“嗯？”欢斯夜被他挑起了几分好奇，道：“好，我不惊呼，也不笑。”
他很不情愿地摘掉了蒙面，垂头丧气地立在那，等着欢斯夜的反应。
“哈哈哈……”欢斯夜顾不上方才说的，笑出了声：“你怎么将自己弄成这样？难不成是迷上了戏子的妆，却画错了地方？”
他眉心一点乌青，与双眼下一片遥相辉映，像个古怪又滑稽的戏妆。
他哼了一声又将脸蒙上：“就不该给你看！”
欢斯夜忙止了笑，道：“到底怎么了，谁将你打成这样？”
“还说呢！”他一屁股在凳子上坐下：“那天在香玉楼，你们俩就那么走了，留一人在那儿，势单力薄，可不就给人揍了！”
他倒了杯茶，送到嘴边才想起嘴给蒙着，又放了下来。
“你那日不是听擒熊记听的着迷？”欢斯夜心中已猜了个大概：“噢，我知道了，窜上台揍熊形的就是你？”
“什么揍熊，分明是熊揍……”他男子汉的尊严，及时地让他吞下了最后一个字：“你不知道！他们说要让我来演擒熊的英雄，结果上了台我才知道我是熊……不行，太憋屈了，本少主要去找回场子！”
“得了吧你，”欢斯夜道：“你那日若真要动手，还打不过几个唱戏的？”
“我……我不对不会武功的人动手！”他辩驳道，将脸上的布捋到鼻尖，拿起方才那杯茶，咕噜一声灌了下去。
欢斯夜想了想，一个主意跃上心头，她拍了拍他的肩，道：“今晚映月乱弹班在刺史府开锣，咱们混进去将演英雄的捆了，你替上去，过一把戏瘾，艳惊四座，就当找回场子，如何？”
“好！”
二人当即一拍即合，不过片刻之后，肃慎索离便问了个棘手的问题：“怎么混进去？”
“我去找岩秀！”欢斯夜转身就走。
“等等！”肃慎索离忙喊住她：“别告诉他，我自己想办法！”
门忽的被推开，岩秀适时地走了进来，将肃慎索离上下扫了一眼：“将那玩意拿掉吧，你挨揍的事，我都知道了。”
肃慎索离抚额，一万个没脸见人。
岩秀没再管他，转头对欢斯夜正色道：“夫人，今晚越州刺史府……有些不太平，你与索离还是不要去掺和了。”
“什么事！”两人双双惊问道。
“我布了这许久的局，该收网了。”他道：“今晚，我要兵不血刃地拿下这越州，以及歙州、宣州。”
青青陵上柏，磊磊涧中石，他站在那里，一身的势在必成。
“我要去，”欢斯夜道：“你不是说过，要将我带在身边吗？”
越州刺史这个官的分量，在官场上，要比其他州的刺史，高出几品，不单是因为越州乃江南要塞，富庶之地，更因为此任越州刺史的两个女婿，一个是歙州都督，一个，是宣州都督，三州军政，他皆能插上半脚。
越州刺史苏大人的夫人，是土生土长的越州人，酷爱听戏，但平日里听的，多是柔情似水的戏，这回两个女婿在，又都是武人，那些绕指柔的戏自然不好再搬上台，加之除夕之夜，自然要热闹喜庆些，可江南戏多抒情缠绵，一时半会真是找不到合适的，所以映月乱弹班这出擒熊记，对苏夫人来说，恰如及时雨一般。
肃慎索离还能上台演个英雄，欢斯夜身无长物着实不好安排，岩秀放心不下，只好舍命陪夫人，两人摇身摇身一变，成了戏班子里的司鼓，一个打板鼓，一个打堂鼓。
其实她原先选中的是大锣和小锣，岩秀觉得那玩意与他如花似玉的夫人实在不搭，而且他也无法想象自己拿锤子抡大锣的样子，百般哄劝，欢斯夜总算同意换成板鼓。
苏刺史的两个女婿虽官至一州都督，但对他这个老丈人还是十分敬重，席一开，便奉上厚礼，自饮三杯，恭维话吉祥话夹杂在一起说了一箩筐。
开席第一场苏夫人安排的是扇子舞，江南女子纤腰柳体，雪白肌肤隔着薄纱衣料若隐若现，两位都督夫人瞥见自己男人想看却又不敢看的模样，有些怨怪地瞧了自己的母亲一眼，安排点什么别的不好，偏偏弄这么一群搔首弄姿的小妖精来跳舞。
苏大人看了一会儿也觉得不妥，挥了挥手让众人退下，与女婿们聊起政事。
“最近京中，有何异动？”
“回父亲，并无异动，襄王虽已登基，但在朝中并无根基，政事仍由镇国公一手把持。”
“哼，”苏刺史嗤道：“杨道宽狼子野心，昭然若揭，大豫不久后，就要改姓杨了。”
“那父亲今后，有何打算？”
“有何打算？”他看着手中酒杯重复了一句，忽道：“为了替你们接风，你们母亲特意叫了戏班子，唱什么来着，对，擒熊记，要不先看看？”
“是，多谢母亲。”
“劳母亲费心了。”
戏开幕，人上台，欢斯夜与岩秀两人，挥着手中鼓槌，敲出相同的节奏。
每每敲一回，皆要深情对望上一眼，尽是你敲板鼓来我打堂鼓的甜蜜。
戏到中场，台上人熊较量正精彩，台下觥筹交错眼迷离，忽然一声瓷裂之音穿插在间隙，格外引人注意。
苏大人缓缓自坐上站起，道：“今日这场擒熊记，能得大昆帝后亲自击鼓，我刺史府真是——蓬荜生辉！”
☆、不战屈兵
伴着兵戈之声，鼓点铺开，如西风乍起穿金石，人影纵横，兔起鹘落，风雪飒飒。
方才退下的舞女忽然自角落跃出，不过这一次，纤手上执的不再是扇子，而是白绫。
这些舞女不是别人，正是岩秀手下，以雾隐为首的，九仙姝。
“大昆没人了吗？”薄裙轻纱与擐甲操戈的兵士站在一起，在苏大人眼中犹如弱柳娇花，他不屑道：“竟派女人来送死，今日，必将尔等，生擒于此！”
岩秀以眼神示意欢斯夜不必担心，手上鼓槌不停，一声声，如利剑化作魂，附上柔若无骨的白绫，挥出刀光剑影，雷霆万钧。
大气磅礴的鼓声里，白绫犹如漫天狂长的藤曼，扼住敌人的咽喉，又藏着陵劲淬砺的荆棘，所过之处，血溅三尺。
“一群废物！”两州都督大骂一声，拔剑而起，一个冲向雾隐，一个，朝着正在击鼓的岩秀袭去。
“夫君小心——”欢斯夜轻呼，看着依旧专心击鼓的岩秀，她心一横，将手中两根细细的鼓签朝冲过来的宣州都督丢了过去。
不丢还好，这一丢，宣州都督眼珠子一转，剑一偏，直直地朝她刺去。
欢斯夜愣在了原地，眼见剑尖披着银光，离自己越来越近。
‘吭’一声，一根鼓槌横出，平稳有力地挡住了宣州都督的剑。
“到我身后来，夫人。”岩秀道。
“好。”
两人相隔不过二尺，欢斯夜轻轻松松两步就能跨过去。
不过他这么一喊，宣州都督便知道了岩秀的软肋，即刻调转剑尖，再度挥向欢斯夜。
岩秀运力将右手鼓槌朝他送去，不偏不倚击中了宣州都督的胸口，接着纵身一跃，脚尖轻点两下鼓面，震天动地的鼓声未乱，他也重新接住鼓槌，继续敲击。
趁此间隙，欢斯夜顺利地到了他身后。
宣州都督捂着胸口，面色愈加阴沉，一双眼恶狠狠地盯着岩秀，挑剑而起。
可岩秀看似专心击鼓，无暇对敌，实则谁也近不了身，宣州都督屡次不得逞，渐露不耐，尤其是看着岩秀四平八稳之中一派轻松，他连剑气也染上烦躁。
欢斯夜有幸见到自家夫君击鼓对敌毫不慌乱，鼓法身形无一不是倜傥潇洒，她看向岩秀地目光越来越暖融沉迷。
戏台上那几人见她此般摸样，心下皆不约而同地暗自生出‘还好没有多事去帮忙’的感叹。
欢斯夜要是一直沉迷倒好，可她偏偏回了神，大抵是方才恍惚太久，三魂只回了一魄，岩秀明明击鼓有力，攻守之间轻松自在且带着玩性，在她眼里却有了‘夫君以一顾三，定然力不从心，我得帮帮他’的焦急。
“索离！”欢斯夜转向戏台，目光寻找着肃慎索离的身影。
却见戏台上几人一熊静悄悄地站着，由戏中人，变成了看戏人，她不由得大喊道：“快来帮忙！”
谁知那几人不但丝毫没有要动的意思，还把脸转向一旁，权当没看见。
欢斯夜乍见之下，不明就里，惊诧之余，计上心来，只见她身子轻轻一转，一脚勾倒了一旁的板鼓，自架上落下的板鼓滚了两圈，被她踹向宣州都督。
宣州都督见迎面飞来一只鼓，非但不惊不慌，反而阴阴一笑，腾空两下翻转，一腿将它朝着岩秀踢了过去。
岩秀没什么波澜的脸，在看到那只越来越近的板鼓时，有一刹那的抽搐，接着也腾空而起，又将它踢了回去。
如此这般好几个来回，踢鼓的两个人没有不耐烦，欢斯夜却是不耐烦了，环顾四周，看还有没有可做武器之物。
双目不过扫了半圈，就看见前方三步远处，一对小钹锒铛在地，原先敲它的人，不知躲了哪里去。
她欣喜地跑过去拾起，逐一抛向宣州都督，毫无意外地，皆在宣州都督那儿转了个圈，到岩秀那儿去了。
岩秀在看见那两只小钹时，只恨自己没有多生出一只手来抚额叹息，他将两只小钹击落在地，微微偏了头，道：“夫人可否缓些时候再扔，待为夫将这曲……”
身后哪里还有欢斯夜的影子！再回过头，紧咬不放的宣州都督，也不见了！
“信繁！信玄！”岩秀当即扔了手中鼓槌，一边冲向欢斯夜，一边大声道。
好在信玄与信繁不待他喊，早已发现宣州都督的动向。
只见台上老旦与花脸，早已足尖一点，自戏台越向欢斯夜身侧，一个一脚踢掉宣州都督手中之剑，一个不偏不倚又在他胸口踹了一脚，足足飞出三尺远，重重地撞在了戏台上。
岩秀松了一口气，沉着脸看了欢斯夜一眼，示意信繁信玄二人看住她。
宣州都督抓着胸口闷哼一声，吐出一口鲜血，还未来得及喘上一口气，忽觉顶上一暗，他往上瞟了一眼，看见一张笑吟吟的戏脸，依稀辨认出来正是方才演擒熊英雄的那个小生。
“你……”他迟疑地开了口，还未来得及说出下文，那小生已将一副大锣举到他耳边，在他还未来得及反应过来时，‘锵锵锵’重重地敲了一气。
饱受摧残的宣州都督终于两眼一翻，头一歪，昏死过去。
此时大厅里横尸遍地，只余些许残兵。雾隐等人也脸色苍白，相护搀靠着，方才鼓声骤停，白绫剑气骤失，是她们强撑着舞完的。
“劳烦苏大人与二位都督，写个手令，顺道将印信，也一同交给我。”岩秀缓缓走到厅中央，对坐上早已瘫软的苏大人道。
“哼，”被五花大绑的歙州都督依旧嘴硬：“想要城池，沙场上真刀真枪来夺，你以为写什么狗屁手令再加个印信就能夺了这三州？做梦！”
“都督可知兵法最上策为，不战，而屈人之兵？”岩秀道。
除夕之夜的黑，是将光亮让给了焰火与火把，即使没有月光，它也是一年中，最亮的那几个夜晚之一。
两骑自越州城门而出，他们带着手令与印信分别往歙州、宣州而去。
歙、宣二州今年的除夕，过的很是跌宕起伏，先是子时时分，传来大昆大军围城的消息，在家过除夕的将领们慌慌忙忙爬上城墙一看，眼见一片刺天长矛密密麻麻，在火把下投出一片比墨还黑的浓影，好似千军万马，兵临城下。
可他们只是这般静静地立着，什么也不做，都督不在，将领们不说吓破了胆，但也不敢轻举妄动，更不敢贸然告诉城内百姓。
煎熬着到了黎明时分，一骑人马忽然奔至城门下，声称持有都督印信，勒令开城门。
城门自然是不会轻易开的，不想那人直接跃上城墙，甩给他们一方印信与一纸手令。
看了那印信，确是都督印信无疑，再大开那手令，只见上头写着：
歙州全军听令——
宣州全军听令——
卸甲弃戈，降！
话说欢斯夜自刺史府回去后，回想起岩秀最后一眼看她的脸色，后知后觉地有些心虚。
略略思索了会儿，她决定先发制人，古有脱簪待罪，她今日，便效仿一番吧。
岩秀推开房门，但见欢斯夜着一身素衣，一头乌发懒懒地挽了个髻，垂在肩膀。见他进来，微微抬起头向他看来，眸光如春水含波，婉婉转转喊了声：“夫君。”
只一瞬，便又垂下头去，一副乖巧温顺模样。
“夫人，”岩秀见她这模样心已软了三分，却仍努力端住，板着脸道：“先前你是怎么答应为夫的？你说，保证站在我身后，不离一尺，结果呢？扔小钹好玩吗？”
他慢慢走过去，坐在床沿上，背对着她。
“夫君，妾身知错了，”她半跪在床榻上，轻轻拉了拉他的衣襟晃着：“望夫君念在妾身诚恳认错，饶了妾身这一回吧。”
她的力道顺着衣襟，一路传到他心里，如湖泛涟漪，一圈一圈荡开。
“当真知错了？”他转过身，抓住她的手，不让她继续再晃。
“嗯。”她头点的像鸡啄米。
他看着不觉浅笑，顺势一拉，将她带入怀里，幽幽的橘香与干桂的香味自她发间传来：“我想好了，夫人，你的武学根底犹在，你只是忘了，也许跟着铁舟大师过一遍后，就想起来了。”
“可你不是说，你会护着我的嘛。”她搂住他的脖子，又往他怀里窝了窝。
“我当然会护着你。”他环住她的腰：“可夫人你，不是寻常女子，你不会只有春花秋月，帘卷朱颜，更有意气风发、纵横捭阖。”
“夫君将我说的，像个大英雄。”她轻笑道：“可是在夸赞我？还是，在挖苦我？”
“为夫当然是在夸赞夫人你，夫人在外也一向得人夸赞一声，巾帼英雄。”
“当真？”她道：“那，你也愿意让我做巾帼英雄？”
“愿意，”他道：“只要……夫人在床榻之上，将英雄让给为夫做即可。”
“你——！”欢斯夜忽的从他怀里出来，脸上飞起红云。
“不愿意？”他又一把将她捞回来，道：“那成吧，为夫忍痛割爱，将床榻上的英雄，也让给你便是。
“啊——”
一阵令人头晕目眩的颠倒后，她发现岩秀平躺在床上，而她，正以一种极其不雅的姿势跨/坐在他身上。
“来吧，”他道：“为夫愿做英雄胯/下之马。”
☆、齐聚越州
倪丰化在一辆摇摇晃晃的马车里醒了，滚动的车轮震的他浑身都疼，尤其左臂疼的格外灼热。
他勉强撑起身子，映入眼帘一张熟悉的面孔。
“师父？”
“醒了，”铁舟大师睁开假寐的眼：“你昏迷了十多日了。”
“徒儿谢过师父。”他拱起手欲作揖。
“