小草走到胡桂扬面前，伸出另一只手，“还我簪子。”
“你欠我的人情没还……”
“以后再说，簪子在你手里不安全，还给我，我要自己保管。”小草坚持己见。
胡桂扬从怀里取出装有金簪的小包裹，一层一层打开，“一个人要小心，这里没人会帮你。”
小草没有接金簪，转身看去，那些人仍在争抢不休，所有金丹都已有主，他们开始强抢别人手里的宝贝。
这里的确没人会互相帮助。
小草转回身看着胡桂扬，心头如遭重击，一瞬间失魂落魄，“胡大哥……”
胡桂扬将金簪放在小草手心上，“我要离开这里，你呢？”
“我跟你走。”小草几乎是强迫自己说出这句话，生怕再犹豫一下就会反悔，又将金簪放回胡桂扬手上，将右手里的玉佩也交出去。
遍体通红的玉佩，胡桂扬也感受到了它的温暖，那是一种让人依恋的奇异感觉，像是寒冬腊月里的小屋子，只要进门就没人想出去。
胡桂扬对此感到恐惧，将金簪交于左手，抡起右臂，用全力掷出玉佩。
红色的玉佩飞向人群，就像是火星落在干草上，众人蜂拥而至，其中一人动作最快。
玉佩落在何三姐儿手中，她刚才以天机术将胡桂扬从人群中拽出来，夺取玉佩更是不在话下。
胡桂扬还想再叫一声她的名字，话到嘴边又咽回去，他早有预料，何三姐儿当初交出玉佩只是权宜之计，她承受不住这最终的诱惑。
小草内心无比失落，却不再执着于玉佩，“现在走吗？”
“走。”胡桂扬又看一眼，转身带着小草向通往中院的门洞走去。
“胡桂扬！”有人在叫他的名字。
火把都已落地熄灭，远处的人群乱哄哄一片，胡桂扬只能隐约听到叫声，却看不到人在哪里，于是大声回道：“我在这里！门口！”
远处有一件庞然大物飞来，胡桂扬拽着小草急忙躲开。
那是一名番子手，重重摔在地上，口吐鲜血，兀自翻过身，向人群爬去，想要继续争抢玉佩。
小草面如死灰，“我差一点……”
两个人贴着墙壁走来，胡桂扬立刻迎上去，“袁茂？”
“是我，还有老道。”袁茂拖着樊大坚走过来，胡桂扬上前帮忙，走得更快一些。
“疯了，我真是疯了，所有人都疯了。”樊大坚受伤不轻，嘴里还在念叨，“还好一枚也没抢到，要不然……真是疯了，胡桂扬，你怎么……”
“先离开这里再说。”胡桂扬最后看了一眼，在绰绰人影当中，他一眼就认出轻逸缥缈的何三姐儿，她一直隐藏实力，这时全都施展出来，在人群上空飞舞盘旋，一枚接一枚的红玉如同飞蛾扑火一样，从众人手中、怀中飞向半空的新主人……
抚治衙门受到的破坏不如想象中严重，门户、道路都能通行，四人很快走到大街上，左右望去，城里仅有的几盏灯笼也已消失。
胡桂扬放开受伤的樊大坚，“你们等在这里，我去找知府和守备。”
“我跟你去。”一旦脱离玉佩的诱惑，樊大坚再也不想留在这个阴气重重的鬼地方。
“只要你没有玉佩，就是安全的。”胡桂扬不想带累赘，向袁茂点下头，拔腿向知府衙门的方向跑去。
樊大坚腿部受伤，慢慢坐在台阶上，脱下外衣，用力撕成条状，用来包扎伤口，哀声道：“都是胡桂扬害的，他为什么要来这里？为什么将玉佩扔进丹穴？为什么惹出事之后束手无策？”
袁茂帮忙包扎，“少说几句吧，当时大家全都不由自主，胡桂扬想必也没有选择。也别说他束手无策，他这不是去找人了吗？”
“呵呵，你真是一个好随从，袁大人把你舍弃，是他……嘿嘿。”
胡桂扬跑出一段路，发现小草紧紧跟随在身后，也没驱赶，招手让她上前，“肯听我的话了？”
“嗯。”
“收好链子枪，我没让动手，千万不可与任何人打架。”
“嗯。”
小小的郧阳城如今高手如云，胡桂扬不想让小草冒险。
知府衙门大门、小门、偏门、后门一律紧闭，灯笼也都熄灭，看门的只有石狮子。
胡桂扬先是敲门，里面没有回应，左右看了看，见到登闻鼓就在不远处，于是跑过去，却找不到鼓槌，而且鼓的位置比较高，举起双手只能触到边缘，发不出太响的声音。
“我来。”小草自告奋勇。
胡桂扬双手交叉，让小草踩在上面，将她整个托起。
小草挥拳击鼓，砰砰作响，半座城都能听到，衙门里别想再装糊涂。
终于有人从衙门里喊道：“何人击鼓？”
胡桂扬将小草放下，大声道：“锦衣卫驾贴在此，立刻让知府吴远出来！”
里面的人显然吓了一跳，气势顿减，“你等等，我去通报……”
“快点，耽误朝廷大事，拿你是问。”
“马上……”
的确是马上，没过多久，偏门打开，走出一名中年官员，带着几名属吏，匆匆走下台阶，“你是胡桂扬？”
“你是吴远吴知府？”胡桂扬也不客气。
“是。”
“立刻给我调兵？”
“调兵做什么？”
“抚治衙门里的声响你肯定听到了，别抱侥幸，这不是结束，而是开始，如果不马上制止，整个郧阳府都会受到波及，你这个知府还怎么当？”
吴远是抚治原杰亲自推荐的郧阳府首任知府，此一任期对他今后的升迁至关重要，容不得一点错误。
“要多少兵？”
“越多越好。”
“那得去找守备臧大人。”
“现在就去。”
两人一边说话一边向附近的行都司衙门走去，吴远看了一眼小草，心里疑惑，却没说什么。
设置郧阳府的目的是安置流民，必然要恩威并施，恩是落籍、给地、贷种、借牛，威则是大批驻军，为此特意设置一处行都司，专管本府军事。
臧廉一人身兼数职，抚治大人不在的时候，由他掌管辖境内的全部卫所，遇到紧急军情，可以先派兵再到知府衙门里备案。
这里同样大门紧闭，知府吴远派人去叫门，趁机问道：“那边究竟发生了什么事？”
“一言难尽。”胡桂扬没法解释清楚，“得将抚治衙门整个推倒，封死坑穴。”
“是神是鬼？”吴远的声音有点发颤。
胡桂扬还没开口，叫门的官吏回来，“里面不肯开门，说是等天亮……”
吴远忘了自己刚才在衙门里的惊慌失措，怒道：“天亮？天亮就晚了。”
吴远大步登上台阶，站在大门外高声道：“臧守备，知府吴远有要事前来拜访，属吏皆在，若不开门，此事将记在奏章里……”
这句话果然有效，臧廉就站在门后，“原来是吴知府，小弟不知，多有怠慢。快开门。”
臧廉是员武将，若说上阵杀敌、缉捕盗贼，他都在行，对抚治衙门里发生的怪事却不知所措。
“调兵，立刻调兵。”吴远也不客气，一见到臧廉就提出要求。
“往哪调？要打谁？”
“攻打抚治衙门。”
“啊？此事……此事……那边究竟发生什么了？”臧廉提出同样的疑问。
胡桂扬已有准备，上前说道：“抚治衙门后院的坑穴里有异物涌出，锦衣卫南司与东厂的人陷入其中，必须尽快将坑穴堵住。”
“异物？什么异物？”臧廉更加害怕。
“别怕，我带来京城灵济宫的真人樊大坚，他正在那边施法镇压，异物已受控制，但是尽快得调兵前去帮忙。”胡桂扬发现他还真离不开樊大坚，必要时非得抬出灵济宫的名头，才能迅速取得他人的信任。
知府吴远与守备臧廉同时哦了一声，脸色顿时缓和。
“原来灵济宫真人亲来施法，好，我立刻派兵，城内有三五百人，城外大营里有四五千人，更多兵力只能从别处调遣。”
“够了，多带器械，咱们要拆房填坑。”
胡桂扬带着小草先走一步，吴、臧二人共同调兵遣将。
抚治衙门大门前，樊大坚还坐在台阶上哼哼唧唧，一看到胡桂扬就发出欢呼。
“老道，赶快起来施法。”
“施法？这不是施法的事……”
“听我的，你一施法，全城人都来帮忙。”
“法事众多，做哪一种？”
“随你。”
樊大坚被袁茂扶起，从怀里取出几样法器，交给袁茂，自己摆姿势、捏剑诀，面朝大门低声诵咒，声音渐大，语速极快，谁也听不清他在说些什么，也不在乎，反而因此越发心安。
城里的官兵最先赶到，立刻开始凿壁推墙，经过刚才的震动，抚治衙门的房屋大都已不牢固，经受不住众人的推敲凿击，纷纷倒塌。
等到城外的数千官兵到来，拆毁衙门的速度更快了。
一群人从后院跑出来，大叫大嚷，胡桂扬不分是谁，命令官兵一律拿下，送到知府衙门里关押。
官兵推至后院，天已蒙蒙亮，庭院里躺着数具尸体，深坑依然，没人敢靠近，樊大坚高声诵咒，胡桂扬亲自抛下第一块砖，官兵才群起效仿。
胡桂扬特意寻找一遍，所有人都在，非死即俘，只有何三姐儿与闻不华无影无踪。
第一百六十三章 神力消失
深坑像是一个无底洞，几千名官兵将整座抚治衙门的砖石土木全都推入坑里，仍然无法将它填满，又将修建城墙的大量材料搬来，从早忙到晚，将近半夜终于将坑口封住，马匹来回践踏夯实。
最忙的人除了官兵，还有老道樊大坚，他一直在诵咒施法，在整片土地上划写各种各样的符咒，直到次日清晨才收工。
经此一事，樊真人成为郧阳府所有官兵眼中的“神仙”，当他拖着伤腿找地方休息的时候，千人相送，许多人甚至跪地向他乞求平安。
胡桂扬还是那名从京城来的锦衣校尉，没有受到官兵的太多注意，知府吴远与守备臧廉倒是对他恭敬有加，每件事都要亲自或派人过来“请示”一下。
袁茂一直跟在樊大坚身边，帮他捧着各种法器，抽空跑到胡桂扬身边，小声提醒：“当心，那两位大人是要让你替他们承担责任。”
“责任？”
“嘿，你想想就明白了。”袁茂跑回樊大坚身边。
胡桂扬立刻就明白了，笑着摇摇头，身边的小草茫然问道：“你明白什么了？”
“封填深坑可能是件大功——救城救民，也可能是个大错——错过宫中一直在找的神仙，两位大人心里没底，所以要假装事事由我做主。”
小草冷笑一声，对山外人的行为表示不屑。
胡桂扬却不在意，“机会难得，那我就做一会主。”
两人一块进入知府衙门的时候，天正大亮，深坑还远远没有被填满，胡桂扬站在那里帮不上忙，他要过来看看被关押的众人。
说是关押，其实没对任何人戴以枷锁，按照身份，众人被分别安置在不同的房间里，当胡桂扬在外面监督封坑的时候，他们已经吃上饭、喝上水了。
南司镇抚梁秀官位最高，所以单独享受一间房，桌上有酒有肉，他却没动过，坐在凳子上，一直在瑟瑟发抖。
胡桂扬先拱手见过本司长官，然后招呼小草坐下，先吃点东西充饥。
“恭喜镇抚大人。”胡桂扬吃得差不多了，小草还在埋头吃。
“啊？”梁秀惊讶得蹿起一下，好像刚发现屋子里进人，“何喜之有。”
“大人习得一身神功，今后必能带领南司建立更多奇功。”
梁秀看着自己发抖的双手，突然哭起来，不是号啕大哭，而是小声抽泣，眼泪扑簌簌地滴落。
胡桂扬尴尬不已，“抱歉，我说话就是这样，镇抚大人别在意。”
小草放下手里的骨头，打量南司镇抚，冷冷地问：“你是男是女？”
梁秀哭得更大声，“没了，全没了，我明明服食不少金丹，为什么……为什么全都没了。”
胡桂扬起身，握住上司的一只手，稍一用力，梁秀痛得叫出声，他的神功的确烟消云散。
胡桂扬松手回到凳子上，沉默片刻，说：“梁大人，我还得说一句不中听的话，你现在不是悔恨的时候，该想想回京之后怎么交待。”
梁秀的哭泣骤然停止，只剩下两滴泪水还在脸颊上慢慢流淌，“回京？交待？”
“嗯，你是南司新任镇抚，本来前途无量，现在……”胡桂扬摇摇头。
“天呐，我都做了什么？”梁秀终于回过味来，“朝廷……丹穴……红丹……那个女人……”
“慢慢来，一件一件说，先告诉我你们是怎么学会服食金丹的？”
梁秀呆若木鸡，心里一会懊悔自己的失职，一会怀念曾经短暂得到的神功，良久方才开口，讲述几天前的事情。
“南司与东厂各占一边厢房，看守……看守丹穴，打算过几天再筹集三千献祭者。”
“又是献祭？”
“是左预的主意，不知他从哪里听说献祭能让丹穴吐出好东西。可第一天夜里，他就来了……”梁秀失魂落魄，像是见到了鬼。
“他？”
“一个……神仙，肯定是神仙，他显露的法术只有神仙才能做到。”
胡桂扬马上想到天机术，“我明白，你接着说，这位‘神仙’长什么模样？是高是矮？”
“不算太高，但也不矮，和我差不多。他、他很厉害，能够御剑、搬运，但他不肯传授仙术，说是要打根基，先教我们火神诀，还教我们冥想服丹之术。他说那座坑乃是天下独一无二的丹穴，我们运气好，才有机会服食其中的金丹，而且什么都不用做，只需站立冥想，默默背诵火神诀，就能……”
“这么好的东西，你们没想过要上报吗？”
梁秀又要哭，总算及时止住，“你不知道，也不明白，那种感觉，服食金丹的感觉，整个人都像是脱胎换骨，一天只需要吃一点饭、喝一杯水，精力却一直充沛，根本没法停止。先服食者要离丹穴近一些，然后慢慢远离……对了，神仙说过，等到距离丹穴十丈以外也能服食金丹的时候，就永远不会失去神力。”
梁秀腾地站起，“我得继续服食金丹，我还没练到十丈以外。”
胡桂扬将上司按下，“你们一直在丹穴旁边，不也失去‘神力’了？”
“都是你……都是你带来的那个女人，她抢走了所有玉佩，本来有玉佩相助，服食金丹会更快一些。”
“你怎么知道会更快？神仙告诉你的？”
梁秀点头，“我与左预各得一枚，所以服食得最快，但是……我们明明一直留在丹穴旁边，怎么还会失去神力？”
梁秀困惑不解，突然抬头看向胡桂扬，“是你！你将玉佩扔下丹穴，破坏了一切……”
胡桂扬摇摇头，“我救了你一命，算了，你现在不够清醒。那位神仙还说什么了？对你们提出什么要求？”
“我与你无怨无仇，为什么？为什么你要害我？”梁�