她帮忙的，所以她干脆袖手旁观。
她靠在车门上，看着他的背影，又看看这幢矮房。只要略微抬眼，就能看见不远处，与这片居民区格格不入的亮着灯的大厦。她耳边是隐隐约约的音乐声，像是广场舞的伴奏。尽管那个小广场离这不远，但这种节奏和声响让她觉得突兀，甚至有点生疏。她想，所有的光线和声音似乎在慢慢地抛弃这里，而她也不知道它们将要往何方去。
这让她有些伤感，也有些恍惚。
“还嫌外面不够冷？”唐颂虚扶她一把，打开了副驾驶的门。
她坐进去，扣好安全带，等唐颂开门进来时，冷不丁地冒出一句：“你还记得原先租在二楼的那几个人吗？”
唐颂想了想：“你说那个做物流的创业团队？”
她被他的语气弄得哭笑不得：“你怎么一副不太愿意记起来的样子。”
“不早搬走了吗？”
自从他们搬走之后，二楼和三楼都当了杂物房。要不是他一直续租，这里显然是个被人遗忘的角落。
“我那时刚毕业，看见他们一起创业觉得很有意义。”甘棠回想起那几个人，“我还记得他们的负责人，有次还好心问我愿不愿意加入他们。”
“那个金毛？”唐颂发动车子，慢慢驶离小区。
“什么金毛，没过多久就染成黑色了好吗？”甘棠纠正道，侧头又见他嘴角带着调侃的笑意。
这让她想起几年前的他。虽然不及现在沉稳，但气质温和，也喜欢笑，大多时候就像刚刚那样弯弯嘴角，成熟不足，还带着二十多岁特有的孩子气。
他的笑意让甘棠有片刻的愣神。
“那个金毛……”半晌，她喃喃道，话刚出口，就意识到原来他给自己留下的最深刻的印象也是那一头叛逆的金色。
她看见唐颂又是戏谑地勾勾嘴角。
不过这次她选择忽视，“他真的是个很热心的人。”
她想起当时，他不仅邀她一起创业，在知道了她刚毕业还在找房子住时，主动提出可以跟他们一起合租。
她见他诚心帮忙，跟他去看过，那里离画室不远，虽然地方有点挤，但上下几层住的都是刚在这所城市落脚的年轻人，让她觉得挺亲切，当然，最关键是租金便宜。
“首先，他邀请你加入，百分之八十的可能是随口一说……好吧，你当时�