“那是，谁能跟崔家大爷比呢！也不瞧瞧什么家学。”乞丐忙恭维几句，又问，“这周大爷哪儿的人啊？”
门子道：“我哪儿知道？你闲打听这个做什么。”
乞丐道：“我瞧他大方。既然游学的举人老爷，总得出门逛逛不是？若知道他是哪儿的人，去他跟前唱几声他家乡的小曲子，他当我是个同乡，多给几个赏钱也未可知。好哥儿，帮我打探打探？”
门子板着脸道：“胡扯，莫惊扰我们大爷的客人。”遂赶他到一边去了。
周相公在崔府住了一宿，次日便搬去外头。那本是崔老大人的一处私宅，就在闻鸡巷，与崔府只隔了两条街。去时乃崔家大爷崔琚亲自陪着送的。门口的乞丐全都听见了周相公抱怨：“谁起的名儿？是想让我闻鸡起舞么？我周某人虽不敢说是京城起得最晚的，也多半是全家起得最晚的……”
那个叫铃铛的大丫鬟横了她主子一眼：“亏的爷有脸说。可快些住口吧。平素只丢我们的脸，如今连崔大爷的脸也丢了。”崔琚望着他二人直笑。
下午，几位与崔琚熟识的同学都收到了帖子，说是今晚他要在三元楼给京中来的朋友洗尘，请几位好友作陪。帖子里极力夸赞这位周冀相公才学过人，说他是“当世之荀令公”。
崔琚便是在闻鸡巷那宅子里写的帖子。贾琮立在案旁眼睁睁看着他一个字一个字的写、眼皮子都没动动，不觉打了个冷颤：“我说崔大兄弟，你不觉得心虚么？我和荀公能是一个画风么？你把我比唐寅也成啊。”
“比唐寅不合适。”崔琚道，“这些人都是明白人，都知道齐国如今最缺是什么人才。”一壁说一壁写完了一张，又拿起一张来，提笔添墨。“老五虽是失踪，留下的帖子有要他性命之意。没了他，他那一派立时散架。前两年让马娘娘收服按住的几位登时蠢蠢欲动。如今各家都在求贤。再说，”他拿笔杆子指了指自己，“我们家虽不露圭角，好歹是崔氏族人。”
贾琮看了他几眼：“喂，你们家是不是给齐王的各个儿子手下都塞了人？”
崔琚本已写了几个字，闻言一叹，撂下笔：“原本是。”贾琮眨眨眼。崔琚摇头，“一个像样的都没有。如今已撤出了两个。”
“你们现在才看出来啊？”贾琮骄傲道，“我们早就看出来了。”
崔琚又叹：“矮子里头总得挑高子不是？”
贾琮耸肩：“为什么不诚实一点，没有就没有嘛。跟皇帝家玩的都是火，天晓得一不留神会不会引火烧身。”
崔琚侧头看了他片刻，问道：“王爷玩的是什么？”
贾琮爽利道：“火。枪。”崔琚微怔，面有踌躇。贾琮拍了拍他的肩，“放心，我们对齐国并无吞并之心。你们过你们的，我们过我们的，大家都可以合作。”
崔琚乃正色道：“王爷，你们燕国这几年出的国策不是不好。我在京城也走过不少学校。只是少有传圣人之学的。长此以往，恐怕礼崩乐坏。”
“没有啊！”贾琮道，“该传圣人之学的依然传圣人之学。燕国的儒生数量，比起本王摄政之前，一定是增加了的。你只想想齐国有多少人认得字就明白了。孩子念得起书的，一百户里头也没有一户。农夫、工匠、仆从都不认得字，商贾僧道也比他们好不了多少。更不用提女子了。整个齐国，认得字的女人加起来未必有清华女校学生的人数多。燕国不过是让这些人都认得字罢了。然他们认得了字以后依然是农夫工匠商贾，并不预备改行当士人，故此他们用不着读圣人之学。术业有专攻嘛。”
崔琚皱眉：“他们要认得字作甚。”
“寻常工人若大字不认得一个，工厂里头得请多少账房先生？且不论薪水钱，找得到那么多么？”贾琮道，“工人认得些字，线上统计工作可以让他们自己捎带着完成。这是工业化必须的。至于为何要工业化，崔先生只看燕国的物价比齐国便宜多少就明白了。”
崔琚再叹，摇头道：“王爷的意思我明白，偏我的意思王爷不明白。罢了。”贾琮耸肩。
不多时，帖子写完，四处送了出去。小厮们回来都说：“某相公答应了，今晚必去。”
黄昏时分，三元楼里酒客盈门。崔琚包了楼上一处雅间，早早的便过去等客人了。不过一炷香的功夫，客人们悉数齐了——每位都早到。众人看那京城来的周冀先生笑嘻嘻甚是可亲，言语诙谐有趣，渐渐的都抛了拘束、松快起来。
一时席间行令，周冀不擅此道，连着被罚了两回酒。到了第三回，崔琚便起哄要他以诗代之。周冀也不推辞，提笔一挥而就：
血沃中原肥劲草，寒凝大地发春梅。
心事浩茫连广宇，于无声处听惊雷。
这四句都是后世某位周姓大家的名作，登时惊了一屋子，连崔琚心里也大赞。众人齐齐抚掌：“好诗！”“从何处想来！”“周先生真乃大才也！”
周冀谦虚拱手：“各位先生谬赞了。”客人们看周冀的眼神立时与之前不同。周冀心里甚是感慨：自己方才也不是没露才。在这些人眼里，全都比不上一首好诗。
不知不觉酒过四巡，众人都有些松懈。有人便试探着提起五殿下来，说是“也不知道是死是活。”崔琚长叹摇头。
周冀借着酒劲道：“指定是死了。王子府上，守卫众多。能进得去、还能把一个大活人偷走。非但守夜的丫鬟小厮不知道，连陪。睡的姬妾都不知道！这人武艺得多高？定然是隐娘红线一类的人物。这些人，都是认死理儿的，犟得跟驴一样。”乃拍案，瞧着崔琚晃了晃，“你那妹夫，什么人的妹子都敢惹啊！他不知道，嗝~~侠以武犯禁么？”
有个书生好奇道：“当真有隐娘红线这等人？”
“有~~我就认识。”周冀舌头有点大，“不是女子，是男人。早年还当过官呢。后来天下分崩离析，那位便冷了心，跟着一位老道士修行。虽还没出家，想来也快了。”乃啧啧道，“当真是会飞檐走壁啊！他还说，会这些的多了去了，各处都有。我的姥姥……多了去了！炕上还能不能睡了……”
崔琚沉着脸道：“周兄怕什么，你又不曾得罪什么人的妹子。”
“对对！”周冀拍拍胸口，“我姓周的！堂堂正正！不沾花惹草！我怕什么？做了亏心事的人，嗝~~才怕鬼敲门！”他一巴掌砸在崔琚肩膀上，笑嘻嘻凑过去，“嘿嘿小崔啊，你妹夫究竟惹了什么人？你妹子可知道么？”
崔琚拍下他的手，面如金纸：“周兄喝多了。”抬头喊伙计取醒酒汤来。
周冀还笑往上凑：“你妹子肯定知道！我告诉你，女人都是敏感的。丈夫在外头包了粉头藏了外室，媳妇面上扮作不知道，内里清清楚楚！什么都别想瞒过她们！小崔啊，哥哥我实在好奇。你妹夫究竟招惹了什么人把自己招惹没了？”
崔琚冷森森的盯了他会子，他还笑。崔琚拍案喊道：“小七！你们大爷醉了，进来服侍。”乃拂袖而去。
周冀还在后头喊：“小崔你上哪儿去？出恭么？出完了可快些回来啊~~”
方才周冀闹时，满屋子崔琚的朋友没一个上前拦阻。这会子倒是跑出去三个宽慰着陪他，其余的留在屋中。正要再同周冀说说话，这位身子一歪，醉趴下了。
正文 第844章
虽说崔琚让周冀气得拂袖离去； 这位既已醉倒、也不便撇下他不管；终还是冷着脸亲自送了其回到住处。
次日上午，闻鸡巷寂然无事。贾琮平素起得并不晚，坐在堂前百无聊赖。“小崔这些朋友一个正常人都没有。我纵说过自己起得迟； 何至于迟到中午？”
沈之默道：“王爷莫说这话，前几日这个点儿你还没醒呢。”
贾琮叹气。这位一旦无聊，便开始唱小曲儿； 且唱得颇不好听。“手牵手一步两步三步四步望着天，看星星一颗两颗三颗四颗连成线……”
柳小七忍不住抱怨：“老天爷，给派只兔子来堵住这厮的嘴吧！”
话音刚落； 便听门子进来回道：“外头来了位卢先生，求见周相公。”
这姓卢的便是昨晚席上的一个。贾琮击掌道：“没想到小七你还有言灵技能！”乃站起来活动活动胳膊腿； “请他进来。”
一时卢先生进了书房，贾琮变身成周冀； 两个人笑呵呵拱手寒暄坐下吃茶。卢先生装模作样扯了几句昨日酒宴，道：“有件事； 在家昨晚上就想说； 憋了一宿。因看周先生性情豁达，想来不会恼怒。如有得罪； 还望周先生莫怪。”
周冀道：“卢先生有话请讲当面。”
卢先生低声道：“周先生昨晚那首七绝委实好。只是……失粘了。”
周冀“哎呦”一声，拍大腿道：“委实失粘了。惭愧惭愧！”忙站起来拱手； “卢兄昨儿怎么不提醒小弟一声？”
卢先生是个伶俐的，顺杆子便往上爬：“周贤弟瞧着酒量不大好。昨儿你多吃了两杯，故此有些迷糊。李杜都出过律嘛。何况周贤弟昨儿分明是口占来的，不曾细思量。”
周冀连说“对不住师尊”； 罚了自己三杯茶。二人霎时熟络许多。遂谈论起诗词来。卢先生吟诵了自己的两首得意之作，周冀也吟诵了鲁迅和郁达夫两位先生的两首名作，当即把卢先生比了下去。卢先生钦佩不已。因问起其师出。周冀道：“文章写的不好，连考两科皆不中，愧对先生。还是不提他老人家名讳的好。”卢先生也不深究，改说起齐国之风土人情来。
约莫谈了小半个时辰，卢先生提起了燕国。他道：“自从燕摄政王主政以来，新策叠出，势如雷霆。还没来得及琢磨他们此策可能行，他们已经行了。还没来得及打探先头之策有何功效，他们已出了新策。应接不暇。”
周冀笑道：“这个真不奇怪。燕策都非新策。每一项都是最早在台湾府试验过，而后推至东瀛燕属，而后两广。最长的已试行了十七八年，最短的也有五六年，不合适之处也都修改过。故此，每策出后大略会有什么反应、当如何应对，政事堂的老爷们悉数知道。”
“原来如此。”卢先生点头，乃瞧了他一眼，“周贤弟如此清楚，莫非有什么门路？”
周冀含笑道：“卢兄倘若将《燕京周报》从第一期看到最近一期，这些都在其中。且平素都有宣传队在街头宣传解释给百姓们知道。”
卢先生哂笑道：“那些白丁听得懂么。”
“多听听就懂了。”周冀道，“燕国必是要开民智的。”
卢先生叹道：“那谁还肯地头劳作。”
“依着正月里的《燕京周报》新年贺刊所云，京城的建安理工学院和承天府的星舰学院正在联手做几种机器。拖拉机可以翻地，还有插秧机播种机收割机之类的，日后一两个人驾驶那些机器便可干如今数十个人才能做完的农活。米粮少不得愈发便宜了。”
卢先生大惊：“那其余人口呢？”
周冀道：“去工厂做工，如此日常用的物件也会更便宜。管子曰，仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”
卢先生眉头紧皱，许久才道：“人皆碌碌奔忙，岂能得闲知礼节荣辱。”
周冀道：“东家老爷辞官归隐方得闲东篱采菊。他家中的老佃户日日劳作腰酸背痛，惟愿早一刻上炕躺着，哪有闲心思看什么花儿朵儿的。若有了《燕京周报》上那些物件，农户们做事也没那么累，并有同僚换班。闲功夫多了，读书认字、吹笛作画，方有可能。卢兄，别国我不知道。在燕国，不论皇帝世族皆再难垄断知识了。”
卢先生一愣：“什么垄断知识？”
周冀微笑：“卢兄得闲上京城走一趟，去街头书局或大学图书馆看看。横竖不远。”
卢先生看了他会子道：“得闲委实得去瞧瞧。周贤弟此来齐国，想来不只游学而已。”
周冀思忖片刻道：“小弟就不瞒着了。此来委实另有别务。因属家务，不便告诉卢兄。”
卢先生忙拱手道：“愚兄莽撞了。恕罪、恕罪。”乃吃了口茶，话锋一转提起前几日失踪的那位五殿下来。“依周贤弟看，是怎么回事？可能找回么？”
周冀哂笑道：“王孙公子，吃多了珍馐美馔，偶尔想尝尝野菜粗粮，不料误食毒蘑菇。”乃解释道，“从古至今，中国外邦，永远都有些人因身怀绝技而徜徉于律法之外。你们那位五殿下，依我看便是招惹了方外奇侠的妹子。那种人眼中没有王侯将相、亦不惧官兵衙役，直来直去。谁打了他，他便打谁；谁杀了他血亲，他必杀回去报仇。”
卢先生道：“昨日周贤弟说，你认得那般人物？愚兄颇为好奇，可否介绍介绍？”
“这个……”周冀犯愁道，“若早几年倒容易。如今他已半出家，不大愿意见外人。卢兄不若往绿林中找找。虽说多为泥沙，也少不得有些金子。有光则必有暗。齐国自古以来也是绿林好汉叠出之地。”
卢先生将他后头几句话掂量了半日，点点头：“愚兄暂且一试。”
周冀纳罕道：“卢兄家中有人掌管破案之类的差事么？为何如此好奇他的事？”
卢先生也纳罕道：“周贤弟不知道？”
“啊？什么？”
卢先生苦笑道：“家父乃五殿下之授业之师。”
“额……”周冀怔了怔，忙拱手道，“对不住，这个我真不知道。”乃思忖良久道，正色道，“小弟对奇人知道得不多。但依着有限的了解，这位五殿下……纵然不死也少不得会当个太监。横竖齐国世子的金冠他是戴不上的。”
卢先生神情大变：“一点法子都没有？”
周冀叹道：“有的人家，女儿如物件，死了个妹子只当破财。有的人家，尤其是江湖儿女，父母家业凋零的多，手足相依为命，死了个妹子便是去了半条命。”卢先生霎时如面如金纸。周冀又道，“听闻贵国朝堂……尚未到你死我活的份上。令尊大人只当心灰意冷，低调�
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