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他们打岔的功夫，黄文纲应允了戴宪所言，并开始商议如何建工厂了。贾琮忍不住比了个“V”。
数日后，一众福建官员返回，贾琏领人亲送出承天府城门外。可巧遇上有漳州那边的信使过来。林黛玉拆了信一瞧，长嗟不已，乃将信递给贾维斯。
李崎之已死，倒不是谭家杀的。当日谭家忙着替阖府男丁解毒，命人将李崎之暂且关押起来、容后再处置，都忘了李崎之也喝了毒酒。待各位爷们姑爷歇了一夜、想提审犯人的时候，他早已死得没气儿了。
并有谭五姑娘之丑事也传遍了全城，这会子已出家做姑子去了。谭家追查起来，竟然是她那个贴身丫鬟张扬出去的！这谭五姑娘生的貌美，自幼骄纵。早年那丫鬟的姐姐因不留神打碎了一件顽器，让五姑娘命人重打五十板子、生生打死了。这丫鬟遂使尽法子到了五姑娘身边、使尽法子勾她做些蠢事。去军营寻贾维斯、雇凶杀董明皆是她撺掇的。她想着，贾将军极看重董大人，若杀了他，贾将军必会查清楚，五姑娘便逃不脱了。谁知等了许多日子，台湾府的大军都走了，一则不曾听说五姑娘的事儿传出去、可见那个董明竟什么也没说，二则日夜听五姑娘做白日梦、等着贾维斯明媒正娶，她遂耐不住、自己出手了。想必也留不得命在。
贾维斯看罢难免惋惜：“李崎之也是个人才。”
贾琮拿过信来看了看，叹道：“古人云，你怎么对待世界，世界就怎么对待你。李崎之不把人命放在眼里，谭家也没把他的性命放在眼里。老天爷真是公平得很拐弯抹角。”
林黛玉瞧了他一眼：“莫要信口雌黄，哪儿听来的话都古人云。”贾琮嘻嘻一笑。
贾琏才刚说了声“回去再议”，又有快马飞驰而来。那兵士累的满脸是汗，来到众人跟前翻身下马行了个军礼：“报告！岭南急报！”
“说。”
“香港白令仪大人遇刺身亡。”
贾琮脱口而出：“今儿什么日子！眨眼死讯三四个。”
贾琏喝到：“闭嘴！口没遮拦。”乃问那报信的，“白大人怎么死的？”
兵士忙从怀中取出一封信来，口里道：“在花楼让粉头毒死了。”贾琮想起白令仪那个岁数与尊容还去花楼，顿觉头顶一行乌鸦飞过。
原来，前些日子有位外地来的夫人去妙玉修行的檀度庵进香。因这夫人虽嫁了商贾，却是个妙人，极通茶道，主持老姑子便引着她与妙玉见了见。夫人看见妙玉登时大惊：“这不是香春楼的什锦姑娘么？你竟是个姑子？！”妙玉大怒，拂袖而走。主持师傅忙使劲儿解释此女委实是个姑子，绝非什么“什锦姑娘”，保不齐是长得像。那夫人将信将疑，口里道：“哪里有这般像的。”
她带着的丫鬟极是长舌，眨眼将此事传遍全城。一个带发修行、仿佛与两广总督王大人并香港白家的白大老爷都牵扯不清姑子，长得逼似一个青楼粉头！还有人不想知道究竟么？不过三两日的功夫，闲言便传到了香港白家内宅。白家的下人谁不好奇大老爷养广州在的那个姑子？个个兴高采烈传开去，如过年一般。白令仪自然知道妙玉来历，只是他疑心那粉头可是王妃家中另一个晚辈，遂亲去广州香春楼验看。
待见到那个叫什锦的，他便一颗心落了地——此女与义忠王妃并不甚像，只怕那个商贾夫人眼神不好。偏她委实是个难得的美人，白令仪便留宿了。他平素一食一饮皆十分小心，只不曾料到这粉头将下了毒的点心自己吃一半，另一半拿嘴喂给他，旋即勾搭他办正事。次日早上白令仪身边的人推开门一瞧，他们大老爷与粉头双双死在被窝里。粉头还在枕下留了遗书，说自己与白令仪有仇，因身为弱女子，只得以此法雪恨，还望白二老爷莫要迁怒春香楼；并说那个去檀度庵的商贾夫人是她雇来的。
看完王子腾之信，龚鲲摇头道：“画蛇添足。若没有那遗书还好些，有了遗书反倒显见是死士了。”乃笑道，“自打白令仪从北疆逃到了岭南，白家一直是他在暗中掌舵，白令恩倒是个办事的。如今白令仪一死，他还有两个儿子，只怕白家得热闹一阵子了。”
贾琏道：“我看着白家上下，兄弟叔侄都极和睦的。”
龚鲲含笑道：“从前他二人都在义忠亲王帐下，一文一武，自然和睦；后来他们遭太上皇清算，自然和睦；再后来他们合力建港过做生意，自然和睦。如今，香港已不是个寻常小港了，白家的产业也了不得。再想和睦，怕是难了。”
正文 第354章
白令仪既死，依着贾家与白家剪不断理还乱的瓜葛，自然得去人吊唁。商议了会子，定下了三个人：提议兴建香港的贾琮、义忠亲王旧部之后龚鲲和早年与白家颇有往来的吴攸。贾惜春扫了他们一眼，悠悠的道：“总得去个女眷见见白家的女眷不是？我去吧。”没人不赞成。
到了晚上，贾赦听说吴攸惜春都要去，假意捋着胡须说：“总得有个长辈嘛，单去几个年轻人也不成样子。”
贾萌在旁道：“祖父，拉倒吧！谁不知道您老想去瞧热闹！”
贾琮道：“都这么久了，那什么郡主还没死心么？”
贾赦道：“她这岁数本该有人家了。既还没嫁，自然就没死心。”
“白家又不是没有孙子。”贾琮耸耸肩，“挑一个不难吧。”
贾赦道：“白家若当真如翼之所言两房暗有不睦，她就不好办了。嫁给哪一房都不是。”乃问龚鲲，“我记得龚三亦说想接她去京中见见晋阳郡主的，怎么没去？不是早都平反了？”
龚鲲道：“当日白令仪寻了个借口没让她去。我三叔公因已知道他藏了心思，后来也就不提了。”乃饮了口茶道，“都是义忠亲王旧部，白家兄弟当年都正经为朝廷命官，三叔公却只是个幕僚。”
贾琮道：“他分明是情报头子嘛。”
龚鲲道：“难说谁能约束住谁。除了白家的人和我三叔公的下属，还有些其他人。他们当跟着谁？义忠亲王唯有一条血脉留下。郡主在谁手上，谁就正大光明些。”乃瞧了贾琮一眼，“你又不肯娶她。”
贾琮哼道：“我若想要香港，不用娶郡主，直接打过去。”
龚鲲道：“旁人呢？”
贾琮连连摆手：“看看四姐姐和吴攸哥哥的热闹也就罢了，这郡主咱们的人这边娶不得，不然四姐姐每回看见她都不自在，何苦来。”
贾赦也说：“不错，娶不得。俗话说，生的不如养的亲。她终究是白家养大的。”
龚鲲道：“也不尽然。郡主初到岭南那些年是养在别处的。”
“哈？”
龚鲲含笑道：“刘登喜何许人也，岂能信得过白家、不详查？当年小郡主是充作奴才之女带到岭南的，那只是路上的权宜之计。天长日久的，白家哪里敢把郡主当奴才使？再说还得教她诗书礼仪不是？早年我三叔婆曾收服了个蛮部，遂送了她到那里，后来风声松了方接了回去。”
贾琮道：“一个人最重要的性格和亲缘培养都在半大的时候，她藏在蛮部时年岁太小，情分是比不上白家的。这郡主咱们还是不能娶，不过可以撺掇她干点别的。”乃挤了挤眼。等了片刻，没人问他“别的”是什么，有点失望，伸了个懒腰，“不想知道拉倒，我回屋歇着了。”又故意打了个哈欠走了。
他前脚刚走才转出门，贾赦开始瞄准龚鲲唠叨了：“翼之啊，你和大丫头怎么还没孩子？上回替你们潇。湘馆体检的大夫说了，你们两个身子极好，什么毛病都没有……”如此这般打开话匣子便关不上。
龚鲲看贾琏；贾琏爱莫能助，咳嗽一声，寻了个借口避出去。贾萌兴致勃勃在旁坐着替他祖父帮腔：“大姑父大姑父！生个小表弟陪我玩儿！”贾琮本来在门外偷听的，闻言立时跑得飞快。
次日一大早，贾赦领着几个孩子出了承天府西南门，坐上安了弹簧、装了橡胶轮胎的四**马车，车下是平平整整的水泥大马路，直奔平安港。平安港是军港，驻扎着台湾府的水军，见他们的马车过来齐刷刷行军礼。贾赦心下熨贴，领着孩子们回敬军礼。贾琮有种时空错乱感，万般思绪说不清是个什么滋味。
到了白家，门子进去报信说荣国府贾赦来了，白令恩亲迎了出来。贾赦拱了拱手、面色悲戚：“白将军，节哀顺变。”白令恩哽咽着回礼。
白令恩与其长侄亲陪着他们来到灵前。贾赦长叹一声：“白大人啊！”顿了半日才摇头道，“你本是为相之才啊！”说着红了眼圈子。白令仪之子在旁陪着，闻言立时滚落泪来。
一时白令恩等陪着他们几个到厢房吃茶，贾赦龚鲲等人又说了些安慰之语，倒是贾琮一言不发。白令恩乃瞧着他道：“三爷怎么不言语？莫非我等有不周之处么？”
贾琮摇头道：“我爹听闻白大人驾鹤西去，十分惋惜，过会子念叨一句‘白令仪之才天下难得，可惜、可惜。’外人皆不过如此。小侄以为，‘感同身受’四个字最假。失亲之痛，旁人体会不到，节哀、是节不住的。”说得白令恩又伤心起来。他又道，“逝者已逝，生者只能慢慢接受现实。天长日久，悲哀总能淡掉些子。只是，不管过了多长久的岁月，像白令仪大人这样的人，漫说你们，我们也不会忘记的。”吴攸忍不住在桌子下头给他比了一个大拇指。
贾赦也说：“可不？青史上也可留下一笔。”
白令恩叹道：“那是后人之事，如今我们也管不得。只是幕后真凶还查不出来。”
贾赦道：“那凶手不是写了遗书么？”
不待白家答话，龚鲲先说：“大伯，那遗书显见不真。”
“嗯？”
贾琮在旁道：“未必不真。只看遗书里头可说明白了与白大人有何冤何仇。”
白令恩道：“不曾。”
贾琮鄙夷道：“连作假都不作得认真一点。若有冤仇，岂能不说明白、让真相大白于天下？糊弄谁呢。”
贾赦捋了捋胡须说：“这么看，那遗书是假的？”
龚鲲思忖道：“白将军可否将那遗书拿来给我们瞧瞧？”
白令恩不过一将领，并不擅长这些，立使人去书房将那粉头所留遗书取了过来。先交到龚鲲之手。贾琮等不得，在旁伸着脖子瞧，只一眼便说：“这是男人写的——谁见过女人练馆阁体的？人家又不科考，馆阁体也不如别的字体好看。”
白令恩不禁击案：“我倒是没想到这一节！”
贾琮又说：“那个花楼也是无辜的，不用花力气去查。”
贾赦问：“何以见得？”
贾琮道：“你们见了这信，纵然相信，总不可能不查吧。他既是特特的说了不与花楼相干，白家便会不由自主的将主要心力放在查花楼上。花楼本来连通三教九流，够查好一阵子的。查花楼的心力多了、查别处的心力就少了。而且最后查出来的结果，花楼九成是无辜的——对手总不可能特意提点白家去查自家吧。”
龚鲲看罢遗书思忖片刻道：“文笔老道沉稳、典故恰到好处，拟稿的是个老儒生。”乃将信递给贾赦。贾赦赦道，“我看了无用。”又给吴攸，吴攸也说自己瞧不出来，遂还给白家的人。
贾琮又问：“按理说妙玉师父不过一个姑子，在广州修行，不该有人留意才是。”
白令恩苦笑道：“委实是我们松懈了，这府里上下都知道她。”
贾琮皱眉道：“保不齐信儿是从里头传出去的。”
白令恩道：“这会子办丧事没功夫，过了头七，我便清查里头。”
他们正商议呢，外头进来一位媳妇子，使眼色道：“二老爷，奴才是二太太打发来的……”
白令恩问道：“何事？”
那媳妇子瞧了眼贾赦又瞧一眼吴攸，满面尴尬的说：“奴才有点事儿要回二老爷。”
贾赦双眼“蹭”的亮了，假意咳嗽一声：“对了，我们家四丫头在后院可还老实么？”
那媳妇子登时脸色一变，支支吾吾道：“贾四姑娘极好，我们家太太奶奶姑娘都喜欢她。”
吴攸在旁笑道：“将军放心，四姑娘该规矩的时候极规矩。”
贾琮瞥了他一眼，压着嗓子并不低声的说：“爹，显见四姐姐在人家后院惹事了，没看见这大嫂脸色么？”那媳妇子愈发讪讪的。
白令恩看贾家来的这几个皆是可靠的，乃问道：“出了何事？太太让你来做什么？”
那媳妇子垂着头说：“贾四姑娘把郡主气哭了。”
偏这会子跟着惜春的丫鬟入画也来了，贾琮忙招手把她喊来身边。那媳妇子小声回给白令恩，入画小声回给她家几位爷们。
方才在后院，贾惜春本安安生生与白令仪的夫人媳妇孙女等人说客套话。说了会子，有个白家的姑娘问起她从前游历天下之事，惜春便说了些旅行见闻。
郡主知道是吴攸护着她去了，面色阴冷。她身后一个女子道：“堂堂大家小姐，如商妇一般四处抛头露面，成何体统。”
惜春早猜出郡主身份了。见这女子当年近四十，仍是一身女儿打扮；并她周身的气度，大约是早年从义忠亲王府中带出来的姑姑。也不反驳，只定定的瞧了她一眼，叹道：“好可怜见的，这位姑娘只怕连府门口都不曾迈出去过？你是羡慕我还是妒忌我？”
郡主淡淡的说：“贾四姑娘不怕失礼？”
惜春泰然道：“我也不知道姑娘是个什么来头。今天这日子，你一个十六七岁的女孩儿竟坐在白家两位太太上首，你我究竟谁更失礼些？”
白大太太忙说：“贾四姑娘误会了！这位是义忠亲王所遗之郡主。”
惜春道：“郡主又如何？我早年在庐州也见过建安公主，可没听说过她坐在长辈上首。”
白二太太说：“郡主终究是主，我等是臣。”
惜春只做不闻，道：“�