当看到那孤零零地挂着沈氏旗帜的大船靠岸时，码头上不知有多少人露出失望之色，沈大掌柜却是满脸激动的迎了上去。
身后跟着的十来个伙计，知道来人是大东家自是不敢怠慢，也赶紧拉车牵马的跟了上去。
不待沈森下得跳板，沈忠便已激动地唤道：“老爷！您可来了！”主仆二人十来年不见，再相见都已是双鬓染风华的年纪。别说沈忠激动，便是一向不露声色的沈森也忍不住红了眼眶。
沈森疾步上前，不待沈忠行礼便一把扶住了他，拍着他的肩膀，好半晌没说出话来。
被女儿沈初雪扶下跳板的沈太太傅氏见此，摇头笑道：“都是几十岁的人了，也不嫌臊得慌！”沈初雪也好奇地打量着与父亲相视而泣的中年人，努力的抿着嘴，憋着笑意。
倒是沈忠先回过神，连忙上前与傅氏见礼道：“给太太请安了，这么些年太太可好？”说完转头看向沈初雪笑道：“这是小姐吧？一路辛苦了。”那眼中的慈爱，沈初雪自认不会看错，心中对于这京城大掌柜的身份，便越发好奇了起来。
傅氏闻言却是摇头笑道：“她辛苦什么？好吃好喝有人伺候着。倒是你，这些年辛苦了。”
被京城各大商铺掌柜称为老狐狸的沈忠，沈大掌柜此刻却是露出憨厚地笑容，连忙摆手道：“不辛苦，不辛苦！”只是那眼中的泪花，却是让人瞧着心酸。
沈森见此擦了擦眼角，摇头笑道：“好了，这儿也不是说话的地儿，咱们有多少话，家去再说。”
沈忠一听此言，也是连忙笑道：“对对，老爷说得对！”说着朝那些伙计喊道：“还不快将马车赶过来，请太太小姐先上去歇息？”说着挥舞着手臂又道：“再去几个人帮着把行礼搬下来。小五子你去……”
在沈大掌柜一迭声儿地吩咐安排下，伙计们以及跟来的丫鬟婆子们都动了起来。
没多时，沈初雪便随着母亲傅氏先坐上了马车，其他人也很快将行礼装上了后面的马车。父亲沈森骑着马与沈大掌柜走在前边儿，十几个伙计护着七八辆马车，浩浩荡荡的跟在后边儿朝着京城而去。
直到此时沈初雪才得了机会问道：“母亲好像与沈大掌柜也甚是熟悉？”
☆、二二一 心疼
再过两日便是洛娉妍十三岁的生辰，洛镇源早已吩咐周氏定要为长女好生操办一番。白芷寻机会将这消息告知红螺后，翠庭轩中也越发的热闹了起来。
便是洛继宗放学后也是匆匆赶来，笑道：“有什么想要的吗？明儿我跟先生请半天假，去街上给你挨着买回来。”
洛娉妍闻言没好气地伸手就照着洛继宗脑门上来了一下，板着脸道：“你要是敢因为这个逃学，看父亲知道了怎么收拾你！”
洛继宗也不恼，“呵呵”一笑，凑近洛娉妍小声儿道：“这不是头一回给你庆生吗？说吧，你想要什么？”
不待洛娉妍说话，晨霜便立时接嘴笑道：“少爷买什么回来，我们小姐都不嫌弃，您这样一问，小姐该不好意思了。您呐，只管把东阳街给搬回来才好！一准儿有小姐喜欢的！”
夕月见此没好气地横了晨霜一眼，看向无精打采的洛娉妍笑道：“少爷一番心意，小姐便是替少爷心疼银子，也好歹说两样喜欢的不是？”
听夕月这般说来，洛娉妍才歉意地笑道：“我也没什么特别想要的，看着什么有趣儿的挑一件儿，心意我也就收到了。”
见如此这般洛娉妍仍旧没精打采的，洛继宗不由敛了笑容，挥退了晨霜夕月等人。自己挨着洛娉妍在临窗大炕上坐了下来，又亲手给洛娉妍斟了盏茶，方才问道：“你可是遇到什么麻烦事儿了？”
洛娉妍一愣，摇了摇头失笑道：“我成日就呆在府中，不过是庆熙苑与翠庭轩两处走动，哪儿就遇上什么麻烦了？”说完洛娉妍觉得不对，皱眉问道：“可是学里有人找你麻烦？”
那紧张的神情让洛继宗心中也是一暖，抿嘴笑道：“谁找我麻烦啊？不过是见你生辰也提不起精神。”说到这儿洛继宗忽地皱眉问道：“是那位又找你晦气了？还是身子有什么不舒服的？可要叫了大夫进来瞧瞧？”
见洛继宗满眼的关切，洛娉妍心中也是一阵暖流淌过，那闷在心口小半个月的话，便也自然而然的说出了口：“倒也不为别的。你知道我给舅舅写过一封信，可到如今也没收到回信……”
说到这儿洛娉妍脸上的沮丧再也掩饰不住，落寞地道：“往年舅舅何曾忘记中秋节礼这样的事儿？便是给我生辰准备的东西也早已送到府上了。可你瞧瞧如今……”
说到这儿洛娉妍悠悠地叹了口气，不知该如何说下去，好半晌才勉强笑道：“许是我信中措辞不当，惹恼了舅舅也是有的。”
洛继宗听洛娉妍如此一说，也跟着叹了口气，好半晌才试探道：“你说，舅舅会不会是因府上出了什么事儿，才没顾得上咱们府上？”
细想当年，洛娉妍摇了摇头，不愿再继续这个话题。却不知她口中的舅舅，此刻正在距离洛府不远的沈家别院，与沈大掌柜把酒言欢。
舅母傅氏与表姐沈初雪梳洗过后，便立时命粗使婆子将箱笼都抬进了屋来。沈初雪简单的在脑后挽了个纂儿，便跟着母亲傅氏一起，将给洛娉妍备的生辰礼，一件件的从箱笼里取出来。
十二色贡缎织锦，华光溢彩地高高垒起，成套的头面首饰，珍珠，宝石，翡翠各有一套。便是沈初雪瞧着也有些吃味儿地嗔道：“我瞧着母亲竟是比疼我还疼表妹些。”
说起那个十年不曾相见的外甥女，傅氏是真心疼，听女儿这般一说，便立时不满道：“她打小没了母亲，我们又离得远，若非当年你父亲……哎，也不会这么多年不见，也不知这孩子如今怎样了。我这心啊，想起来就疼得慌。”
沈初雪见此，赶紧转了话题，“噗嗤”一下笑出声儿道：“还能怎样？不是都给你做过披帛了？宝贝的什么似得看也不让人看，您是没瞧见，婶婶都羡慕成什么样儿了，直说表妹就只认您！”
傅氏一听这话儿，脸上也是露出了笑容，满是得意地道：“那可不？你姑姑打小就跟我亲。”
说到这儿一顿，傅氏感叹着摇头道：“那时候也没旁人可亲，你爷爷奶奶去得早，他们那些人又是那个模样，你父亲当时带着你姑姑跟你叔叔俩，也是……”
沈初雪一见母亲又提起往事，不由打断道：“娘，你说那披帛真不是表妹绣的？可真漂亮，那花样也别致。不会是她谦虚吧？这可就有些过了。”
傅氏闻言顿时不乐意了，瞪眼道：“瞎胡说什么？你表妹才多大的孩子？哪就会那些虚的假的？”
说到这儿傅氏像是方才想起来，点着沈初雪的额头道：“明儿你可得好好儿跟你表妹相处，她这些年在那周氏手底下，也不知受了多少罪。”
沈初雪自是满口应下，不敢再提其他，省的母亲再想起那一茬，又要唠叨大半日。
母女俩也不用丫鬟婆子帮忙，自己就手脚利落地将那些个给洛娉妍带的礼物，都装进了箱子里。满满一口楠木箱子，装的连手都插不进去。
又挑了文房四宝给洛继宗装了一匣子，便是洛妙姝也给她备了两匹贡缎，一套赤金点翠头面，都是南边儿最时新的款式。
等忙完这些，天色已经不早，母女俩像是脱了力似得瘫倒在罗汉床上。看着眼前的小匣子大箱子，沈初雪忍不住笑道：“也不知明儿这些个东西搬进去，人家府里人怎么想。”
傅氏却是不以为意地道：“怎么想？哪年少了他们的？再说了，咱们不是要在哪儿陪你表妹住一些日子吗？就说是咱们的行礼，进了你表妹院子，谁还来查看不成？大姑娘了，自然是要好好儿打扮打扮。”
沈初雪闻言却是但笑不语，这样儿的还叫打扮打扮？说是准备的嫁妆，怕是也有人相信吧？只是这话儿，沈初雪是不会说的，想起那位打小就没了娘的表妹，她也是打心眼儿里心疼着呢！
☆、二二二 拜帖
第二日一早，洛娉妍与往常一般，去二门送走了洛镇源，回翠庭轩练字，用过早膳便带着英儿与沫儿去正院儿给周氏请安。
周氏的脸色虽然一天天地越发难看，洛娉妍却从未放在心上，该有的礼数洛娉妍自问从未欠缺过，便也不怕周氏挑她的毛病。匆匆一礼，便转身朝庆熙苑而去。
洛娉妍一向到得比较早，通常温习一遍功课的时间，沫儿研好墨，英儿煮好茶，洛妙姝与罗先生便差不多也到了。
然而刚坐下不久，洛娉妍便敏锐地察觉到，沫儿手上研墨的动作停了下来，不由抬头顺着她的目光看去，却见晨霜居然满脸怒容的跑了过来。这可是从没有过的事儿，红螺交代过，天大的事儿也不能打搅自己上学……
想到这儿，洛娉妍再坐不住，起身迎了出去。刚跨出门口，晨霜便不管不顾地嚷了起来：“小姐！快，去前院儿。”
洛娉妍闻言便皱起了眉头，又朝晨霜走了两步，在晨霜身前站定，方才不紧不慢地问道：“究竟发生什么事儿了？不是说了不……”
洛娉妍尚未说完，晨霜便摆着手摇头道：“大事儿，天大的事儿！小姐，快，快去前院。”
见晨霜气儿都没喘匀的样子，也不指望她将事儿说清楚了，洛娉妍叹了口气唤来英儿，给晨霜倒了半盅凉开水，晨霜接过却是不喝，直摇头道：“小姐别管我，快去前院！”
洛娉妍没好气地笑道：“先生马上就要到了，我去前院儿做什么？再说父亲与继宗都不在，那前院儿是我能去的地方？”
晨霜一愣，张了张嘴这才想起自己没说清，拍了拍脑门懊恼道：“瞧我，只顾着着急，没说清楚。”
说到这儿，晨霜眼睛朝四周扫了一圈儿，才压低了声儿道：“方才白芷来了一趟，匆匆交代了两句又走了。姑姑便让我告诉小姐一声儿，让小姐赶紧去前院儿找杜大管家，也别管什么合不合规矩了。”
洛娉妍闻言眉头皱的更紧，声音却依旧平缓地问道：“找杜大管家什么事儿？红螺姑姑没说吗？”
说完见晨霜略有迟疑，洛娉妍想了想补充道：“这会子没旁人，要说话赶紧，一会子先生跟洛妙姝都要来了。”
晨霜咬了咬嘴唇才轻声道：“也不知是不是真的，还是那位又打什么坏主意害您。”
说着晨霜朝着紫苑的方向努了努嘴，才接着道：“白芷说方才罗胜家的拿了前院儿一张拜帖进来，被那位扔掉了。”
洛娉妍闻言越加的疑惑了，挑着眉梢，没好气地笑道：“就为这事儿？”
晨霜摇了摇头，见洛娉妍脸上已有不耐之色，吞了吞唾沫才小声儿补充道：“白芷说，那拜帖是，是舅老爷遣人送来的。”
洛娉妍一听顿时脸色大变，一把抓住晨霜的胳膊，急声问道：“你说什么！”
晨霜以为洛娉妍也是不信，遂急忙解释道：“我也觉得不可能，这么多年舅老爷就没到过咱们府里来。可红螺姑姑说她问了，说那落款是沈志明三个字，是舅老爷……”
晨霜话没说完，洛娉妍便已经一把丢开了她，大步流星的朝着院外走去。晨霜见此急忙追了上去，英儿回头看了沫儿一眼，见沫儿正焦急地朝自己点头，便也一点头追了出去。
洛妙姝带着闻鹤刚刚走到庆熙苑门前，便见洛娉妍急匆匆地跑了出来，洛妙姝下意识地便往洛娉妍跟前儿一拦，不阴不阳地笑道：“这都快上课了，你往哪儿跑呢？”
若是往常，洛娉妍或许也就一笑置之不理睬罢了，可此时洛娉妍心中又是焦急又是恼怒，被洛妙姝这一拦，一股脑地便全冒了出来，压也压不住，抬手就是一耳光扇了过去，冷呵道：“给我滚开！”说着看也不看洛妙姝一眼，便接着朝二门处跑去。
洛妙姝被洛娉妍一言不发的扇了一耳光，捂着脸颊还没回过神来，便见晨霜与英儿一前一后的跟着跑了出去。
洛妙姝心中也是怒火高炽，扬手便给了闻鹤一巴掌，声音尖厉地呵斥道：“你是死人吗？还愣着干嘛？”说着抬步便要朝洛娉妍追去。
闻鹤莫名其妙挨了一巴掌，心里委屈，可却是半点不敢表露出来，低着头含泪轻轻唤了声：“二小姐……”
话没说话，洛妙姝身后便响起罗先生清冷的声音：“站在这门口不进去，是等我来请你吗？”
二门前俩婆子见洛娉妍气势汹汹的走来，下意识地便上前，讨好地笑道：“大小姐……”
俩婆子话没说完，便被洛娉妍一把推开，不待二人回过神，不仅洛娉妍，便是跟在洛娉妍身后的晨霜与英儿俩，也从二门冲了出去。
俩婆子顿时吓得大喊起来：“大小姐，快停下！大小姐不可以啊，您这是要上哪儿啊！”俩婆子一路追一路喊，跟着洛娉妍很快便到了洛府正厅前。
却见洛娉妍脸色涨红地在站在那儿，一时不知所措的样子。俩婆子心下惊疑不定，不知出了什么事儿，小心地靠近晨霜问道：“晨霜姑娘，大小姐这是？”
洛娉妍哪里来过外院儿啊？这杜大管家在哪儿，她也是不知道的，一时间站在厅前正焦灼无比，却又毫无办法。
正巧俩婆子赶来，晨霜便逮了婆子问道：“杜大管家呢？还不快去把人给大小姐找来？”
洛娉妍闹出这么大的动静儿，杜大管家哪儿需要她再去找啊，没多时，杜大管家便头痛不已地匆匆赶了过来，人还没走近，洛娉妍便发现了他，疾步朝他小跑了过去。
杜大管家一愣，不敢等洛娉妍跑近，便急忙躬身一礼道：“大小姐怎么跑前院儿来了？”
洛娉妍此刻也不与他客气，直接一迭声儿地问道：“今儿可是收了张沈府递来的拜帖？帖子呢？给谁的？谁送来的？可告知父亲了？”
杜大管家一愣，好半晌没回过神来，洛娉妍见此顿时急了，一把抓住杜大管家的胳膊使劲儿摇着，喊道：“你说话啊！到底有没有？”
☆、二二三 少了
杜大管家被洛娉妍摇得晕头昏脑的，哪里听清她说什么了？更别提什么拜帖，不由苦笑道：“大小姐，我的大小姐哎，您快松松手，我这老骨头快散架了。”
洛娉妍闻言果真停顿了一下，随即再次问道：“杜伯，听说今日收到了我舅舅送来的拜帖，可是真的？”
杜大管家闻言一愣，抚了抚胡须，皱眉问道：“大小姐这是听谁说的？”
洛娉妍见杜大管家一脸茫然的样子，顿时瞪大了眼，不甘心地问道：“您不知道吗？说是罗胜家的给夫人送去的！”
晨霜见�