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醅碧忙接了过来，顾砚龄问问点颌，柔声道：“嬷嬷快回去吧，这会子了，母亲也该倦了。”
徐嬷嬷笑着点了点头，顾砚龄这才转身拾阶而下。
昏黄的灯光下，少女的身影裹着绒绒的暖芒。
徐嬷嬷看的出来，太太心里是念着姑娘的，只是，太太这么多年，放在钰哥儿身上的心思太多，这是忘记该如何对大姑娘好了。
当顾砚龄走出静华院时，不由慢下了步子，停在了夹道中，默然不语。
“姑娘，怎么了？”
一旁的醅碧和绛朱有些奇怪的交换了眼神，过来片刻，终究忍不住问出了声。
顾砚龄收回思绪，随即道：“无事，走吧。”
醅碧和绛朱见此更是莫名，但终究什么都未问，敛着步子跟了上去。
然而看似平静的顾砚龄此刻心下却是第一次觉得疑惑。
母亲今日，的确是奇怪了些。
……
而当徐嬷嬷转身打了软帘回屋，却是见屋内烛火跳跃，纱灯罩仍然搁在桌上，谢氏手里捏着的书早已被撂在一边儿，徐嬷嬷眼角噙着温暖的笑意，正要说话，却是骤然发现，谢氏一双美目定定地看着那缥缈的烛火，竟是入了神。
徐嬷嬷不由一愣。
太太，这是怎么了？
“太太。”
屋内骤起的声音打断了谢氏凌乱的思绪，美眸微微一动，随即“嗯”了一声，淡淡地侧首。
“送走了？”
徐嬷嬷笑着上前，一边将那纱灯罩小心罩上，一边道：“太太放心吧，姑娘回去了。”
谢氏闻言没有说话，只点了点头，便又归于沉默。
徐嬷嬷不由微一蹙眉，觉得谢氏有些不对劲，犹豫了半晌，终是忍不住想问一句。
“嬷嬷。”
谢氏骤然一声唤，却是把徐嬷嬷给怔住了。
谢氏却是未转头，侧颜在灯下竟显得有几分失落。
“你说，我是不是错了。”
谢氏闻言，更是有些不明白了，不由出声道：“太太。”
谢氏淡然一笑，转过头来，美丽的就像是夜里绽放的昙花，偏偏，嘴角却有几分无奈与失落。
“从前，我只觉得女儿是要嫁去旁人家的，若太宠着，他日必回养成跋扈无礼的性子，失了教养。”
徐嬷嬷闻言，唇角牵起自豪的笑意悠悠道：“如今咱们的大姑娘，可是京城里出了名的贵女，人人都夸太太教得好呢。”
谢氏闻言唇角勉强一牵，笑意却是含着几分道不出的黯然来。
“是啊，如今的阿九是好，可是却不跟我这个母亲亲近了，嬷嬷。”
话语淡淡飘散在空气中，在空旷的屋内，竟显得有几分苍凉。
徐嬷嬷闻言一愣，再定定看向谢氏时，已是明白了。
两相静默了半晌，徐嬷嬷终究叹息了一声，随即斟酌道：“太太，有句话，奴婢不知道该不该说。”
谢氏眸下微微有所动，随即淡然道：“说吧。”
徐嬷嬷迟疑了下，终究是压了几分语气，缓缓然道：“太太，您对大姑娘，太过严厉了，严厉到——”
耳畔的声音戛然而止，谢氏不由瞥过去，却见徐嬷嬷面色有几分为难。
“严厉到您自个儿都忘了对大姑娘，该如何像母亲般亲切了。相比于母女，你对姑娘，更像是位严师……”
谢氏闻言不由怔仲，却是无法反驳。
自阿九记事起，她便手把手的叫她礼仪，诗书，音律，棋艺……
从始至终，她是严厉的，当小小的人儿稍稍坐不住，犯了错时，她一个冷淡的眼神，都能让她小小的身子一抖。
后来，阿九越发端庄，越发有礼，犯的错越来越少，世人夸赞声也越来越响亮时，她却没发现，这个孩子，也离她越来越远了。
见闻言的谢氏淡淡低下颌，在灯下泛出一片阴影，看不出神色时，徐嬷嬷不忍，从旁柔声劝慰道：“奴婢瞧得出，姑娘心里也是顾念着太太的，就像太太也爱着姑娘一样，只不过姑娘和太太一样，都不知道该如何去表达罢了。”
谢氏微微有所动，徐嬷嬷语气便愈发慈爱了几分。
“大姑娘是个心灵通透又孝顺的孩子，太太这都是为姑娘好，姑娘是明白太太这一番苦心的，如今姑娘又大了，礼仪教养自是不用太太在操心了，太太只要放下曾经的严厉，都是连着骨血的母女，哪里会有不亲近的呢。”
“真的？”
见眼前的谢氏定定地看着自己，因为自己一句话眼里竟闪烁着几分期冀，恍然间，好像还是曾经那个未出阁的少女一般，徐嬷嬷心下不由有些泛酸，笑着点了点头。
在温暖的灯下，谢氏眸中微微所动，终究化为唇边一丝释然的笑意。
那便好。
第七十七章 处置落葵
待顾砚龄回到琉璃院，便瞧着院内气氛有些异样，当进了正屋，走至外间时，顾砚龄眸光一转，已是了然。
狼狈的落葵此刻颤颤巍巍跪在那，身子不住地发抖，当闻声看到进屋的顾砚龄时，惊惶的脸上顿时绽开了期冀，但期冀之下却是满满的忐忑。
“姑娘，姑娘，我错了，我再也不敢了——”
顾砚龄淡然的收回目光，步履平稳的走进了里间，醅碧扶着顾砚龄坐在了窗下。
“叫人进来吧。”
醅碧闻声自然明白顾砚龄的意思，给一旁的绛朱使了眼色，绛朱当即领悟地出去，下一刻便将犹如惊弓之鸟的落葵领了进来。
“姑娘，姑娘，奴婢再也不敢了，求姑娘饶了奴婢最后一次吧，奴婢再也不敢了，再也不敢了——”
落葵进屋一见着窗下坐着的顾砚龄，便当即连扑带跪的伏在顾砚龄脚下，却不敢去拉顾砚龄的裙尾，只得不停地磕头，声泪俱下，越求到最后便越发激动的难以自持，只能嘤嘤的哭泣。
“落葵。”
平淡无波的声音骤然从头顶传来，落葵身子猛地一颤，连哭泣都忘记了，只惨白着脸，颤颤巍巍的一点一点抬起头来，却是正对上顾砚龄带笑的眸子。
落葵瞳孔紧张的一缩，只见眼前的少女唇角带着玩味的笑意，话语却叫她越发害怕。
“你可还记得，上一次你所言的最后一次，是何时。”
话语落尽，少女眼波一转，唇角微挑，低颌看着脚下的人，似是等待着回答。
落葵两手紧攥，只觉得后脊发凉，身上已是浸着冷汗，却是不知该如何回答。
或者说，
是不敢回答。
一样的人，一样的景，一样的话，可这一次犯的，却远远比上一次更能要她的命。
“奴婢，奴婢——”
眼下的人支支吾吾，狼狈的不敢再往下说，身子越发抖如筛糠，薄衫弱女，看着倒是惹人怜，可此时落在顾砚龄眼里，却是更为心冷。
“落葵，自打上一次在园子里罚了你，你的心便已经靠向碧玺院了。”
落葵闻言眸中一震，惊恐的抬头看向眼前明艳的少女，原来，她所做的一切，大姑娘竟都知道！
见落葵这般，顾砚龄只觉得想笑，也难怪会蠢钝的被人利用。
那时顾砚锦若非心中自有盘算，她又岂会那样白做好人，将她引去园子里解救落葵，这便罢了，偷偷背着秦氏来给琉璃院给她告信的玉阑又如何招呼也不打一声便匆匆离开了？
玉阑不过是怕到时候若与她一同去园子里，叫秦氏瞧见了，便知道是顾砚锦使得鬼，将气延至顾砚锦身上罢了。
“姑娘——”
“落葵，我给过你机会，只可惜，你却拿着这些机会做了太多不该做的事了。”
落葵颤抖的声音被打断，身子不由升起寒意，只觉得一颗心都沉到了最底，越发寒凉……
顾砚龄好整以暇的将背靠了回去，不经意地挑起眼眸。
“奉国公世子第二次登府那日，为何我去了花园，便与世子，四妹恰好碰了个正着。”
落葵害怕地低着头，死死咬住下唇，不敢让座上的少女看到此刻的自己，而少女的下一句，却是彻底将她置于深渊。
“至于我贴身的玉坠儿，如何到了奉国公世子手中，如今你该最明白不过了。”
顾砚龄话语虽平淡，可越到最后，声音却越发带着几分寒凉。
今日没有人知道，从薛原袖中落出来的玉坠才是她的，而她大大方方拿出来的，却是顾砚朝的。
话音落尽之时，落葵陡然身子一软，瘫在地上，明明是六月的天，她却像是在寒冬腊月里跪在雪地上一般，膝盖冷的生疼。
落葵再也顾不得旁的，膝行上前，裙子在地上擦破了也顾不得，不由颤颤巍巍拉着顾砚龄的裙尾，一张脸白的没有丝毫血色，泪水早已糊了脸，那哭嚎的声音已然透过隔窗传到了廊外，听到廊外的人也不由缩了缩脖子，害怕了几分。
的确，是可怜极了。
“姑娘，奴婢错了，奴婢错了，奴婢求姑娘饶奴婢一命吧，奴婢是一时糊了心了，姑娘，求求您饶了奴婢吧——”
眼前的落葵狼狈不堪，一向爱美的她，此刻手上，裙子上沾满了灰尘，泪水更是将脸上的妆花了大半。
一旁的绛朱见此，丝毫未生出同情之心，反倒是厌恶地瞥着眼前的人，心下不喜更甚。
而从来都是心软宽容的醅碧，此刻竟也淡漠地垂着眸，看着与从前完全两个样的落葵，也只嘴唇抿着，不为所动。
顾砚龄扫眼脚下，见裙尾微微有些攥出的皱痕，眸中微冷，随即淡淡将裙尾从落葵手中抽了出来，语气轻缓而耐人寻味。
“落葵，你可知道一句话。”
见手中的裙尾骤然消失，落葵瑟缩的收回手，闻言更是不由一愣，待抬起头，却是见眼前的少女唇边凝着淡淡的笑意，一双美目静静地凝着自己，说出的话，却是叫她血液都瞬然凝滞了。
“心比天高，命比纸薄。”
（注：此处修改引用《红楼梦》对晴雯的判词。）
见眼前的人呆滞在了那儿，顾砚龄再无漫话之意，当即道：“你若安分守己，我也自会给你挑个安稳的去处嫁了，可惜，你是一心要攀那常嬷嬷的高枝儿，想做个官太太，那便由不得一个命字了。”
落葵听了，身子一颤，还未来得及做出反应，便闻到平淡的声音再一次响起。
“绛朱，十岁生辰时，母亲送我的一套猫眼石头面里，少了一只簪子，你出去将所有人留在院子里，带着两个婆子去挨个挨个房间搜，叫人瞧瞧，是谁动了歪心思。”
说到最后，顾砚龄定定扫了落葵一眼，绛朱当即会意，应声出去了，而落葵脑子轰然，也是明白了顾砚龄的用意。
时间一点一点过去，屋里的座钟一下一下走着，顾砚龄平静地坐在那，微微闭眼，似是在歇息。
醅碧立在一旁，不动不言，似是入了定。
而落葵此刻却是知道，今日她是再也逃脱不得了。
现在想起来，她才知道自己的可笑，自己的愚昧，可越想下去，她也越发觉得眼前的少女心思深沉的可怕。
不过是十二岁，竟眼睁睁看着她做了一切而不言，直至今日，才叫她恍然醒悟。
原来，在连她都不知道的时刻，不，甚至是二太太和三姑娘都未察觉的时刻，眼前这个十二岁的少女就已经在一步一步引她们上钩，一步一步的撒开网，只等着冷眼看今日的鱼死网破。
想到这里，落葵身子颤抖的越发厉害，在不经意看到少女沉静无波的表情时，竟是由不住地一个冷战，不由自主地跪着向后移，仿佛眼前是什么洪水猛兽一般。
而原本因为被宋偃塞了迷魂药，神情还有些昏乎的她此刻已是被吓的回了神。
第七十八章 鞭笞
就在这时，门外响起了窸窣声，随即绛朱利落地打帘进来，待站直了身子，便恭谨地抬眸。
“姑娘，查出来了，簪子——”
绛朱说着话时，冷冷扫了落葵一眼，看的落葵只觉得心慌。
“被落葵姐姐压在了箱底的锦褥里，不仅如此，奴婢还搜到了旁的些许首饰。”
落葵心一凉，当即瞪大了眼睛，随即怒指落葵，反驳道：“我没有，姑娘，我没有，是绛朱那个贱蹄子陷害我，姑娘，您要信奴婢啊——”
然而，陡然的轻笑声让落葵身形一震，随即便瞧着座上的少女唇角还有未收的笑意，语气淡然道：“落葵，看在你我多年的主仆关系，我便最后教你一句，有些事，主子说你做了，便是你没有，也该是你做的。”
说到此，少女眸光潋滟的扫向落葵，语气嫣然道：“你要知道，你所做的事，可比偷藏些许首饰大的多了，这——已是对你的恩赐了。”
话音落尽，未等落葵回过神来，顾砚龄眸中淡然一凛。
“醅碧，去静华院请徐嬷嬷来。”
在醅碧应声出去的那一刻，落葵是彻底被剥了魂儿了。
……
当徐嬷嬷走到琉璃院时，院中上下灯火通明，婆子丫头更是整整齐齐站在那儿，不敢发出一声，唯恐多说一句，将自己也牵扯进什么。
方才通过谢氏与大姑娘在静华院的对话，她自然明白，今日这落葵的命，也是到头了。
毕竟，在她来之前，谢氏是已然发了话的。
虽说看似大姑娘不比钰哥儿在大太太心头的地位，但到底是十月怀胎的亲骨血，大太太又怎会有不念着，护着的。
因而当徐嬷嬷黑脸肃然的进了屋内，落葵便只觉得像是见到了催命的无常一样，恐慌的想往后推，却是被徐嬷嬷凌厉的眼风一扫，生生给定在了那儿。
而就在她发怔之际，徐嬷嬷身后带着的两个膀大腰圆的婆子便已恶狠狠地进来，毫不客气的上手，将落葵一双娇嫩的手反扭在背后，丝毫不怜香惜玉的就将人给连提带拖的拉到了外面。
动作几乎是一气呵成，迅速的竟让落葵连哭嚎喊叫都忘了。
当顾砚龄被徐嬷嬷挽着走至屋外时，瞧着的便是这样一幕。
众人低头不敢发一言，胆小的丫头身子更是止不住地抖，而那两个徐嬷嬷带来的婆子蛮横的立在落葵两旁，眸中带着厉光，跪在她们脚下的落葵卑微狼狈的如同一粒不起眼的尘埃。
顾砚龄微微抬头，月色正明。
不由有些唏嘘，真是可惜了今夜这一片好月色。
“徐嬷嬷。”
少女淡然的声音响起，徐嬷嬷当即低颌应声，身旁的少女随即微微偏首，似是闲话般问道：“偷窃主子屋里的物件，该是什么家法。”
徐嬷嬷闻言冷哼一声，凛凛的扫向阶下的落葵道：“原本该是拿藤条鞭笞三十，再将人撵出去，但奴婢方才瞧了，落葵偷藏的那些首饰里，好些都是太太压箱底的陪嫁，专门送给姑娘日后做添妆的，如此，叫太太知晓了，更是罪加一等，因此，因当再加十下。”
徐嬷嬷说完，转头对上顾砚龄恭谨地低颌。
落葵闻言身子一凛，顾砚龄立在阶上平静的点了点颌，居高临下的看了眼落葵，随即不紧不慢道：“那就请家法吧。”
话音落地之时，连空气�