刘縯紧紧咬着牙关，将心底的怒火按压下去。
“我记得，当年你曾经说过，待你打下了宛城，便要我兄弟依附于你。我没记错吧，黄——泉——之——龙？”
王凤也站了起来，笑眯眯地望着刘縯，特意将最后刘縯的外号拖长了音。
“没错。”刘縯点了点头。
“那现在，不知刘縯大人是否还愿意接纳我们兄弟二人啊？只不过，我倒是担心你自身难保啊！哈哈哈哈！”王凤得意地仰天大笑了起来。
“你们两个家伙！”
刘縯还未说话，一直默默站在身后的刘稷却终于忍不住跳了出来，怒目瞪着王匡王凤兄弟二人，捏紧了拳头：“你们有种就再羞辱一次我老大试试看！”
“哟！真是有骨气！了不起，了不起！”王凤重重拍了两下手，满脸赞许：“真没想到，刘縯你麾下居然还有这么有骨气的角色！只是不知道……有这么一员猛将，是怎么被人灰溜溜地从宛城里给赶出来的？”
“刘稷，住口！”刘縯回过头，森寒的目光瞪了一眼刘稷。刘秀也默默站出来，将刘稷拉了回去。
被刘縯狠狠瞪了一眼，刘稷也不敢再说话。方才老大被羞辱，才让他一时失去了理智。但现在冷静下来，他终究还是明白己方还是需要托庇于人下的，只能悻悻然低下头，闷哼一声。
“所以，归根到底，还是要来求我们绿林军对嘛。”王匡自刘縯身后走到了他的面前，口中啧啧有声，一手重重拍在了刘縯的肩膀上：“既然是求人，是不是应该有个求人的样子呢？”
刘縯的脸色，已经彻底变作了铁青，死死瞪着王匡。
“哥……”刘秀在他的身后轻轻唤了一声。
“快点啊，黄泉之龙！还是说，你准备让带着这两千多人，一起去送死么？”
王凤好整以暇地抱着双臂，脸上皮笑肉不笑地望着刘縯。
他们确实早已准备好了，要借着这个机会，与宛城的新军决战一次。但纵使已经做出了决定，他们却不会那么轻易地让刘縯遂了心愿。
因为——地位，很重要。
在那之前的三年，他们一直没有进攻宛城。
不是不愿，而是不能。
只要刘縯一日还在宛城，他们就一日不敢进攻。因为他们很清楚，刘縯绝不会轻易地将宛城拱手让给绿林军。
纵使双方都抱着同样的目的，要讨伐王莽，推翻新朝，但拥有同样目的的，却并不一定是志同道合的同志。
刘縯占据着宛城的地下势力，又有舂陵前朝宗室的支持。而绿林军，却有着兵力的优势，以及不大但却牢固的地盘。双方尽管互相都想吃掉对方，将对方纳入自己的麾下，却谁都无法做到这一点。
原本，刘縯有着更好的机会。一旦能按照原定的计划，将宛城夺入手中，也就意味着封死了绿林军北上的出路。而富硕的宛城，更是能给他提供充足的钱粮，来扩充自己的实力。
到了那时，绿林军除了俯首称臣，再没有第二条出路。
但现在，一切都已经化作了泡影。攻占宛城的策略失败，就连手下的军队也损伤大半。王睦的军队，更是紧紧尾随在身后。刘縯如今，已经再也没有了将绿林军压服的筹码。
而只能……成为附庸。
“这只是暂时的……只是暂时的……”
刘縯不停地在心中反复对着自己说。然而无论再怎么试图说服自己，王匡王凤两人志得意满的神情，却始终如钉子一般扎在他的心上。
“请两位王将军……接纳我舂陵军成为部属。我兄弟二人日后必将对二位将军俯首听命，鞍前马后！”
扑通一声，膝盖跪地。
然而开口的，跪下的，却并不是刘縯，而是刘秀。
“阿秀！”
刘縯双目几乎要瞪出了眼眶，满是猩红的血丝，死死盯着刘秀。
“哥哥……”刘秀只轻轻唤了一声，没有继续说下去。
但却已经向着刘縯，传递出了他想说的全部。
“王莽大军便在后方，还望两位将军以大局为重……”刘秀咬了咬牙，重重地在地上对着面前的王匡王凤两人磕了三个头。
刘縯的牙都已经快被咬碎，胸中几乎要喷出火来，只能以最后的一丝理智压抑着内心的狂怒。
“是弟弟而已啊……怎么办呢？”王匡假模假式地皱起了眉头，望着自己的弟弟王凤：“和我们的预期不太一样啊。”
“弟弟就弟弟吧……毕竟黄泉之龙和我们也是老相识了，今天就这么算了吧。”王凤阴阴一笑：“刘縯，那么，从今日起，可要好好地服从我们兄弟二人啊！”
他们也看得出来，刘縯已经到了极限。若是再羞辱下去，只怕他便真的要崩溃了。
而刘縯的身手，他们自然也清楚得很。他们二人此刻能够如此拿捏，只不过是仰仗着军营之外那两千舂陵残军而已。若是真让刘縯被羞辱得失去了理智，血溅五步的话，他们二人怕是还真未必能够活得下来。
“准备应敌吧……俗话说，哀兵必胜。舂陵军刚刚在宛城新败，可称是哀兵了。那么让你们来打前阵……没有什么问题吧？”王匡皮笑肉不笑地望着刘縯。
“况且，既然是加入，总得表现出一点诚意来。否则……我们绿林军的旗号，可不是那么容易借的啊！”王凤的脸上也挂上了同样的笑容。
“知道了。”
刘縯用尽最后的理智，丢下了冷冰冰的三个字，随后伸手重重一把拉起了地上的刘秀，向着营帐之外走去。
“哼……丧家之犬，还摆什么架子。”
临出门前听到的最后一句话，再一次让刘縯的全身都因愤怒而颤抖了起来。
“阿秀！”走出了营帐之外，刘縯终于再也按捺不住内心的暴烈情绪，大声吼了起来：“为什么要那么卑躬屈膝！！！”
“对不起，哥哥，可是……”营帐之外的夜风，卷来阵阵寒气。刘秀苦笑着：“可是，若是我不这么做，又能怎么办？”
刘縯格格地咬着牙齿，却不知道该如何回应。
杀了王匡王凤？以他的身手，在营帐之内这么小的空间里，自然不成任何问题。但杀了他们之后，又能得到什么？
绿林军不可能听从他们的号令。纵使杀掉王匡王凤，也无法将这支数万人的部队纳入掌中。处在大营最中心的他们三人，最终也只能是力战而死的结局。
而营门之外的那两千舂陵残兵的结局，也同样可想而知。
甚至……即便是自己不愿意咽下这口气，宁可用生命为代价来换取尊严，刘縯也绝不能让弟弟跟着自己一同赴死。
“我知道，哥哥你是绝对不愿意向那两个家伙下跪的。那么这样的事情，就只有我来了吧……”刘秀轻轻叹了口气：“一直以来，都是哥哥在保护我。这一次，当哥哥碰上不愿意做的事情时，终于能有机会让我来代替哥哥了！”
刘秀仰起脸，望着哥哥，目光清澈如水。
刘縯沉默了片刻，伸出手，轻轻抚摸着面前弟弟的面庞。
“谢谢你，阿秀……”
第五十六章 江湖不见沙场见（五）
宛城的太守府内，带领着骑兵回到城内的甄阜与梁丘赐二人跪在王睦面前，满头的大汗淋漓。
甄阜虽然在追逐舂陵军时冲在了最前面，被突然复流的黄淳水所淹没，但最终却奇迹般地被救了上来，险死还生。刘縯斩断的木桥，恰好有一块木板被冲到了他的面前。他死死抱着木板，向着下游漂了数里，才艰难地爬上了岸。当他重新步行着回到麾下部队时，天色已经破晓了。
但此刻，捡回了一条命的他，身体却是在颤抖着的。
因为或许……他又要死一次了。
站在他们二人面前的王睦，尽管官职不高，但他们都清楚，那是天子陛下唯一的门生，也是执掌着他们生杀大权的人。
而带着两千骑兵，去追击同样数量的溃兵，原本以为手到擒来的任务，却砸在了他们二人的手里。
侍中大人一怒之下，不知道会不会砍了他们的脑袋？
“黄淳水……突然断流，又突然复流？而且，恰恰是在舂陵军过完了河之后？”虽然两人伏跪在地上低着头，看不清王睦的表情，但却听见他淡淡的笑声：“你们觉得……这样的说法可信么？”
“属下……属下所率领的士卒，皆是亲眼所见！若是大人不信，可……可随意询问！属下所言绝无虚假！”梁丘赐的话声中带着颤抖。
而王睦却始终在沉默。
甄阜与梁丘赐二人的心砰砰地跳着。王睦沉默得越久，他们的紧张也就越浓重。
终于，仿佛过去了千万年之久，他们听到了王睦的一声轻笑。
“呵呵！我信，我自然信。这种事情……难道不应该已经是习以为常了么？我为什么不信？呵呵……呵呵……哈哈哈哈！”
轻笑声一点点的变大，最终竟然变作了狂笑。
甄阜梁丘赐二人却依旧全身绷紧，不知道王睦究竟是真的信了，还是只是在嘲讽而已。
“好了，起来吧。我信你们所言，此事怪不得你们二人，不用担心。”直到听到了王睦的这句话，二人才真正放下了心来。
两人小心翼翼地站起身，而此时他们才发现，自己背后的衣衫已经湿透。
“天命……天命……又是天命……”
两人抬眼偷偷望去，王睦脸上的表情竟是复杂之极，混杂了激愤，不甘，无奈，迷茫，独自喃喃自语着。
“老师……我曾对您说过，我不信鬼神，也同样不信天命。我相信的，只有老师您一个人。相信您为我描绘过的，那个伟大的，充满自由与荣耀的理想国度！我将要比您更坚定，比您更执着。我坚信，只要是对的事情，那么就该努力去做。至于结果如何，已经没有必要再去在意了……可现在……”
王睦摇了摇头，声音里渐有凄凉：“可现在，我也有些动摇了啊……如您这般天纵英才，如我这般坚定不移，若是依旧抵抗不过那所谓的天命的话……那么我们的奋斗，究竟还应不应该继续下去？”
甄阜与梁丘赐小心翼翼地对视了一眼，不知道此刻该如何自处。侍中大人的自言自语，他们自然不应该听到。但此时退出房间，却又显得有些太过扎眼做作了。
“算了吧……算了吧……”王睦摇了摇头，低下了头去，声音渐渐陷入了低沉。
“你要放弃了么？”
一个冷漠的声音突然响起，随后一个黑衣的身影自角落中走出，让甄阜与梁丘赐两人都齐齐吓了一跳。方才这房间里，分明只有他们三人在内。这突然出现的，究竟是何人？
“韩卓……你不是平时最不爱说话的么？”王睦头也不抬，淡淡问道。尽管被打断，但他却没有丝毫不悦的模样。看到侍中大人的反应如此镇定，也放下了警惕的心思。
“侍中大人，若是没有别的吩咐，属下这便告退了。”也幸好有了这黑衣人的出现，让甄阜梁丘赐二人窥得了一个空隙，连忙抓住机会，退出了房间。
轻轻关上了房门，两人才抚着胸口，长长出了一口气。
这一遭，好歹是活下来了。
“我是不爱说话，又不是不能说话。”韩卓面无表情地走到了王睦的面前，目光平静地望着他：“有什么好奇怪？”
“不……没什么奇怪。”王睦突然笑了起来：“只不过……这好像是你第一次主动跟我说话。”
“因为我不想看见你放弃。”韩卓的声音平淡如水：“主上交给你的任务，我不知道有多重要，但一定很重要。”
“放弃么……”王睦笑了笑：“说起来，韩卓，我也没见过你喝酒呢……”
韩卓静静望着王睦，不答。
“不如……来陪我喝酒吧。”王睦突然转过身，自身后的架子上取下了两壶酒来，走到桌前坐了下来，对韩卓招了招手：“你是不爱喝酒，又不是不能喝酒，对不对？”
“不对。”韩卓摇了摇头，站在原地没有动。
“什么？”王睦一脸诧异地望着韩卓：“天下间，还有不能喝酒的人？你若是喝了，会怎样？死么？”
“不。”韩卓继续摇头：“我说的不对，是指……我爱喝酒。”
王睦方才还只是诧异而已，现在却仿佛见了鬼一般，伸出手直直指向韩卓：“你……你……你……爱喝酒？”
这个僵硬死板，永远面无表情，总是将自己藏身在阴影之中，除了杀人什么都不会的男人，居然……爱喝酒？！
这简直是全天下最大的笑话。
“是的。小时候经常喝。”韩卓坦然地点了点头：“但是自从跟随了主公之后，我便再没有喝过了。”
“为了一天十二个时辰都保持清醒么？”王睦的震惊渐渐消退，理解地缓缓点了点头：“既然这样，那你就更不应该拒绝我了。毕竟你现在不在老师的身边，而我……也不需要你那样贴身的保护。来吧，陪我喝两口。”
韩卓想了想，没有再拒绝，点了点头坐到了王睦的对面。
酒自然是好酒。虽然没有杯子，但却没有任何妨碍，两人便嘴对着壶嘴，长饮了一口。
热辣辣的酒液自喉中流下，王睦发出了一声满足畅快的长叹，而韩卓却一言不发地放下了酒壶，轻轻以衣袖抹了抹嘴，神色没有丝毫的改变。
“这酒……不好？”王睦有些心虚地望着韩卓。他好酒，所藏之酒，自然都是精品。而韩卓的表情，却好像只是喝下了一大口清水一般。
“很好。比我喝过的所有酒都要好。”韩卓点了点头。尽管分明说的是夸赞之辞，脸上却依然是漠然的表情。
“那就要做出喝了好酒的样子来嘛！”王睦闷哼了一声，翻了一眼韩卓。
“喝了好酒，应该是什么样子？”
“……算了，跟你这块木头没法说。”王睦张口结舌了片刻，无奈地苦笑着摇了摇头：“来，再喝。”
两人再次同饮了一大口�
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