子仔细收好，瞧着时间尚早便又回到床上补个觉。
贾赦没有一早便来，府中事务繁多，处理了好一阵才消停。想休息片刻又接到邸报，说是江南水患，如今已淹了不少地方。可具体地方邸报上却未细说。贾赦也是瞧着发愁，如今贾敏还是困在宅邸，也不知情形如何，这一闹水患也不知对其有没有影响。待正事料理完毕，贾赦才去了贾母处。毕竟昨日已和贾母说好，今日再议。自己心中倒是有了个猜想，选了几个人物，但也不知道能不能对上贾母的心思。
进了屋在瞧贾母倒是气色好了不少，脸上也有了笑意，见贾赦来，让丫鬟上了茶又上了些点心。
“老太太，昨日儿子回去细想了一番，似乎有些明白，拟了几位人选，您听听看是否可行？”贾赦道。
史菲儿摇摇头：“不忙，我倒是想起另一桩事来，你且与我办一下。”
“老太太有事尽管吩咐便是，儿子自当全力以赴。”
“不过是一件小事罢了，不必如此。我是想让你帮我寻一部书来。只是如今这记性不好了，这书名也记不全了，依稀记得叫做什么异闻录，你若是得空，帮我去那几家大的书坊里问一问，若是有，帮我寻一部来。我留着给孙儿讲故事用的。这书中的故事还是蛮有趣的。”
贾赦一听是找本书，忙点头应下了。虽说老太太名字记得不周全，这也无碍的。叫人到时候将这叫什么异闻录的统统买下来，送与贾母，让其挑挑看哪本是她要找的便可。
史菲儿见其应了，面上也是一乐。贾赦见老太太今日心情甚好忙将话头重新拾起，“老太太，您听听看我想到的这几位王爷里，谁人最为合适？”
史菲儿听了这话点点头，看来这贾赦过了一夜倒是想明白了些，至少知道是献方给王爷这一级的。即若如此，那他应该也是能猜出我的目的和用意了。
“这第一位便是当今太子。太子如今在朝议政也是有口皆碑，而且太子心系民生，想来芳漱也是有益民生之物……”贾赦说着瞧了瞧贾母的脸色，又道：“可我们府上与太子府交往甚少，若是没有个合适的理由，怕被外人诽议。”
史菲儿点点头，太子也的确不在自己之选。不知为何史菲儿就是有个直觉，这太子笑不到最后。况且再看先前镇国公一家，那可是太子的左膀右臂，可居然快速地给办了，总觉得风向不对。即便是太子又如何，这个还不是皇帝让你当就当，不让你当，总能寻个由头给你撸下来。
“义忠亲王如今掌管这皇城禁军，若是芳漱纳为军需也是不错。”贾赦顿顿又道：“虽说义忠亲王与我府上曾有龃龉，若是此方献予他，说不定能化干戈为玉帛。”
这义忠亲王是定不能给的，书中可是盖棺定论说其是坏了事的。更何况如今他还与府中不合，昔日还曾出面帮着人刁难贾府，就算他不反，也是不能便宜了他的。也不知史家是不是想搭义忠亲王这条船？若是这样，算盘可是打偏了。不过书中也确是说了史家一门两侯，按理是押对了宝才会加封才对。史菲儿想着摇了摇头。
贾赦见贾母这个仍不满意便道：“余下也只有六王爷忠敬王爷合适，毕竟一来府上何其倒是亲近些，另外六王爷管着内府及户部。方子献予他也应是能物尽其用。”
史菲儿黯然一笑，自己也不是没想过此事，可是昔日这忠敬王爷曾暗点过，自己直接给怼回去了。而且自己还言之凿凿说得很肯定。虽说忠敬王爷也是个不为难人的，行事也颇为讲理，但自己这样反复也不是太好。
见贾母不语，贾赦又道：“三王爷如今是诸事不管，忠顺王爷管着吏部，这若是献了倒有行贿之嫌，更容易引人非议。至于九王爷远在西北……”贾赦顿顿又道：“儿子愚钝，余下便再也想不出来了，不知老太太是何意思？”
唉，这献个方也是件难事。首先这人要押对，接下来还要选个好的时机。史菲儿想想也觉得头痛，一面暗自寻思这史家应该不会轻易与自己为敌，就算是现在知晓自己身份，应该还会念及贾史两家的关系。况且自己手中也算是有个对方的把柄。姑且相互先如此制约着吧。
史菲儿叹口气道：“你说的都是不错，只是此事我仍需好好想想，等我想定了，再与你商议吧。”
贾赦听了这话，也松了口气。毕竟这事说大不大说小不小，但却是难办，如今老太太要再细细想过此事，也是不错，至少短期可不为此事犯愁。
“不过方才说的那本书，你可要帮我寻来。我还指望这书中的故事帮我哄孙子孙女玩呢！”
第一百六十四回
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今日是贾敬生辰，因府中白事才了； 也不便大肆操办； 而贾敬自己早早便去了观中； 说是自己修行已久，这等俗事不必来扰。贾珍有孝只将宁府族亲几个平辈的兄弟拉去点卯支应来客。
内眷朱夫人也只请了族亲戚友； 贾母推说身上不大好没来，张夫人有孝不能至，只有王夫人过去照应一二。
宁国府今日因寿星也不在府中； 加之白事方才了； 家宴甚是较潦草； 待席散了，朱夫人独留王夫人再小坐片刻。
“我也是个少福的； 本想着可以过几日舒心日子。哪知这烦事一桩接着一桩。”朱夫人捏着帕子道：“如今这蓉哥年岁尚幼； 我也不能撒开手去……”
“蓉哥儿看着懂事； 应是个不太费心的。”王夫人在一旁宽慰道； 这家大了，烦心的事自然也多。自己不是还有一摊子烂事堵在心里。
“蓉哥儿还算好办。我倒是怕珍儿太过伤心。”朱夫人顿了顿又道：“唉这媳妇儿真是不错； 模样性子都好……”
王夫人心里暗想； 吊唁的时候也没觉得贾珍有多难过； 瞧着也不过是淡淡的； 这不过才过去几日； 不是又回军里去了。前几日哥哥来信还说这贾珍也是个心冷的，也未见此人有多伤心。但嘴里却不能将这话说出，也点头符合。
朱夫人见其如此； 也不好多说，便将话锋一收：“罢罢罢，弟妹也是难得来一趟。我何苦再说这些糟心的事让你陪我掉泪。”朱夫人将帕子收了道：“想起大姐儿待选，如今应是筹备地不错了吧。”
这一语倒是戳中了王夫人的心事。如今仅是筹备便花了不少银两。前两日将一些做好的头面与衣服、采办的器物捧去给贾母过目，又挑出了些错来。少不得又要重做修改，这一来二去又是要花费不少。可这事也无法和外人道，今日朱夫人一问倒是又勾起王夫人的烦恼了。
“我也算是经过些事的，只没想到这待选一事如此繁复。这银钱也花得如淌水一般。”王夫人一提起花去的银两就觉得有些心疼，这还没如何呢，若是选中了，那时怕是花销更甚。
听王夫人如此讲，朱夫人一笑道：“你这也是为了元春的前程，若是日后大姐儿有造化，这还不是贾家一族的幸事？今日多花费些，公中也不会太计较。况且如今荣国府可非比寻常，赚钱还不是件易事。”
“公中？”王夫人叹了一声，“若是如此便好了。如今这一钗一环那样都走的不是公中花费。”
此番倒是轮到朱夫人大吃一惊：“为何会如此？老太太那么心疼大姐儿，我本以为老太太会亲自料理此事呢！”
“唉，正是因为如此，平日里老太太宠惯了，如今一听说要待选便都将人也接去身边住了。”王夫人叹叹：“你也是知道老太太脾气秉性的。若是老人家不松口，任谁也没辙。”
朱夫人自是听出这话中有话的，若是如此应是老太太不喜此事，所以这事各项挑费才不能走公中。否则若是依着老太太宠元春的劲，怕是自己的嫁妆匣子都会打开了认其挑选吧。可这等事本是好事，贾母理不当如此。怕是这王夫人又将好事办成坏事！虽说待选花费不少，可若是日后腾达了，那可是怎样的荣华。朱夫人招了招手，一旁的小丫鬟捧了个匣子过来。
“这不过是几幅头面首饰，今日你来了也便不用我再去送一趟了。你且替大姐儿收了吧。”说罢命丫鬟将匣子开了。
王夫人近前一瞧，俱是不错，忙连声谢过。心里暗叹还是这朱夫人懂礼。不过王夫人并不知晓，张夫人听闻此事便早早备下了头面首饰，只是当时贾赦和贾政怄气，自己也不便给王夫人送去，便放在贾母处了。贾母应该也会有赏赐，反正到时候一并给就是了。
朱夫人见王夫人脸上有了几分喜色又道：“如今这珠儿学问应是颇有所成了，明年秋试怕是又要高中了。你就等着喜讯便是。”
“若是真如此，就先借你吉言。”王夫人听这话自然心花怒放，“珠儿也算勤勉，这几日得了夫子夸奖，说是文章做的不错。说是过些日子还要去拜望位名士，听说还是任过国子监酒的。”
“这珠儿就是出息。你也是有个好指望。来日再给他娶一房妻室，三年两抱就在眼前了。”
“瞧你说的如此热闹，好似真的就在眼前似的。”两人又各自说了些闲话，这才散了。王夫人才回了院，便有丫鬟来报说是薛家送了信来。王夫人听了忙让人将人带进来。
这回来送信竟不是旧人，王夫人略略问了问，那人回答也有些敷衍，王夫人心中觉得有异，便让其下去了，只将信展开。一看倒是吓了一跳，心中说妹婿如今患了恶疾，请了不少大夫，吃了不少药却又不见有大起色，如今是日渐消瘦。写信来想问问这京中名医颇多有没有好的举荐，或者是这样的病症有没有良方。
王夫人掩了信，也是发愁。这京城距离金陵千里之外，就算是能寻到名医，谁又肯单走这一趟？况且没见到病人哪有良医会听个病症就开方子呢？想来自己这妹子也是急糊涂了。可自己又不能坐视不管，只得依着信上所言去请人寻寻大夫，问问方子。又自己备了些药材，命人送去。又等了一个月，薛家又稍信来说，寻了个海外方，花费无数，如今虽不全好，但好歹不再加重，姑且如此先养着，慢慢再看吧。王夫人见了叹了一会儿，也只得如此。薛家本就是商家，重利轻义，不过是主家得了病，下人都可如此，若是一日病故了，留下孤儿寡母又岂能有好日子过？不过现在自己也无心力顾及人家，也只得如此了。
花开两朵各表一只。史菲儿在史府中被史老将军拆穿，回府后自然也不能与人商议此事。自己苦思半天想将芳漱方子献了，可商议半天却没法定下合适人选。
自己又想了个补救的法子，可是若是成功也需要有个前提，这还要看有没有机缘。提心吊胆了数日，史菲儿还让在外的白鹭黄鹂留意，若是听到任何有关贾府的议论，均让人来府告知。二人也均是应了，想着老太太如今年岁已高又经历镇国公家一事，外加这数月均不太平，思虑更重，两人又是劝解了一番。
只是史府一如平常，并没有什么动静，忙着丧事诸事。既没有风声传出来，史老将军也没有登府或者差人再请自己过去。史菲儿就在这等待和不安中熬着日子。
“老太太，您看这些部书里，有没有您说的那部书？”
这一日，贾赦带着五六个小厮前来，每人手里都捧着几部书，进了屋将书都搁在桌子上，满满当当铺满了一桌。
史菲儿见了也忙走上去瞧，将一本本书名细看，
真是叫什么的都有，什么《官场异闻录》、什么《平西异闻录》……就是没有《海上异闻录》。
史菲儿随手拿起一本翻了翻道：“可是辛苦，费力竟找出了如此许多。怕是要跑了不少书斋吧？”
“老太太，这点小事无碍的。不过若是其中都没有，怕是要寻到便难了。”贾赦倒是一脸期待瞧着贾母，“虽不能说京城书斋都跑了个遍，但应该也不会漏下几个。”
史菲儿点点头，又再书中翻找了一遍，挑出了一本薄薄的《疆野异闻》皱着眉头道：“许是这本？如今真是记忆不佳。瞧着这本倒像。”
“若是有便好，害怕若是没有恐让老太太空欢喜一场呢。”贾赦深感欣慰。
“如此更是费心，我替那几个孙儿孙女先谢过了。”史菲儿说罢，将手里的书合上拍了拍，瞧着桌上的书道：“可惜还有这么许多。”
“就当给老太太添个乐子吧。不过是几部书罢了。我也翻了翻，有些记录的事还颇有意思。”
“如此也好，我便都收下了。”史菲儿点点头道。
入了夜，史菲儿早早打法了丫鬟自去休息，自己独坐桌前。桌上放着两部书，这两部书便是嫁妆单子里记着的《海上异闻录》及别册。
为何明明有书还要让人去寻？史菲儿这也是因上次贾赦吃官司，那一张蜀素帖真真假假反复折腾中得到的启发。
那日瞧着嫁妆单子的时候史菲儿便想若是这本书是本孤本，那岂不是内容里怎么记载由自己说了算！史府应该是再没有此书。但市面自己可不敢保证，所以才搞了让贾赦寻书这一出，既然啊京中都寻不到，别处就算有也无妨，反正自己也只打算做个批注版本的。那些芳漱、口脂的方子就简言记在那本别册中。如此万一真对峙起来也不怕z
史菲儿一边做着此事，一边想起了脂砚斋的脂批本红楼。暗自寻思若是这本书流传到后世也是颇有意思。
第一百六十五回
165
书房内掌一盏小灯，史老将军临窗独坐。虽灯只有一盏； 但窗外月朗星稀。倒是将屋子照明亮； 临近中秋； 秋风渐起。只是如此坐一会儿，便觉得身上有了寒意； 将披着的外袍又拉了拉，史老将军不由感慨，如今到底是身子不如从前了。
史老将军面色凝重； 书桌上放置着两封信。信皮上未有落款不知是给谁的。史老将军将一封信拾起； 动作缓慢而凝重； 将信举至灯前，只是火未舔到信； 史老将军又将手撤了回来。
史老将军长叹一声； 颓废的坐在太师椅里。或许是叹声勾起了旧疾； 又是一阵咳嗽。
“老爷老爷； 您可安好？”
问屋外仆从询问，史老将军忙抖着手将桌上的信塞进怀里才应道“唉； 无碍； 你等自去； 不必进来。”听了这话； 屋外人只是应了一声便没了动静。
陷入这等事； 怕是日后终无宁日了。老将军瞅着窗外明月不觉感慨。是啊，举阖家老小的生死去搏一个泼天富贵，这帐究竟值还是不值； 在结果未定前，不好下结论。
既然是博，自然就可能输。可是自己真输得起吗？按理自己这侯爵之位还可再传一代，可自己早早上了折子�