“孔淮？就比赛时特厉害那个前辈？可我倒是觉得真人对蒋师兄才是一等一的好啊……我还是更欣赏蒋师兄。”
“嗨，你初来乍到，还不知道真人以前多宠孔淮大师兄………这两人一个单灵根一个五灵根，天差地别这是！再说了，蒋涵正比赛时还受了皮肉伤，可大师兄呢，几招就一决胜负了，看得台下一愣一愣的。”
“原来如此……”
每当大赛举行时，除了高手们的角逐，新人与无法参赛的弟子们也自有乐趣，每日竞赛中发生的大小事情都是修炼过后的谈资，甚至到了中后期的决赛，还会有人出来用灵石赌选手的输赢。
此时，孔淮是自然是大热的人选。
赫朗是知晓这些事情的，想必蒋涵正被众人比较，心情不会好受，但是他却不见小徒儿提起过半分。
蒋涵正性子实则内敛，失落之时，也不懂如何去缓解发泄，只能更加努力地自行修炼，赫朗怕他有心结，趁着花好月圆夜，便提了两壶佳酿，与他约坐在花树下。
蒋涵正向来滴酒不沾，也从未饮过酒，见师尊要他喝酒，不免惶恐地推辞了一番。
赫朗不理会他的推辞，自顾自地在石桌上布下两个夜光杯，提壶斟酒，“你也十六了，不算稚童，若是在人间，已经可以娶妻生子了，喝些酒无妨。”
“修士怎能娶妻生子呢……”蒋涵正抿着嘴摇头，清苦的修士生活让他有了局限的认识。
“修士又不是和尚，岂能不碰情，爱之事？”赫朗弯唇，举起酒杯浅酌一口，笑意盈盈地看向他。
蒋涵正面色微红，终于顺从，双手拘谨地捧起酒杯。师尊说的也在理，修行之人也是可以寻找心爱之人结为伴侣的。
他一下子生出了些不该有的疑问，突然很想知道师尊的过往，想知道他是否也曾经触过红尘。
“想些什么？不尝尝？”赫朗的声音突然在他耳边传来，伴着轻微的吐气，惊得蒋涵正猛地一点头，仰头便一口将酒杯中的酒液饮尽，呛了个措手不及。
这酒自然是辛辣的，一瞬间蒋涵正咳嗽连连，面色通红，眼中满是茫然和无措，似乎未想到酒液是这种味道。
赫朗不禁莞尔一笑，为他拍了拍后背顺气，自己也捂唇笑了几声，有一种自己逗弄了小孩子的愉悦感。
夜凉如水，有了星辰皎月的光影照拂，这黑夜倒不显得沉闷压抑。
赫朗又为他倒了半杯酒，教他如何慢慢饮用方为最佳，如何浅酌能感受酒液缓缓入喉。
蒋涵正懵懵懂懂便喝了几杯，尝到了这佳酿的后味，倒也不是那么难喝，紧绷的心情也随之松懈了下来，深深舒了一口浊气，见师尊像是懂几分酒的，便好奇地问道：“师尊当初如何会饮酒的？”
赫朗晃了晃酒杯，嗅了嗅溢出杯沿的酒香，他的问语让他心神一顿，眼光也缓缓放远，盯着月影思绪纷飞，脑海里也自然而然地回忆起了些前尘往事。
初次饮酒是为了壮胆与赫征告白心意，由于两人都即将成年娶妻成家，如若他不快些表白心意怕是会抱憾终身，可当时的他目中无人又冷面冷心，还当真不好相处，于是当时的赫朗三杯黄酒下肚，脑子一热做了此壮举，不然以他那温吞的性子，怕是一辈子都说不出口。
再后来是为何喝酒呢？或许还是与赫征有关。
在他依旧要为了顺从父皇的意思而娶妻时，他只能喝得酩酊大醉去忽略耳边的锣鼓喧天与眼前的漫天红纱。
当然，他也绝不会忘了终结他英年的那杯，赫征亲自赐下的毒酒。
见师尊盯着远处不做声，必定是陷入了什么思绪，蒋涵正也悄悄放下了酒杯，注视着他的侧脸，心中不知为何涌上一分惆怅，只觉得师尊的回忆必定不是好的，不然为何他的双眼会露出一丝类似于懊悔与脆弱的情绪？师尊在思念着谁？又是谁能给他带来痛苦的回忆？
蒋涵正紧紧抿唇，壮着胆子贴近赫朗，揽住了他的手臂，让他回神。
赫朗揉了揉额头，立即回过神来，回答他方才的问题，语气满不在乎，“借酒消愁之类的吧，忘了，不过是些无关紧要的，记不大清。”
“不会愁上加愁吗？”
赫朗举起酒杯问道，“那你现在愁吗？”
“倒是不会，与师尊在一起饮酒，轻快的很。”蒋涵正用力摇头，也回碰了他的酒杯，羞涩一笑。
两人相视一笑，一同仰头饮尽杯中酒。
蒋涵正这是第一次碰酒，也没个分寸，起先不过是小酌几口，后面可实在地又喝了几杯，难得与师尊敞开心扉，相谈甚欢，什么节制都被抛到了脑后，等到反应过来时，早已头脑昏沉。
身体不胜酒力，蒋涵正的双眼很快便模糊了，看着赫朗的眼睛幽黑发亮，也不知生出了什么心思，脑子一热，遵循着内心的意思，一下子扑到赫朗怀里磨蹭。
赫朗揉了揉怀中之人的脑袋，也不在意他过分亲昵的举动，“如此这般总算轻松些了吧？白日辛苦你了，师尊还没恭喜你顺利通过初赛呢。”
蒋涵正听了，闷声又灌了几杯酒，心情越发郁闷，久久才哑声道：“可徒儿一点都不开心……”
他的确是醉了的，不然也不会如此实诚地袒露心声。
赫朗扶住他热乎乎的身子，“怎的了？不过是些不入眼的小事罢了……”
蒋涵正从他怀中抬头，双眼竟然已经泛红，带着浓浓的茫然与不甘。
“是不是任徒儿如何努力，也无法成为师尊的唯一？自入门起，我便发誓要做令师尊自豪的人，可是不管我多么日思夜想，也无法追上大师兄……五灵根真的无论如何也比不上单灵根么？徒儿想成为最好的，不想再被抛弃，也不想回到以前暗无天日的日子，徒儿想要永远有资格陪伴在师尊身边……可是徒儿好累……”
他说了不少零碎的话，虽然语无伦次，赫朗却一字不漏地听得清楚，直到他说累了，声音渐渐小了下来，伏在他肩头上便失了声音。
赫朗拍了拍身上之人的脸颊，滚烫一片，掌心却又微微湿润，怕不是流泪了。
注视手掌中的湿润水痕许久，赫朗环住他的腰身，用力将他抱起，想将他送入房中休息，可身上之人却已经睡得死沉，紧紧抱着他不肯撒手，让他行动不便。
赫朗惆怅地望了一眼茫茫月色，一下子身子也有了几分疲惫，不想动作。
他微微叹了口气，也就倚着粗壮的梨花树干，让蒋涵正就这么睡在了自己的身上，一整夜。
赫朗没有注意到，远处还有一人，早已在此盯了不知多久。
孔淮始终没有出声，只静静地将他们的一举一动都收入眼中，也正是因此，才只字不语，片言不发。
他能作何心情呢？他是不是只能想，师尊的心已经早在这百年间，从他的身上摘除得一丝不剩，全部都放到了蒋涵正的身上？
当初他会离开，便是因为师尊突然与他展露了爱意，让他手足无措，又倍感沉重，所以他才以下山历练为由而逃避。
可此时，眼见着原本只属于自己的目光消失，而转移到了一个乳臭未干的废灵根身上，倨傲如孔淮，又如何能服气？
注视着月光下的赫朗，以及他望着花枝，漫不经心抚摸怀中之人的动作，孔淮的眼睛一瞬不眨，这时候才发现，师尊的双眼是如此好看，手指是如此纤细，一举一动是多么轻柔动人。
或许孔淮也被这酒气冲昏了头，所以他才会希望自己是那个躺在他怀中的人。
不过……盯着睡得香甜的蒋涵正，孔淮眯了眯眼睛，心头如同结霜般冰冷。
他会让师尊知道的，应该被抛弃的是谁。
既然是废灵根，就应该安分守己，强求不属于自己的福分，不会有好下场。
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☆、竹林混战
竞赛紧锣密鼓地举行，来不及选手们多做准备便又再次拉开了新的帷幕。
当日晚上，趁着蒋涵正睡着之时，赫朗就已经为他全面检查过身体，用灵力为他治愈好了所有的伤口，并且为了能让他更好的应对对手，赫朗又去翻了翻自己的纳戒，将原身自己使用的顶级符箓都给了他。
这其中的确有几件不错的法宝，其中最上乘的一件便是由千年蚕虫吐丝为布料，九阳真君特制的一套衣袍。
赫朗没细说这是多么珍贵，只叮嘱着蒋涵正换上，让他不要脱下。
当孔淮看到蒋涵正身上所着之时，双眼之中的瞳孔微缩，不免惊讶了半刻。
不因为别的，这套衣袍珍贵无比，刀枪不入，可忽略冷热，对抗一部分高境界修为的灵力压制，有千般的好处，凡是修士都会梦寐以求这么一件极品华衣，别说是天山派，就是这修仙界也做不出几件，师尊本人也只穿过寥寥几次。
此次竟然在蒋涵正身上重新见到了这件千蚕衣，孔淮不可谓是不惊讶。
他知道师尊待这小子好，可却没有料想到这个程度，孔淮喉头一哽，心潮低迷，口中不免冷嘲热讽起来。
“若无真正的实力，即便有多少法宝护体又有何用呢？”
他不动声色地瞥了蒋涵正一眼，便只留下一个高傲疏离的背影，蒋涵正捏紧手中的剑柄，吞声踯躅不敢言。
……
第三场比赛的赛制做了调整，场地不局限于门派之内，而是将山头的一处竹林作为了赛场，划分了范围。
十八个胜出的弟子将来到此处，可借助竹林中的一切事物做掩护或助力，互相追踪，击败对手。
当弟子真的受到其他灵力攻击后，他们身上提前被下好的符箓就会自动防御，保证弟子安然无恙，并且将他们传送回门派，但是这也意味着他们将被视为淘汰。
这十八名弟子在竹林中展开一系列的角逐与逃窜，当竹林中只剩下一半人数时，比赛便可结束。
蒋涵正进入法阵不过片刻，再睁眼，周围已是层层叠叠的绿竹围绕，乍一看眼花缭乱，惊起的气息令飞鸟尽起，不闻丝毫人烟。
他席地而坐，看似在竹林中屏气凝神地休憩，实则已经做好了完全防护的准备。
蒋涵正用灵识细细查看四周，尽量不错过任何一丝气息，不打草惊蛇也不轻举妄动。
另一方面，他以自己为饵，不着急掩藏，如若有旁人心怀不轨，一靠近，便会引发他在方圆十米内埋下的地破符，暴露行踪。
另一边的孔淮是最后一个传送到竹林的，他只略微用灵识一探，便发现了方圆一里内有其他三人的踪影，正在互相牵制，却迟迟不纠缠打在一起，反而朝着他的方向奔来，看起来似乎是暗中拉帮结派对付他的。
孔淮是对此不屑，即便心知危机四伏，依旧不慌不忙，猜想着他们可能已经在四周观察他的举止，便越发淡定，把玩着手中寻回的师尊往日赠的旧玉佩，风轻云淡地四视，最后将目光凝视在空中一点，露出一分微笑。
“真是无趣，还是快些结束比较好，对吧，师尊？”
使用着灵影壁注视着竹林内况的几位真人将目光投向了一旁的赫朗，纷纷露出笑意，心知他的修为已经到了一定境界，已经可以看透些空间的规则，知道他们也在观看着比赛情况了。
赫朗扶额，无奈地回以他们一个浅淡的微笑，没给孔淮半分回应。
这小子不好好比赛，尽是会注意这些无关紧要的事情，还如此出言不羁，就不怕拉仇恨吗？？
的确，孔淮这番话落下不久，半空的竹叶便像是被大风吹动一般撼动，发出哗哗哗的声音，三道身影在碧绿的竹林中穿梭，身形难辨。
他面无表情地抽出腰间的短刀，丝毫没有转头观察四周的情况，反而闭上了眼睛，直接用灵识去感知他们的位置而非肉眼。
修士的心境清明，不会被肉眼观看到的影像蒙蔽，灵识一分为三，将这试图扰乱他心神的三人锁住。
孔淮的身上溢出几丝灵气，暗藏杀气，下一秒，左脚微蹬，他的身影便在瞬间消失，精准无比地追逐上四周的三道身影，逐一击破，将他们从掩藏中揪出。
三个修士皆是无定真人门下的，既然已经被发现，便不再躲藏，相视一眼，有了默契，认为人多势众，即使孔淮修为高他们一个境界也可与之一敌。
孔淮将三人充满信心的表情收入眼中，平静无波的双眼泛起一丝微波，随即恶劣地弯起嘴角，“三个一起来，倒是省事了。”
他厌恶这些人临危时的自信，丝毫看不清他们与自己的差距，还一个劲地以为只要努力便可以成功，这并不值得自傲，而是愚蠢与天真，就像是师尊新收的小子一样，只能令他更加鄙夷。
孔淮举起手中的一柄短刀，像是在端详刃口闪烁着的锋利又美丽的光泽。
对面的三人谨慎地提着法宝提防，但是当孔淮的目光忽地锁定在他们身上时，却还是感觉到身不由己，一股灵力便如同涨潮的海浪一般来势汹汹向他们涌来，令他们避之不及。
几道刀光闪过，灵力退去，三道防御符箓自爆，发出一阵光芒，原地上的人影便彻底消失不见，至此，十八人只余下十五人。
孔淮吹了吹毫无血迹的刀刃，将这结果视为意料之中。
孔淮这番动静的确不小，必定也惊动了其他弟子，在短短时间内，孔淮早已感觉到了四周有四五人赶来，速度极快，怕是不出一杯茶时间便能过来。
孔淮也不躲不闪，就这么等着他们的到来，而赶来的几人一看到是孔淮，也难免露怯。
毕竟所有人都在等待着能遇到一个较自己稍弱的对手，而不是与劲敌硬碰硬。
更别说他们是因为那三声符箓爆炸的声音而赶过来的，这么一说来，刚才那三人就是孔淮解决掉的，并且毫发无伤，这如何让他们不更加警惕？
孔淮已经微微厌倦了这里面无尽的竹林，而且在得知到师尊也在观看他们比赛的情况之后，他的心底便越来越压制不住那颗跃跃欲试的，想要展现自己风采的心。
他平时虽然清高，有些目中无人，但是却从不会太过张扬，但是今天的他，像是要为了清楚地证明些什么似的，行为举止都高调无比。
当遇到后赶来的几位弟子，他不假思索地便与之挑衅，哪怕这其中有一两位棘手的劲敌，还是冲动地扬言，“你们可以先行回去休息了。”
柳易寒也顺利进入了竹林一战，当听到爆炸声后，他也立即赶了过来，想要一探究竟，但是发现这人是孔淮之后，便立即掉头离开，不欲与他纠缠。
他钦慕无上真人，自然也对他的首徒有着充分了解，也早已知道他惹不得，是自己全力以赴也难以与之抗衡的对手，所以没有半�