。八月，苻坚派阳平公苻融统率骠骑将军张蚝、抚军将军苻方、卫军将军梁成、平南将军慕容暐及慕容垂等步骑25万人为前锋，兖州刺史姚苌为龙骧将军，都督、梁二州诸军事。不久，苻坚自长安南下伐晋，统领步兵60多万，骑兵27万，队伍首尾千余里，浩浩荡荡。九月，苻坚到达项城（今河南沈丘），后续凉州兵始至咸阳（今陕西咸阳东北）。西路蜀汉方向的兵力顺江而下，东路幽、冀方向的兵力到达彭城（今江苏徐州）。东西绵延万里，水陆并进，仅运粮船计有万艘。苻融统率的先遣部队到达颍口（今安徽颍河入淮河口）。
在前秦大军压境之下。晋廷调兵遣将迎击，任命尚书仆射谢石为征虏将军、征讨大都督，徐、兖二州刺史谢玄为前锋都督，与辅国将军谢琰、西中郎将桓伊等率众8万抵御秦军。龙骧将军胡彬率5000名水军增援寿阳（今安徽寿县）。主持东晋朝政的谢安临危不乱，处置有序。十月，苻融等攻破寿阳，俘晋平虏将军徐元喜、安丰太守王先等。慕容垂攻克郧城（今湖北安陆）。胡彬得到寿阳陷落的消息，遂退保硖石（今安徽寿县西北）。苻融命卫将军梁成率兵5万屯驻洛涧（今安徽淮南东淮河支流洛河），并于洛涧入淮水处设木栅切断淮水水道，使胡彬的水军无法东撤。谢石、谢玄的主力部队自东向西推进，因害怕梁成，到达距离洛涧25里处便停止前进。胡彬困守硖石，粮食将尽，派人向谢石报告。不料，信使被秦军截获，并送至苻融处。苻融即报告苻坚，说晋兵人少，粮食不继，宜乘机发动攻击。苻坚得此消息，即将大军留于项城，自领轻骑8000赶往寿阳，倍道就苻融。苻坚等至寿阳，即派在襄阳俘获的晋将朱序前往晋营劝降。朱序仍心向东晋，便借机对谢石说，前秦百万大军还没有全部到达，应赶快攻击其前锋。谢石采纳朱序的建议。
十一月，谢玄派鹰扬将军刘牢之率北府军精兵5000人击秦军梁成部。晋军奋勇渡河，于阵击斩梁成及其弟梁云，又分兵切断秦军退路。秦军腹背受敌，溃逃，争赴淮水，溺死1。5万人。晋军擒前秦扬州刺史王显等人，缴获大批军械物资。处于劣势的晋军首战告捷，士气振奋，乘胜水陆继进，径逼淝水。苻坚、苻融登上寿阳城，见对岸晋兵布阵严整，又望见八公山（今寿县城北四里）上草木，以为皆是晋兵，面有惧色。前秦军于寿阳城东淝水西岸布阵，晋军进至淝水东岸，两军隔水相望。谢玄派人通告苻融，要求秦军稍稍后退，让晋军渡过淝水，然后两军一决胜负。秦军将领以为自己人多，应扼守淝水，阻其上岸。苻坚主张待晋军半渡时，以铁骑突袭取胜。苻融亦以为然。不料，秦军一退不可收拾。朱序乘机在阵后大喊“秦兵败了，秦兵败了”，秦军以为真败，争相逃命。谢玄、谢琰、桓伊等率精兵8000涉渡淝水猛攻。苻融上马冲入军阵，欲阻止秦军盲目退却，马倒被晋军所杀。前秦指挥无主，更加溃不成军。谢玄等乘胜追击，直至青冈（今寿阳西30里）。秦军闻风声鹤唳皆以为晋兵追至，因而草行露宿，不敢停息，加之饥寒交加，死者十之七八。苻坚中流矢，单骑逃往淮北。朱序、徐元喜及原前凉主张天锡等一起投奔晋营。晋军收复寿阳，俘秦淮南太守郭褒。苻坚沿途收集离散士卒，及至洛阳，仅剩10余万人。
点评：此战，是东晋十六国时期最大的战争。前秦王苻坚无视内部不稳，降将思乱，民疲兵倦的状况，恃众轻晋，单路突进，战线太长，分散兵力，缺乏协同，对朱序等人的活动没有察觉；初战受挫，即失去信心急于决战，导致大败；东晋则临危不乱，上下一心，一致抵抗，主将指挥若定，并据敌情及时改变方略，适时决战，并坚决实施战略追击，扩大战果，终获全胜，成为中国战争史上以少胜多的著名战例之一。淝水之战后，使得东晋王朝的统治得到了稳定，有效地遏制了北方少数民族贵族南下侵扰，为江南地区社会经济的恢复和发展提供了必要的契机，这场战争对于前秦来说，则是促使北方地区暂时统一局面的解体。慕容垂、姚苌等氏族贵族重新崛起，乘机肢解了前秦的统治，苻坚本人也在两年后被姚苌俘杀，前秦随之灭亡。
中国战争 刘裕等攻桓玄覆舟山之战
晋元兴三年（404年）二月至三月，东晋将领刘裕等于覆舟山（今南京城东北）进攻把持朝政的桓玄的作战。
二年十二月，桓玄逼晋安帝司马德宗让位于己。三年三月，北府军将领刘裕、刘毅、何无忌等起兵讨伐桓玄。同月，刘裕与何无忌等于京口（今江苏镇江）袭杀徐州刺史桓修；刘毅与孟昶等于广陵（今江苏扬州市）攻杀青州刺史桓弘。刘裕被推为盟主。刘裕以孟昶镇守京口，自率部众1700余人，进驻竹里（今江苏句容北）。桓玄以扬州刺史桓谦为征讨大都督。桓谦等主张迎击刘裕，桓玄则屯兵覆舟山，以逸待劳。桓谦力争出击，桓玄遣顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷相继自建康北攻京口。三月，刘裕与吴甫之在江乘（今江苏句容北）遭遇。吴甫之兵败被斩。刘裕追至罗落桥（今南京东北）。皇甫敷率数千人迎战刘裕，皇甫敷战死。桓玄再遣醒谦及游击将军何澹之屯兵东陵（覆舟山东北），侍中、后将军卞范之驻军覆舟山以西，合计兵力万人。刘裕军轻装进至覆舟山以东，使老弱布疑兵，迷惑桓玄。桓玄急调武卫将军庾赜之率精兵出援各军。刘裕与刘毅等突击桓谦军，又借风纵火，桓谦大败。桓玄已无意再战，率其子侄乘船沿江南下。刘裕率军进入建康（今南京），并遣诸将追击桓玄。
点评：此役，刘裕率精兵突击，并用计迷惑对方，遂以少胜多。
中国战争 广固之战
前燕元玺四年（355年）十一月至次年十一月，前燕大司马慕容恪率军围攻广固（今山东青州西北）击败段龛的作战。
前燕二年（350年），段氏鲜卑首领段兰之子段龛乘后赵内乱、冉魏新立之机，统帅其众南迁至陈留（今河南开封市东）。七月，又东迁广固并自称齐王，向东晋称臣，被封为镇北将军。其间，鲜卑慕容氏亦进入幽、冀（今河北境）。前燕王慕容俊被晋穆帝册封为都督河北诸军事，幽、冀、并、平四州牧等职。元玺元年，前燕攻灭石氏、冉魏势力，开拓疆域，成为地跨幽、冀、并、平四州（今河北、山西境）的政权，挣脱东晋，慕容俊自称为帝。时段龛以为与慕容俊同出鲜卑，致书慕容俊称帝之非；加之段氏所据广固，势力渐强，已威胁前燕的统治，慕容俊遂决意发兵攻广固。元玺四年十一月，慕容俊任命太原王慕容恪为大都督、抚军将军，尚书令阳鹜为副将，率军进攻广固。十二月，慕容俊鉴于广固距离较远，且有黄河之隔，遂嘱慕容恪：如段龛过河迎战，可暂避兵锋，直攻盘踞野王（今河南沁阳）的吕护而还。燕军至黄河北岸，慕容恪先以轻舟渡河，试探虚实。段龛不纳其弟段熊拒燕军于黄河以北的建议，致使燕军于次年正月全部渡过黄河，距广固百余里。段龛率军3万人迎战，于淄水战败，其弟段钦被俘，右长史袁范被斩，数干名士卒投降燕军。段龛逃回广固，闭城固守。燕军在广固城外修高墙挖深堑围困之，并招抚广固四周诸城，段龛所署徐州刺史王腾等投降慕容恪。广固被围七个月，段龛难以支撑，遂派人向东晋求援。八月，东晋派徐州刺史苟羡前往解围。荀羡行至琅琊，畏惧燕军不进。恰逢王腾带军攻打鄄城（今山东鄄城东北旧城集），荀羡遂进攻阳都（今山东沂南南），斩王腾。十月，广固城内路人相食，无以为守。段龛悉众出战，被慕容恪击败，段龛单骑逃回城中。十一月，段龛出降。
点评：此战，慕容恪运用长围久困战法，待其食尽，轻易攻取坚城。段龛困守孤城，外援无力，终致失败。
中国战争 后燕灭西燕之战
后燕建兴八年（西燕中兴八年，393年）十一月至九年八月，后燕主慕容垂出兵击灭西燕的作战。
后燕和西燕皆为鲜卑慕容部所建，两国皆以复兴前燕相标榜。但后燕主慕容垂认为，西燕主慕容永仅是前燕宗室的疏属，而己则是前燕主慕容廆的裔孙，岂能让其“僭举位号，惑民视听”，决心于在生之年除之，以免累及子孙。遂于建兴八年十一月发骑兵7万，分两路进攻西燕。丹杨王慕容瓒等攻西燕晋阳（今山西太原西南）；征东将军平规攻西燕沙亭（今河北临漳西南）。十二月，慕容垂率军至邺（今河北临漳西南）。次年二月，慕容垂增调司、冀、青、兖四州兵分三路大举进攻，自率大军出沙亭与西燕作战。西燕主慕容永发兵5万以抵拒后燕军，将粮草聚于台壁（今山西黎城西南）。西燕台壁守卫孤立，慕容永见慕容垂率军驻扎邺西南一个多月未有行动，遂怀疑后燕军将从秘密道路进攻，便召集各路军队驻屯轵关（今河南济源西北），扼守太行口，惟留台壁一军。西燕台壁守卫孤立，慕容垂乘机率大军出滏口，进入天井关（在今山西晋城县南太行山上）；五月进至台壁，连破西燕军，斩右将军勒马驹，擒镇东将军王次多，并包围台壁。慕容永亲率驻太行军5万回师阻击，慕容垂派骁骑将军慕容国在涧下埋伏骑兵千人．值两军交战时，慕容垂假装败退，慕容永追数里，中埋伏。后燕军立刻从四面进攻，大破西燕5万援军，斩8000余人，慕容永败回长子（今山西长子西南）。晋阳守将闻兵败，弃城逃走，后燕军轻取晋阳。六月，后燕军包围长子。八月，西燕太尉大逸豆归部将伐勤等人开城门投降，后燕军入长子，杀慕容永和公卿大将刁云、大逸豆归等30多人，西燕所统辖8郡7万余户和大量物资为后燕所有。西燕灭亡。
中国战争 棘城之战
东晋太兴二年（319年）十二月，鲜卑慕容廆率众击破高句丽、段氏、宇文氏三方联合进攻的作战。
太兴二年十二月，东晋平州刺史、东夷校尉崔毖，出身望族，镇守辽东（今辽宁辽阳市），平日乐于招揽流亡士人。因见士民多归附鲜卑首领慕容廆，心中不平，遂派使者阴结高句丽、段氏、宇文氏等三国，谋攻灭慕容廆。三方合攻棘城（今辽宁义县西北），慕容廆闭门坚守，并用离间计瓦解了三方联盟。高句丽、段氏分别带兵撤退，只有字文氏部数十万人，连营40里包围慕容廆。当时，慕容廆之子慕容翰据守徒河（今辽宁锦州市），与慕容廆构成内外支援之势。宇文氏大人悉独官先遣数千骑兵袭击慕容翰，企图切断慕容部的内外联系，却被慕容翰军诱伏，全部被俘。慕容廆采用慕容翰之策，乘悉独官不备，发兵出击。悉独官仓惶应战，激战中，慕容翰率千名骑兵从翼侧冲入敌营，放火焚烧。宇文氏军大败，悉独官遁走。慕容廆乘机进军，占据辽东，崔毖逃奔高句丽（今辽宁沈阳，抚顺之间）。
点评：此战，慕容廆面对三方的强大攻势，先闭城固守，继而用计分裂对方，又出其不意内外夹击，终获全胜。从此，成为北方一支较强的势力。
中国战争 晋攻前秦之战
东晋永和十年（前秦皇始四年，354年）二月至六月，东晋征西大将军桓温率军进攻前秦（都长安）的战争。
永和十年正月，东晋中军将军、扬州刺史殷浩因北伐失利被废为庶人，朝中大权尽落桓温之手。二月，桓温亲率步骑兵4万从江陵（今属湖北）北上；水军从襄阳（今屑湖北）沿沔水入均口（今湖北均县西），至南乡（今河南淅川东）；步兵从淅川趋武关（今陕西商洛西南丹江北岸）；命梁州刺史司马勋由梁州（今陕西安康西北）出兵子午道（自今陕西安康穿秦岭至长安县子午镇）北进，合击秦军。三月，桓温先头部队攻克上洛（今陕西商州）和青泥（今陕西蓝田南），俘秦荆州刺史郭敬，司马勋攻掠秦之西边部分地区。前凉秦州刺史王擢也举兵响应，进攻陈仓（今陕西宝鸡市东）。东晋大军压境，秦帝苻健派太子苻苌、丞相苻雄、淮南王苻生、平昌王苻菁、北平王苻硕率军5万屯于蛲柳（今陕西蓝田县南）抗击东晋军。四月，桓温率军在蓝田（今属陕西）与秦军交战。苻生骁勇善战，单骑突阵十数次，杀伤东晋将士甚众，桓温督众力战，击败秦兵；将军桓冲在白鹿原（今陕西蓝田西灞河、产水之间）又败苻雄军。桓温军边战边进，进抵长安城东灞上（今陕西西安市东北）。苻苌退守长安城南，秦主亲率6000老弱坚守长安小城，悉发精兵3万，派大司马雷弱儿等与苻苌合兵共拒桓温军。长安城外的三辅郡县纷纷投降桓温。关中百姓牵牛担酒，欢迎东晋军。是时，顺阳太守薛珍力劝桓温进军长安，桓温不从，贻误战机。前秦适时组织反攻，苻雄率骑兵7000在于午谷袭败司马勋军，司马勋退守女娲堡（疑今陕西秦岭北麓户县或周至县）。五月，王擢部克陈仓，杀秦扶风内史毛难。苻雄率军在白鹿原大败桓温，斩东晋士卒万余人。此时东晋军粮食紧缺。桓温指望关中麦熟补充军粮，但秦人坚壁清野，已将小麦割完，使桓温军粮秣供应困难。六月，桓温被迫撤军，随军迁徙关中3000余户百姓。苻苌等紧随追击，桓温屡败，及至潼关时，逃亡及战死以万计。苻雄等于陈仓击败司马勋、王擢之两部军，迫其分别逃往汉中（今属陕西）、略阳（今甘肃秦安东北）。九月，桓温还至襄阳。
点评：此战，桓温军初期取胜，但在相持阶段，犹豫观望，加之粮秣供应不足，最终失利撤军。
中国战争 晋攻前燕之战
东晋太和四年（前燕建熙十年，369年），东晋大司马桓温率军进攻前燕失败的作战。
太和二年五月，前燕太宰慕容恪病死，前秦、东晋均欲乘机图之。然而，前秦因王公作乱，无暇外顾。四年四月，桓温亲率步骑5万自姑孰（今安徽当涂）出发开始北伐。参军郗超认为，北伐前燕，路途遥远，汴水又浅，恐难通漕运，供应困难。桓温不听。六月，桓温军至金乡（今山东嘉祥南），适逢大旱，河床干涸，水运断绝。桓温派冠军将军毛虎生在钜野（今山东巨野北）开挖运河3