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一路向西，约莫过了十来日，地势也渐渐变高，景色也随着脚步变化，山峦似是拔地而起，转而急落而下。他们有项桓的特意关照，很快便离开了楚国境内，踏入了蜀国所在。
林火知道，曾经诗仙李白写有一首《蜀道难》，见到面前景色，他方才知蜀道何其雄伟。
蜀道之难，难于上青天。
黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。
绝不是一句空话。
而林火三人还是从楚国向西进入蜀国，若是放在更古时候，从燕国进入蜀国有一处叫做剑阁的传说之地，当真是一夫当关万夫莫开。
曾几何时，蜀道之难不仅是因为其天堑，更是因为地势造就的山匪。蜀地山头林立，随便十数人便能占山为王，出入蜀地皆有生命之险。
林火随着驮马商队顺着山道前行，一边向前，一边想着脑子里关于蜀国的那些了解。
那些剪径山匪可谓是蜀国人的心头大患，然而这个祸患，却在近百年间得到了极大的抑制。其中原因，出于一个江湖组织——花晨阁。
传闻中花晨阁中，所有成员都是姑娘。花晨阁主更是如今天下四位天人之一。她们的影响力遍布蜀国全境，若是认真回来说，国家大事还得花晨阁主点头，否则政令就连王城都出不去。
蜀国百姓信任花晨阁，尤胜蜀王。
皆因花晨阁成立之初，是一家全由女子组成的镖局。她们凭着强硬手段，生生在这杂乱无章的蜀道之中开辟出一条路来。
见花晨旗，山匪自觉开山放行。
当然，这等行径自然会惹得大山匪心中不满，传闻在七十多年前，蜀国有一最大山匪独臂枭，纠结上百山头与花晨阁公然叫板，甚至率众攻打花晨阁所在蜀国都城“天府”。
蜀王一向孱弱，当时蜀幽王吓得差点迁都避祸。
结果却是花晨阁挺身而出，不仅在“天府”城下大破山匪联军，当时的花晨阁主更是于乱军之中击杀独臂枭。战后花晨阁更是领着蜀军主动出击，三月之间，连破山头六十七座，剩余山匪或降或藏，一时间蜀国境内难见山匪之祸。
也是经此一役，花晨阁在蜀国民众心中的地位达到顶峰，从此与王室并肩而立，甚至犹有过之。随后，无论是商队还是行人，皆会寻求花晨阁庇护。山匪凡是见到花晨阁旗，便会退避三舍。
若是有人不懂规矩，花晨阁并不在意多灭一个山头。
林火扭头去看，便能见到飘扬在商队头上的那面芙蓉花旗。芙蓉花便是花晨阁的旗帜标识，这一面旗帜可是价值不菲。
花晨阁经营百年，虽然与蜀国的实际掌权人无异，但是她们却有死规，此生必为镖局生意。买了这面旗帜，便算是给花晨阁交了保金，若是出事，花晨阁自然会将事情处理干净。
不过若是要谈论北伐之事，林火知道必定要通过花晨阁这关卡。
或许这蜀国才是这次三国联盟中最难搞定的一方。
林火皱眉思索。
第一， 蜀王不求上进，一心求那长生之法，便是指望不上。
第二， 花晨阁阁主与世无争，从来不出蜀国境地，为何要出兵北伐？
林火突然想起姜杉曾经对他说过的一句话，“不怕贪婪无度，只怕无欲则刚。”
就像是刘策与项桓，两人皆是枭雄之姿，这等野心之辈目标总是明确。可碰到这偏安一隅的蜀国与花晨阁，实在是难以掌握。
林火唯有叹气，凭他的脑袋瓜子，一时半会儿也想不出什么解决之法，只能到时候和花晨阁接触看看，见机行事吧。
他正想着，商队转过一个山弯，面前却有数十人将路拦住。
山匪！
林火看了一眼芙蓉旗，心中想着，还真有这么不开眼的山匪？
第463章 皆作江中逝者
林火原本以为这伙山匪见到花晨阁的旗帜，应当会退避三舍。谁知他们不仅不退，更是将手中兵刃举了起来。
其中半数用得是单刃短刀，大约只有小臂长短。
唯独那领头之人，用得是狼牙长棍，足足有半人多高，根根狼牙竖起泛着寒光。看那样子，狼牙长棍应当是赤铁打造。看得出来，那头领定然是有一身蛮力。
他们目露凶光，怕是浑然不怕芙蓉旗。
在蜀国地界，能够不怕芙蓉旗的，不是背后有所依仗，就是对自己的身手极有信心。
林火以前在燕国前往冀国时候，曾经在野狼原见过马贼，这次倒是第一次见到山匪。林火心里想着，这种时候，这些头领怕不是要喊一声，“此路是我开，此树是我栽，要打此地过，留下买路财。”
这种抢劫流传不知多少年月的切口，几乎算是人尽皆知。
商队远远见到他们不准备离开，便已然从头顿下脚步。
只见那首领给撇头给身边小弟使了个眼色。
那小弟点头哈腰上前一步。他将手中短刀破空一挥，随后大叫一声，“来者听着！此路是我开，此树是……此树是……是……”
是了半天，后面任他涨红面孔，就是憋不出来。
倒是商队之中，不知不觉中爆出一阵哄笑。
“是你个大头鬼！”拄着狼牙棒的首领大手一挥，一巴掌胡在小弟后脑勺上，“让你多读书，就连这几句话都背不下来！还要老子自己动手！”
首领大步上前，清了清嗓子。
他还没有说话，那边商队中的哄笑声还没停止下来。
首领额角上青筋暴起，猛然拔起脚边狼牙棒朝天一挥。
“呜啦啦”风声大作，呼啸声竟然将众人哄笑压制下去。那首领将手中狼牙长棍往地上重重一顿。
“嘭！”的一声巨响。
狼牙长棍落在地上，震得山石崩裂，商队前排皆是面上变色。
那首领面上立即变得喜笑颜开，他咧嘴大笑起来，拎起狼牙长棍指向商队高声喝道：“你们这些渣渣听好了！此路是我开，此树是我栽，要打……要打……要打……”
谁曾想到，说到此处，那首领却也结巴起来。
他身后小弟自然不敢说话，而他面前商队众人，又有人差些笑出声来，可被那首领一瞪，皆是把话瘪在嘴里。
便在此时，商队之中传来一个懒洋洋的声音，“要打此地过，留下买路财！”
众人扭头望去，便将目光投向林火身边那人。
昌意扬着脖子饮了口酒，懒洋洋地打了个酒隔，“怎么，现在当山匪，都不用读书吗？”
林火无奈扶额。
那首领更是恼羞成怒，大喝一声，“去你娘的切口！打劫！打劫！！打劫！！！”
昌意耸了耸肩，“早这么说不就完了，真是浪费时间。”
这一次因为有芙蓉旗在，林火，昌意与武梦，便是以同行的方式加入商队。他们也上交了一定的“份子钱”。入蜀的商队多有如此，他们自己求了芙蓉旗，便会接纳一些散客，从那些散客身上得回钱来。
倒是没想到，现在还真遇到了不长眼的，最终需要林火他们动手。
林火摇了摇头，已经将手按在千磨剑柄上。
偏偏商队领队，似乎并不准备付诸武力。他跃阵而出，指着芙蓉旗道：“这位老大，难道是不认识这芙蓉旗？”
这商队领队长得颇为肥硕，身上花花绿绿，脖颈上更是围着一块上好蜀锦，远远便能闻到他满身铜臭味道。
可能是平日里富甲一方，生意做的大了，也是指挥下人惯了。这胖领队对这山匪首领说话，也是难改话中傲气。
不过胖领队已经说话，林火自然不准备强出头，还是静观其变。
然而如同林火所料，那山匪首领浑然不惧芙蓉旗，反倒是桀桀怪笑起来，“芙蓉旗又能怎样？就算是花晨阁主亲自来了！老子也要把她抢到寨子里当压寨夫人！天人小娘皮的滋味，可不是人人都享受过。”
话已出口，山匪小弟们便是轰然大笑，污言秽语更是层出不穷。
林火听完这话，也是略微皱眉，手掌再次搭上剑柄。
而那胖领队听到山匪狂妄之言，更是面色骤变，可口气还是一般硬着，“你可要想清楚，若是截了我们，花晨阁定然不会放过你们！”
“那又如何？”山匪首领哈哈大笑，手中又是将狼牙长棍一挥一顿，“老子十天前已经杀了一伙带着芙蓉旗的商队！她们那些花晨阁的小娘皮到现在都没有动静！根本就是虚有其表！老子，会怕她们？”
山匪首领上前一步，舔了舔嘴角，“老子会放过你们？”
话语之中满是血腥气味。
胖领队浑身颤抖，脸面立即垮了下来，就差跪地求饶，“这位老大，山大王！小人有眼不识泰山，我们愿意花钱买命，求您高抬贵手，高抬贵手！”
山匪冷冷一笑，托着狼牙长棍朝胖领队行来，“老子原本却是准备只劫财，不伤人命，偏偏你们让老子难堪。”
胖领队立即跪地下来，“小人知错，小人知错，请山大王饶命！求山大王饶命！”商队之中更是在瞬间人心不齐。已然有人同那胖领队一样，吓得手足发抖。
山匪首领哈哈大笑，蹲下身子拍着胖领队的面孔。
那胖领队面上赘肉便被他拍得层层荡开，悠悠直晃。
山匪猛然起身，一脚踹在胖领队面孔之上。直踢得那胖领队满面是血，在地上挣扎了片刻，便晕厥了过去。
商队众人更是吓得面无人色。
山匪首领厉声大喝，“统统杀掉，一个不留！”
林火眯起双眼，便要拔剑，去听到在头顶山崖出传来一声轻叱，“是你，杀了高举芙蓉旗的商旅？”
众人抬头望去，便见到一位橙衣姑娘高高站在山崖之上。
山匪首领眯眼冷哼，“你这小娘皮又是个什么东西？在这里装神弄鬼？”
橙衣姑娘只是清冷再问，“是不是你杀的？”
山匪首领挥动狼牙长棍，“就是老子！那又如何？”
话音刚落，却见到那橙衣姑娘纵身一跃，既然如同仙鹤一般，落在商队芙蓉旗杆顶上，“花晨阁龙耳，前来取你性命。”
林火惊得张大嘴巴。
同时昌意猛然张大双眼。
第464章 破院苦竹瑟瑟
别说昌意满面惊疑不定，就连林火也是大吃一惊。
不仅是因为龙耳突然出现在此地，也不是关于龙耳何时成为了花晨阁的弟子，关键在于她的面容。
林火扭头望去，虽然很是不礼貌，但他还是仔细观察起龙耳的容貌起来。
果真是如昌意所言，是个雪肤玉骨，如若冰雕一般的姑娘。那是，问题便出在姑娘二字上面。
皆知道昌意与那姑娘同岁，那么这位龙儿姑娘，也当是年近三十。可如今让林火看来，这位龙耳明明就是个十六七岁的姑娘。
此时若是这位龙耳与昌意站在一起，大家只为以为是父亲带着自家女儿出游。是了，也有可能不是父女，毕竟昌意现在这种落魄气质，可生不出那种气质出尘的女儿来。那就是流浪汉与施舍斋饭的仙女。
难道只是撞了名字？
林火又扭头去看昌意，便能见到昌意嘴巴长得老大，嘴角还不断打颤，眼睛直勾勾地盯着龙耳姑娘不放。
好吧，这分明是不会认错人了。
那么林火便在心中思索三个疑点，龙耳为何在此，龙耳如何入了花晨阁，龙耳可还是龙耳？
心中存疑，林火便选择先行按兵不动，给身边武梦做了一个下压的手势。武梦点了点头，算是回应知道林火心意。
至于昌意师兄。
林火摇了摇头，看着他那目瞪口呆的样子，只怕一时半会儿也恢复不过来了。
而在商队前方，山匪首领歪着脑袋，看着立在芙蓉旗上的龙耳，“哟呵，听说花晨阁里的姑娘一个个美若天仙，今天见着，还真是名不虚传啊。”
龙耳不答，只是伸手往腰间一绕，从腰上抽出一柄软剑来。
那软件就像是软鞭一甩，晃开空中光照，发出一串脆响。
林火正欣赏那软剑，便听到身边昌意师兄激动说道：“白冠犀！”
昌意用得“竹叶青”为蛇，龙耳得的兵刃“白冠犀”为鸟，想不到原来是一边软剑。
那边山匪首领见到龙耳手中软剑，却是哈哈大笑起来，“姑娘家便是姑娘家，用这些软绵绵的兵刃！也好！也好！”
他将手中狼牙长棍一顿，大声喝道：“便让老子教教你这小娘皮，男人是个什么样子！”
说话间，哪山匪首领已然向前飞窜，挥起狼牙长棍，砸向那挂着芙蓉旗的旗杆，“女人！只配在老子下面！”
山匪首领飞身过来，吓得那些商户皆是朝两边避让而去。
这一条直道，便像是特地开给龙耳与那山匪的决斗所在！
几乎是在转瞬之间，那狼牙长棍已要触到旗杆。
山匪冲击龙耳，宛若一头黑熊扑向娇弱灵鸟。那黑熊一巴掌，便能够将灵鸟拍成肉饼，周遭人士多是不忍去看。
昌意见到这样，更是将竹叶青猛然甩成长枪，就要上前。
林火双眼一眯，抬手将昌意师兄拽住。
昌意大怒，“你做什么？”
林火朝着激战方向努了努嘴，“应该，不用你我动手。”
昌意关心则乱，此时再扭头去看，便见到龙耳手中软剑绷直，剑尖一处顶住山匪狼牙长棍。
那山匪便是用尽全身力气，面孔涨得通红，也不能上前一寸，更是触不到芙蓉旗杆，“妖女！你使得什么妖法？”
别说是这山匪，周遭商队成员，对现在这状况也是摸不着头脑。
原本以为必死的灵鸟，竟然轻轻一啄，便将黑熊停了下来？
龙耳依旧不答。
林火却是目光如炬，他见到龙耳手腕轻轻一颤。白冠犀离开狼牙长棍一瞬，又啄在棍顶之上。
更令人吃惊的一幕立即落入众人眼中。
山匪手掌狼牙长棍竟然从端头寸寸崩裂开来。
昌意呢喃一声，“灵犀啄。”他面上满是怀念之色，想来是多年未曾见过这招了。
林火没有见过这招，但是不妨碍他分析此招式原理。
应当是龙耳在一瞬之间，通过薄如蝉翼的软件，将自己体内真元压缩传入那长棍之中。那狼牙长棍便是再转瞬间，被这锋利无比的真元切成了碎片。
林火看得明白，那山匪可就不明所以。
他手中狼牙长棍被废，不说持棍掌心满是划痕，他整个人更是重心不稳，直接向前栽倒下去。
此时龙耳身形再动。
她便是浮萍一般飘然而落，纵身在空中一翻。林火见着她手中软剑再次如同鞭子一般甩开，剑面狠狠抽在山匪背脊之上。
山匪闷哼一声，轰然趴伏地上，呕了两口鲜血，随后便伏在地上，不知死活。
一起一落，山匪生死不知。
不说那些小喽啰面如死灰，商队这边却是大喜过望，一时间激动地说不出话来。林火也不得不为龙耳师姐干脆利落的身手叫好。
龙耳本人却似并不在意这些。
她随手一甩，白冠犀又缠绕在她腰上。随�