金兽拿着史圭的印信到知府衙门，反倒让人拦了。
“我等乃是知府大人的下人，先来打点住处，你们拦着不让，是瞧不上新任使君的意思？”金兽斜眼蔑视道。
“金大爷说笑了，这金陵城谁不知您的大名，您就别拿小的玩笑了。”门房才是最熟悉金陵小道消息的，金兽作为薛家人，也颇有名声。
“既然知道爷是谁，还拦着做什么？”金兽长叹一声，道：“得了，爷也不为难你，你说话也不算数，向内禀告吧。”
“是，是，是。”门房点头哈腰的派了手下一个小子飞跑进去通禀。薛家的一个下人，在外面也是能自称爷的人物。
金兽解下腰间的荷包丢给领头的门房，问道：“现在是谁当家？”
门房捏了捏荷包，陪笑道：“金大爷，您知道的，万大人走了，这衙门就是同知老爷们暂代，而今武书大人年资最久呢。”
“哼！你也是个不老实的。”金兽撇了一眼荷包，笑点道，“明知爷是薛家的人，还敢说这些不尽不实的鬼话。”
门房悚然而惊，他们不像高层，清楚的知道薛家掌管密探机构通政司，但对薛家的奇异之处还是颇有了解，因为不知所以然，还往往带上了神秘崇拜的色彩。赶紧赔笑道：“金大爷冤枉小的了，这不是刚开场白，还没说道正题呢。”
“那就把说说正题鲍大人吧，鲍大人号称‘包’大人，所知所行，无所不包，这样的人物，我也想瞻仰一二。”
说话听音，门房听金兽口中说出鲍大人三字，就知道薛家肯定已经查清楚了，知府衙门做主的还是鲍文卿鲍大人。现在来问他，不过是求证对比罢了，也不知他们查出的真相是什么，有荷包的利诱、有薛家的威慑，门房把知道的都秃噜个干净。
门房还在和金兽说话，去禀告的下人就飞奔回来请金兽进去。
知府衙门三位同知轮流坐班，今天刚好是武书大人。
武书年老资历重，还有几年就到至仕的年龄了，在他这个阶段，就盼着来个大包大揽的人物，把什么事情都做了，他跟着喝口汤就行。在仕途的最后阶段，他已无上升的希望，只盼着缩头保平安。哪知世事不能尽如人意，往年安安稳稳的金陵知府，这几年频发更迭，把这位只等着回家的老大人吓得够呛，辛亏出了个鲍文卿，不必武书事事烦心。
“小的金兽，乃薛家管事，见过武书大人。”金兽作揖为礼，不像平常奴仆跪地磕头，颇为自矜。
武书是知道薛家不简单的，笑着道：“不必多礼，薛老爷派你来有何事啊？”
“启禀大人，小的是奉新任知府史圭史大人的命令，先行打扫后衙，以备安置的。此乃新任使君印信，请大人查验。”
金兽双手奉上印信，武书拿在手里翻来覆去的看，嘟囔着“年纪大了，眼睛不好使。”却是在拖延时间，心里想着该如何推脱。鲍文卿如今是他们同知三人中领头的，自有野心，知府都换了几任了，他们还在，鲍文卿有心让朝廷看到别处调派来的知府不能胜任，从而从知府佐官中提拔。
像鲍文卿、武书之类无背景的官员，只能想这些歪主意了。
鲍文卿等人有意架空知府，可没想到知府还没到，就有薛家来大头症了，还是个下人。可即便是下人，拿着印信，官员赴任之前派人收拾后衙也是应有之义，有理有据的，他拿什么拒绝。
金兽看武书不能做决定，装做闲聊状，道：“武大人德高望重，在我们金陵为政一方也快三十年了，前几日小的在外闲逛，还听说有百姓自发组织，要在您致使的时候送万民伞呢。”
“不敢当，不敢当，都是百姓抬爱。”武术疑惑，他又不是主官，送万民伞也送不到他头上啊。
“武大人虚怀若谷，您后年就该致使了吧，宦游在外，多年未闻乡音，听闻您故乡在蜀中，不知到时可要回去。若要回蜀中，薛家名下的商队、镖行，可都盼着有幸服侍大人一段路程呢。”
“哈哈，哈哈……”武书以为金兽威胁他，要在他回乡的路上做手脚，圆滑懦弱若武书却不敢翻脸，只能干笑。
“鲍大人和余大人就不同了，与使君一般，年富力强，正直壮年，我们使君也盼着多与二位青年才俊切磋呢。”金兽重读切磋二字，暗示道，一个快要致使的人，还掺和这些做什么，留着让有抱负的人去争斗吧。
武书以有动摇，金兽佯装叹息道：“好不容易走了万大人，来了新使君，若是不能安稳，我家老爷也愁啊。”
万方和薛家不和，好不容易弄走了他，又出力调来了和薛家联络有亲的史家，金兽的话是这个意思吧。武书听了心中恍然大悟，他还好奇知府是文职，为什么让史圭这个武勋后人、上过战场的将军来担任呢。
当即笑道：“说的是的，我们佐官定当辅佐使君，造福金陵百姓。”
“有你这样通情达理的大人在，小的带金陵百姓拜谢您了。”金兽装模作样道。
取得了今日当值武书的同意，金兽带着人开始收拾后衙，把带来的护卫布置各方，既然来了，他们就不准备出去了，事后鲍文卿得到消息也无法赶他们走。
一直躲在鲍文卿身后喝汤的三位同知之一余特听到这个消息，苦笑一声，暗自盘算：“还说要架空新使君，人还没到，只一个奴才，就让鲍兄计谋成空，我再跟着他，合适吗？”
薛逊派人收拾好后衙，表达了薛家这个地头蛇对史圭的尊重，就把金兽唤了回来。剩下的交接文书之类，该有史圭心腹来做，帮忙也不能把手深得太长。
不过几日功夫，史圭就到了，薛逊亲自到码头接人。
薛逊坐在马车里，等史圭下船。
金兽见了史圭，赶紧上前行礼，道：“给史大爷请安，我们主子在那边等着大爷呢，主子身上有孝，不敢冲撞。”
史圭大步向前，掀帘子进车，笑道：“几年不见，你又迂腐了，战场上下来的人呢，什么冲撞不冲撞，没那么多忌讳。”
“史家大哥哥还是这么豪爽。”薛逊含笑抱拳，“这不是嫂夫人有孕吗，孩子娇弱呢。”
“老弟唤我玉重就是，成亲时老爷子取的字。”
“玉重兄……”薛逊唤道。
“唉，都是老亲，就不和老弟客套了，你可有相熟的大夫推荐，你嫂子一路吃不下睡不香，人都瘦脱形了，就盼着赶紧到金陵啊。”史圭铁汉柔情，在战场上拼杀的粗莽汉子，说起妻子来却是神色温柔。
薛逊打量着他古铜色的皮肤，宽大的手掌上能明显看到的老茧，心中对这个多年不见的大哥哥心生佩服，赶紧道：“还用得着玉重兄嘱咐，早备好了，在知府衙门等着。玉重兄一路风尘仆仆，嫂夫人又身子不适，我就不多打搅了，等兄长安顿好，我再为兄长接风洗尘。”
史圭也接到了下人的回禀，知道薛逊提前为自己准备后衙的用意，十分感激，重重拍了拍薛逊的肩膀，抿嘴不语，一切尽在不言中。
薛逊就着自己的马车送史圭回去，下人们在码头慢慢搬东西，一路上零零碎碎和史圭说了金陵城的形势，别看薛家在野，消息丁点儿不必史圭这个在朝的差。甚至因为史圭武转文，很多地方还不如薛逊了解的清楚呢。
马车跑了约么一个时辰才到知府衙门，薛逊抱拳道：“拙荆也有身孕，可与嫂夫人商议养胎育儿，小弟可就等着兄长的帖子了。”
“放心，定备上好席面恭请贤弟。”
两人客套完了，薛逊转回老宅，准备先去看看薛王氏，结果刚走到院门口，忠叔就过来截人道：“主子，失了闽地福州站点的消息。”
“去书房！”薛逊大声道，怎么突然失去了站点的消息，在战争容易波及的地方，薛家名义上把所有的商铺据点都撤了，只留通政司暗装，通政司有百年积累，又有官方背景，怎么还会失去消息。
第17章 薛逊列传
“福州的据点怎么失的？”薛逊来不及坐下，赶紧问道。
“还未有消息传来，只知道是被人强行攻破的，下线的兄弟过了日子没接到消息，组织人去查探的时候才发现福州据点已经破了，人也死了。”
“福州一个州二十多个据点，都没了？”薛逊难以置信。
“福州一个二十三个据点，有十二个在开战区域内，按照主子吩咐，韬光养晦，并未和这边联系，剩下的十一个据点破了十个，最后那一个形同虚设。动手的人肯定对通政司十分了解，不然不能在不惊动下线的情况下，连连破局。”忠叔叹息，神色有些迟疑。
“看你的样子，心中有怀疑的对象了？”
“我们终究是失去了通政司，名不正言不顺，有人反叛早在预料之中，可这人是谁，奴才还不清楚，最怕的不是哪个属下胆大妄为，奴才怕的是……太子！”
“不可能！”薛逊拍案而起，他和太子不对付，对太子那种私生活混乱、为人刚愎自用的人也并没有丁点儿好感，可必须承认他是太子，这个国家是他的，他挖自己的墙角做什么？“前面可是在打仗啊，太子一国储君，国之副贰，弄这种小巧做什么？”
正是打仗的关键时刻，缺了通政司的情报，太子在战事上也要受损。太子想要清理薛家残留在通政司中的印记，也不会挑这个时候啊。
“主子说的是。”忠叔颔首附和，心中对太子的猜疑却没有消除。
“我们在太子身边可有人手？”薛逊也有些不放心，主要是太子一直对他心怀芥蒂。
“只在外围，并无作用。”太子是陛下嫡子，从小伺候他的人无一不是精挑细选、优中选优，连八字都要测过才送到太子身边，通政司当初唯命是从，哪里有这样的前后眼。
“盯着太子吧，聊胜于无。”薛逊叹息道。
“那如今可怎么办？忠叔，去请牛、马二位先生来。”薛逊叹息，看忠叔退下，又叫门口守着的小厮道：“去找太太身边的竹青，告诉太太一声，今天晚饭爷在书房用，不能陪他散步了，请她见谅。”
通政司的据点已失，现在只能依靠由明转暗的薛家商铺了，还要给银霜加担子才行啊。薛逊叹息道。
事情已经发生，再忧虑也于事无补，把事情商议清楚，日子还是照常过。
史圭在金陵衙门的日子过得顺畅，他是正经过侯爵世子，混官场的经验丰富，武职和文职有一定区别，但殊途同归，到什么山头唱什么歌，再错不了的。
近些日子，史圭和薛逊联系频繁，大有通好之家的架势，薛逊也常常陪着薛王氏探访，李夫人怀孕期间受了颠簸劳累，有薛王氏这个前辈榜样在，她也安心。
妇人交流产育经验，史圭和薛逊在笑厅喝茶。
“此次真是多谢贤弟了，若非贤伉俪大方援手，这孩子可与我无缘。”李夫人多次有流产的征召，多亏薛逊推荐的大夫有真本事。
“玉重兄~你又说客套话，咱们二人何必如此生分，上次就说好的，谁要是再虚客气，就罚酒三杯。”薛逊调笑道。
“是为兄的不是，以茶代酒，等贤弟出了孝期，咱们再痛饮，不醉不归！”史圭端起茶杯就是三大杯，爽快干了，一壶清茶喝出了豪气干云的气概。
“我和你嫂子成婚多年，好不容易有个孩子……刚新婚的时候流过一个，之后你嫂子身子一直没调养过来，她急我也急，这回要是再有个什么，我看她要支撑不住了~”史圭心有后怕道。
“如今有大夫调养，有拙荆一旁看着，嫂夫人必定安康。我看兄长请的北地的厨子，这院子也该成的北地的样式，那暖阁烧得犹如春天，嫂夫人再没有不习惯的。既然物质上习惯了，最多就是心理原因了。兄长也别表现得太过紧张，免得影响嫂夫人情绪，夫、妇人在孕中本就多思，放宽心才是最要紧的。”薛逊劝道。
知道李夫人是因为身体虚弱才有滑胎的风险薛逊就放心了，若是原著薛家跟着皇帝、太子走，没有对史圭伸出援手，李夫人可能这胎保不住，再调养多年才有了史湘云。史圭也是到时候再去世的，如此说来，史圭在金陵的风险就没有那么大了。
“贤弟说的是，大夫也嘱咐过，我会注意的。”史圭点头，总说妇人内宅事，史圭也不好意思，转移话题道：“不知南方海战如何了？”
“薛家铺子全面收缩，得到的消息并不多，只知现在还在相持阶段，已经入冬了，南方的水面不会结冰，但湿冷湿冷的，不会再继续打下去，在立秋之前，肯定要决出胜负的，即便是小胜。”薛逊说起来，对已方的胜利是毫不怀疑的。
“是这个道理，太子殿下也要回京参加祭祖、朝会，不会耽搁太久的。”史圭点头道。
薛逊没说他又重新派人重建通政司的据点，这次是按照通政司的规制重建，但全部由薛家出钱出力出人，再不是依附于朝廷的，而是隐藏在通政司背后。大战之后必有大建，薛家资本雄厚，敢在枪林炮火中积蓄力量。
所有官员百姓，上至陛下，下至升斗小民，对我朝水军胜利都毫不怀疑，可事实偏偏就来打脸，我朝败了！
战区的消息封锁严密，薛逊早有准备都隔了小半月才得到消息，太子从小参与朝政锻炼出的能力，倒让他用在欺上瞒下、蒙蔽视听上了。
等不及薛逊采取措施，又传来消息，流民冲破了封锁线，直接向北，往江南鱼米之乡、膏腴之地而来。南坊水军战败的消息，随着流民蔓延四方，再也瞒不住了。
金陵对于我朝而言有着重要政治意义，流民还没到金陵，但是史圭已经十分紧张，赶紧做出演练，一定要保证金陵的稳定繁华。又上书请陛下圣断，对与流民是驱赶还是就地安置，不是他一个知府能决定的。
更深层次的含义是，这次败仗如何定义？
是太子指挥不利吃了败仗，还是将士无能，连累太子殿下，总要有个说法。
薛逊关心都不是太子的境遇，而是经济崩盘从战区一直往北方蔓延，两广、两湖，除去有天然地理优势的云贵，流民带来的不仅是战败的消息，还有骤增的人口压力、资源分配不均、疫病和士气。
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