“喂，七里姑娘，咱们好歹算并肩战斗过了。你的那个什么凭空涌现珊瑚的能力，还有阴阳师的催眠术，到底是怎么回事？为什么会闪光？”建文忍不住开口问道。他并不想去刻意打探别人的秘密，但若想摆脱眼下的困局，三个人必须精诚合作，不能互相隐瞒。
七里沉默片刻，正要开口，这时囚笼外面忽然传来一阵脚步声，两个人同时闭上嘴。
出乎意料的是，来的人不是满脸骚胡子的肮脏海盗，而是一个高鼻深目的西洋人。这个西洋人年纪有三十出头，蓝眼睛，尖下巴，还有一头天然卷的金发。他的脸上很白净，甚至还认真地刮过了脸，和这条船的其他海盗造型迥异。
最引人注目的，是他穿的那件佛狼机款式的绯红色过膝长袍，从胸口到下摆，从袖管到衬里，上头密密麻麻缝着十来个大大小小的口袋，简直就像是一个会走路的中药抽屉柜。
西洋人的手里端着一个大盆，盆里是不知用什么熬成的浑浊汤汁，里面泡着三个发臭的糙米饭团——看是送饭来的。西洋人走到笼子前，把大盆往旁边一搁，用不熟练的中文说道：“嗟，来食。”
这一口半文不白的中文，也不知道他是从哪里学来的。
这猪食一样的玩意儿，无论建文还是七里都毫无胃口。就连不拘小节的腾格斯，都皱起了眉头。三个囚徒保持着沉默，任凭西洋人摆弄着食盆。
就在这时，西洋人做出了一个奇怪的动作。他回身偷偷把舱室的门关上，然后从左边大兜里掏出一条燕麦面包。这面包质地黑粗，不过比食盆里的东西强多了。西洋人得意地把面包在笼子前晃了晃：“美食也，吃乎不吃乎？”
三个囚犯面面相觑，不知这人葫芦里卖的什么药。西洋人见对方没动静，抓了抓头发，又从右边兜里掏出两个馒头：“吃乎？”
建文忍不住开口道：“你想干吗？直说吧。”
他一见西洋人关起舱门，就知道这家伙一定有事，而且还是背着人的事。建文觉得这是个机会。西洋人被一语戳穿，表情有点尴尬。他把馒头和面包都放在笼子前，行了一个西洋式的礼节：“在下哈罗德，佛狼机人氏，忝为……”
建文毫不客气地打断他：“正经说话！”
哈罗德“呃呃”了几声，换了一个腔调：“咱家是佛狼机的哈罗德，这次路经宝地呵，是想问诸位问个根由。”
得，这位学的汉文，八成是从哪本评话小说里来的。还一口一个咱家，他的中文老师是成心要黑他吧……
哈罗德没留意建文抽动的嘴角，自顾道：“咱家瞅见大船的肚子里有条新船，样式恁地豁亮，听闻是几位开来，特意带了些饭食，请教个端地。”
建文勉强听明白了，这个人是来打听青龙船底细的。这青龙船没有建文的命令，根本不会动，海盗们想必束手无策，所以派人来问个究竟。
哈罗德见他面生警惕，连忙摆了摆手：“莫疑，莫疑，贪狼大官人还不知道哩。是咱家自己想问问。”
建文眯起眼睛，反而不急了。他好歹做了两年朝奉，看人的本事一流。哈罗德的样子不似作伪，刚才关门的动作，也是战战兢兢，大概真的是瞒着贪狼来问的。
既然他是来求我们，那便可以反客为主，设法为己所用。不过第一步，得搞清楚这人到底什么来历，在船上什么位置。
建文微微一笑：“你想知道青龙船的驱驭之法？是看中了盘龙轮的运转样式？”哈罗德大喜，连连点头说然也然也。建文却突然把脸色一沉：“那先说说你到底是谁？否则免谈。”同时后退了一步，双手抱臂。
这是古董铺子里的话术，先透露一点点消息，试探对方是否真的有兴趣。哈罗德这个西洋人心思耿直，一试便露了急切的底。于是建文欲擒故纵，假做冷淡，等着对方便会上竿子来求。
果然，哈罗德一口咬住诱饵，迫不及待地把自己的经历先抖落出来了。
原来他是佛狼机国的一个博物学者，发愿要考察全世界的海中生物，补入图鉴，便随商船来到远东。不料行至占城附近，这条商船遭到了海盗的突袭，船只沉没，成员全数沉入海底，只有哈罗德一人被抓到海盗船上。
这条船叫做“摩迦罗”，正是传说中南洋三大海盗之一的贪狼的坐舰。恰好贪狼原来的工匠死了，而哈罗德又精通火器，于是便被留在船上，给他们修理器具。“摩伽罗”这个名字，乃是印度传说中的一条巨大魔鱼。“摩迦罗”号也是不凡，前头一张巨嘴，能够吞噬其他船舰，比鲨鱼还凶残。
说到鲨鱼，建文连忙询问甲板上那个可以操控鲨鱼的男子的身份。他果然就是贪狼本人。而那个独眼巨汉，则是他的副手，叫做泰戈。
哈罗德在“摩伽罗”上的生活还算不错，除了不允许下船，海盗们并没太限制他的自由。他又是个痴迷博物的性子，只要能随船四处游荡搜集标本，是不是海盗他都无所谓。于是他便在摩伽罗上呆了下来，还拥有一间独居的舱室。
今天他听说“摩迦罗”吞噬了一条好船，便好奇地去底舱看。这一看，哈罗德惊呆了，这条青龙船的造型是何等优美，简直就像是一头活的优雅海兽，那两侧的盘龙轮，又是何等精妙的机械设计。哈罗德听说，这条船上的船员，一共只有三个，心中更好奇了。这么点人，是怎么驱动它的呢？
博物学者的好奇精神，在哈罗德胸口熊熊地燃烧着，让他抓耳挠腮，坐立不安。于是哈罗德主动请缨来给俘虏们送食物，想偷偷打听一下青龙船的来历。总算他还知道点人情世故，偷偷夹带了一条面包两个馒头，想用来换取情报。
建文听完，知道这家伙就是所谓的痴人，对自己感兴趣的东西，情愿付出性命。他微微一笑，对哈罗德道：“如果你能偷偷把我们放了，我就告诉你这船的驾驭之法。”
哈罗德还没回答，旁边腾格斯眼睛一瞪：“你还没教我呢！如何先教他？”建文无奈地看了蛮子一眼，没好气地喝道：“你打架输给了人家，没资格学操船之术。”腾格斯一听如遭雷击，坐在地上，嘴唇微微颤动，似乎要哭出来一样。
这时哈罗德道：“恕罪则个，咱家没奈何，笼子钥匙是贪狼大人亲自带着。倘若他发起怒来，可不得了。”一边说着，他连连摇头，神色里透着几丝恐惧。
看来这位贪狼在船上的权威太重，让这个痴子都噤若寒蝉。建文知道这事不能急，便开口道：“关于这条船，也没什么不能说。不过要讲驾驭之法，就得从这条青龙船的来历说起——它乃是用秘法捕到海中神兽，驯化炼制而成。至于神兽栖于何地、样貌如何，如何捕捉与驯化，可是……”
他故意拉长了声音，卖了个关子。哈罗德听到这几句话，眼睛都直了，唯恐漏听一个字。建文话锋一转，徐徐道：“可惜我们的性命朝不保夕，这些事情也都没心情说啦。”
哈罗德大急：“尔等死不了！为何没心情说啊！”
“哦？你怎么知道死不了？”
“我在甲板上听见的，贪狼大人说暂且不拿你们去喂虎贲，须到了地方再说。”
建文一听，趁机详细询问，这才知道贪狼骑着的那条大白鲨，名字叫做虎贲。一般劫完船以后，贪狼都会把那些倒霉的水手丢下水去，喂给虎贲吃。
“到什么地方？”
“咱家不知道，不过怎么也得几日路程。”
建文心中略安，知道还有几日缓冲的机会。他对哈罗德道：“我也不求你帮我们逃跑，不过你得把这船上的虚实说给我听，每天都来汇报一下动静。”既然没法逃脱，那么至少得把握周围的变化，做到心中有数。哈罗德正是一个天上掉下来的眼线，不用白不用。
这个要求一点不难，哈罗德连连点头，满口答应，然后又说：“那你可得信守诺言，把青龙船的传说一一说与咱家知。”
“你说的越多，我说的就越多。”
“一诺千金！”
囚笼这里不能久呆，不然外面的守卫会起疑。所以哈罗德喜颠颠地先行告辞，他刚要走出舱室，忽听建文在后面喊了一声：
“等一下！”
“莫非阁下想起什么来了？”哈罗德惊喜地一转身。
“把面包和馒头给我搁下……”
等到哈罗德走后，饥肠辘辘的三个人赶紧把吃的分了。七里一边小口吃着，一边看向建文：“你觉得这个西洋人可靠吗？”
“不指望他帮咱们脱困，但今天他已经被我钓住，好歹能通个风、报个信。咱们相机而动。”建文自信地说，七里一点头，略带赞许：“做的不错。知己知彼，这是逃脱的必要前提。”
她即使在表扬别人，还是一副僵硬的表情。建文对这种表达方式很不习惯，耸耸肩，忽然想到什么：“哎，刚才被打断了，你那个珊瑚的能力，到底怎么来的？”
七里咀嚼的动作慢了下来，她并不习惯把自己的秘密坦白给别人。建文道：“你刚才也说了，得知己知彼。现在我对敌人那边有所了解，可同伴到底能做什么，可还不知道呢——这会影响接下来的计划和布局。”
他说的合情合理，七里微微叹息了一声，终于妥协。她伸出手臂，轻轻点了一下笼子里的栅栏木条。一丛浅黄色的珊瑚从木条上无端生长开来，伸开四条枝丫，看起来十分漂亮。她的珊瑚头饰，在黑发之间闪闪发亮。
“你可听说过海藏珠？”
“那是啥？”建文皱起眉头。他在海淘斋干了两年，可从来没听过这东西，自尊心略微受伤。
七里的头饰，幽幽地闪出一点光亮，在昏暗的舱室里格外醒目。她缓缓把手放在那一头长发上，向前一撩。建文和腾格斯同时吓得往后头倒退几步，咣咣两声，背部都撞在栅栏上。
一个脸色惨白的黑发少女，在阴暗潮湿的房间里撩起头发，这简直就是恐怖鬼故事！
建文和腾格斯对视一眼，都没想到对方比自己还怂。很快，更令他们惊讶的事情发生了，他们注意到，七里的头发虽然被撩起，但那珊瑚头饰却没掉下来。借助着幽光，建文发现那珊瑚的根部紧贴头皮，居然是从七里的脑袋里长出来的，就像头发一样。
这根本不是头饰，而是头发的一部分，只不过变成了珊瑚质地。
建文倒吸一口凉气，被这个画面所震惊。七里伸手到头顶珊瑚里，轻轻一摘，拿出一枚圆润的小珍珠。那光亮，就是从珠子里发出来的。
这枚小珍珠晶莹剔透，里面似乎还涌动着雾气。七里把它放在摊平的掌心，送近到两人面前。腾格斯惊喜地喊道：“里面，里面似乎有珊瑚！”
建文一看，果然在珠子里还包裹着一截珊瑚，很小很精致，就像是陆上的琥珀一样。珠子忽明忽暗，那珊瑚也是若隐若现。
七里的声音清冷而没有起伏：“这珠子是我家族搜集来的一件奇物，谁拥有它，谁就能被赋予奇异的能力。能力的内容，取决于珠子里包裹的东西。”
“珠子里有珊瑚，所以你可以让任何地方长出珊瑚？”
“是的。”七里点点头，“但是第一，我只能让身边一丈之内的地方生长珊瑚；第二，珊瑚的质地和普通珊瑚是一样的；第三，长出来的珊瑚会在十个呼吸之后自动碎掉。”
建文瞪圆了眼睛，觉得这可真是天下最神奇的事情，一个其貌不扬的珠子，居然可以赋予人类超脱常识的力量。这可比那些动辄几万两银子的奢侈品有意义多了。
这个能力乍一听没什么意思，但和七里的轻身功夫一结合，那真是相得益彰。有了它做辅助，七里飞檐走壁如履平地，就连悬崖和城墙也可以轻易攀爬，真是天造地设。
可惜的是，七里的珊瑚没有攻击性，它可以从笼子里长出来，但却无法摧毁笼子。眼下的这个困境，没法用它来解决。
建文伸出手去抚摸珠子，那珠子却倏然变成一团雾气，似乎不愿意被别人触碰。七里道：“海藏珠一旦认主，就只有主人才能摸到，无法转让，也无法抛弃。”
“这么好的能力，谁会抛弃啊。”建文羡慕地说。
七里的眉毛稍稍抬动了一下，代表她现在想表达的表情是苦笑：“这个能力，并非毫无代价。你看到我头顶的珊瑚长发了吧？”她再一次撩起油黑长发，露出那截诡异的珊瑚。
“是的，看到了……”
“从我与海藏珠融合开始，它就在我身体上落地生根，无法割离。珠中之物，会取代你身上的一部分，随着时间推移，这珠中之物会逐渐扩散，最终侵占全身，把你变成那一样东西本身。”
“啊？”
“这是每一个海藏珠拥有者的宿命，他们最终都会化为赋予他们力量的东西，无可避免。比如我，在未来，一定会变成一株人形珊瑚，慢慢地破碎分散掉吧？”
七里伸出手，摸了摸头顶的珊瑚，眼神无喜无怒，连口气也像是在说一件稀松平常的事。
第十章 沙洲
？七里伸出手，摸了摸头顶的珊瑚，眼神无喜无怒，连口气也像是在说一件稀松平常的事。
建文嗫嚅道：“对不起，我先前不知道……”
七里摆摆手：“你不必表示难过，我并不后悔。全靠了珊瑚的能力，我才能从戒备森严的城堡里盗出那一块海沉木，并逃脱将军的追杀。以我无用之命，换来复仇的良机，我情愿如此。”
看着少女的脸庞，建文的心中，似乎有所触动。同样怀着复仇的情感，建文发觉自己比起七里真是太悠闲了。他不知道该如何劝解才好，末了叹了口气道：“和你相比，我就像是个胆小鬼和懦夫。”
七里很难得地，拍了拍建文的肩膀。对她来说，这应该是很强烈的情绪表达了：“你不需要羡慕，海藏珠这东西听着贵重，其实大部分普通人是不会去要它的。说到底，会选择和它融合的，都是些走投无路的人呐。”
“可是……”
“我的父亲说，每一个拥有它的人，到后来都会后悔，都希望有第二次选择，追回自己失去的东西——可惜到那时候，已不能回头。你已经失去了常人所没有的，不必再失去第二次。”
建文听到后来，不由一怔：“什么失去？我没拿到过珠子啊。”
“你不是太……呃……那什么吗？”七里礼貌地没有吐出完整词汇。
一瞬间，建文的脸色变得更加忧郁了。他没有辩解，而是把脸转向舱室外面，默默地流泪。过了好一阵，他才转过身来，继续问道：
“听你的描述，海藏珠似乎不止一枚？那个阴阳师安倍舌夫也有海藏珠？”
七里