“了解得越多，我越没办法，我只是一名普通的锦衣校尉，朝廷爪牙而已，还是不太锋利的那一种，少保大人才是挥动爪牙的大人物。”
商辂勉强笑了笑，“困兽犹斗。我的想法是必须留下天机船。”
“继续供应金丹？”
“金丹只是僬侥人的小技，此船能造出金丹，自然也能造出其它奇妙之物，比如更为强大的火器，如能用在北疆，鞑虏之患一朝可除。”
“再比如长生不老药？”
“我问过了，僬侥人并非不死，只是活得长久一些，当然，延年益寿已属难得，若有此术，必须献给朝廷。”
“少保大人要将天机船献给当今天子？”
“嗯。”
“那就更没我什么事了，我去请来知府大人，少保大人与他商量吧。”
“不行。”
“不行？”
“吴知府只是普通凡人，经受不住金丹的诱惑，找他来只会坏事，整个郧阳府里能够抵御诱惑的人只有一个。”
“就是我喽？”
“对，所以我需要你，只有你能留下天机船。”
胡桂扬摆摆手，表示自己还是有点受不了这里的闷热，转身出去，用力呼吸几次，抬眼望去，看到楼上小草的身影，她正在跳舞，比平时练习武功更认真、更痴迷。西园门口，道士与钱贡正在小声聊天，另一名随从靠着院墙坐在地上发呆，身上的伤似乎还没有好。
小草的变化令胡桂扬吃惊，那本是一个说出手就出手、将链子枪随时带在身上的小姑娘，如今竟然喜欢上跳舞，还有何三姐儿，也离他印象中的温婉女子越来越远，更像是心怀宏图大志的王侯。
他再次回到屋里，心里又清醒几分，“少保大人与僬侥人合作很久了吧？”
商辂没吱声。
胡桂扬继续说下去，“原大人亲自选址并督建郧阳城，所以僬侥人奖励他一处丹穴，我说得没错吧？”
商辂咳了一声，“没错。”
“抚治衙门里的丹穴本应留待少保大人享用，原大人一时生出贪念，自己先用了，听说大人要来，他很惶恐，于是提前逃走，没想到却死在半路上。”
“事情比你想得要复杂，原大人的确奉我之命与僬侥人合作，但我们当时都不了解僬侥人的来历与目的，只知道他们力量强大，为平定荆襄一带的暴乱，必须先合作，再查清底细。修建郧阳城，既是为了掩藏天机船，也是借机向僬侥人提供大量的木料与生铁，他们需要这些东西。”
“京城妖狐案之后，原大人就没怀疑过僬侥人？”
“妖狐案是何百万与不字辈搞出来的，僬侥人……很少亲自做出策划，通常是顺水推舟，我与原大人，也是僬侥人推动的一叶小舟。刚见到何百万的时候，我还没想到他也为僬侥人做事，直到你在皇宫里阻止何百万的计划，我才明白过来，他是想掌握宫中的大权，然后举天下之力效忠僬侥人。”
“这是僬侥人当初对太祖的要求。”
“嗯，何百万没能成功，另一派僬侥人的计划却取得进展，何百万立即转向，鼓动各色人等前来郧阳府，总算抢立一功，得到一处丹穴。”商辂微微皱眉，显然有些事情他也想不明白，“僬侥人不可以常理度之，他们给予何百万丹穴，却又让你将他杀死，他们准备牺牲数万凡人送天机船飞升，却将计划全盘托出，毫无隐瞒……”
“原大人。”胡桂扬提醒道，商辂陷入疑惑之中，忘了自己要说的事情。
“对，原杰。我问过阿寅前因后果，原大人的确应该等我到来之后再进入丹穴，但他没忍住，自行**，想方设法掩人耳目。数月之后，他变得身轻如燕，能够飞檐走壁，你能想到吗？原杰飞檐走壁，这就像……像我亲自上阵杀敌一样不可思议。”
胡桂扬笑了笑，他与原杰只有一面之缘，并无先入之见，但是一名进士出身的文官，满城飞檐走壁，想起来的确有些古怪。
“某一晚，原杰来至西园……”
“他来西园干嘛，这里是知府大人的私宅……哦。”胡桂扬微笑着点点头。
商辂马上道：“别误解，原杰并非好色之徒，他跟踪闻不师来到西园——一直以来，都是这个闻不师与原杰联系，此人口风甚严，透露的消息极少。阿寅不同，只要发问，他什么都说，原杰问了，得到的答案令他十分惊慌。”
“僬侥人……真是不能以常理度之。”
“抚治衙门的丹穴最早成型，力量逐渐增强，原杰见过阿寅之后才明白过来，这不单纯是给他的奖赏，而是天机船准备飞升。他害怕了，于是逃走，并不是为了躲避我，而是想远离天机船。”
“一名闻家人曾带着大批强盗去追杀原大人。”
“闻家庄很混乱，人人都想讨好僬侥人，各自为政，有人不在乎原杰的离去，有人非要将他拦下。问题是，原杰离丹穴越远，身体越衰弱，这时他才相信阿寅所言不假，天机船飞升之后，所有服食过金丹的人，都可能会因‘饥渴’而亡。”
“所以他在临死之前留下字条。”
“‘僬侥人来’，原杰其实只是想告诉我阿寅的位置，因为这个侏儒知无不言、言无不尽，能告诉我一切真相。但丹源也的确就在这里，五处丹穴的力量皆来自于此，等到七月十五，凡人的力量也将通过五处丹穴反哺天机船。”
天机船飞升之后，丹穴再无意义，所有贡献力量的凡人都可能与原杰一样，身体急剧衰弱，直至死亡。
胡桂扬挠挠头，“没想查来查去会是这种结果，把真相告诉所有人，让大家远离丹穴，既不会因此而亡，还能留下天机船。”
“没用，没人会相信你，所有人只会更加努力地争抢丹穴。原杰比一般人的意志要坚定得多，尚且要犹豫多时才能离开。”
“总得试一试，我就不信只有我一个人对金丹不感兴趣。”
商辂寻思片刻，“你可以试，离七月十五还有二十多天，或许你真能找到一些跟你一样的人。”
“然后怎么办？对金丹不感兴趣的人，功力自然也弱，肯定不是僬侥人的对手。”
“走一步算一步，我会继续与阿寅交谈，争取问出更多秘密。”
“可是两天之后知府大人就会向两厂告发少保大人。”
商辂再沉默片刻，“我再想办法。”
只有一个办法可行，那就是让知府大人彻底无法开口。
胡桂扬不做这种事，所以也不接话，拱手道：“我去找人，尽量说服大家远离丹穴，但我只为救人，至于能否留下天机船——要我说，让它离开也好，天机船本来就不属于这里，飞升也好，入地也罢，随他们的便。”
商辂露出微笑，“当然，如果天机船的飞升对凡人无害，我也不会干涉，可答案是有害，大大有害，想救所有人，只能留下天机船。”
“那就得少保大人想办法了。”胡桂扬点下头，告辞出屋，茫然地站了一会，走向小楼。
胡桂扬就近选择，第一个要说服的对象是张五臣。
张五臣又拿出香炉，摆在桌子上，痴痴地盯着炉内升起的笔直青烟，眼睛一眨不眨，嘴角微微抽动，激动得像是等候孩子出生那一刹那的父亲。
闻空寿仍坐在对面，一副饶有兴致的神情，对他来说，张五臣的样子更像是打算捕食小虫的螳螂，而他只是一个好奇的观察者。
胡桂扬咳了一声。
张五臣一惊，立刻伸出双臂环绕香炉，“这是我的，你不能再抢走。”
“你在给谁算命？”
“我自己。”张五臣略显骄傲，他曾经说过香炉不能给自己算命，现在突破了束缚。
“结果如何？”
“七月十五，或跃在渊。”
“意思是……”
“我或者飞升成仙，或者留在原地，迎接死期。”
胡桂扬还没开口劝说就已经一败涂地，张五臣了解危险，但这阻止不了他为丹穴贡献力量，僬侥人给凡人留下一条出路：天机船飞升之后，参与者可能会像原杰一样衰弱而死，也可能保留非常的神力，一举“登仙”。
胡桂扬只看到死亡，张五臣看到的却是千载难逢的机遇，值得为之冒险。
“你不是凡派吗？”胡桂扬向闻空寿问道，这名侏儒曾经表示自己不愿动用玉佩，按僬侥人的脾气，他应该不是撒谎。
“仙派的进展出人意料，我必须承认自己之前是错的。”闻空寿的眼里闪烁着微光，“我厌恶这个地方，只要能离开，任何手段都可以接受。我从前是凡派，因为我不想浪费宝贵的天机船动力，可事实表明，这不是浪费，而是激发。”
“你们能被凡人杀死吗？”胡桂扬认真地问。
“能。”闻空寿认真地回答，“但这种事还没发生过。”
凡人太弱，僬侥人太强，只有服食金丹之后，凡人才能与之一战，但那时的凡人又会改变主意，只想索要更多金丹。
胡桂扬又挠挠头，放弃劝说张五臣，却没有放弃希望，何三姐儿今晚会来，她是最难被劝服的人，也是他最想劝服的人。
第一百七十八章 夜风来去
樊大坚兜了一个大圈子，甚至去了一趟行都司衙门，终于打听到一点消息。
“从山里冲出来的流民比预料得要多，而且个个跟疯子一样，将官兵打得落花流水。据说残余的官兵退守一座小山之上，正在等候救援，袁茂迟迟没有回来，不是被困，就是……总之没好事。”
樊大坚与袁茂交情不错，很关心他的安危。
“山谷里有一处丹穴，官兵应该很想夺回来吧？”
“问题就在这儿，流民也想要丹穴，抢先一步占据，留人死守，还派出一大批人争夺稍南一点村子里的丹穴，与官兵僵持不下。唉，朝廷大意了，派来的官兵不够多，没法……你肚子上怎么又流血了？”
胡桂扬的小腹原有旧伤，昨晚再次破裂，虽得包扎，却一直没有完全止血，“真是麻烦，还得需要你的药粉。”
樊大坚的药瓶向来随身携带，立刻给胡桂扬用上，处理完毕之后他问：“袁茂怎么办？要不要找守备大人说一说？”
胡桂扬摇摇头，“找他没用，快要天黑了，明天一早咱们去趟城北的村子，得找石校尉，他或许有办法。”
石桂大虽然职位低微，但是能为诸多江湖人请官，必然也为自己争取到不少职权。
樊大坚点点头，欲言又止。
“怎么了？”
“石校尉是你的义弟，我帮不上忙，所以……我想去别的地方看看。”
“你还要去抢金丹？”
“嘿，到处都是官兵，哪有我的机会？我想……去找何过不让我跟来，我的确不该来，这里根本没我能做的事情，连保护的大人都是假的。真可笑，当我见到外面那位真大人的时候，还想着跟他打招呼，可他对我连看都不看，我突然想起来，他根本没见过我。”
“那是他不够幸运。”
“呵呵，胡大哥真会说话，可我还是觉得自己没什么用，姐姐说得对，我就该一直留在山里，永远……”
“小草。”
“嗯？”
“能答应我一件事吗？”
“我可不上当，你先说是什么事。”
“无论如何都不要再接触金丹，如果有人送你，就将它扔得远远的，连看都不要看一眼。”
“看一眼也不行？”
“不行，看到了就想得到，想得到就会动手去抢。”
“嗯……行，我听你的。”
“你不想知道原因？”
“金丹有害嘛，你早就说过了。即使无害也无所谓，你说不碰，我就不碰。”
胡桂扬忍不住笑了一声。
“我说错什么了？你在逗我吗？”小草有点生气。
“不不，我很认真，而且也很感谢你。”
“谢我什么？”
“谢你……对我这么信任。”
小草没吱声，两人就这么沉默地坐了一会，小草道：“在高家村，从来没人提起信任这种事，出山之后信任别人好像很难，在你们眼里，我是不是很傻。”
“有一点，不算很严重。”
小草哼了一声，起身往楼上走，“我要睡觉了，记住，你承诺过，明天不管你去哪，都得带上我。”
“一言为定。”
胡桂扬摸黑找到临时铺设的床，打算一直等下去，可是一坐到床上就犯困，觉得天大的事也不值得干等，合身躺下，闭眼入睡。
他不知道自己睡了多久，也不知道什么时候起身边多了一个人，之后发生的事情如梦似幻，明明不该发生，一旦发生之后又让他欣喜若狂。
如果这是梦，他希望永远不要醒来。
如果这是真，他希望能牢牢抓在手中，永不舍弃。
这两个愿望都没有实现。
胡桂扬睁开双眼，发觉身边的人已经离开他的怀抱，站在床边，似乎就要被夜风带走。
“等等。”
“我没走。”那是何三姐儿的声音，平静得像是只有点头之交的邻居。
“刚才……你……对我用天机术了？”
“需要吗？”
胡桂扬坐起来，并无肌肉酸痛的感觉，“我不明白……”
“没什么，我需要一个男人，所以选你。”
“嘿，承蒙你看得起，这一招好用吗？赵阿七和闻苦雨听张五臣胡说八道，没什么根据。”
“有点效果，未必治根，但我现在觉得好多了。”何三姐儿的声音里没有半点温情。
“我没服食过金丹……有用就好，任何时候我都愿意效劳。”
何三姐儿没有回应。
胡桂扬稍感惶恐，随后一时冲动，对着前方的身影说：“跟我回京城吧，或者去任何你想去的地方，咱们成亲……”
何三姐儿轻笑一声，“你还是那个没有野心的胡桂扬，自从小时候从你手里骗走玉佩之后，我心中一直觉得对你有所亏欠，我以为能够轻易抛去这个念头，却没能成功。京城重逢之后，这个念头反而更强烈。你为什么没有一点野心呢？我可以帮你实现，还清旧账。”
“虽然我不记得了，但我小时候一定是心甘情愿将玉佩送给你的，所以你不亏欠我什么。你不是从小就害怕被杀死吗？你不是一直想获得安全吗？那你应该远离金丹与丹穴，我已经了解全部真相……”
“我见过闻空寿。”何三姐儿打断他的话。
“他什么都对你说了？”
“嗯，不等我问，他就什么都说了。七月十五，是福是祸，都会在那一天见分晓，有人一无所得，甚至丢掉性命，有人从此一步登天。”
“不可能，没有一天登天的事，天机船离开之后，金丹再无来源，所有人……原杰离开丹穴不过寥寥数日，就已衰弱得没法赶路。”
“那是因为他本来就太弱。”
“他有丹穴，还算弱？”
“原杰偷入丹穴，心存顾虑，一直放不开，总觉得自己对不起商辂的信任，所以得到的功力不够纯粹。”
胡桂扬有些失落，“这才是你找我的原�