“除了这个驾驶者，智者大人没有其他什么指示吗？”巫姑开口询问身边的年轻巫真。
她只是摇头。
那个人并未多说一句话，只露出莫测的表情。
“不过智者大人说得这个驾驶人但是很好，他比鲛人傀儡更好用！”巫谢插了一嘴，感叹智者大人终于提供出驾驶人选的新思路——沧流的螺舟、风隼、比翼鸟……甚至于迦楼罗，几乎都出自智者曾给出的《营造篇》。
若说“神”之一言，他们冰族应该更加信奉带他们创建的帝国的智者。
迦楼罗屡飞不利，多次坠毁或是起飞不能，于今这般安然升空，多亏智者大人的偶一指点。
鲛人傀儡的操纵不行，换上足够优秀适格的人族，便可以一飞。
只不过这个人，似乎是巫彭看中的可用之材——他想保下自用，却挡不住智者大人的一句话。
不过这个叫沉乾的人，倒的确是个让人钦佩的家伙，那一根根铁针刺入皮肉、接进筋脉也不曾皱眉，甚至于还略带笑容。
反应力和敏捷度也足够优秀……能让巫彭看中的，总归不会平庸。
迦楼罗已经升上了足够的高度，微微倾斜着机翼，在这方空旷的场地盘旋起来。
沉乾微微笑着，成功了么？
就在他颇为高兴的时候，扎在沉乾脊背上的铁线忽然炸了起来，它直接从他的筋骨里蹦出，只是一个倏忽的时间，就让沉乾失去了对迦楼罗的具体操控。
用尽全力的控制，连双手的青筋都逐一暴起，咬牙之下，他所有竭力的操纵都无法得到回应。
众人仰视的巨鸟忽然在高空中折了翼，原本的盘旋骤然停止，携裹着雨珠和冷风，以机尾下沉的姿态骤然下坠。
“快走！”巫彭第一个反应过来，打断巫姑等人企图施展的结界，“它的冲击力你们挡不住！”
下坠，下坠，下坠……他只感觉猛烈的下坠，不停地有崩断的铁线从皮肉里跳出来。
拉不住、挡不了，只能以万钧之势往下掉落。
要失败了……
好在这一片都是无人的空地，即便坠毁，也不会造成太大的财物和人员损失。
“呵……你不多管管自己么？”
沉乾并不去管回荡在耳边的嗤笑，他好不容易费劲抓住已经崩断的铁线尾，企图生成一丝挽救的可能。。。。。。然而周围到处是刺耳的尖啸和整个舱身的抖动。
会破裂、会死、会摔成无数碎块或者肉糜。
失败了呢，他并没有成功……
起先的信誓旦旦，都抵不过现世的残忍真相。
铺天盖地的黑暗席卷而来，这是他仅存意识的最后感触。
☆、交易
“乾儿，会醒的吧？”满鬓雪白的妇人几乎看不出原本中年的年纪，倒像个历尽风霜的老妇人了，一双干瘪灰暗的手，去抚摸着榻上人的脑袋。
那是个浑身包裹着白色纱布的人形，白纱只在脸面上露出了开口的呼吸处，微微起伏的胸膛表示这个人还留着命，而这裹得极厚的止血纱布下，却仍透出斑斑驳驳的殷红血渍。
火伤遍身，没有一寸好肉、骨碎多处，几乎不成人形——能活下来就是奇迹。
“活下来便好。。。。。。”中年男人看了床榻上的人一眼，露出复杂的情绪，“沉乾。。。。。。活下来便好。”
这个从小听话懂事的儿子、以最出色的天资进入讲武堂、再进入镇野军、以平民的身份在这等级森严的社会里站稳脚跟。。。。。。他向来是他们最引以为傲的。
后来因为一条错误的军令而革职被捕，作为父母，以他们忠厚淳朴的性子也的确认为儿子做错了，那种枉顾人命的军令害了不知多少人，所以便是处刑他们也不会有任何异议，而这之后，儿子成了迦楼罗的试飞实验者——成功后大约是能就将功抵过的，他们抱着巨大的希冀和渴望，希求沉乾能一如既往地冲破难关阻碍。。。。。。
可惜最终没有成功。
迦楼罗从万丈高空坠落下来，还未落地便解体成无数碎块，碎片和火焰伴随着大雨从天而降，地面围观的人群惊叫着散去，而他们却拼尽全力往坠落点冲过去。
只求能找回儿子的一块残肢，埋入黄土。
天大的幸运，便是他们在迦楼罗的残骸里找回了尚且完整人形的儿子——他们将他扒拉出来后，跪在皇城的大人物面前，哭求着能让他们领回儿子。
这些高高在上的大人物，似乎毫不在乎，只大手一挥允了他们的乞求。
只有帝国元帅暗自叫了一声‘可惜’，便也不再多看一眼。
回到永阳坊，找了最好的大夫，用尽了钱财和期待，只求儿子能活下来。
沉母轻轻抚在他的头顶，“乾儿的那些个同僚，有没有皇城的大人，能请来更好的大夫？”
“啊，我想起那个巫姑家的小姐，那年来我们家的小姐。。。。。。”
“是少将吧？帝国的少将。。。。。。能请到她来救救乾儿么？”
她眼里燃起希望，转身拉住了丈夫的手。
沉父摇摇头，叹了一口气，说：“只怕她是自身难保了，你没听得传到铁城的消息么？”
“两位少将犯了欺瞒之罪，已经被革了职打进了天牢，”他攥紧了妻子的手，“能不能活下去，要看沉乾自己了。”
“哎呀！欺瞒之罪？”沉母惊呼一声，想到向来严苛治国的沧流军律，面色变得不好起来，带着颇为怜悯的语气：“那位小姐。。。。。。也是要遭罪了。。。。。。”
“生来这个世道，哪个人不遭罪呢？”沉父回望了一眼榻上的沉乾，低声说：“只要活下来，就都是好的。”
黑暗是他能看见的所有颜色，没有任何其他色彩，只留存着仿若亘古的静默黑色。
他站起来，张口呼喊却没有任何声音回应他，双手四下摸索也全然是无所倚靠的虚幻，甚至脚下都不知立在何处。
这是哪里？
这便是死亡后所处的世界么？
他往前走了几步，或者说是往后走了几步，也可能是往左右上下，因为他根本分不清方向，这里没有空间的方向和时间的流动。
就算他在这黑暗里拔脚尽力奔跑，也不会感到气喘和疲累。
得不到任何人的回应，他的所有喜怒哀乐只有自己知道，这才是最寂寥的，和是最恐怖的事情。
“要出去么？”那个低沉的声音又从耳边响起，却是发自他的内心。
“你到底是什么？”他缓慢地捂住心口，低声否定说：“你不是我的心魔。”
“是，我不是魔。。。。。。”声音拉长了调子，最后无比肃穆，带着几分蛊惑的语气：“我是神——能给予你力量、满足你愿望的神。”
他嗤笑着说：“神？这世上会有神？是那种向你祷告乞求，就能得到回应的神？”
世上从来没有平白的好处，有得有失，才是平衡的真理。
“我并没有向任何东西祈祷过。”向着不真实的东西乞求不可能实现的愿望，他这点倒是和云焕极像，不信奉任何外力，只想依靠自己的力量，那才是最稳固和牢靠的。
“但是我听到了你的愿望——”那个‘神’似乎颇为高兴，“活下去。”
“你想要活下去，”‘神’说得斩钉截铁，“你想要活下去，想要兑现你‘会成功’的承诺，想要看着心爱的姑娘幸福，想要看着父母后世无忧。。。。。。凡人的愿望，就是这么肤浅而简单。”
“可是你却在‘生死之间’里，在这一方亘古的黑色世界，没有未来没有过去，只会慢慢在死寂的空间里走向正真腐烂的死亡——依照正常的轨迹，你不会活下来、不会成功。。。。。。”
“你心爱的姑娘也不会幸福——”‘神’深沉的语调里透着讥讽，给他展现了正在发生的画面。
分外熟悉的阴暗牢房里，囚禁着的某个人让他陡然缩细了瞳孔。
“少将？”低矮的侏儒酷吏嬉笑起来，伸手去捏楚暮的下巴，“想不到吧，您又回来了。”
楚暮别过头，却避不开那只钳制下颌的手，她呲了呲牙，冷笑道：“是啊，老娘我又回来了。”
被铁链栓吊起来的四肢制止了她的自由行动，因为她的武力问题，所以不得不强制性地控制住。
迦楼罗的坠落，很快就得出了结果，并不是驾驶者的控制不当，而是此次动力源的问题，那枚如意珠——只是一枚以凝碧珠假冒的伪劣东西，并非是来自上古龙神的宝珠。
于是“欺瞒之罪”的名头瞬息压下来，作为执行此次任务的楚暮和云焕立刻被革职下狱。
政。务派指了亲信去处理这件事，连巫彭都插不了手，一口气能打压掉他的两枚棋子，何乐而不为呢？
“可惜了少将这么好的皮肤，若是被鞭打了，就会丧失美感，到时候拿来剥下来绣花就不美了。”侏儒摸了摸她的脸颊，啧嘴摇头。
楚暮倒是丝毫不惧，依旧冷笑说：“是呀，这样剥。皮倒是不美了。”
“少将的胆子真是大呢，倒是比那些娇滴滴的贵族小姐让人更喜欢些。”侏儒舔着丰厚的下唇，“我不喜欢强迫别人，若是您肯主动些，便是免去您的刑罚也不无不可——连带着隔壁的云少将，我们也能免去那些折磨的手段。”
楚暮在听到云焕的时候，动摇了一丝，却仍旧是咬牙说：“你可真是恶心至极。”
辛锥似以为夸奖，露出大大的笑容，点头说：“是啊，所以让我这么个‘恶心至极’的人，玷污你们这些高高在上、洁白美好的东西，才是最美妙的！”
帝国明月？
让皎洁的明月灰暗下去，才是让他最有成功感的事情。
“我也是有原则的人，从不强迫他人。”
楚暮呸了一口，就差真吐出唾沫来，“滚蛋！你特么剥。皮还是上刑，来来来，老娘怕了你不成？”
辛锥呵呵一笑，冷笑道：“不急不急，我们可以挨个试一遍。”
他手心里拿着的长刀在火光的映衬下闪烁着诡秘的光，贴着楚暮的腕骨下滑至腕脉处，“听闻少将的剑术极好呢，挑断您的筋脉也无碍是吧？”
“不！”他猛地伸出手去，想要拉住辛锥下刺的刀尖，眼前的画面却突然如烟般飘散，重归于混沌的黑暗。
“你效忠的帝国里到处是腐烂的黑暗，你的父母也不会后世无忧——”‘神’讥笑道：“你爱的人也从来不会幸福。”
“你效忠的帝国会陷入血火的混乱、你心爱的姑娘会被痛苦折磨、你的父母会流离至死。。。。。。”“你的所欲所求，都不会成功。”
沉乾握紧了拳头，冷声说：“说吧，什么条件？”
“你要给我力量，要帮我实现愿望——你要我的什么东西？”
“灵魂，”‘神’显得极为高兴，“献祭给我吧，只要你说你愿意——”他便是自己新的宿主。
“你会得到倾世的力量，而足够的暴力就可以碾压一切！”
长久的沉默里，传来他坚定又冰冷的声音——“好，成交！”
六万四千尺的高塔上，纱幔背后的老人陡然睁开眼睛，眼睛里的金光闪现泯灭，“你找到下家了么？”
而跪在纱幔之前的云烛高声开口，请求智者大人能够下令放过云焕和楚暮。
智者终于开口道：“莫急——命运如此，你观星野也该知晓些天机。。。。。。该进该退，都有定数，速传我口谕去铁城，将沉乾带来见我。”
作者有话要说：原著里最大的boss是破坏神没错。。。既然不虐云焕了。。。那我虐一下原创男二好了——生死之间的梗来自古剑二
☆、魔神
云烛匆匆命人去往永阳坊，带回一个伤得极重的人，把他送入了神庙深处。
这个人。。。。。。。就是‘七杀’之命吧？
七杀、破军、贪狼，三方四正会照，会带来举世的动荡和流离——可这都不是她所关心的，她跪在神庙外沿，只求大人能降下口谕，放过云焕和楚暮。
即便是破军和贪狼之命，那又如何？星相所定，便是不可违抗么？
夜色渐渐深了，神庙外呼啸的冷风在一遍一遍盘旋，云烛跪在此地，身体都渐渐发冷僵硬起来。
不知过去多久，深处终于传来一声如释重负的叹息。
“去吧，传我口谕，赦去破军和贪狼的牢狱之灾。。。。。。这算最后之前，我对故人血脉的一点馈赠。。。。。。”
“是！谢过大人！”云烛重重地磕在地上，然后迅速爬起，提着裙子往神庙之外跑去。
而深处，帝国的最高统治者，正盯着在榻上紧闭眼睛的下任承继者，缓缓低声说道：“你的提出条件我也满足了。。。。。。我们的时间不多了。”
那个人紧闭的眼睛骤然睁开，冰蓝色的瞳仁里慢慢涌起灿烂的金色，他沉默了片刻，终于开口道：“继续吧。”
智者笑了一声，按住了他的左手。
—— —— ——
叶澜心里有太多不安，因为她有所依仗的优势似乎都不见了，她所知道的原著剧情和现实发生的东西，产生了巨大的反差。
比如现在——
新生海皇拉着她的手奔跑在混乱的街道上，四周都是从天而降的巨大碎石块，像是落雨般砸落在大地。
她跑得气喘不已，等到实在迈不动步伐了，才拉了拉他的手，示意歇会儿。
苏摩干脆伸出手去环抱住叶澜的腰身，将她带在自己怀里，自己脚下加快了速率。
她一伸手就摸到了苏摩胸前沾染的温热血液，低声惊叫起来：“你受伤了？！”
海皇没有停下脚步，带着她穿过拥挤的人群、避开坠落的碎石，脸色丝毫未变，淡淡地说：“小伤。”
“小伤？”叶澜显然有些不相信，追问他：“你和白璎，在白塔上发生了什么事情？”
“那个。。。。。。那个智者、星尊帝。。。。。。他。。。。。。破坏神。。。。。。”她断断续续地拣着关键词，想要把脑海里纷乱的原著剧情组织成一句完整的话。
六万四千尺的白塔轰然倒塌坠落，却不是原著中迦楼罗的撞击所致，而是由内至外的崩塌，无形的能量波动直接让最高层的白塔神庙炸裂。
“是破坏神。。。。。。上古神祇，再度重临，”他皱着眉头，喃喃开口，“大战将至，动乱已经开始了。”
“破坏神重临？”叶澜抓住重点，抖着声音问他：“破坏神。。。。。。他附了谁的身？”
“是。。。。。。破军么？”
依照原著来说，的确是云焕被附了身，这个被步步逼成魔神的角色，也是虐人得很。。。。。。但是她现在有些不太确定，自桃源郡遇上那个号为“贪狼”的姑娘后，她总觉得自己十分之□□，并不在原著世界里，所以结局——也变得莫测起来。
苏摩摇了摇头，抓紧了叶澜微微颤抖的手，“不是他，那个宿主似是叫做沉乾。”
那场了断千年恩怨的决战在白塔神庙展开，空桑王朝最负盛名的帝后终究是一齐归墟，而新诞的魔神一步步从王座上走下来，带着灿烂至极的笑容，目不斜视