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“……韩老爷，你咋不弹了？”
“老爷弹得真好，就是这曲子听得人怪难受的……”
乡亲们议论纷纷的声音渐而清晰，把韩君岳拉回到现实中。他没来得及说话，就低下头查看琴弦松动的地方，吴非站起身来，手上端着两只碗，“老爷累了一天，得好好歇着了，天都这么黑了，大伙儿也赶紧散了吧！”
一句话提醒了乡亲们，大家纷纷开始收拾起自家的碗筷杯碟。坐在韩君岳身边的老丈跟他说话，“韩老爷今天辛苦了，明儿还得去别的村子吧？”
“对，收租就在这几天了……”韩君岳一面点头，一面小心翼翼地抱起了琴。
“那老爷就赶紧回家歇着吧，柴火还够么？天又冷了！”
“够，够……多谢老丈惦念了。”
韩君岳抱着琴，被老丈催促着回家去了。他转身又看了看，只有几个黑影在树下还忙碌着，他又看不到吴非在哪里了。
接下来的一段时日，韩君岳忙得一刻不停。本县下面七八个村镇，租税都要他逐个收缴过来。这些村镇都比自己住的村子要大得多，人口也更多些，有的一整天还收不完，要第二天继续再来。遇到这样的情形，韩君岳便连家也不回了，晚上在县衙凑合过一夜，正好还能将以前的账簿整理一些以备呈上州府。村里的乡亲们有时几天看不见韩君岳，在田间地头也会提起来。大家还对那天晚上韩老爷弹的琴津津乐道，极力赞扬这位官老爷模样好，脾气随和，学问也高，以后定是要去朝廷里当大官的命。“阿大，你说要是韩老爷去了京城当官，我就去求他，让我给他当个侍卫，也带着我上京城，怎么样？”
“嘿嘿，就你这瘦鸡崽子的样儿，人家老爷要你充门面，不嫌丢人啊哈哈！”
“呸！你这死狗奴！黑夜叉！”
租税虽已缴完，田间却还有些没收干净的粮食菜蔬，村民们也还未得闲，趁着天气还好，加紧将这最后的收成归入仓里，剩下的谷秆草根，也都捆成紧紧一堆，留着隆冬里烧火或者喂羊。每年这个时候的活儿，正是乡亲们干得最畅快的，租子都缴了上去，打打留下的粮米，有多少都是自家老小的了。在地里干着干着常常嬉闹起来，不少小娃子也在都围着田间小径追逐打闹，玩得一身土一身泥。吴非不种粮食，只在湖边有自己不大的一片地，便很少在农忙时跟乡亲们打照面了。他这时也忙着收茄子，往湖里收莲藕，还得再种上一片葱——待初冬时就能收了。院子里到处都堆着他种的菜，两只鸡在其中昂首阔步，叽叽咕咕，比吴非更像个主人似的检阅着今年的收成。
这天未出太阳，过了晌午，阴冷冷的还有些风，韩君岳慢慢踱着从县衙回来了。忙了半个来月，今天终于将县里的账簿整理得差不多，他稍稍松了口气，自觉全身惫懒，便得空早些回来了。韩君岳手里还牵着吴非的那头毛驴——吴非说，想着韩老爷这阵子还要各个村子里跑，驴子就先别急着还了，能用就用，过了忙的时候再说吧。这会儿韩君岳迷迷糊糊，也没骑着驴，就这么牵着回来了。进了村里，并不是热闹的时候，只有几个女人在靠近村口的地方围坐着缝制冬衣，抬头看见他来了，热情地招呼着。韩君岳敷衍地点点头，继续牵着驴往前走，他想去吴非那儿把毛驴还给人家，运气好的话大概还能蹭点吃的。他就这么一路走着，也没遇见别的乡亲了，穿过小树林到了湖边，一眼就看见湖边浅水里站着个人，像韩君岳头一回见他那次，正弯腰往湖里拔莲藕。湖面上一阵风吹过来，韩君岳咳嗽了两声，“吴大哥，毛驴我给你送回来了，多谢你了！”
吴非站起来转身看见他，甩着两手的泥，笑道：“还劳烦韩老爷亲自送过来……老爷今天回来这么早？县衙的事忙完了没？”
“差不多好了。好几天都想着把它还给你，总是忙，今天还算得空，早点回来罢了。”
“老爷辛苦了。我们这村里，就是收粮食这阵子特别得忙。老爷你不用管它，让它自己在这儿喝口水，我拔了这些藕再上来，您先进屋坐。”
“好，好。”韩君岳牵了驴子站在湖边，自己看着吴非在水里拔藕。湖水已经冷得很，吴非卷着衣袖，赤着胳膊泡在水里，裸露的皮肤都已经冻得发红。他摸索一阵，两手带上来一段长长的莲藕，泥水都蹭了一身。拔了几段，吴非就得回到岸边堆起来，再下水去拔其他的，岸上已经攒了十几段莲藕，一个个都裹着厚厚的泥巴。韩君岳走过去蹲下来瞧，有点好奇，他虽生长水乡，求学也是在千岛湖，见过的荷花莲叶不下千百，吃过的藕也不计其数了，但少有直接看着莲藕从水里拔出来扔在岸边的情形。他伸手去抹了一把藕上的泥水，蹭干净一小块，新鲜的藕色露出来，果然别样娇嫩。韩君岳来了兴致，拿起一段略短小的，就着近处的湖水，开始洗刷莲藕上的泥巴。吴非听见动静，转身看见了，赶忙嘱咐他：“韩老爷，快别弄了！水太冷了，今天天也不好，你蹲在这里仔细伤了风！”
“没事没事，这水还好嘛！”
韩君岳洗得兴起，也不管水冷水热了，仔仔细细把这一段藕弄干净了，还举起来好好看了看，觉得的确鲜嫩，应用个瓷盘摆起来，还可以供两天，比其他的别致多了。吴非那边急急忙忙地拔完了藕，抱着最后几段扔上岸，过来才看见韩君岳两手抓着莲藕，被冷水冻得手上又红又白，再看他一张脸，两颊也泛着嫩红的颜色，眼睛瞪得挺大，眼圈发青，还不在意地冲着他笑。吴非抬了一下手，又看见自己满手都是泥，只能赶忙让韩君岳放下东西跟他进屋去。韩君岳被他一说，突然也觉得冷了起来，便也把藕扔在一边了。进了屋里，吴非让韩君岳快去坐在榻上，自己把湿漉漉的外褂脱下来，穿着个里衣满屋里转悠。先去舀了瓢水冲干净手脚，又架上炉子烧热的，屋子角落里有个柜子，吴非蹲在那里翻了半天，转头看见韩君岳茫茫然地坐着，又喊他道：“躺着，快点！把被子盖上！”
韩君岳吓了一大跳，下意识地摇摇头，“这个，这个不方便吧……”吴非没跟他废话，过去扯开榻上的被褥就要往他身上盖。韩君岳手忙脚乱，好歹脱了靴子就被吴非半拉半拽着摁到榻上，半张脸都埋进人家的被子里。韩君岳躺着，觉得身子在被褥里冷得发抖，脸上却烧得慌，鼻尖碰到粗制的布料，并没有什么不好的气味，但还是让他觉得有点不自在。吴非拎了个盒子过来，坐在榻边，板着个脸对他道：“韩老爷，你都发烧了，你不知道啊？”
“哦……哦哟！”
韩君岳后知后觉，自己摸了一下额头，果然有些不正常的热。
“艾叶一时找不着了，不记得上次是不是用完了，老爷凑合着先用个针，我这里还有些药，等下配配，约莫够用。”
吴非一面叨念着，一面让韩君岳将两手从被子里拿出来，撩开衣袖给他用针。那盒子便是个针盒，打开后只见长短不一的十几根银针，排得整整齐齐，一眼看去品相不凡。吴非熟练地摸起来，没多思索便往曲池合谷等几处治风穴上扎了。韩君岳以往甚少用针，只觉得针下似酸似麻，说不上什么奇妙的感觉。韩君岳瞧着吴非行针的手，虽皮肤有些粗糙，但骨节匀称，手指修长，指甲竟也修得干干净净。吴非行着针，还板着脸瞪韩君岳，“韩老爷，你也太不小心了，今天这么冷，还蹲在湖边上弄那冷水！简直是上赶着要生起病来！”
韩君岳自觉理亏，又稍稍把脸埋进被子里。
“我去看看还有什么药，你躺好了别动。”
吴非起身往灶间去。韩君岳“嗯嗯”地答应着他，又悄悄伸出头来，对着他的身后问道：“吴大哥……吴大夫，你是什么时候离开万花谷的啊？”
吴非的背影，很明显地顿了那么一下。
六、
吴非当作没听见，照旧往灶间里去了，蹲在一堆柴草前面找他的药。
韩县尉躺在人家的榻上，盖着人家的软被，得意洋洋地露出半张脸来觑着吴非的背影。吴非不答话，他一点也不着急，人早晚要从灶间里出来，等会儿就当着面问他，还不是得直说。韩君岳因为发热的缘故，上半天一直昏昏沉沉的，这时候躺下了，精神反倒好得很，加上又发现了隐秘，心里兴奋异常，一点也不觉着难受了。他从头一次见到吴非起，就隐约觉得这人与其他村民有些不一样，虽都是下地种田，风吹日晒地操劳，吴非身上却自有一种沉静矜持的气质，不像普通乡野小民，甚至不是他自己所说，做小生意的商贾。那时在村子里收租，韩君岳忙得晕头转向，面前那么多村民，他每次抬起头来看，却总是第一眼瞧见吴非，瞧见他在那里左右顾盼，或跟乡亲闲谈，或什么也不做，就站着，也芝兰玉树一般。更别提上回抚琴时，因为琴弦松懈而走了音，吴非听得仔细，还深深地看了他一下，韩君岳当时就想，这人可绝不是凡俗。
吴非在灶间翻来覆去，似乎是找到了些药，起身跑出来去舀水，又极快地返回去了。韩君岳一双眼睛跟着他晃来又晃去，听见似乎是在洗药，一阵哗啦啦的水声。过了一阵，吴非捧着个药罐子出来，去院子里架在火上，把之前烧的滚水提下来，进屋找了只碗倒上，端到韩君岳身边来。韩君岳两只胳膊上还扎着针，动弹不了，吴非低头去看，捻着一根针行了一回，就觉得有双眼睛死死盯在自己身上，百般不自在，不由得开口道：“我不是万花谷的人。”
韩君岳抿着嘴，差点笑出声来。“这位大夫可不得欺骗本官啊……之前我在长安时，同僚也多有认识万花弟子的，我曾见过他们行针，吴大哥，你刚才取穴的那么一比，”韩君岳不甚明白医理，只能随口而来，“跟他们可是一模一样的！”
其实这倒是韩君岳瞎蒙来的。他虽的确见过万花弟子行医，但些微小动作，怎么可能记得清楚，不过是心里认定吴非刚才扎针的举动，与之前见过的万花大夫相像，便想唬他，也唬自己罢了。但吴非听了这话，却不知道想起了什么，原本板着的脸上涟漪一般荡起奇怪的神情，像是惊讶，又像是悲痛，眉心极快地皱了皱，手下一抖，针都进深了半分。韩君岳只觉得手臂上一阵酥麻，不甚好受，不自觉地动了一下，吴非觉察到了，便赶忙遮掩了神情，重新专注地给他行了一遍针，然后起身去外面照看药罐子去了，什么也没说。
韩君岳仰面躺着，两眼盯在头顶的横梁上，此时也琢磨过来，觉得吴非似乎不太高兴。也不知是不高兴被韩君岳揭破，还是因为与万花谷有什么旧日恩怨。屋子外面渐渐听到滚水的声响，过了一会儿，吴非将火灭了，垫着布巾把药汤滤出来，小心地端进屋里。先坐下来给韩君岳把身上的针取了，又等了一会儿待药汤稍凉，便扶他盘腿坐起来，端过碗去让他喝尽。韩君岳这一起动，又觉得头晕，喝了药就想躺下，吴非一手拦住，把刚才的热水也端来让他喝，“来不及煮稀粥，先喝碗热水凑合吧。”
韩君岳也依言喝了，吴非扶着他慢慢躺回去。因看到吴非的脸色还是有点怪，韩君岳本想说点什么，却又怕更尴尬，正踌躇着，吴非自己端着两只碗，摩挲了一遍，开口道：“年少时得蒙师父看中，是在万花谷呆过几年。”
“……后来呢？”
“我……天资不高，师父又去世得很早。他走后，我在谷中……也无甚牵挂，不如出来走走，就到了长安，做些小生意养活自己。”
这话说得很是艰难，吴非停顿了好几次，似乎不太愿意回想这事情。韩君岳虽觉得奇怪，但这时也不好再打听下去，只能微微笑道：“多谢大夫了——”
“莫叫我大夫，”吴非嘲讽似的勾起嘴角，“我不是这块料，万一治不好，老爷可别太怪我啊！”
韩君岳闭起眼睛笑了，听见吴非又起身去忙了，然后便朦朦胧胧地睡着了。待他再醒来时，天色已经擦黑，屋里点了支蜡烛，烛火昏黄，跳动不已。韩君岳觉得身上似乎轻松了些，但仍有点昏沉，抬手摸摸额头，些微还有些热。他试着慢慢坐起来，吴非也正从灶间出来，手里端着碗碟，看见他便道：“老爷你醒了？正好，来吃饭吧。”
韩君岳也是饿了，赶紧坐到案前来，看见摆着的是一碗葵叶汤，一碟子蒸芹，不说有肉了，连碗饭都没的，不由奇怪地看了看吴非，眼睛瞪得圆圆的，屋里烛火昏暗，乍一看可怜兮兮。吴非瞥了一眼，解释道：“老爷病着不能多吃，等会儿还得吃药，吃了药还得喝粥。”
“哦哦……”韩君岳赶忙点头，也不知为何，是吴非说的，他就觉得对，就觉得一定得听从才行。当下吃了菜喝了汤，觉得有个六七分饱，便放下了碗。吴非伸过手来覆上韩君岳的额头，那手稍凉，手心里干干的，韩君岳觉得自己身上又热了起来。“稍好些，还得再喝一副药。韩老爷，今晚上委屈你要住在我这破屋里了，外面起风了，不能出去着了风。”
吴非说得理所应当，自顾收拾了碗碟进灶间去了。韩君岳又慢慢挪到榻上，左右看看，发觉这屋子就这么小，一张床榻而已，自己睡了，吴非去哪儿睡呢？总不能让人睡到灶台上去吧。韩君岳心里颇不安宁，正好吴非出来舀水，他赶忙问：“吴大哥，那你睡哪儿啊？”
“我铺点稻草，在地上躺着就行了。”吴非随口道。
“使不得！地上多冷啊，你也要生起病来的！”
“没事，还没下霜，地上不冷的。”
吴非在灶间大声地回答他，韩君岳急了，从榻上下来，站在门口对他道：“不行不行，我还是回去，路又不远，吹点风又能怎么样呢！”
“你要是想好，就听我说的做。”吴非把洗过的碗碟一垒，回头瞪了韩君岳一眼，连敬称都没叫，“要么就现在出去吹风吧，我可不治了。”
韩君岳没话讲，只能蔫蔫地又回去坐着了，围着个被子，看吴非在屋里忙前忙后。外面果然起风了，能听见附近树林里哗哗的大声响动，韩君岳本来是有些发热，这时又觉得一阵冷了，打了几个寒颤。他抱紧了