他顺着冲击的力度向后滑退，后脚踩住大地，拖出一道烟尘。
楚暮在逼退对方后，丝毫不停歇，举剑后又是猛烈的冲刺。
沉乾也不再防守，而是挥剑迎上。
自实战课回来之后，她似乎有些变了，变得更加。。。。。。坚定和认真，原本那些恣意懒散的态度都收敛进了深处。
沉乾对战楚暮，平民天才和门阀少女的决战。
讲武堂三年结业，出科考，在场围观可不止校尉们，那些来自帝都上层的贵族，甚至于十巫都落座在操练场。
“这小子功夫不错啊。。。。。。”
“明显是姑娘更胜一筹。。。。。。”
“巫姑家的姑娘。。。。。。就是上面那位亲口封的将星。”
“贪狼之名，北斗天枢，降世度化？”
“不可多言。。。。。。”
那些淹没在人群里的窸窸窣窣，只引得座上的老婆子眉梢一跳，巫姑交叠着双手，露出十分满意的笑容。
沉乾折身回转，想要避开楚暮点刺的剑尖，却发现无法躲过她黏人一般的长剑。
这一招不是校尉所教的任何一式。
避不掉，所以只能。。。。。舍去了，他的长剑脱手，但并不是挡剑，而是直刺向楚暮。
楚暮不收剑，同样也不做出闪避，她全然不顾，完全是一副以伤拼伤的态度。
“舍”字剑招的要义就是决绝、凌厉，沉乾的那一剑都带起了撕裂空气的飒飒声。
他们长剑所指的方向，不致命，却足以重伤。
谁的剑更快，谁会先倒下，又或者，谁会先心软。
他会先心软。
舍剑太重，会穿透她瘦弱的肩胛，太痛。
沉乾出剑的那一刻便反手勾住了剑柄。
楚暮一眼看出，她刺剑前冲的力道也缓了一缓，“不用让我！”
以脚尖为原点，猛地旋转，随着腰身和手臂的摇摆，她手里的剑画出闪光的半圆。
沉乾一个后腰接着空翻，躲开她圆形的剑刃切割。
而楚暮脚尖猛地一踏，前跃的速度陡然加快，冲刺带着拔剑斩，伴随着她的身影闪电般亮起银色的弧度。
沉乾虎口一痛。
清亮的剑吟过后，被挑飞的长剑直接钉在了远处的地上。
台上的巫彭眼睛里闪过一丝精光。
沉乾看了看自己空着的手，露出无奈的笑，道：“我输了。”
对决，先无剑者，败。
楚暮走过去，拔出被她挑飞钉地的剑，递还给他，只带了歉意地说：“对不起，你才是厉害，我……”
沉乾摇头打断楚暮，说她：“有什么可道歉的？你难道不厉害？我输了便是输了。”
他看她对于此番胜利，似乎并不是太高兴的样子，于是去拍楚暮的肩膀，笑着叨叨：“你赢了还不开心？出科第一，你三年来念念叨叨的不是实现了吗？”
“我可没放水，你后来的几招都更厉害……”
“是啊……”太清步和九问，能不厉害吗？
“我用的，并不只是讲武堂的‘断舍离’，这样取得的胜利，对你不公平。”楚暮最终还是说出了自己耿耿于怀的事实，他的天赋比她更好，若不是她仗着多学几年的经验还有外挂一般的九问，单论‘断舍离’，她不是沉乾的对手。
“嗨呀，你瞎想什么呢？”沉乾伸手便敲了她一记头，“剑招只要是你的，便都是你的，不管你之前会的还是后来学的，哪个人说出科考必须只用‘断舍离’的？”
“我自己比你剑招匮乏些，输了有何不公平？”
他对她露出毫不在意的正直笑容，只提出一个要求，“赢了的人请客呗？”
“叶城的罗云楼怎么样？”
“我们的出科第一名不缺钱吧？”
“小富婆我可是看见你藏着的碧落明珠了……你队友我穷得很，还没吃过好东西呢……”
“去不去……”
楚暮原本心里的愧疚都被他的聒噪扫得一干二净，她一挥手，直接道：“走走走！去去去！吃吃吃！老娘我有的是钱！”
慕湮临行前塞给她的一堆珠子都不知价值几何，况且还有巫姑家的人会定时送钱，说她为小富婆也不为过。
“巫姑家的姑娘，很出色，”巫彭忽然称赞了一句，“这个小子也不错。”
巫姑堆积在脸上的笑使得皮肤褶皱在一起，她摸着自己的指节，慢慢说道：“毕竟是智者大人点名的将星，元帅你，可别忘了在军中给她留个施展拳脚的地方。”
“哈哈哈，那是自然，三军这么大，将星在哪里都会发光！”
“征天才是个好去处啊，元帅大人……”
“巫姑说得是……”
两人间的你来我往，在场的上层听得一清二楚，都不敢多说什么。
十巫间的波诡云谲，他们掺不得。
这一年的出科比试顺利结束。
已经结业的楚暮不用再回讲武堂出晚操，她也依照诺言带了沉乾去罗云楼搓一顿。
夜色已深，叶城却不眠，这座云荒大陆上最繁华的商业之都，点亮着通宵的灯火和喧闹。
罗云楼的酒菜也是叶城极有名的，贵而好吃。
不过楚暮不穷，带了他包厢一间，专用来送别。
对的，送别。
讲武堂结业后，楚暮被分入了征天军，沉乾却与她不同，被分往了空寂营的镇野军。
结业便是分别。
三年同窗，时间一晃而过，他们初见时的少年模样都被岁月带走。
“我叫的可都是好菜！”
楚暮将金盘推到沉乾面前，说道：“你看我可为了你下血本了！”
“是是是，”他露出笑，欣然夹了一筷子，“你最好了！”
“我当然是最好了，帝国好队友！你离了我，可别太想我！”
“不想，想你做什么？”沉乾作势摇头，回忆了一下过往，笑道：“想你半夜偷吃了什么坏肚子，让我连夜翻墙出去给你买药？”
“想你入冬备懒不肯动，早操给你捏着嗓子喊到？”
“想你……”
楚暮连忙一筷子堵住沉乾的嘴，“好好吃饭，不要翻旧账！”
沉乾微微一笑，忽然问她：“你如今几岁？”
“十六啊……”应该没错吧？老阿姨仗着魂穿回答得理直气壮。
“你成年了……要喝酒吗？”沉乾问她。
“喝呀！”楚暮一拍桌子，“来来来，喝喝喝！怕什么？”
眼下这个氛围，就是适合喝酒的氛围，哪一个毕业聚会不是如此。
罗云楼有名的玉液酒很快便上了桌。
沉乾给她倒了小小的一杯，递给楚暮，还嘱咐道：“这是烈酒，小口喝便可……”
他的话都还未说完，便见着楚暮仰头一口入肚。
然后就是猛烈的咳嗽。
沉乾连忙去拍打她的后背，眼见着楚暮原本白皙的脸瞬时通红。
“烈酒不是这么喝的……你喝这么急做什么？”
“感情深，一口闷？”
沉乾好笑地看着她，“你这是从哪儿学的劝酒诨话？”
“……电视剧里啊……”
她晃了晃自己的脑袋，竟然觉得有点发晕。
“电视剧？”沉乾不知道楚暮在说什么，刚想再问，她却脑袋一点，直接歪着脑袋侧趴在桌上。
好在他手快，拉开了楚暮面前的菜碟，否则她这么一趴，会一头直接扎进饭菜里。
“楚暮？”沉乾小声地唤了名字，没有得到回应。
他叹了口气，她的酒量实在太差，只下了那么一口，竟然醉了。
他还有太多的话想说，若不能今夜说完，只怕以后……没有机会了。
镇野和征天，西荒和帝都，中间隔的，又岂止是山水的距离。
父亲说得很对。
沉乾忽然想起那个突然到来的帝国元帅，眯着眼告诉他，为他所用、则富贵权势皆可得。
吞下一口烧喉的酒液，沉乾放下了酒杯。
身边的姑娘已经睡得死沉，他屏息着缓缓靠过去，贴近了楚暮侧睡的脸。
真好看。
他忍不住伸手描摹她侧脸的轮廓，从她的眉梢一直滑落到下颌线。
漂亮的、细腻的……他想要的。
沉乾猝然捂住了心口，他吞入的烈酒似乎开始灼烧起来，一直从腹中烫到了心底。
他再低下头去，屏住了呼吸，每一丝动作都小心翼翼，直到轻吻住她的发顶。
一触即分。
有些话，现在不可说，还是烂在肚子里更好。
☆、实战课
北朝跟在云焕身后，有点局促。
三年生的实战课，他被抽上与云焕新老组队，进征天的第九军去完成某项任务。
但是这个大他一届的学长，不论从他的冷肃表情还是他的传闻来说，似乎都是不好相与的样子。
传闻云焕是平民的时候，就敢揍遍讲武堂，如今一跃入门阀，怕是连校尉都敢打了，一不符合心意就是一顿狂揍，还有个奇怪的绰号，似乎是称之为“老母鸡”。
“老母鸡”？
北朝悄悄抬头看了一眼，实在想不通神情冷淡的云焕为何会被称呼为‘老母鸡’。
北朝跟在他身后，突然觉得云焕的脚步加快了许多，让他有些跟不上。
不远处停着一架风隼，维护工匠正在进行起飞前的调试，站在头舱前的应该就是这次任务的执行军人，也是他们的领队长官。
银黑两色的劲装、烙铁踢头的长靴、无鞘的佩剑就别在腰边……这副标准的军人打扮下，却不是北朝所想像的严肃士兵，而是一个年轻的姑娘。
姑娘？
他很少见到征天军里的姑娘。
北朝还没立正喊报道，他们的领队姑娘就先开了口——喊的是他学长的名字，他们认识？
“哟，云焕！”楚暮看见来人，赶紧小跑过去。
一年没见，小师弟真是越长越帅。
楚暮笑眯了眼，看着眼前的云焕已经比她高了一个头，她比了比手，笑道：“云焕你又长高了！”
那样子，仿佛就是看见自家孩子长大了一岁的喜悦模样。
自家孩子？
云焕对此十分不喜，他皱了眉，只是冷声道：“讲武堂，云焕，前来报道。”
楚暮比他早结业一年，出科后就进了征天军，近一年的时间里，从底层的士兵一路做上了伍长，可见她有多不要命、又是多么胡来。
围捕东泽的游侠流寇、清除帝王谷里逃逸的魔物、甚至于想要主动试飞营造所的新器械……没有一项任务可以轻易成功。
对于她每月寄回一封的平安信，里面尽是胡扯乱说，云焕是一个字都不会相信。
他不需要她瞒着自己报平安。
楚暮被云焕的正经一噎，看她的师弟一脸不高兴，不知道自己哪里得罪他了？
一边的北朝这时候赶紧跟上，恭敬地喊：“讲武堂北朝，报道！”
楚暮被这大声吓得一跳，这才注意到云焕后头的尾巴，于是赶紧答应，“收到！”
“咳咳……我叫楚暮，可以叫我楚伍长，是你们这次实战课的打分人，要想我给你们打勾通过，你们的表现就要勇敢、果断、坚毅……要……”只见她张了张嘴，忽然停住了，楚暮原本正经严肃的话出现了卡顿。
昨晚翻阅的训导手册，好像没背清楚……
云焕一眼便看穿了这家伙的窘迫，凉凉地给她接上话，道：“要冷静，要多谋，要忠诚，要符合未来军人的一切特征。”
楚暮毫不脸红，她郑重其事地对北朝说：“听清楚了吗？你学长说得对。”
北朝愣了一下，然后点点头。
“主人，风隼已经调试好，随时可以起飞。”从风隼里传出悦耳的女声。
北朝忍不住张望了一下，看到舱座里走出个娉婷窈窕的女人。
蓝发碧眼的女人是鲛人，而鲛人是征天军标配的驾驶者，他们远比陆上人种更灵活机动，是驾驶风隼类巨械的不二人选，在服用下控制心神的傀儡虫后，只会忠心不渝，永不背叛。
但是眼前这个双眼灵动的女鲛人，显然保留了神智，并未被傀儡虫操控。
云焕眯了眯眼睛，他一眼认出了女鲛人是谁——那个在空寂城外碰见的鲛人军。妓，竟从空寂大营调进了征天军。
潇出来通知楚暮可以进舱，看见眼熟的云焕，也只是对他稍稍点头，便恭敬地退至楚暮身边。
“已经好了？”楚暮为了确定，又多问了一遍。
“是的，主人。”
“油料已经灌满、中轴已经摆正，可以出军了。”
楚暮对于潇这个纠正不过来的“主人”称呼，每次听到总觉得不舒服，她微微皱眉，但是劝阻的话还是吞了回去。
潇固执得很，劝不听。
“走走走，我们该出发了，离九嶷郡还有不少的路……”楚暮赶紧招呼他们进舱。
楚暮的风隼隶属于征天第九军，她这次执行的任务，是围捕越界的鸟灵。
鸟灵为魔物，就算帝国出动征天军团围剿多年，也不能消灭殆尽，只是迫使这些魔物安分了一些，达成了不袭击治下百姓的协议，它们存灵智、喜食人肉，因怨气而生，怨气不绝而鸟灵不灭，为前朝空桑人死后所化，几乎游荡于整个大陆——这种鬼东西，你杀不完。
虽有协议，但是总有越界的家伙，比如楚暮这次需要捕杀的对象，便从九嶷山越入了附近村镇，竟然吃掉了一整个小村庄的活人。
而面对这群魔物，当地守军并没有能力制止，便只能求援征天。
楚暮稍稍给北朝说明了这次任务的详细，北朝抖了一抖，没想到要面对鸟灵这种可怕的东西。
楚暮看出他的些许害怕，笑着安慰他道：“没什么可怕的，到时候，看你学姐给它射成筛子！”
“学姐？伍长你也是讲武堂的学生？”
“自然是从讲武堂出去的，就比你大几届而已，讲武堂难道没留下我的传说吗？”楚暮砸吧着嘴，问他：“比如天才少女、干翻讲武堂一类的名号？”
北朝一脸疑惑。
云焕此时冷冷地插了一嘴，语气里却藏着笑，“你的‘老母鸡’名号还流传在讲武堂里。”
“……说起这个，我就想把季非再抓出来打一顿！”楚暮不甘心，“老母鸡是什么鬼称呼！”
北朝呆在一边，有点发懵，老母鸡原来是楚伍长的名号吗？不是云焕学长的……
“季非去了靖海第六军，你怕是打不到他了。”云焕淡淡地插刀补充，果然看到楚暮咬起唇角，一副颇为气愤的样子。
楚暮瞪了他一眼，气道：“你还被称为小鸡崽呢，不生气？”
云焕很淡然，“不生气。”
“呸，老娘不信！”
“你当初暗戳戳逮住季非狠打了一顿，明明是很生气！”
“不生气？骗狗呢你！”
云焕迅速点头道：“骗你。”
楚暮还没反应过来，驾驶座上倒传来一声低笑，驾着风隼的潇咳嗽了一下，继续正经地操纵风隼飞行。
北朝也是憋着脸，想笑而不敢。
反应弧偏长的楚暮此刻才明白过来，云焕这家伙拐弯抹角说自己是狗，她直接掏出给他们打分的白纸，假意威胁道：“云焕你态度不端正，小心我给你打个叉！”
“何来不端正？”
“你不尊重长官！”
“何来不尊重？”
“你拐着弯骂我是狗啊！”
“哦。”云焕看向她，唇边似乎噙着笑，他只说了一个字。