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卫所独处一地，所下自有屯田，虽也在地方官管辖范围内，但两者互不相干。所以薛庭儴到了地方，可没有什么人夹道接迎，不过是来了个几个兵卒盘问一番，便将他一行人马放了进去。
军营里并不见操练，反倒人迹罕见，一直到了矗立在军营正中间的那处高大的房子前，才见得门外守卫着十多个兵卒。
一个身穿武将官袍的人从里面匆匆走出来，此人年纪约在四十岁左右，个头倒是挺大，但面部浮肿，眼眶下乌黑，一看就知是个酒色之徒。
他倒是满脸带着笑，听闻樊大柱出面打招呼，薛庭儴才知此人是卫所里一个百户，姓陈。
陈百户将薛庭儴等人迎入堂中，待都坐下，又让人奉了茶，才道：“千户大人不在卫所中，而是被召去了镇海楼议事，还望薛大人不要见怪。”
见怪？
自然是不敢见怪的。且不提薛庭儴初来乍到，人家则是地头蛇，从品级上来讲，薛庭儴这个知县是七品官，百户则是六品。只是因武官向来不如文官有地位，再加上薛庭儴到底是一方主官，这陈百户才会如此客气。
至于镇海楼则是定海卫指挥使坐镇之地，长官召下属议事，薛庭儴更是不能多说了。
“自然是不会见怪的，本就是我不请自来，还望陈百户别怪本官唐突才是。”
“自然不会，自然不会。”
正主儿不在，自然也说不了什么，且薛庭儴此次本就是来混个脸熟，也没有其他事情。所以坐了一会儿，喝了一盏茶，便婉拒了陈百户的款待，一行人便离开了。
薛庭儴自是不知道待他走后，这陈百户去了一间屋子，里面所坐之人正是千户耿云长。
这耿云长不到五十的年纪，生得壮硕魁梧，面目可见老辣之色，又有一股漫不经心之态。
“你见此人如何？”
这陈百户一改早先满脸讨好之态，而是面带几分不屑之色：“年纪太轻，内功修得还不到家。下官方才说大人不在，看出他面带了几分不悦之色，到底还是知道轻重的，所以隐忍不发。这些个金贵的读书人们素来如此，会摆架子会装相，等哪天装不下去了，嘴脸可是比一般人要丑陋许多。”
陈百户会有此言，也是基于前两任定海知县。
他们虽是不屑这种小官，但架不住这是人家的治下，定海后所又在人眼皮子底下。想要好办事不增添不必要的麻烦，自然是要拉拢一二，至于这怎么拉拢就讲究手段了。
“这眼见十月快过半，这趟就是今年最后一趟了，你跟那边打声招呼，无论如何都得将他唬住，免得生事。至于其他事物，等开年回暖了再说。”
“是，大人。”
薛庭儴本想探探这定海后所的深浅，谁曾想无功而返。
之后的几日里，他又陷入一片百无聊赖之中。
实在是这衙门里没什么事可办，他走马上任的不是时候，到了地方已经是九月快结束。今年的秋粮早就收了，税粮税银也已押解上京，每年到这个时候，几乎已经是没什么事了，只等着过年开春，自然想找事做都找不到。
就在他闲得已经开始教弘儿写大字的时候，突然发生了一场事。
倭寇又来了。
事情是下面衙役报上来的。
樊大柱是县丞，专管全县捕盗、治安等事，他十分义愤填膺，且恼怒至极，咆哮着说一定要把这伙人给抓起来，并激动到不等薛庭儴开口说话，就命下面人行动了。
“大人，您且等着，这次定把这些人拿住。”樊大柱说着，突然他站了起来，道：“不行，我这便去报给卫所，请他们出兵帮着剿了这些人。”
“又何必劳得樊县丞亲自跑一趟，让下面人去就是。”
樊大柱连连摆手道：“卫所到底不如咱们下面的捕房，不是咱们能差遣得动的，还是下官亲自走一趟。”
“那本官陪你一同。”
“不不，知县大人身份贵重，外面形态不明，又哪能亲自赴险，还是下官自去就是。”
说完，樊大柱就一副慷慨就义之态，匆匆出了衙门。
过了差不多一个多时辰再回来，满脸忧虑之色，向薛庭儴禀报这次倭寇闹得不小，竟是好几股流寇，卫所已经出兵围剿去了，让薛庭儴无事万万不要出门，以免被倭寇所袭。
衙门里进入高度戒备状态，一片如临大敌。
当天晚上胡三单独出去了一趟，等再次回来，与薛庭儴一直商议到夜里。
次日，招儿本是打算歇下了，哪知薛庭儴却是换了身黑衣，打算和胡三出去一趟。
第166章
招儿见他将自己包得严严实实，只露了张脸在外头。
“你这是上哪儿？”
“我跟胡三出去看看。”薛庭儴一面说，一面弯腰将裤腿给绑紧了，又穿上一双黑靴子。
“上哪儿去看，外面乱成那样，樊县丞不是说那几股倭寇还没抓着……”说到这里，招儿也反应了过来：“难道他们是骗我们的？”
薛庭儴点了点头：“昨天胡三出去看过，外面并没有所谓的倭寇，就是有老鼠干了些见不得人的事，怕被人撞见，为了以防万一，才会打着倭寇的名头。”
说到这里，胡三已经来了，在外面敲了敲门，并低声叫了声大人。
薛庭儴去开了门，让他进来。
“那你们若是被那些老鼠撞见怎么办？不行，你还是别出去了，就算要去，我跟你一起。”招儿道。
“你一个妇道人家去做甚？”
招儿瞪大眼睛，低声斥道：“我妇道人家怎么了？我一个妇道人家小时候背着你上山砍柴，也没见把你丢了。”
薛庭儴有些发窘：“你说这个做甚，我现在都长大了。”
见他窘，其实招儿也有些窘窘的，她低声嚷着：“那也不行，光是你和胡三去，我不放心。胡三腿脚不方便，你又手无缚鸡之力，我跟你们一起，有事也能帮帮忙。”
“你还是在家……”
“太太若是想去，也可以去。现在这种时候，外面比平时更加安全，只要小心注意隐藏踪迹即可。”胡三插言道。
见此，招儿得意地看了薛庭儴一眼，去他方才拿夜行衣的地方，也摸了一身夜行衣。
这衣裳也不知薛庭儴什么时候备下，拢共准备了两身，刚好还剩一身招儿可以穿。
招儿去把小红叫了来，让她看着弘儿。
小红满脸惊疑不定地看着大人和太太，可什么也不敢问不敢说。
招儿很快就换好了夜行衣，跟着两人出门了。
出去的路是胡三提前安排好的，一路上什么人也没碰见，出了门就见外面停着一辆马车。车身全黑，若不是车头前挂了一盏气死风灯，还真看不见这里停着一辆车。
两人上了车，胡三赶着马车便往前行去。
此时已是夜深人静，四处静悄悄的，县里本是有宵禁，也有巡夜人四处巡逻并敲梆子提醒天干物燥，可今日却是静得出奇。
四处黑洞洞的，只有天上若隐若现的月洒下些许银辉，给四处增添了些许光亮。
一直到马车快行到城门处，突然外面传来一阵很奇怪的动静，招儿下意识掀起车帘子往外看去，心怦怦直跳，一种莫名的不安感笼罩着她。
又往前走了一段路，马车停了下来，招儿这才看清外面的情况。竟是不知道什么时候外面停了很多的货车，宛如一条长龙，绵延了很远，而他们就停在尾巴处。
没有人说话，就好像这些货车只是车，并没有人。唯独那每一段亮着的气死风灯，似乎是唯一的活物。
招儿有些惊惧地看向身边的薛庭儴，他也正在往外看。借着昏暗的光，她只能看见他光洁白皙的脸颊，和似乎皱着的眉。
薛庭儴伸出手，安抚地抚了抚她的头，那手指很温暖，在沁凉的夜里，格外让招儿觉得安心。
她不由自主就放松了下来。
城门处亮着几个火把，有人似乎守在那里，正一个一个往外放着人。
前面的车队行得很慢，半晌才见车往前动了下。过了好久，才轮到招儿他们这辆车，本来招儿紧张得不行，谁曾想对方什么也没说，就让车过去了。
后来她才知道，原来这车和这灯都是有讲究的，没有人会细致地去一一查看。而胡三也是胆大，竟就把车停在人家后面，前面的以为他是后面的，后面再来的车队以为他们是前面的，就这样蒙混了过去。
至于为何胡三穿着夜行衣，却未引起别人的注意，据薛庭儴说赶车的那些人都是这么穿着。
马车出了城，速度就快多了。
招儿就感觉车有节奏地摇晃着，按照平时这会儿她应该是睡下了，被这么晃悠了一会儿，她迷迷糊糊地睡了过去。
再醒来感觉有阵阵凉风拂来，这风的味道很怪，带着一种咸腥味儿，招儿这才反应过来是到了海边。
她睁开眼，就发现只自己一人睡在马车里，薛庭儴和胡三却是不见了。她下意识就爬了起来，从车中探出去才发现，薛庭儴和胡三站在马车外不知在看着什么。
她下了车，来到两人身边，还没站定，就被不远处的亮光处吸引了眼球。
就见在视线尽头，一副喧嚷热闹的画面。
那里亮了无数火把，火把将整个海面都照亮了。有船，看不清有多少船停在那里，只知道那船很高很大，与招儿以前见过地截然不同。
与岸相接的是一条条用木头搭建的，无数个像蚂蚁一样的苦力正沿着这些栈桥往船上运着货物。一旁聚集的还有无数的卸货的大车，绵延排了一里多长。
这里太黑太静，而那边太亮太喧嚷，乍一看去，甚至让人以为是幻觉抑或是海市蜃楼。又好像是在看没有声音的大戏，只觉得眼花缭乱，却听不到任何声音。
“这是……”招儿下意识地噤了声。
这就是定海县隐藏在下面的东西。
其实打从一开始来到这里，薛庭儴就意识到其中的端倪。
那些‘倭寇’的怪异，刘必昌的急切，还有樊大柱和周礼的异常。包括那日去定员后所，薛庭儴猜测耿千户肯定是在，却是故意不见他。
甚至之前闹出有几股倭寇流传作乱，也都是假的，樊大柱的着急恐惧是假的，说要报去卫所出兵剿匪是假的，包括定海后所正在外面剿寇也是假的。
一切都是为了掩藏眼前的这一幕。
其实转念想想，也能明白。那双屿岛即使死灰复燃，也必然需要有内应，大昌的东西想出去，西洋的货物想进来，这些都需要有人里应外合。
什么人可以里应外合？
光靠那些大海商是不够的，大昌是有律法的，知县上面有知府，知府上面还有按察使、巡抚，乃至总督，而地方民政和驻军是分属两个不同的系统。百户所上面是千户所，千户所上面是卫指挥使司。
定海县因为地利之便，距离双屿岛是最近的，所以这里便是通往双屿岛的通道。而要想瞒过朝廷，光买通卫所的关节还不够，还得是当地县衙。
怪不得那些人在他面前故意演戏，大抵就是想他初来乍到，怕他坏事，所以先吓住他。怪不得这个县里的老百姓那么奇怪，成天无所事事，地里都长满了杂草，可每年的苛捐杂税却从来没少纳过。
竟是全县都参与了走私！
薛庭儴看着那处宛如蚂蚁似的劳力，忍不住地想他治下的老百姓，究竟有多少参与在其中。
他甚至想，明天上街，会不会在街上根本看不到几个人。因为夜里都忙着呢，白日里自然不会出门。
不光是薛庭儴，包括胡三和招儿，都被眼前的这一幕震撼住了。
直到一阵湿冷的海风吹来，三人才如大梦初醒。
“大人，回去吧。”
三人上了车，默默地往回行去。
等到了城门处，已经是三更天了。
城门大敞着，只墙角靠站了几个兵丁。
胡三埋着头，也不说话，就赶着车往里面奔去。
这动静惊醒了那几个看门的兵丁，一个人站直起身，伸手做阻拦状，道：“那车，停下来检查。”
可胡三根本不理他，直接闯了过去。
“快，拦住他！”
随着一声呼唤，跑出来一队兵卒，见这车呼啸而过，他们随后就追了上去。
“前面的车给我停下！再不停下，抓住了按倭寇处置。”
现如今的情况是，被抓的倭寇可不经过朝廷，直接就地诛杀。事后报上去，不但不会被追责，反而会被记功。
“之前我们出城，不是挺好的，怎么现在——”招儿紧抓着车窗，努力维持着平衡。
薛庭儴苦笑：“这个时间，出城的那些人可不会回来。”人家都忙着发大财，估计不到天亮不会归，可薛庭儴却不能不归，这种敏感的时间，谁知道樊县丞和周主簿会不会半夜探访。
马车以风驰电掣之势，在大街小巷中穿梭着，后面那些兵丁很有毅力，竟一直追着。
“大人，要弃车了。”外面的胡三道。
薛庭儴似乎并不吃惊，说了声好。
在拐入一个巷道之时，胡三将马车停了下来，三人匆匆下车。
“大人，我去将他们引开，你和太太速回，我们在县衙里碰头。”说着，胡三就从这处黑暗的巷道奔了出去。
招儿这才发现，胡三奔跑起来，竟看起来并不瘸。
“那咱们快走吧。”
两人手牵着手，没入了黑暗的巷道。
等走了一段路，薛庭儴和招儿才发现，他们竟然迷路了。
也是四处太黑，两人对路况也不熟悉，只能凭着记忆一路往县衙的方向走着。
隐隐地听见前面有阵阵脚步声，两人赶忙拐入一个黑暗的角落，直到那些兵丁过去了，两人才继续往前走着。
大路不敢走，只敢走那些逼仄曲折的小道，月光照不进这里，只能摸着黑往前行。
蓦地，一个黑物从两人面前窜过，很快就窜上了墙头，发出一声凄厉的猫叫。
竟是一只野猫。
招儿松了口气，正打算往前走，却发现薛庭儴不动了。
“怎么了？”
“没事。”
两人继续往前走，走了一会儿，招儿才发现薛庭儴的步伐不对。
“脚崴了？”
“没事，快走吧。”
可这次换招儿不走了，薛庭儴拉了拉她：“怎么了？”
“我背你。”
薛庭儴被气笑了，又扯了她一把：“你以为我还是小时候？”
“快上来，别耽误时间。”招儿摆好姿势。
薛庭儴还是不动。
招儿急了，强行将他驮在背上，迈开大步就往前走。
她掂了掂，道：“你重了不少，不过我还是能背动。”
招儿能扛两百斤粮食，不费吹灰之力。她以前尝试过，反正薛庭儴是挺诧异她力气都是打哪儿来的。
招儿见他不说话，问道：“咋了？你就算长大了，我也能背你。”
“我是男人！”
“哪条律法说女人不能背男人了？真是的！”
说着，招儿就不再理心思怪异的他，努力辨认着方�