“你不用与我道谢，我不是帮你说话。”
毛八斗一愣：“你不是帮我说话，那是帮谁？”他看了看陈坚，然后眼神落在薛庭儴的身上。
“你俩啥时候这么好了？”
薛庭儴一脸茫然。
陈坚犹豫了一下：“谢谢你的那个鸡蛋。”
薛庭儴还没来得及说话，毛八斗就咋呼上了。
“就为了一个鸡蛋，一个鸡蛋就让你把那群人都得罪了？”
陈坚面上闪过一丝难堪，却是一闪即逝，他紧抿着嘴角：“反正我在学里人缘就不好，无所谓得罪不得罪。”
毛八斗了解地叹了口气，拍了拍他的肩膀：“反正我对你改观了，我决定收回对你的成见。人非圣贤孰能无过，能改就是好的。”
他自以为自己拽的一手好文，哪知陈坚却是一头雾水：“什么能改就是好？”
“就是——”话到嗓子眼里，被咽了下去，毛八斗干笑道：“没啥没啥，我说着玩的。”
他这边还想打马虎眼，却被薛庭儴给捅了出来。
听完三人你一言我一语的解释完，陈坚陷入沉默。
良久才道：“不管你信不信，那不是我做的。”
“不是你，那是谁？难道是王七？可是，可是他也丢了饭票。”毛八斗迟疑道。
陈坚抿着嘴也不说话。
这时，李大田插言了：“当初我就说这事不单纯，你不信，你忘了我跟你说过，见过王七和谁在一起说过话？”
那个矮胖少年马秀。
那马秀可从来是贺明的狗腿子，而贺明却和毛八斗是街坊。两家都是开了间杂货铺，离得没多远，抬头不见低头见，两家素来有矛盾。所以贺明从来视毛八斗为眼中钉，而毛八斗对贺明也没甚好感。
“马秀曾找过我，让我毁了你的书，我没干。”陈坚道。
这书自然指的是书院发下的书，若是学生无辜损坏，轻则原物赔偿，重则被清退出学馆。
“他竟然这么害我！上次我差点被清退，就是被他不知怎么知道我藏了话本进学馆，被捅到了馆主面前！”嘴里说着，毛八斗也明白了过来：“好你个王七！好你个贺明。”
他脸气成了猪肝色，当即就要去找贺明理论，却被李大田和薛庭儴给拉住了。
“无凭无据的，你去找他，他也不会承认。若是事情闹大，馆主本就对你没甚好印象，只会落了下层。”
“我跟他势不两立！”
薛庭儴清了清嗓子，泼冷水道：“你的势不两立，很无力。”
“那咋办？我就认了？！”
“打人要打脸，你最好的还击方式，就是用他素来在你面前得意的东西，狠狠砸在他脸上。”
薛庭儴心知肚明这场事恐怕不能善罢甘休，他若不想以后被嘲讽的目光包围，唯一能做的就是在季考中成功入甲，这样才不会让自己的牛皮吹破。
自己一个人太孤单，还是多拉几个人吧。
薛庭儴所料没错，几乎是一顿饭的功夫不到，饭堂发生的事便传遍整个清远学馆。
连林邈都听闻了。
听完后，他目中闪过一丝失望，也没有说什么。就是不知这失望倒是是对于子友，还是胡连申，抑或是薛庭儴。
且不提这边，经过薛庭儴的激将，毛八斗倒是燃起了斗志，连着多日都老老实实，哪儿也不去，除了讲堂、饭堂，便是待在号舍里陪着薛庭儴和陈坚背书抄书，连李大田都被他拉上了。
这日，趁着休息眼睛的空档，陈坚好奇问道：“总是见你抄个不停，你是在抄什么？”
这话自然是问与他隔了两个铺位的薛庭儴。
薛庭儴也放下毫笔，捏了捏鼻梁道：“抄书。”
顿了下，他又道：“一来可以巩固记忆，二来也是为了挣钱。”
“抄书能挣钱？”
毛八斗来了兴趣，扒过来看薛庭儴放在条案上的那一叠纸张。
“难道你们不知抄书能挣一二笔墨钱？”话说完，薛庭儴微哂。不知道也是正常，都是十四五岁的年纪，学业都还没学好，怎么可能想到抄书挣钱这事上。他不过是借着那个梦，才知晓很多自己本身并不知道的东西，像梦里的那个他此时便没有这种认知。
“你字写得好，我字写得最是难看，总是被孟先生训。”毛八斗想的可不是温饱之事，他不过想着若是抄书能挣钱，他也能挣点儿钱买几个话本子啥的。一看薛庭儴的字，再对比下自己的字，当即打消了念头。
“字好有字好的价钱，字差有字差的价格。”
毛八斗和李大田都心知肚晓自己的字不行，也就问两句，便把这事给扔在脑后了，可陈坚确实留了心。
一直到晚上，毛八斗和李大田去打水洗脚的时候，他才对薛庭儴道：“庭儴，你说那抄书挣钱的事，能不能带我也去试试？”
他似乎有些局促，话音还未落下，便又道：“若是不方便就算了，我就是问问。”
薛庭儴心里喟叹一口，面上却是笑着道：“怎么不方便，是时我带你去就是。”
多的他却没有再问，也是给对方保留一丝颜面。
陈坚又怎么不知这些，他那日之所以会站出来帮着说话，并不光是为了一蛋之恩，不过是因为薛庭儴态度坦然，不以施恩者的面目对他。可能会被说是矫情，可这样确实让他心情放松，更是感激在心。
“先与你道声谢。”
“不算什么。”
转眼间十日过去了，到了休沐的时间。
第33章
薛庭儴本是打算等休沐带陈坚去东篱居。
想了想，休沐就一日，时间他还另有用处，便抽了个中午，跟斋夫说只出去半个时辰买些东西，斋夫便将几人放出去了。
一路到了东篱居，只有阿才百无聊赖地坐在铺子里。
问过之后才知道，陈老板在后面小院。
薛庭儴经常来这里，和阿才也熟了，便带着三人往后面去了。素来话多的毛八斗来到这种地方，也不敢胡言乱语，十分老实。
陈老板正在院子里晒太阳喝茶，葱郁的大树下一把躺椅，躺椅旁放了张小几，赛过神仙的滋润。
见薛庭儴来了，他笑眯眯地招招手：“怎么今儿有空来？”眼睛却放在廊下陈坚等人身上。
薛庭儴也未拘束，在躺椅旁的小杌子上坐下。
“陈叔，是这样的，我有位同窗……”他将事情大概说了一下，拿出陈坚的墨宝给陈老板看。
陈老板接过那本册子，随意翻了几下，翻着翻着，动作便凝滞了。
良久，他才轻吐一口气，有些失笑道：“我说你小子字不错，没想到此子的字与你相比也毫不逊色，就是还略显稚嫩了些，也有些太锋芒毕露，隐隐有一股不屈之意迎面扑来，不如你的正雅圆融。所谓字如其人，此子怕是心中有大乾坤。”
薛庭儴在旁边听着，眼中却藏着晦暗。
他想的不是其他，而是在那梦里就是如此。他为人伪善、笑里藏刀、口腹蜜剑，在遭受那次大变之后，便以改往日秉性，变得道貌岸然，表里不一。
记得梦里有人骂他：“竖子奸邪，表面伪君子，实则真小人。”
这话并没有说错，他就是这样一个人。
他的老师教会了他心即理、知行合一、致良知，却教出一个大逆不道的人。他眼里没有皇权，没有尊卑，没有三纲五常。看似薛首辅对下温和，谁人不说首辅平易近人，有容乃大。可实际上这一副道貌岸然之下却藏着狼子野心，顺我者昌逆我者亡。
而陈焕之不同，他从来是桀骜不驯的，可外表看似偏激，实则内心有方正。
这样的人注定活得坎坷，因为有太多的弱点外露，也正好为他这种小人攻击。就好比他这次结交陈坚，目的又何尝单纯。
连薛庭儴都没有想到，陈老板不过是几句漫不经心的话，竟会引起他内心深处的波涛汹涌。至于陈老板更是不知，他合上册子，问：“不知你所说的这同窗是哪位？”
薛庭儴走过去，将陈坚叫了过来。
陈坚并不知道这期间还发生了这么多隐晦，有些忐忑的走过来，作揖行礼。
“不用拘束，既然你是庭儴之友，也算是我的晚辈。你的字写得很不错，假以时日定然成就不小。只是你如今到底还在读书，若想下场考功名，锋芒太露的字与人观感不佳，以后当得多多注意才是。”
“谢谢陈老板的指点。”
陈老板边笑边道：“指点不敢，也别叫我陈老板，就叫我陈叔吧。我这里有不少书，都需找人誊抄，若是你愿意，就和庭儴一样，抄一卷付你一两的笔墨钱。至于纸张和笔墨，就由我这里出了，待会儿你去找阿才，他会告诉你一些该注意的事项。”
之后，薛庭儴又和陈老板说了几句话，陈坚去领了纸墨，四人才一起出了东篱居大门。
“一卷一两银子可真多。”毛八斗有些羡慕地嘬了嘬牙花子，方才他在里面憋了半天，此时出来终于能够说话了。
“那是因为阿坚字写得好，你的字若是能及上庭儴和阿坚，你也可以一卷一两银子。”李大田最喜欢老实人说老实话。
“啧，咱俩上辈子肯定是冤家，你就喜欢戳我痛处了。”
那边两个人笑闹，这边陈坚对薛庭儴道：“谢谢你，我知道若不是因为你，陈叔肯定给我开不了这么高的价钱。”
“谢什么，大田不是说是你的字好。”
“反正还是谢谢你。”陈坚难得有些激动的样子，他紧了紧捏着书袋的手，那里面放着东篱居给他的宣纸和墨锭：“这些银子对我很重要，我一定会好好抄的。”
薛庭儴拍了拍他的肩膀，什么也没说，只是点点头。
这时毛八斗和李大田笑闹过后，凑了过来：“好啦，别谢过来谢过去了。这会儿时间还早，咱们要不要四处去耍一耍？”
去哪儿耍？三人眼中都是这个意思。
李大田忙道：“行了行了，就这么点儿时间，还耍什么耍，明日休沐，到时你想怎么耍就怎么耍。”
薛庭儴突然道：“对了，我想去买东西。”犹豫了一下，他问：“八斗，你知不知道镇上哪有卖一些姑娘家喜欢的东西，就是……”
他还在解释，生怕毛八斗听不懂，哪知毛八斗却突然一蹦三尺高，笑得贱贱地凑过来：“你是不是想买来送给你小未婚妻？走走走，我带你去！”
一路跟着他七拐八绕，四个穿着学子衫的少年，来到一个幽深的小巷子里。
毛八斗边在前面带路，边道：“你别看这地方不起眼，实则里面的东西可全了，我姐隔段时间就要来一次，买些女儿家戴的花儿朵儿啥的。我家里也不算富裕，货郎挑子上卖的都不怎么样，银楼里咱去不起，这种地方刚好合适。”
话音还未落下，就见不远处有一间小门脸，像似某户人家把院墙打了开了道门。地方也不大，也就一间屋子的模样。
既没有招牌，也没有幌子，更没有名儿，不过走近了才发现里面布置十分雅致，一看就是卖女儿家物什的地方。
“老板，我又来了！”迈入门槛，毛八斗就打着招呼道。
“是小哥你啊，你姐今儿没来？”老板是个四十多岁的妇人，看模样也不年轻了，却是打扮干净体面，让人心生好感。
“哈哈，我带朋友来买些东西。”
女老板看了几个小书生一眼，心领神会地点点头：“那你们自己看，有看中的我给你们便宜。”
毛八斗和女老板说话的空档，薛庭儴已经去了柜台前面了。这家店的柜台设计的颇为特殊，半人高的台面，上面摆放着一个个的木盒，木盒里垫了亮缎，缎子上摆放着一件件小玩意。
大到荷包、香囊、梳子、手镜、簪子，小到头绳、头花、耳环、耳铛，应有尽有。薛庭儴可从来没接触过这种女人家的物什，一时间眼睛都看花了。
毛八斗说完话过来，一副内行人的模样：“你看你想买甚，打算花多少银子。是打算买一样，还是买几样，我给你参谋参谋。”
自此，向来淡定自若的薛庭儴，已经完全变成了嫩头青。而毛八斗摇身一变，则成了主导。
“你看这个珠花咋样？女儿家都喜欢粉嫩色的，我姐就喜欢这种……”
“或者这根木簪，样子挺特别的。还有这耳坠儿……”
“八斗，你咋懂这些？”李大田在旁边好奇问。
毛八斗一脸无奈：“还不是我姐，每次来都要让我陪着一起，我看也看会了，听也听懂了。”
见薛庭儴眼睛放在一根老桃木芙蓉簪子上面，他分神道：“这簪子不错，典雅大方，又不会太过小女儿家气。配套的还有对耳坠子，就是恐怕价钱不便宜。”
“小哥好眼力，这是刚从府城进回来的新式样，就这么一套。木头是老桃木，做工也精致，簪头是银子做的，这朵芙蓉上面嵌的是芙蓉石……”
半晌，四人从铺子里走出来，薛庭儴书袋里多了个木盒子。
“庭儴，你可真舍得，两样东西花了一两银子，这可是你抄了好些日子的书赚来的。”即使是向来大方的毛八斗，也不免有些牙疼。让他来看这些女人家的物件，也就百十文打发的事儿，没想到好友竟买了这么贵的。
“东西合适，银子以后再赚就是。”薛庭儴微笑道，手指隔着书袋磨蹭着那盒子。
“也是。毕竟是送小未婚妻嘛，出手太抠可不成。”
几人回到学馆，前脚进门，后脚就响了钟声。
四人也没敢耽误，赶忙跑回号舍，把东西放好，便拿了书去讲堂。
一般下午是不讲经的，都是学生们自己理书。
平时也就罢，明日就是休沐，到了下午似乎所有人都有一种蠢蠢欲动。
因为有很多学生都是附近村子的，所以还不到申时就散馆了。各自回号舍收捡东西，不一会儿学馆里就空了。
四人结伴出了学馆大门，远远就听见有人喊：“庭儿，这边。”
就见靠斜对角那处停了辆骡车，车辕上坐着两个人。
一个男人，一个少年。
薛庭儴当场脸就黑了。
毛八斗正想问什么，就见那少年一阵风似的卷来：“我就记得你应该是这时候散官，姜武哥还说不是。走，咱家去，我买了好多菜，晚上给你做好吃的。”
这少年正是招儿。
她没有刻意压低了嗓门说话，声音中属于少女应有的清脆感展露无遗。毛八斗仿若生吞了个鸡蛋似的，话都说不出来了。
招儿这才反应过来，问道：“这是你同窗？”
薛庭儴嗯了一声，声音低低的。
“咋了？咋不高兴？谁欺负你了，跟我说，我帮你教训他！”
“没有欺负庭儴，你、你是……”
“我是庭儿姐，你们是他同窗吧。”招儿很高兴，她一直觉得小男人太过孤僻，虽自打病了那场后，变了许多，但还是多几个朋友好，也能多些鲜活气儿。
“她不是我姐，她是我媳妇！”说着，薛庭儴一把拉过招儿，急急�