白氏看着女儿眼底浓深得化不开的愧疚，心疼极了，忙拍拍她的手，安抚道：“好了好了，哪个孩子没有调皮任性的时候。你现在长大了，懂事了，以后不再那样做，就行了！”
她希望孩子懂事，更希望孩子快乐。
冯淑嘉忍着鼻尖的酸楚，重重地点点头。
她今生所有的祈愿，就是保护好家人，让他们一生平安快乐，让自己不再终身愧悔！
母子三人说了一会儿话，白氏怕打扰冯淑嘉静养休息，就招呼冯援一起回主院：“援儿和母亲回去，让你姐姐好好地休息一会儿。”
“要姐姐！要姐姐！”冯援抱住冯淑嘉的胳膊不松手，小小的脸上全是坚持。
难得长姐待他这么温柔和气，他还没有享受够，才不要现在就离开呢！
白氏好笑，伸手去拉冯援，耐心地解释：“姐姐扭伤了脚踝，大夫叮嘱了要静心休养，你在这里闹腾，姐姐还怎么休息呢？”
冯援顿时苦恼起来，一面抱着冯淑嘉的胳膊不放，一面看着白氏满脸的祈求：“乖！乖！”
不满周岁的孩子还难以用语言表达清楚自己的意思，但白氏和冯淑嘉都明白，他是说自己会乖乖的，不会吵着冯淑嘉休息。
看着这样乖巧可爱的弟弟，冯淑嘉心里感动极了，也愧悔极了。
前世她一直不明白弟弟对自己这个长姐的爱护，还时常训斥他。等到后来她明白了，弟弟却已经和父母一起下了大狱，原本俊朗活泼的孩子，生生被折磨成了一根细弱的芦柴棒。
可就这样，在她千辛万苦去探监时，小小的孩子还握着她的手，跟个小大人似的安慰她：“姐姐不要怕！”
她怕！
她当然怕！
她怕李景和冯淑颖会为了巴结汾阳王李奉贤，买通关系早早地害死了父母幼弟；她更怕李景和冯淑颖那对贱人会让父母幼弟活着，却生不如死。
那会儿，她自己已经在那样活着了。
她看着幼弟干枯得似竹枝鸡爪的小手，连握紧她的力气都没有了，眼泪终于再也忍不住，大颗大颗地落下来。
她到现在还记得，那阴森潮湿的牢房，自己隔着栅栏，抱着幼弟枯瘦细弱的双手，嚎啕大哭，似乎要耗尽所有的力气和生命。
她怎么会不怕……
冯淑嘉眼底渐渐地晕开一层水波，她弯腰抱住冯援，似梦似醒般地呢喃：“母亲，就让援弟和我待一会儿吧。”
在那阴暗潮湿的地牢里，她也是这样乞求被她的哭声招来的狱卒的。
可是回应她的是狱卒的生拉硬拽，还有瘦弱幼小的弟弟被狱卒直接甩在地上的低声痛呼。
那个时候的冯援，已经深切地明白，哭泣或是哀求，除了让身边的父母和被拖走的长姐为他担心痛苦，并没有任何的作用。
他唯有忍着，为了家人忍着。
第十一章 提点
白氏看着满脸祈求的儿子，听着女儿语气里的潮意，终究不忍心强行分开她们姐弟俩。
“小世子就在这里，你们小心地伺候着。”白氏吩咐闻讯赶来的采露和何妈妈。
“夫人尽管放心。”两人齐齐应诺。
“可不许闹你姐姐。”白氏不放心，又叮嘱冯援一句。
冯援急急点头，像是担心稍有迟疑就会被白氏拎走一般。
“你也不要纵着他。”白氏又叮嘱冯淑嘉，“脚伤可不是小事！”
一旁垂首立着的何妈妈不以为然，姑娘只会欺负小世子，又怎么会纵着小世子，耽误她自己养伤。
冯淑嘉含笑应了，又吩咐采露去送白氏。
采露应喏，恭敬地将白氏送出了芷荷院。
冯淑嘉便挥散众人：“你们都出去吧，这里不用伺候。”
她想要和弟弟说一会儿话，温柔和气，就像是每一个尽职的长姐那样。
这是她前世半生求而不得的。
众人都恭顺地屈膝退下，除了何妈妈。
“姑娘，这眼看着就到晚饭时了，小世子正在长身体，您看是不是让奴婢先带他下去洗手，准备吃饭？”何妈妈恭敬地屈身问道。
她真怕自己一走，小世子就会吃亏，情急之下，脱口而出。
说罢，又怕惹了冯淑嘉不悦，再连累了冯援，何妈妈顿时忐忑起来。
冯淑嘉并未多想，前世何妈妈待冯援就一直忠心爱护，甚至还在冯援离世之后给他立了个小小的牌位，每日上香供奉，虔诚祝祷。
“那倒是。”冯淑嘉点点头，捏着冯援胖乎乎的小手，眼前似乎浮现了那双瘦弱得根本就握不住她的小手，喃喃自语，“姐姐绝不会让你饿瘦了！”
那个在狱中被折磨得不成人形的小小孩子，今生绝不会再出现！
“援弟乖，你先去洗手，一会儿再来和姐姐一起吃饭，好不好？”冯淑嘉柔声细语地哄劝冯援。
冯援有些不乐意，依旧抱着冯淑嘉不肯撒手，口中只是一个劲儿地重复：“要姐姐！要姐姐！”
冯淑嘉抱了抱冯援，轻轻地拍着他，安抚他，哄劝他：“是和姐姐在一起啊。不过，饭前要洗手，免得脏兮兮的吃了东西会生病。等援弟洗了手，就过来和姐姐一起吃饭，晚上或许还可以留在芷荷院，姐姐给你讲故事，好不好？”
或许是晚上可以留在芷荷院，也或许是讲故事吸引了冯援，他立刻点着小脑袋，响亮地说：“好！”
冯淑嘉眼睛眯成了新月，低头在冯援额上亲了一口，笑赞道：“援弟真乖！”
一旁的何妈妈看呆了，温柔和气，耐心友爱，这还是那个总是欺负小世子的姑娘吗？！
“何妈妈？何妈妈！”冯淑嘉叫了两声，见何妈妈没有反应，加重了声音。
何妈妈顿时清醒过来，慌忙上前抱过冯援，还一个劲儿地道歉请罪：“奴婢一时走了神，姑娘莫怪！姑娘莫怪！”
冯淑嘉见何妈妈诚惶诚恐的模样，不由好笑，然而转念一想前世此时自己的无知无觉、嚣张跋扈，这笑容便凝滞在嘴角，神情也变得怔怔的。
何妈妈正好抬头见了，只觉得冯淑嘉这要笑不笑的样子很是骇人，像是讥讽嘲弄，顿时松了一口气。
姑娘还是那个姑娘！
骄纵跋扈得容不得人应慢了半句。
何妈妈抱着冯援，悄声退了出去。
等到了外间，看着晚饭还要一会儿，何妈妈便支了伺候的小丫鬟去端水，借机叮嘱冯援：“小世子一会儿可要乖一些，莫要惹了姑娘生气，不然姑娘……”
话还没有说完，采露正好送完白氏折身回来，笑盈盈地立在门口问道：“不然姑娘会怎么样？”
何妈妈顿时涨红了脸，局促不安搓着双手。
她私下里说姑娘的坏话，被采露抓个正着，依照姑娘的心性，不知道会怎么责罚她呢……
可她也只是关心小世子而已！
念及此，何妈妈顿时稳住了心神，脑子也格外好使起来，笑道：“我这不是担心姑娘动了气，不利于伤情恢复嘛！”
采露轻笑一声，并未出言揭破，见小丫鬟打了水过来，便让何妈妈伺候冯援洗手。
何妈妈悄悄松了口气，认真仔细地替冯援将手给洗干净了，又拿了柔软干净的帕子擦干。
采露在一旁瞧得清清楚楚，笑赞道：“妈妈待小世子真是仔细又耐心！怨不得夫人这样放心将小世子交给妈妈照看呢。”
何妈妈谦逊地笑道：“尽心伺候主子，这是做奴婢的本分，没什么好夸赞的。采露姑娘不是也将这芷荷院打理得井井有条的嘛！”
采薇和采露都是冯淑嘉的大丫鬟，一个温柔和顺，一个精明能干，白氏知人善任，便将贴身伺候的活计一律都交给采薇，而芷荷院的一应事务则都交给采露。
这些年来，两个人做得都很好，配合无间，不曾出过大差错。
除了这一次，采薇随侍冯淑嘉去荔山，结果却让冯淑嘉一人扭伤了脚踝。
采露笑着收下何妈妈的夸赞，附和一句：“妈妈说的对，咱们做奴婢的，不就是要伺候好主子，让主子开心高兴的！”
说着，朝外看了看天色，又对何妈妈说：“这晚饭还需一会儿才摆上，先让小世子去里屋和姑娘玩耍吧。这姐弟两个今日玩得正开心高兴呢！”
后一句，是小声附在何妈妈耳边说的。
何妈妈顿时涨红了脸，采露特意和她低语一句，分明是在提点她方才叮嘱小世子的事情。
不，或许还有先前她拦抱住小世子，又不放心留在小世子单独和姑娘在一起的事情。
采露说罢，却不再看何妈妈，笑盈盈地弯腰抱起冯援，又打发了小丫鬟去主院报信：“小世子晚饭留在芷荷院和姑娘一起用，你去颐和堂禀报夫人一声。”
冯援未满周岁，冯异又常年镇守边疆不在家中，所以白氏便一直留冯援住在主院颐和堂的暖阁里，方便照顾。
小丫鬟蹬蹬蹬地领命去了。
第十二章 乳娘
采露对上犹自垂头搓手、神情窘迫不安的何妈妈，大方自然地笑着拜托道：“一会儿小世子吃饭，还得劳烦妈妈来喂。我没有伺候过小孩子，怕做不好。”
像是早就将先前的事情给忘记了一般。
何妈妈强扯出一个笑来，胡乱地点头应了，跟随进了内室。
可是没想到，等到晚饭的时候，冯援竟然窝在冯淑嘉怀里不肯下来，更没有想到的是，冯淑嘉竟然会亲自冯援，耐心又熟练。
“你还太小，吃不得硬食，应该多吃一些营养易克化的汤水……”
“不要狼吞虎咽，这样伤胃，也显得没有仪度……”
“晚间就不要再吃这些东西了，否则容易积食，影响睡眠……”
“援弟你尝尝这个，软糯香滑，很像是剥了皮的桔瓣……”
……
冯淑嘉不仅耐心熟练地喂食，还细心地教导给冯援许多吃食上的讲究，惊呆了屋子里伺候的丫鬟婆子。
姑娘这变化也太大了吧！
简直就像是换了一个人！
不过，想到姑娘先前和夫人说，在外遭了难处才愈发地想起家中的好来，也不难理解她待小世子突然这样宽厚友爱、细心体贴。
不过，就算是感情上亲近了，那娴熟的喂食姿势是怎么回事？
姑娘养尊处优，向来是衣来伸手饭来张口的，平日里吃个鸡子都小丫鬟仔细地将外壳和膜衣都仔细地剥干净了，连粥饭都要别人盛好，递到跟前才肯动筷。
这样的人，怎么可能会伺候小孩子吃饭，还做得这样妥帖！
何妈妈自问，她也未必能比这做得更好了。
冯淑嘉并不在意一屋子的惊愕探究，女大十八变，有点不同也是正常，更何况她事先还和白氏打了底儿的。
虽然一想到前世，冯淑嘉就恨不得将满桌子的饭菜都塞到冯援肚子里，可她还是努力地克制住了。
冯援还太小，刚开始吃饭没多久，又是晚间，吃个七八分饱就行了，否则于身体反而是负担。
吃过晚饭，姐弟俩漱了口净了手，围在床上，故事刚讲了一半，牛嬷嬷就亲自来接冯援了。
饶是早有准备，但当看到依旧结实硬朗的牛嬷嬷时，冯淑嘉还是眼底一热，差点又流下泪来。
牛嬷嬷是母亲的乳娘，说是乳娘，其实不过是外祖母早逝后，帮着照看过年幼的母亲一段时间。
外祖父是个穷困潦倒的秀才，连外祖母去世都只能一副薄棺了事，哪里还有富余的银钱给母亲请乳娘。
后来父亲凭借军功一路升迁，生活渐地有了起色，母亲感念旧恩，便将牛嬷嬷和腊梅母女俩接到府中来作伴。
那时候，牛嬷嬷的丈夫和长子已经死于战乱，她和腊梅孤儿寡母的生活极为艰难，正需要一个托身庇护之所。可是又不愿意白受母亲的恩情照顾，母女两人便坚持卖身为奴，忠心耿耿地跟着母亲。
前世牛嬷嬷因为早年生活艰辛，熬坏了身子，在武安侯府倒台之前就离世了，倒少了后来的苦难。
“姑娘这是怎么了，可是伤口还疼得厉害？”牛嬷嬷见冯淑嘉眼角泛红，忙上前关切道，“早些时候奴婢去府外帮夫人办事去了，回来时就赶上了晚饭。服侍夫人用过晚饭，这才有功夫来探望姑娘。”
语气里的关怀担心，一如前世。
冯淑嘉摇摇头，努力止住鼻尖的酸意，强笑道：“这会儿已经不疼了，嬷嬷不用担心。”
牛嬷嬷惊异一下，欣慰地笑道：“腊梅那丫头说姑娘摔了一跤，人倒是变了许多，奴婢还不信，如今一看，果然是懂事许多，都知道安慰人了。”
牛嬷嬷于白氏有恩，很得白氏敬重，在武安侯府地位超然，不像是婢仆，倒有些像远房来养老的长辈，和善不争又处处体贴仔细。
冯淑嘉便红了面颊。
屋子里的人都以为她是害羞，殊不知她其实是激动欢喜。
这一世重来得正是时候，大家都还陪在她的身边，生动鲜活，说说笑笑。
多好啊！
“夫人怕小世子打扰姑娘休息，特意吩咐了来接小世子回去。”牛嬷嬷解释来意，又叮嘱冯淑嘉，“脚踝可是个紧要处，姑娘千万莫要大意。”
冯淑嘉点点头，谢过了牛嬷嬷关心。
她当然想留冯援在芷荷院，但是考虑到自己被夹板固定的脚踝，还有冯援小小的年纪夜间正需要照顾，只能忍痛放弃了。
她已经回来了，一切都还来得及，姐弟间亲近并不急在这一时！
这一次，她要稳稳的，一步一步，稳步前行！
何妈妈得了示下，便上前去抱冯援。
“姐姐！姐姐！”冯援却只是抱着冯淑嘉的胳膊不丢，嘟着小嘴表达不满。
何妈妈无奈，向牛嬷嬷求救：“小世子今日特别黏姑娘，怎么都不愿意和姑娘分开。”
牛嬷嬷含笑道：“小孩子嘛，虽然不会说，但是心里都明白着呢！姑娘待小世子好，小世子自然乐意和姑娘亲近。”
府里的下人大多认为姑娘不喜欢小世子，那其实不过她们不了解详情罢了。
牛嬷嬷不过是随口一说，何妈妈却红了脸。
怎么今天一个两个都来暗提点她，一时的好就代表一世的好了吗？她倒要等着看！
牛嬷嬷已经在劝说冯援了：“小世子，姑娘的脚踝扭伤了，你留下来的话，姑娘还要费心照顾你，伤患怎么能快快恢复呢？你难道不关心姐姐了吗？”
冯援虽然年纪小，会说的话还很少，但是天生聪慧，早早地就懂事了，听牛嬷嬷这么说，他顿时露出犹豫挣扎的神色来，看看冯淑嘉，又看看牛嬷嬷，最终松开了手，怏怏不乐地任由何妈妈将他抱了起来。
“小世子真乖巧懂事！”牛嬷嬷笑赞一句。
“来！来！来！”冯援窝在何妈妈怀里，指着冯淑嘉一叠声急道。
众人莫名其妙。
冯淑嘉却笑着点头：“好，明天再来玩。”
能再来一次，有机会亲近弥补幼弟，她求之不得。
第十三章 打探
人散之后，芷荷院恢复宁静。
深秋夜凉，就连天上的星子似乎也一眨一眨的，闪着寒光。
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