同样，舂陵军也清楚地知道这一点。所以他们反击的目标，也同样放在了盾阵的那一方向。
尽管弩箭如雨，盾阵如山，但被包围在其中的舂陵军，依旧疯狂地向着盾阵发起了一阵又一阵的人浪反冲击。
比此前的状况稍好一点的是，这里的舂陵军全是步兵，不少装备着盾牌，而且还有着三百精锐的游侠剑士的存在。
借助着己方盾牌的掩护，游侠剑士一步步地向前艰难地推进。在接近了对方盾阵之后，一个纵身自盾牌后翻越，随后手持的长剑便会在盾阵内侧掀起一阵腥风血雨。
纵使那些突破了盾阵的游侠，收割完数条人命之后，也会被新军重新淹没在人海之中，但他们却往往能为剩余的舂陵军步兵搅乱新军的阵型，创造出打开通道的机会。
只不过眼前的战况，依旧在一点点地向着新军的方向倾斜。
然而分明新军的背后，便是空荡荡的城门，却没有一人向后退去。
“将军马上就会回来！死战不退！”
“死战不退！死战不退！死战不退！”
嘈杂混乱的人声中，唯独一个响亮的声音在喊叫个不停。
刘縯听出了那是叔父刘良的声音。在这样的危急关头，留守城门的他还在苦苦为自己坚持。
一刻也不能再耽搁。高声叱咤一声，刘縯再度一马当先地向着前方街道上的新军冲去。
原本正面对着包围圈内的舂陵军，无论是盾牌手还是弓弩手，都将全部的心神灌注在了前方。而对于后方冲来的骑兵，却没有任何的防卫，甚至连半点准备都没有。
尽管只有区区百余骑，但此刻的这些骑兵，心头却充满了对天神一般的刘縯的崇敬与信赖。
他们相信，只要跟随着刘縯，那么面前便再也没有任何事物，是他们不可战胜的。
他们紧紧跟随着刘縯，向着前方街道上的新军无畏地驰骋而去。
刘縯一马当先，冲入了新军的阵营之中。长刀如暴风般挥动，瞬间便在人群中杀出了一条血路。紧跟在之后的骑兵，则如同一把尖刀，将刘縯所杀出的血路进一步扩大。
尽管这一次并没有再一次落下冰雹，但背后受袭的新军依旧瞬间陷入了混乱当中。他们得到的命令，只是歼灭城门处的舂陵军。无论是盾阵还是弩箭瞄准的方向，都是对着自己的前方。而身后突然出现的骑兵，则根本完全出乎了他们的意料之外。
这支部队与此前在太守府门前街道上的部队一样，除了弩箭以外，只装备了一柄随身的匕首用于肉搏。然而这样的武器面对由背后袭来的骑兵时，却根本没有任何抵挡的能力，只能被尽情地碾压而过。
百余名骑兵冲破了街道上的新军之后，身后只留下了一地的哀号，以及地上散乱的残肢与鲜血。
“叔父！”
终于冲破了最后的盾阵，刘縯怒目圆睁地冲向前方，那正挥动着手中长剑，大声呼喝的老人。
刘良的左臂上中了一剑，鲜血染红了衣袖，然而他却连拔箭包扎都顾不上，只是简单地砍断了箭尾，依旧不停地振臂高呼着，鼓动着士兵向前突进。泛白的胡须上已经沾上了些许白沫，全身也因脱力而微微颤抖着。
“叔父……”刘縯跳下马，用力抱住了刘良的肩膀：“是我！我回来了！”
“你……”刘良已经在这激烈的战斗中有些失却了神智，骤然被刘縯抓住瞪着双眼，茫然盯着他良久，表情才突然转成了惊喜：“伯升！你回来了！文叔呢！”
“阿秀没事，就在后面。”刘縯指了指后方正冲破残余新军队列的骑兵队伍：“就在后面，刘稷和任光也都没事。”
“那……那就好！那就好！”刘良气喘吁吁地点了点头，原本紧张的神情也略微松弛了下来：“杀掉张方了么？”
“……”刘縯一时竟然不知道该如何回答。
没错，张方确实已经死了，但却不是死在他的手上，而是被那个名为王睦的人所杀。何况……此刻即便是自己能够拿得出张方的脑袋，眼前这些新军，只怕也不会为其所动。
他们现在所听命的对象，已经变成了王睦了。
“到底杀掉了没有！伯升！此战成败，尽在他一人身上了！”两旁的喊杀声依旧在继续，每时每刻都有士兵在惨叫着死去。刘良满脸焦急，瞪着面前的侄儿：“你快说话啊！”
“这一战……我们已经败了。”刘縯好不容易，才艰难地开口道：“再继续留在这里，只能全军覆没。趁着现在……撤退吧。”
“什么？”刘良瞪大了眼睛：“撤退？已经进了城，现在你却告诉我要撤退？！伯升！你在说笑么！”
刘縯的心中也如同刀绞一般。但即便再如何不情愿，却也只能是无可奈何：“抱歉，叔父，但我们……真的已经无能为力了……”
“老大，新军增兵了！”刘稷匆匆策马奔来，满头满脸都是血迹：“左右侧和前方，又舔了众多人马……弟兄们撑不住了！”
他身上又新添了几处伤口，但更多的却是来自敌人的血。
然而不用刘稷通报，刘縯已经能够听见，两侧的喊杀声渐渐推进着。而前方，原本已经被踏破的街道上，零落的未死士兵又重新站了起来，与新赶来的增援重新列成了盾阵。
现在，身后的城门已经成了唯一的退路。而若是再不撤退，等到目前的败像变成了溃退之后，那就真的一切都无力回天了。
“叔父！”刘秀也策马冲到了刘良的身边，眼神中满是焦急。
“可是，即便撤退，又能撤到哪里去！”刘良紧紧捏着拳头道：“即便撤回舂陵，也只能是死路一条！”
“眼下只有……”刘縯咬了咬牙：“去新市，投靠绿林军。”
“绿林军？”刘良闻言一愣，随后沉吟了一下，皱起了眉头：“姑且不论他们是否愿意接纳我等，然而新市距离此处尚有近百里路程，纵使现在成功撤离，接下来一路上的追击……”
“那也只能如此了！不然……还有什么别的办法？”刘縯伸出手，指向了身后的战线。在那里，潮水般的新军正在涌来，一点点将战线向前推进。舂陵军的士气，眼看就要跌到了崩溃的边缘。
“……好。”刘良也知道，此刻必须当机立断，不容再犹豫，点了点头：“你们立刻便撤退吧。”
“好……什么？”刘縯与刘秀齐齐一愣：“叔父，你此话是什么意思！”
“看眼前这形势，难道还能容许我们全身而退么？”刘良惨笑了一下：“若是没有人留下断后，谁能撤退得掉？”
“可那个人也不能是您！”刘秀吼了起来。他自然很清楚以现在的情势，所谓断后，也就意味着送命。
“为什么不能？”刘良轻轻将手按在了刘秀与刘縯两人的肩头，轻声道：“我已经老了，没有多少年好活了。而你们……还有无限的未来。这个天下终究将会是你们的。”
他挥了挥手，阻止了刘縯开口，继续道：“伯升……或许你一直觉得，在你们兄弟二人之间，我喜欢文叔多一些。文叔确实是个好孩子，更加乖巧、听话，温和，并不如你这般桀骜……是的，这些都没有错。但是——”
刘良笑了笑：“但是若要兴复汉室，夺还天下，这样的重担却不是文叔能担负得起的，更不是我能担负得起的。那个人只有……你。所以，你一定要活下去。答应我，伯升。”
“是……叔父。”刘縯咬着牙，以千钧之力点了点头。
“那么，便快走吧。再迟就来不及了。”刘良淡淡笑了笑，轻轻拍了拍刘縯的肩膀：“不要让我的牺牲白费。”
刘縯静静望着叔父淡然的脸，深深吸了一口气，翻身下马，跪在了刘良的马前，重重磕了三个头。
随后，他重新跃上马背，拉转缰绳，去集结部队。
他没有再和叔父说一句话，因为该说的都已说完。
残余的骑兵被刘縯全部带上，以及力战之后剩余的百余游侠剑士。再加上分出的两千余步卒，这便是撤退的全部人马。
刘氏宗族的数十人，分任这支部队中的将校，自然也尽数跟在了撤离的队伍之中。
而余下的不足两千士兵，却还在勉力厮杀着，抵抗着三路合围，而不知道自己已经被抛弃。
因为刘良还依旧站在他们的身后，高高举着长剑，不停大声呼咤着指挥战斗，未曾离开。
“阿縯，阿秀……一定要……活下去啊。”
刘良从头至尾，也没有转头望向城门的方向。他害怕自己一旦回过头去，便会忍不住双眼中的泪水。
至少在生命的最后一刻，让自己再次守护这两个侄儿吧！
第五十二章 江湖不见沙场见（一）
“大人，对方已经分兵撤退了。”
太守府的正厅内，王睦端坐在座前，看着面前跪地的两人，正向着自己汇报。
一人是灰白胡子，长着一个巨大鼻子，官任前队大夫的甄阜。另一人是面色蜡黄，看起来有气无力的属正梁丘赐。
他们是王睦自长安带来的嫡系部下。在杀了张方之后，这宛城内的新军便是他二人统领。
而铁血营——自然是只有王睦一人，才能指挥得动。
“城内留下的士卒已经不到两千，很快便会被击溃。而对方撤走的部队也不过两千上下，正在向西南方向撤退。属下估算，应该是想要去新市，与绿林军合流。”甄阜继续汇报道。尽管是恭敬地说话，但他的天生嗓音却大得出奇，震得响彻了整个正厅。
“很好。”王睦点了点头，脸上挂上了笑意：“现在，到了我们出发的时候了。带上所有的骑兵，出发。”
“是。城内的骑兵此前并未参战，尚有千五之数。加上我等自长安带来的五百骑兵……人数相等，又是衔尾追杀，我方已是必胜之局。”梁丘赐点头道。
“衔尾追杀？谁说要衔尾追杀？”王睦挑起眉毛，莫测地笑了笑：“深夜乱战，对方四散奔逃，若是把我要的脑袋弄丢了，那该怎么办？”
“是。请大人示下，应如何安排。”
“此处往新市方向去，有一条河，叫做黄淳水。”王睦摊开了桌面上的一张地图，轻轻敲了敲桌面：“河上本有一座木桥，是过河的必经之路。当他们渡河之时……”
“是，属下明白了。”甄阜梁丘赐两人齐齐点了点头。
……
刘縯率领着余下的两千多残兵，一路向着西南而去。
队列中的那百余骑兵，在见识过了方才的神迹之后，已然对刘縯顶礼膜拜。但除了他们之外的其余士卒，却是士气低落到了极致。
即便是跟随了刘縯多年的那些游侠剑士，也不再如往日里那样趾高气昂，只是默默地低着头，快步随着队列行进。
宛城已经渐渐消失在身后，喊杀声也已一点点远去消失，不知道是由于距离，还是断后的舂陵军已越来越少。
“主上，追兵来了！”
任光纵马来到刘縯的身边，皱着眉头，低声禀报道。受了重伤的他，一直留在队列的最后，但方才的一阵疾驰，又让他身上的伤口裂开了些许，渗出点点血迹。
刘縯回过头，看见了身后的远方，确实已经出现了星星点点的火把光芒。虽然尚听不见马蹄声，但可想而知，王睦派出的追兵一定是骑兵。以现下的距离，只怕顷刻之间便能赶到。
而追兵既然已经出现，那也就意味着……
殿后的部队已经被全歼，而叔父……也已经死了。
“阿秀，传令下去，全军加紧前进，渡过黄淳水。”
刘縯满面铁青地对身旁的刘秀道。
前方，便是黄淳水了。河上有一座桥，虽然不算宽敞，但只要慢慢整好队形，过了这座桥之后将其拆毁，这支两千余人的残军便可算是安全了。
王睦即便派出追兵，要搭建浮桥也不是顷刻之间便能够完成的。而有了这一段时间，便足以让他们抵达新市了。
现在最重要的，就是时间。一定要在追兵到来之前，让全军都过河。
而在看见了那座桥时，所有的士卒也都明白了眼下的局势。所有人发一声喊，都齐刷刷地向着那座桥冲去。
一时间，原本便已经稀稀落落的队形，瞬间变得更加散乱。
刘縯向着身后的刘秀吩咐了两句，随后便拍马当先向着桥头冲去。
他一路上，越过了无数脱离队形跑向前方的士兵，直到战马越过了最后一人时，刘縯手中的长刀才猛然挥出。
一颗首级高高飞起，再被刘縯一把抓在了手中。
随后，刘縯冲到了桥头，却没有马上过桥，而是在桥边翻身下马，随后将手中的长刀重重插在了地上，发出了一声清亮的长啸。
“全军整队过河！抢先者斩，掉队者斩，哄闹者斩！”
那颗刚刚被斩下的首级，正挂在长刀的刀柄之上，双眼圆睁，表情惊骇，似乎仍不知道发生了什么。
“刘稷！带着骑兵殿后，余下所有人列队上桥，不得喧哗！”
刘縯的表情，如同来自地狱的恶鬼一般狰狞。而他的气势，也仿佛吞破了天地一般。
刘稷高呼一声，带着残存的百余骑兵，掉转马头。虽然没有向着反方向立刻驰去，但却已经摆出了坚定的防御阵型。
此刻刘縯唯一还能够依靠的，便是在宛城中亲眼见证了冰雹神迹的这一百多骑兵了。
面对刘縯的威严，以及相信了自己身后得到了掩护，原本已经丧失了斗志，即将崩溃的士兵，士气也终于渐渐平复了下来。
在刘秀以及一干刘氏宗族的整理下，部队列成了队列，整齐地向着桥上行去。而每一个士兵，都要经过刘縯的身边，经过那挂在刀柄上的首级，接受他目光的注视。
而无论是谁，在经过了刘縯身边时，都会忍不住地低下头去，在那强大的压迫感之前而战栗。
即便是败了，即便是在撤退，刘縯依旧是不变的人中之龙，依旧有着无可抗拒的威�
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