皇上眉头一扬，说道：“哦？那义卖筹款的点子是国舅想出来的？”
第14章 河边谈心（二）
“应该是吧。我只管火枪火炮的设计，其它不清楚。”
我边说边偷偷看他。只见他嘴角上扬，似乎笑了笑，随即叹了口气，一脸忧愁。
我忍不住问：“皇上为何叹气？有什么烦心的事吗？”
“朕很羡慕你，有亲弟弟相依为命，不像朕这般孤独。”
“啊？怎么会？”
真是不知足！你有母亲、弟弟，又有那么多妃子，有什么孤单的！他并没看我，自顾自地说道：“知己难求。朕虽有一堆妃嫔，却没一个真正理解朕、了解朕。”
“理解是相互的。皇上有那么多妃子，可曾了解过她们？”
他转头看着我，许久才说：“朕是君王，许多事身不由己，比如娶妻、纳妃。跟历朝历代的皇帝相比，朕的妃子并不多。朕其实只想有一个红颜知己，这个要求很高吗？”
也是。就算是皇帝，也渴望有真爱吧。而他却迫不得已娶了我，所以他也很痛苦吧。我避开他的眼神，淡淡说道：“后宫中那么多妃嫔，难道没一个皇上中意的？”
“有！”他很干脆的答道，眼睛始终盯着我，“可是朕曾经伤过她的心，所以她一直逃避我，甚至……小叶，你这么聪明，你觉得朕要怎么做才能挽回她？”
我的心不安分的乱撞，全身都因紧张而发抖。他说的是我吗？
“我、我是男子，又没谈过恋爱，不、不懂女儿家的心思。我想，精诚所至、金石为开，皇上若是真喜欢她，可以好好跟她谈谈。”
我感觉自己的声音发颤，很不自然，于是低头啃着糖葫芦，以掩饰自己的紧张。
“她都不愿见我……如果她不喜欢我怎么办？她会嘲笑朕吗？”
此刻的他哪像个皇的多情男子！我忍不住安慰道：“喜欢一个人是很美好的事。就算她不喜欢你，也不该笑话你。倘若她真是那样的人，那就不值得皇上如此深情，皇上大可以放手了。”
“你真这么想？”他激动地抓着我的胳膊，迫使我看着他，随即又讪讪的放开我，幽幽说道，“的确，她不会笑话我，即便她讨厌我！她心地善良，别人陷害她，她都不忍伤害对方。只是，她会给自己筑一道很高很高的心墙，让人再也无法接近……”
他是说我吗？他真的喜欢我？那苏妃怎么会那么说？难道我中了苏妃的离间计？
“也许她害怕受伤吧！若皇上真心待她，就再给她一点时间，她会明白的。”
“真的？”他很激动，但他这次没再抓我的胳膊，只怔怔地看着我。
顿了一下，他又说道，“只要她能回到我身边，等多久我都愿意！只是，如今柔然、暹罗两国来访，皇后缺席，朕只能孤身应对。”
说完，他转过脸，看向远处。我隐约觉得不对劲！他为何跟我说这些？他知道我的身份了？不会的，以他的性格，若知道我故意不回宫，肯定勃然大怒，怎么可能心平气和地跟我说这些？
我手拿糖葫芦，抱着膝盖，也定定地看着远处。许久，听到他说：“朕该回去了！晚上还要宴请柔然、暹罗两国的使者。谢谢你耐心听朕说话。不知为何，虽然只见了几次，朕却喜欢和你聊天。”
“皇上客气，这是末将的荣幸！”
他看了看我，眼中似乎闪过失望，随后离开了。
我长长地舒了口气。脑中默默回味着他的话，丝丝甜蜜沁入心头。若漓，等霹雳军的演习结束，我就回宫……
第15章 校场演习（一）
次日一早，我从哥哥口中得知，柔然可汗口气强硬，不仅要求修改前任可汗与我国的商贸协议，还纵容下属在宴会上公然与朝臣挑战。皇上决定将霹雳军的演习提前，与柔然可汗、暹罗国王约定今日观看各国的节目。
下午，皇家校场的看台。皇上居中，柔然可汗、暹罗国王居左右两侧。再往下是明王、哥哥，这边是若轩、肖翼。车子巧和我一左一右站在肖翼旁边。
柔然的尼娜公主是大檀可汗的嫡亲妹妹，浓眉大眼，神采奕奕，她大大方方的坐在大檀可汗旁边，对即将上演的‘节目’兴致满满。暹罗公主却戴着面纱，只露出一双美目，略带羞涩的倚在她父王身边。皇上会喜欢她们哪一个呢？或者两个一起娶了？
我忍不住看向皇上，他正一脸玩味地看着我，丝毫没为即将到来的演习紧张。我忙收回目光，专心看向校场那边。
首先出场的是暹罗的象阵。只听‘呜呜’的号角声，十余头大象身披甲胄、齐齐整整的走上校场。大象背上坐着手持弯刀的甲士。在号角的指挥下，十几头大象先摆了几种阵型，整齐而稳妥，与人阵无异。
“我这十六头大象抵得上千军万马！陛下可否愿意一试？”
暹罗国王说道。皇上不露声色的说道：“哦，如何试？”
“皇上可派千名将士与象阵对抗，看看能否破得了我这象阵。”
骑虎难下，皇上点了点头。
瞬间，千名御林军列队，与象队战在一起。在号角的指挥下，大象长鼻一甩，便将士兵卷起，抛去几丈以外！顿时有人脑浆崩裂！身手灵活的士兵，虽能避开大象的鼻子和象蹄，却近不了大象的身，更别说伤到大象。再加上大象皮厚，又有甲胄，一时之间肆无忌惮。又一阵号角，十几头大象往前直冲，居然将御林军逼到校场一角。
我暗暗着急，拼命回忆：大象怕什么？抬眼看向皇上，他虽不动声色，但掩饰不住眼中的焦虑。若是现在叫停，就是认输；若是不叫停，难道眼睁睁地看着千名御林军丧生？
“大象怕什么？”
我偷偷问肖翼。
“狮子。”
我眼睛一亮，终于想起在电视剧中看过的破象阵的办法。我忙跟肖翼说了我的办法，他与若轩耳语了几句，若轩身后一人领命而去。我不安的等待即将到来的时刻，眼睛看向皇上，他也正好朝我看来。
“暹罗国象阵果然厉害！”
“陛下过奖！”
暹罗国王很懂见好就收，立刻让指挥象队的将军停了号角。象队退了几丈，重新站成一排。惊魂不定的御林军也列队站好。
正在这时，十几头狮子从御林军后边窜了出来，只听几声长嘶，大象惊恐地往后退去，全然没了刚才的训练有素！几个甲士被抛下象背，眼看就要丧生象足之下，这时，几个黑衣人飞身将甲士救走。大象们再也不顾号令，径自往校场外冲去。指挥象阵的暹罗将军忙追了去。
看到办法奏效，我之前的紧张被无法言语的喜悦代替，原本咬在嘴里的手指终于放了下来。
十几头‘狮子’在校场上表演了一段精彩的舞狮，然后齐声呼道：“吾皇万岁！”
“请皇上恕罪，微臣本想让人舞狮为象阵助兴的，没想到惊了象队。还请暹罗国主见谅！”若轩得体的说道。
暹罗国王和公主面如土色，许久才回过神来。
“不妨事。多谢贵国勇士救了吾国甲士！”
“暹罗国主客气！来人，给暹罗甲士送美酒果品压惊！”
皇上一副主人的殷勤，眼睛却看了看我。我脸一红，忙偏过头。幸好戴了人皮面具，掩饰了脸上的不自然。车子巧朝我眨了眨眼，竖了竖大拇指，我也朝他笑了笑，肖翼却朝我使了个眼色，示意我不要笑。我忙严正以待。
这时，柔然的大檀可汗说道：“畜生始终是畜生，居然被假狮子吓得乱了阵脚！战场上拼的是士兵的勇气、实力！”
第16章 校场演习（二）
暹罗国王虽愤然，但显然很是忌惮柔然可汗，并不答话。大檀可汗轻蔑的笑了一声，眼神直直地落在我脸上，然后双手击了两掌。只见几个柔然勇士抬着两个巨大的铁笼走上校场，铁笼上的帆布一掀，全场哗然。只见两只斑纹大虎在笼中咆哮，声音让人心惊。
抬笼子的勇士走下校场，只剩一人。只见他脱掉外衣，只穿坎肩，露出发达的臂肌。
“请陛下欣赏我柔然勇士的徒手搏虎！”大檀可汗说道，一脸的张狂。
那勇士打开铁笼，镇定地立在铁笼外。老虎获得自由，咆哮一声冲出铁笼，直直地朝那勇士扑去。那人不慌不忙，闪身避开老虎的前爪，拳头闪电般击在老虎的颈脖处。老虎惨叫一声倒地，不等它起身，勇士跳起来坐在老虎身上，一手抓着老虎颈后的皮，一拳砸在老虎的眼睛上。顿时血流如注，很是渗人。
我心口一闷，忙偏看眼睛，却见大檀可汗鄙夷地看着我。我定了定神，捂在胸口的手慢慢放开。再看那校场，老虎已经趴在地上动也不动，鲜血从它的口、耳、眼中潺潺流出，令人触目惊心！
“这位小将果然勇猛过人！来人，赏银百两！”
“多谢陛下！他只是个小兵，在我柔然，这等勇士数不胜数！真正的战场，靠的是这些神勇、果敢的士兵，而不是没有脑子的畜生。这就是我柔然军士百战不败的秘诀！”
被如此嘲笑，暹罗国王敢怒不敢言，闷闷地喝着酒。自大檀可汗继位，柔然征战南北，从未败过。北方的游牧民族纷纷向其俯首称臣。
他此番话明显是挑衅。若轩等人脸上难看，纷纷看向皇上。皇上哈哈一笑，说道：“战场上有输有赢，何来常胜之说？可汗从未败过，是因为尚未遇到强敌。”
“皇上所言极是！神勇、果敢自然是制胜的秘诀之一，但却不是最重要的。人之所以区别于畜生，就是胜在智慧、谋略，可汗为何要与四肢发达、头脑简单的畜生较力？”我忍不住接道。
众人皆露出笑意，尤其是暹罗国王。只有柔然可汗及其属下例外。
“大胆！你是什么人，居然敢辱骂我柔然国主！”
那柔然公主娇目一瞪，怒斥道。
“公主息怒，末将并无侮辱可汗之意，只是阐释自己的观点。天上飞的、地上跑的、水里游的、地下爬的，无论勇猛矫健，还是速度本领，比人类强的比比皆是！但真正统治这辽阔大地的却是人类。这足以说明：神勇固然可贵，智慧谋略更不可少！无论治国还是打仗，都是这个道理！”
说到这，我故意停了一下，眼睛看向大檀可汗，“当然，人类也有人类的弱点，比如，过度自信和轻敌。”
大檀可汗一直目光凛凛的打量我，此刻露出一丝阴险的笑意：“这位是？”
“他叫雷小叶，是我的副将。”肖翼替我答道。
柔然公主鄙夷的哼了一声，说道：“贵国的副将长得比女人还娇弱，嘴巴也比女人厉害，真是稀奇！”
哥哥答道：“皇上知人善用。雷副将的长处在于智慧，而不是体力。多亏了他和车副将等人研制出火枪、火炮，我楚蓟才能成立霹雳军。”
大檀可汗轻蔑的说道：“是吗？待会倒要见识贵国霹雳军的威力！不过在那之前，本王更想看看，雷副将如何凭自己的智慧谋略打败老虎？”
他的眼睛始终盯着我。我淡淡一笑，说道：“我楚蓟国不乏武艺高强的人，能徒手搏虎者也大有人在！不过我乃文弱书生，论勇猛，自然比不上贵国的勇士。然而，会不会使用工具也是人和畜生的区别之一。我虽不能徒手搏虎，但能借助工具胜之。”
“那就请雷副将借助工具与老虎一较高下！”大檀可汗目光犀利的看着我。
肖翼忙道：“雷副将属文职，平日只负责计谋参略。这一仗就由我代替吧！”
皇上也马上接道：“好，肖将军，朕就命你代替雷副将，去校场制服老虎！”
“慢着！难道贵国的副将只会动嘴不成？”
大檀可汗显然不愿放过我。
第17章 校场演习（三）
我笑了笑，说道：“好！那我就让可汗见识一下：只要有智谋，即便是手无缚鸡之力的文人，也能打死老虎！”说着，我命人呈上火枪，“这是火枪，是我霹雳军的兵器之一。”
我手持火枪，欲往校场走去。这把火枪是车子巧专程为我做的，总长约一尺，是所有火枪中最袖珍的。火枪的子弹装了炸药，可以算是小型震天雷，打中目标便会爆炸。我前一阵跟着小影练过射击，枪法虽不是百发百中，但也能控制自如。
“不行！雷副将是新封的小将，他毫无武功，又体弱多病，实在不适合与老虎相搏！在场武将，任可汗指定人选。”
皇上突然站起身，阻止我去校场。
车子巧也说道：“末将与雷副将同职，愿代他前去！”
我见大檀可汗并不松口，忙说：“请皇上放心，末将有火枪，不会有事的。正好让可汗见识我天朝的新发明！”
“皇上爱惜将士，雷副将年幼，又不懂武功，不如这样，让车副将与雷副将同去校场，雷副将对付老虎，车副将负责保护雷副将。可汗看如何？”若轩解围道。
大檀可汗有些不甘心地点了点头。皇上似乎还不放心，眼神犹豫地看着我。
车子巧说道：“请皇上放心，末将拼得一死也会保雷副将周全！”
皇上迟疑地点了点头。
我双手握着火枪，一步步朝校场走去。车子巧紧紧跟在我身后。一柔然士兵打开另一个铁笼，那老虎并不出铁笼，却警惕地看着我。我一阵紧张，双手开始发抖。
“有我呢，别怕。你只管朝它开火！”
车子巧双手扶在我腰上。我定了定神，暗暗给自己打气：镇静！我只需在适当时候扣动火枪就行。
那老虎见我不动，终于忍不住跃出笼子，冲了过来。它离我5、6米远时，我正要开枪，却见它腾空跃起，自空中朝我扑来。我忙抬手对准斜上方的黑影，闭着眼扣动了火枪。只听到‘砰’‘轰’两声，然后感觉车子巧抱着我就地滚了几圈。
短暂的平静之后，那边的看台传来欢呼声。我忙睁开眼，发现自己躺在地上，车子巧正伏在我身上。他起身扶起我，两人一齐朝身后看去。只见老虎在两丈之外，一动不动，它腹部一个大大的洞，还淌着鲜血。
“耶！成功了！”
我和车子巧击掌庆贺。回到看台，皇上、哥哥、肖翼三人脸上的紧张还未完全消去，神情怪异的看着我。我呈上火枪，说道：“皇上，末将借助火枪打死了老虎。”
说着，我看向大檀可汗，只见他拧着眉头盯着我，许久才将目光挪向我手中的的火枪。
“这火枪是雷副将发明的？能否让本王过目？”
“是我与车副将等人共同研制的。可汗请看。”
我卸下子弹，将火枪递给大檀可汗。他奇怪地盯着我的手，嘴边露出一丝轻笑，然后接过火枪说道：“本王只听过震天雷、霹雳炮，没想到还有这样的兵器！”
“这是车副将、雷副将根据震天雷