他感到可笑，就像明知在做噩梦，却不肯醒来，反而试图改变梦境。
闻不华为什么不带着毛驴？
胡桂扬的思绪四处跳跃，从毛驴一下子回到大饼身上，那条狗应该长大一些了，为什么冲着主人叫唤？
终于，跳来跳去的思绪还是被紧追不舍的疼痛感追上，像是一个淘气的孩子被严厉的父母一把拎起，不等辩解，先挨一顿板子……
胡桂扬疼得叫出声来，然后他睁开双眼，发现不只肚子上的伤口疼，从头到脚全身都疼，连呼吸都在疼。
“我竟然没死。”胡桂扬咒骂一句，觉得自己还可以再睡一会。
他的话在别人听来只是一串含糊不清的嘟囔，却足以令小草欣喜万分，“你总算醒了。”
胡桂扬眼中的景物逐渐清晰，原来他已经躺在床上，旁边是坐在凳上子的小草，一脸倦容掩盖不住心中的兴奋。
“这是哪？”胡桂扬像是含着刀子说话，见小草没听清，咽咽口水，又说一遍：“这是哪？”
“郧阳府，咱们已经到了，真险。”
胡桂扬挤出一个微笑，“这倒挺好，不知不觉就到了。”
小草脸色一沉，“你不知不觉，我们……瞧你笑的样子，比哭还难看。”
“那是你没见过我哭。你刚才说‘真险’是什么意思？我又没死。”
“你晕过去不久，那些强盗又追上来了，说你才是骗子，我们边走边打，还拿闻不华拿人质，一路上不知遇到多少危险，总算遇到郧阳府的官兵，将强盗击退。”
“这么精彩的经历，我竟然错过了，你的链子枪又发威了？”
小草笑容灿烂，“当然，但是打退强盗的人还是赵阿七、何五疯子，他们两个比我厉害得多。”
“杀死多少强盗？”
“没杀人，强盗怕伤着闻不华，没敢硬攻，咱们人少，急着赶路，也没冲过去……咦，这么一说，好像也不是太凶险，当时怎么觉得跟一点希望没有似的？”
胡桂扬正要开口，外面有人推门进来。
何五疯子走到床前，看到胡桂扬已经睁眼，毫不掩饰脸上的失望，“你的命真硬，为什么你就不能跟别人一样，挨一剑就老老实实地死去呢？”
“你还没死，胡大哥更不会死。”小草怒道。
胡桂扬却不以为意，笑道：“因为我不是‘老实人’啊。谢谢你这一路的护送。”
“嘿，我就是爱打架，不是为救你，但是打得不过瘾。”何五疯子摇摇头，也不问伤势，转身就走，站在门口，扯着公鸭嗓，像宣告圣旨一样高声道：“他醒了！”
第一个进来的人是樊大坚，盯着胡桂扬仔细看了一会，“你真醒了？”
“别人护送我来郧阳府的时候，你在做什么？”
樊大坚大笑，“真醒了，我差点以为白跑一趟。”
“袁茂呢？”
“他和钱贡去衙门里给你请兵，一直没回来，估计不太顺利，但是你醒了，事情或有转机，我得去告诉他们一声。”樊大坚转身向外走去，在门口转身补充一句，“别再说我没用了。”
胡桂扬回以笑声，他感觉好多了，虽然全身仍然疼痛，却能够忍受得住，说话也越来越清晰。
赵阿七与张五臣一块进来，敷衍两句告辞离开，张五臣一直心不甘情不愿，赵阿七也这么冷淡，胡桂扬有点意外。
“他怎么回事？”等两人走后，胡桂扬小声问。
小草知道这个“他”是指谁，“赵阿七？自从你受伤之后，他就不太高兴，总说这不应该、那不应该，也不知是什么意思。”
胡桂扬知道这是什么意思，他向赵阿七隐瞒实力，这么久才受到怀疑，也算是一个奇迹。
何三姐儿与闻苦雨最后赶来，后者只是陪伴，对胡桂扬是否醒来并不关心。
闻苦雨不愿当丫环，可是跟随何三姐儿这些天来，一举一动越来越合格，似乎很愿意服侍这位新主人。
“樊真人救了你。”何三姐儿微笑，好像早料到胡桂扬今天会醒来，所以一点都不着急，“灵济宫的丹药果然名不虚传。”
樊大坚已经离开，胡桂扬没机会当面感谢。
“这是郧阳府的什么地方？”
“城外的一家客店。”
“嗯？”胡桂扬感到不解。
“原大人不告而别，有传言说流民又要闹事，所以郧阳府关闭城门，严查进出人等。”
“连西厂的人也不能进城？”
“西厂公文和商少保的书信昨天被送到城里，一直没有回应，袁茂、钱贡今天又去打听情况，还没回来。”
十有八九是已经进城的南司与东厂在阻挠，胡桂扬又问道：“闻不华呢？是死是活？”
“活着，就在隔壁。”
胡桂扬还有许多事情要问，可是身上的疼痛开始变得剧烈，他没法继续想下去。
“小草，你累了，去休息一会吧。”何三姐儿劝道。
看到胡桂扬醒来，小草已经心满意足，嗯了一声，起身离开，闻苦雨看了何三姐儿一眼，跟着出去，带小草去找客房。
“她一直陪着你。”
“再这样下去，就是我欠她人情了。”
何三姐儿笑了笑，从怀里取出一只小包裹，放在床头，“玉佩都在这里，一共十枚。”
“十枚？”胡桂扬记得自己先后得到九枚玉佩。
“闻不华贡献一枚。”
“他是闻家人，才只有一枚？”
“他在驿站里没能完成任务，被收走大部分器械，只剩三只机匣和一枚玉佩。”
“倒霉的家伙。”
何三姐儿又从袖中拿出一截小木棍，“闻不华为它而来。”
“里面是什么？你看过了？”胡桂扬受托将此物带给太监怀恩，一直没仔细研究过。
何三姐儿点点头，将小棍儿一扭，分成两段，从里面抽出一卷纸，“僬侥人来。”
胡桂扬一个字也没听懂。
第一百五十八章 古怪的人
僬侥人来。
“这是个人名吗？”胡桂扬挣扎着坐起来，一头雾水。
“僬侥是指侏儒那样的矮人。”何三姐儿解释道。
“闻空寿？”胡桂扬马上想起他在沼泽里见过一次的闻家人，就是此人给他指路，还告诉他闻家分裂为仙凡两派。
“我也不明白，书上说僬侥是个南方古国，早已消失多年，所谓僬侥人，与神鬼妖魔一样，只是传说。这世上常有侏儒，却不是什么僬侥人。”
胡桂扬呆呆地想了一会，“我还以为是多重要的信息，本想到郧阳府之后再打开，没准一下子就能知道闻家庄在哪，结果……原大人让我将它交给怀恩，想必那个太监知道这四个字的含义。”
“现在派人回京城也来不及。”
“而且怀恩根本不会将真相告诉我。”
胡桂扬掀开被子要下地，何三姐儿上前搀扶，“你要审问闻不华？”
“嗯，我担心再不审他就来不及了。”
何三姐儿扶着胡桂扬走出几步，来到门口之后，胡桂扬轻轻推开她，自己迈出门槛，抬头看一眼外面，“这么小？”
这是一间极小的客栈，与一户人间差不多，左右各两间厢房，中间是正房，都不大，庭院如同天井，前面的房子开有后门，这时紧紧关闭，无人进出。
何五疯子坐在对面的台阶上，听到胡桂扬的话，回道：“城外就这么一间客店，被咱们包下了。”
新建的郧阳府百废待兴，能在城外找到客店已算是意外之喜。
胡桂扬住在西厢房，出门右拐，一步一挪蹭到隔壁门前，何五疯子两步蹿过来，帮他开门，“这人很怪，比你还怪。”
“太好了，我就喜欢与怪人打交道。”胡桂扬迈步进屋。
“嘿，就爱和怪人打交道？这是什么爱好？”何五疯子摇摇头走开，全然没想到自己也是怪人。
何三姐儿笑了笑，跟着进去，站在门口将房门虚掩。
闻不华被捆得结结实实，他却不在意，坐在床上闭目养神，听到有人进来才慢慢睁开双眼，“你在我脖子上勒出的红印还没消失。”
闻不华仰头展示。
胡桂扬扯来凳子坐下，“你在我肚子上捅得一剑现在还很疼。”
“你不仅对我栽赃陷害，还差点杀死我。”
“栽赃陷害、差点杀死，听着真是耳熟，这不就是你们闻家庄在京城曾经对我做过的事情吗？”
“你必须向我道歉。”闻不华只顾自说自话。
胡桂扬忍不住笑了一声，“如果我道歉，你会原谅我？”
闻不华目光冰冷，“当然不会，你对我做了这么多坏事，怎么可能获得原谅？但你还是要向我道歉，或许我会让你死得痛快一些。”
胡桂扬转身向门口的何三姐儿道：“我越来越喜欢这个家伙了。”
何三姐儿微微一笑，什么也没说。
闻不华很认真地说：“可我不喜欢你，你这个人非常讨厌，不守规矩，你应该走水路，转到汉江的时候，自然有人处置你，你却莫名其妙地改走陆路。咱们本不应该相遇，明白吗？我和你，本应该一辈子都不见面，结果你却跑来羞辱我、伤害我。所以，你不应该为你的所作所为道歉吗？”
胡桂扬自认也是强辞夺理的高手，此时竟然哑口无言，好一会才道：“在汉江本应发生什么？”
“我怎么知道？那边又不归我负责，但是我想都差不多吧，带一些人做些事情，事后教他们火神诀，分给玉佩。”
“为什么只是火神诀，而不是天机术？”
“火神诀配合玉佩见效更快一些，天机术掌握得比较慢，若非资质上佳，干脆别教。”
“多谢夸奖。”
“嗯？”
“我学的是天机术，她也是。”
“她的天机术算是登堂入室，你的很差。”
“你的脖子就是被‘很差’的天机术勒红的。”
“你本可以一招杀死我，而且手法不对，竟然对我用搬运术，我又不是石头一类的东西，搬运我干嘛？而且你没能守住机匣，脱手丢失，此乃大忌，若是在闻家庄，仅此一次失误，就足够将你贬为杂役至少三个月。”
“看来闻家庄对待你们很严厉。”
“严厉？这不叫严厉，这叫因材施教，比如你有一百斤的力气，难道给你十斤的兵器让你耍着玩吗？自然要给你百斤之物，甚至更重一些，才能让你百尺竿头更进一步。”
胡桂扬又一次被说得哑口无言，“这么说来，我没机会进入闻家庄。”
“没机会，别的不说，你的年纪太大，我们从来不收超过十岁的弟子。”
胡桂扬又看何三姐儿一眼，想起她说的一些事情，就在荆襄某地，曾经聚集大批来历不明的孩子，某天夜里，有五个孩子得到玉佩……
“你能带我去闻家庄吗？”如果对方比较正常，胡桂扬不会提出这种问题，可是谁也不知道闻不华能说出什么来。
“当然不能。”这个回答太正常，闻不华皱起眉头，“你不是闻家人，怎么能去闻家庄？”
“可是必须先进入闻家庄拜师学艺，才能成为闻家人。”
闻不华愣了一会，又抛出刚才的回答：“你年纪太大。”
胡桂扬笑着起身，小心翼翼地伸个懒腰，“我最讨厌那些矮子，你呢？”
“我也是。”闻不华说出这句话立刻后悔，想捂嘴手臂却动不得，只能双唇紧闭，以示再不开口。
胡桂扬装作没注意到对方的变化，依然语气轻松地继续道：“那些家伙小时候练功失误，以至于再也长不高，本是他们自己的错，却怀着一肚子怨气，每每撒在别人身上，真是不可理喻。”
闻不华惊讶地睁大眼睛，不由得开口道：“对啊，偏偏他们辈份高，不是空就是灭，专门压制我们这些小辈……你怎么知道这些事？这是闻家庄的秘密，不应该有人告诉你啊。”
“你说过，闻家庄矛盾重重，总有人不遵守规矩。你们怎么称呼那些矮子？是不是……”
“不对，矛盾再多，我们也不会违背誓言，是谁向你泄密？”闻不华厉声发问，好像他才是审问者。
胡桂扬想了想，他知道的闻家姓名没有几个，活着的更少，只好回道：“闻空寿。”
闻不华又是一愣，随即大笑，“差点又被你骗过，闻空寿？哈哈，规矩就是他定的，他自己会违背？哈哈。”他突然收起笑容，“你这个人太喜欢撒谎，真应该改一改，怪不得你的天机术不够精深，就是因为心思太乱。”
胡桂扬转身要走，突然开口道：“僬侥人。”
“什么？你在骂我？”闻不华的表情不会骗人，虽然奉命拦截原杰，他却不知道这三个字的含义。
胡桂扬走出房间，闻不华还在后面大声道：“你得向我道歉！”
回到自己的床上，胡桂扬慢慢躺下，向跟进来的何三姐儿道：“抱歉，我得躺一会。”
何三姐儿笑道：“你不如将这声‘抱歉’送给隔壁。”
“呵呵，他还真是一个怪人，比我想象得还要古怪。”
“他肯对你说这么多话，已属破例，这两天里他对我们所有人说过的话加在一起，也没有今天多，但是只要开口，就非常怪。”
“他对我不服气。你觉得他为什么这样古怪？”
何三姐儿想了一会，“脾气是天生的吧。”
“在他之前，我还见过几位不字辈：闻秀才闻不久，自愿投入监狱，就为了陷害汪直；闻不见，在沈家差点杀死我，最后被你杀死；闻不经，在高家村被我和小草杀死。这三人我接触不多，但是回想起来，都有一点古怪。”
“闻不华若是早被杀死，咱们大概也觉得他只是有‘一点古怪’。”
“对。”
“所以这些不字辈的古怪脾气都是在闻家庄养成的？”
“闻不华一个劲儿让我道歉，就像是……就像是几岁的孩子，我猜他走出闻家庄没有多久。”
何三姐儿已经明白胡桂扬的意思，“闻空寿身体没长大，闻不华心智没长大，他们都是‘僬侥人’？”
“有可能，但是还不合理，如果僬侥人就是闻家人，原杰想要送回京城的四个字就是小题大做，宫里早已知悉闻家庄的威胁，派出几路人马追查，用不着外地官吏的提醒。”
“或许你还是应该派人回京，问问太监怀恩这四个字的含义。”
“记得吗？比武大会、斗法大会将在七月十五举行，离现在只剩一个来月，快马加鞭的话，勉强能够一去一回，即便拿到答案，也都来不及了。”
“或许大会与郧阳府没有关系……”
“不不，肯定有关系，七月十五有事发生，就在这里，可我现在甚至不知道是该阻止它，还是该趁机夺取什么。”胡桂扬心中一半清醒一半迷糊，“反正这与我关系不大，我的职责是抓捕何百万与闻家庄首脑，活捉最好，死的也行。”
外面传来脚步声，何三姐儿立刻让到一边。
袁茂急匆匆地走进来，“太好了，你终于醒了。”
“咱们能进城了？”
“能，而且得立刻进城。”
“出什么事了？�