伊拉叹了口气。“苏泊比亚，你现在的表情很不优雅哦。”
“吃点好吃的心情就会变好。”古拉德递给维奥拉、苏泊比亚一人一个泡芙，露出期待的笑容。
苏泊比亚和维奥拉看看泡芙。又看看对方，愣了。
“虽然我一点不想到这么远的地方参加比赛，但只要吃到美味的东西，我就不会觉得不自在了。你们也试试这种方法吧，很灵的。”古拉德说。
“…单纯的家伙。”苏泊比亚拿起泡芙，嘟囔着走开了。
“啊咧，我又惹他不开心了吗？”
“不，古拉德。”伊拉露出欣慰的笑。“你说得没有错。”他看向维奥拉，问：“你还好吗？”
维奥拉摇摇头，歉意地说：“我没事…明明是护卫，却尽是给上｜位者添麻烦，真不像话。”
伊拉心里不是滋味，不赞同地用力按住维奥拉的肩膀。“现在的你只是拉维吧，而且我不认为你有哪里没做对。”
古拉德附和道：“嗯，一直给我做点心、安慰我的拉维真是个好人。”
维奥拉看着他俩，嗫嚅着嘴唇不知道说什么才好。
“泡芙，你不吃吗？”古拉德指着她手里的点心。
“…我……这本来是做给你吃的，可以吗？”
“当然。”古拉德用亮晶晶的眼神催促。
被他和伊拉盯着，维奥拉有些犹豫地咬了一口，立即露出吃惊的表情。难以置信，自己也会调配出这样好吃的味道。古拉德会在出赛名单里很大一部分原因是他父亲的要求。一路上他都处于焦虑不安的状态里，维奥拉只是尽全力想做出能让他打起精神的食物。
“你很用心的在烘焙呢。”伊拉找古拉德也要了一个泡芙，尝过后也感到不可思议的美味。
“如果我有认真去比赛，你会做出比这个更棒的点心奖励我吗？”古拉德满脸期待地凑近维奥拉，微微攥起的拳头显得他很急切地想得到回复，还必须得是肯定的。
维奥拉不忍让古拉德发亮的双眼失去光彩，她点点头。“只要古拉德殿下努力尝试和别人合作，我会尽全力满足你的。”
古拉德身后的尾巴欢欣地摇动。“伊拉，你能不能陪我…？”他有些激动，说话结巴起来。
“练习是吧，当然没问题。”伊拉偏头一笑，积极友好地回应古拉德。
他俩去了船舱内的模拟练习场，维奥拉一个人留在甲板上。她慢慢吃完剩下的泡芙，眺望越来越近的天之国。脑后的麦色马尾随轻风摇曳，在太阳下灿然生光。
拉斯并没有真的离开甲板，一直在僻静的角落远远观望。无论怎么看，他都不认为她该和波塔利亚存在什么关联，格格不入的外人。略微垂首，拉斯眼里是一反常态的怀疑，像是冷血动物。
他始终在窥看自己，维奥拉心里知道。对于这个人的存在，她从来不用特地去确认。即便闻不到拉斯的香气，可刺在身上的视线也好、空气温度的微妙变化也好，无一不在诉说他对自己的不善态度。右手也依旧对拉斯存在怪异的反应：时而暴躁的要撕烂他，时而又渴望温柔爱｜抚他。
你到底算是什么？对它而言，对我而言。维奥拉沉默发问。心像是一块坠入江中的石子，慢慢冷却下去。
抵达天之国艾恩泽王都的港口后，一行人走下飞船，被前来迎接的人带去了专门的居住点。王族们入住的都是豪华招待所的套房，而护卫和参加比赛的士兵则入住普通双人标间。
维奥拉拿过房间钥匙后，一个士兵接过同样的钥匙，喜滋滋地来和她握手。近侍官性格温和稳重，纤细的个子也没有压迫感，加上厨艺不错，这士兵的心里有几分窃喜。
而古拉德发现普通双人间和套房一样都配有小厨房，他想要和维奥拉住一块，不然就不认真比赛了。
对此，拉斯摆出事不关己的看戏模样，不一会儿就没了人影。
苏泊比亚不耐烦地瞪着古拉德。
伊拉甘愿做和事佬，他让出套房，方便维奥拉住进去照看古拉德，自己则去住双人间。他正愁因为自己的特殊体质，士兵们总对他心有畏惧、不能敞开心扉。这或许是个修复感情并为练习赛做准备的好机会。
伊拉的临时安排算是为维奥拉雪中送炭了，但其他士兵就另当别论吧。总之就是几家欢喜几家愁。
不想辜负伊拉一片善意，维奥拉为了让古拉德保持良好的状态以参加练习，比起护卫，她现在更像是个走火入魔的厨师。她所在的那间套房，除了晚上睡觉的时间，总是弥漫出各种各样香气：烘焙的、爆炒的、炖煮的、油炸的……偶尔也会有糟糕的味道。
短短两天，她从书店买回来的料理教程有四五本了。在令人望而生畏的专注力和学习力共同作用下，维奥拉修习到第四天的时候，隔壁一向能忍的苏泊比亚终于抓狂了。
啪！他把杂志摔到桌上，即便封面印有自己美丽的身姿。
苏泊比亚从来没有闻过如此浓郁诱人的糕点甜香，本来就被维奥拉摧残多日的自制力又有了崩溃的迹象，裂痕咔擦咔擦地不断扩大。他甚至出现幻觉：自己的心被电动搅拌器碎成稀泥，再被倒进模具里送入烤箱。嗡嗡嗡…烤箱的声音在脑子里叫唤，无数个拉维在自己耳边叽叽喳喳。
气急败坏，苏泊比亚冲出去敲对方房门。
维奥拉在做西瓜蛊，正把绿皮切成玫瑰花瓣的模样。被苏泊比亚突然一叫唤，她手一抖把手指给割了条小口子。敲门声一声比一声急促。维奥拉含｜住流｜血的指头，不安地把门拉开。
“你是不是太不把我放在眼里了？”苏泊比亚长｜腿一迈，直接跨入屋内，仿佛他才是这里的主人。他看了眼餐桌上半成型的西瓜雕塑，愣一下，又拧紧眉头进了厨房。
满料理台都是点心，五彩缤纷。天堂地狱！甜蜜的谋杀！
苏泊比亚捂住眼睛急忙又退出来。
维奥拉躲得老远，半蹲身体只从沙发靠背后边探出脑袋，小心翼翼地观察苏泊比亚。“你要不要喝杯茶，消消气？”
鹅蛋脸上的五官仍有几分扭曲，他从齿缝里艰难挤出话语：“我要喝乌龙茶，浓的。”
“好，稍等。”
“还有…”
“什么？”
“先把你指头上的伤处理了。”
“…好的。”
被苏泊比亚盯着真是有如芒刺在背。她贴好创口贴后，动作僵硬地烧水。谢天谢地，之前担心古拉德吃太多会消化不良，她特地买了些乌龙茶给他做茶叶煮饭。
“现在才下午4点。空腹喝浓茶会不会不太健康？”维奥拉等水开了，一边倒茶叶一边问苏泊比亚。
满屋子的点心甜香还是让他感觉不是滋味儿。苏泊比亚看向一脸为难的维奥拉，面色微微缓和。“无妨，就这样端过来。”
维奥拉泡了一杯浓得发黑的乌龙茶给他。
苏泊比亚接过，吹了吹，抿了一口。仔细回味一番后，明显心情好转。他放下茶杯，复而翘｜起腿，骨节分明的手指向旁边的单人沙发。“一旁站着不像话，坐过来。”
维奥拉杵着不动。
“听不懂吗，我叫你过来。”
维奥拉被迫投降，忐忑不安地坐下，背挺直、头又埋下去。
“告诉我，料理台上的那些点心还有烤箱里正在烘焙的都是什么？”
“料理台上的是一些手指饼干、姜饼屋的一部分、马卡龙，各种各样的…”
“等等，你做这么多干什么？”
“这些是失败品，只是练习。烤箱里的那个才是真的作品。”
“是什么？”
“黑森林。因为无意买到了一瓶品质很好的樱桃白兰地。”
“难怪有一股酒香。”苏泊比亚饶有兴致，心又痒痒了。
“还有10分钟就烤好，等着切片裱花。你觉得我最后是放草莓，还是樱桃？”
苏泊比亚纠结起来，不痛快地扭开脸。“别问我这种问题……但非要我来选，我会放樱桃。”
“好，我知道了。”维奥拉点点头，观察苏泊比亚的反应小心的道歉：“那个，我真的不是故意要做这些点心来气你的。”
苏泊比亚摇摇头，说：“我知道，都怪古拉德。”
“不介意的话，你要不要帮我尝尝味道？就一小口，不会有事的。你看，不是还有乌龙茶可以帮助消食嘛。”
苏泊比亚倒吸一口气，抱起手瞪向维奥拉，质问：“你是恶魔吗？”
“怎么会？”维奥拉急忙改口，挺替苏泊比亚感到可惜的，为了保持身材他也太拼了。
然而最后苏泊比亚还是尝了一小块黑森林蛋糕，入口的刹那他脸上露出幸福而痛苦的神色。食材方面下足血本，樱桃、巧克力和白兰地演绎出了极致的层次感，加上手艺不错……他要抓狂了。
“这个算合格？”维奥拉满怀期待地盯着苏泊比亚。
他眯起情绪起伏不定的异色瞳，放下空掉的瓷盘气冲冲的朝门外走。“差评。”
诶诶？！维奥拉哑口无言。
苏泊比亚拉开门的一瞬，又黑着脸折回来把剩下的蛋糕连盘带走。“放弃吧，彻底的。再也别做黑森林了，你手艺经不起挑剔。”
啪！门被他粗｜鲁关上。
维奥拉愣在原地，瞠目结舌。她还一口没尝啊，另外白兰地都没了！
日薄西山，傍晚时分。
古拉德并不知道饭后甜点其实是黑森林蛋糕，而不是现在口中咀嚼着的抹茶草饼。维奥拉在旁边看他一脸幸福的吃相，忍不住猜想下午苏泊比亚端着蛋糕去了哪里。他要坚决保持身材肯定不会独自吃掉，那到底是给谁分享了？还是悄悄扔了？
别扔，她会心疼死的。
古拉德发现维奥拉情绪明显低沉，给她递去一枚草饼。“你也吃吧，会变开心的。”
维奥拉真是羡慕古拉德单纯简单的性格，欣然接受。
“对了…友谊赛已经确定好分组名单了。”古拉德一边嚼一边模糊不清地说。
维奥拉用纸巾帮他把掉在前襟的白色椰蓉擦去，让他慢慢咽下去再详说。
古拉德眨眨眼，细嚼慢咽起来。
拉斯无意路过餐厅看见这一幕，忍不住抱手驻足，身后的尾巴轻微摇晃。
又来了。维奥拉不自在地抡了抡右边肩膀。她微微侧头，用眼角余光鄙夷地睼过去。
拉斯和她对上视线后做出一个“佩服”的手势。
哼。维奥拉立即扭头不再理他。
拉斯丝毫不恼，神情优哉游哉地离开了。
“我吃完了。”古拉德扬起笑脸，有些自豪地说。
“吃饱了？”维奥拉问。
“嗯，晚上应该不会被饿醒。”
“这…”维奥拉看了看面前叠起高高一摞的盘子，顿时觉得巴斯汀给拨的大笔差旅费怕是要被古拉德吃干净。她问：“古拉德，你被分到白组还是黑组？”
“白组。”
“那请务必取得胜利，就当是为了安慰一下我。”
“安慰？…唔，虽然不太理解你的意思，但我还想吃更多你做的料理，所以我会努力的。”
“加油！要对得起你吃下去的食物！”维奥拉按住古拉德的肩膀，报以极大的期望。
“噢，白组里边有拉斯，还有审判之国的王子路西安。”
拉斯？维奥拉哑然。
“黑组的话有伊拉和苏泊比亚，他们都很厉害。另外还有路西安的同胞弟弟米迦勒。我虽然和路西安不太熟，但米迦勒说自己从小到大一直没有赢过他，这次他想取得突破。”
维奥拉面色凝重地摆正身体，手支着下巴细细思考起来。
“不要担心，说不定拉斯又会想到些什么出其不意的点子。”古拉德无所谓地偏头。
“又？”
“嗯，他也很强。我虽然不像他那么聪明，不过听他指挥就对了。”
新世代的七大罪代表是从小一起长大的伙伴，古拉德这么说显然有相当的可信度。维奥拉本就捉摸不透拉斯的性情，现在对这个人的猜想就更纷乱了。
☆、12
翌日，友谊赛如期举行，参赛人员是天地两国各自附属国的代表。选手们早被随机分成了黑白两组，队服也是对应的颜色。
蓝色调的竞技大厅里人声鼎沸、座无虚席。受邀请而来的各国王族也纷纷落座VIP观赛席，其中就有特洛伊美亚的公主。
“你第一次见到公主本人吧？很吃惊的样子。”穿着黑色战斗服的伊拉笑着问。
维奥拉看着正在向观众挥手示意的年轻女性，点头。“我还以为她会是…气质比较高傲的类型。”比如巴斯汀的侄女，混血公主苏恩。
“公主人很好，会给我做好吃的面包。”古拉德脸上有几分自豪。他也换好了白色战斗服，显得很精神。
而苏泊比亚穿着黑色调的常服走过来，造型精美的吊饰在胸前轻轻晃动。他抱起手，冷哼：“真是单纯的笨蛋。”
维奥拉看了看他，问：“你不换战斗服吗？”
“没关系，我就穿这身。”
“…这也行？”
“当然可以，你以为我是谁？”
维奥拉一时语塞，有种苏泊比亚被巴斯汀附体的错觉。但很快她就释怀了，毕竟对方是傲慢一族的王子，性子骄气也不奇怪。
“没关系，因为一眼看上去就是黑队的人，裁判组那边也同意了。”一个金发紫眼的英俊青年走近。他有一双洁白的羽翼，身上穿着黑色战斗服，显然就是审判之国的米迦勒王子了。
他身边还有一位和他容貌、体型相近，但有着黑色头发和黑色羽翼的青年。他身上穿着白色战斗服，简单握手介绍后就基本不参与对话，眉宇间的忧郁久久不散。
他应该是米迦勒的同胞哥哥路西安。维奥拉不动声色地端详，总觉得对方很不情愿来参加比赛，抵触程度都要赶上没被美食感化前的古拉德了。
“说起来，你们谁见过拉斯？”伊拉观察一圈清点人员后，表情沉肃起来。
苏泊比亚朝VIP贵宾席望去，忽的一笑：“那边也少了一人。”
众人齐齐顺着苏泊比亚的视线看去，消失的是特洛伊美亚公主。
“绝对是那个拉斯…”伊拉有些咬牙切齿。
“哎呀，露出这么可怕的表情要是把她吓跑了怎么办？”拉斯特有的轻佻腔调传来，而特洛伊美亚公主就在他身后。
“拉斯，你知道你在做什么吗？”伊拉冷着脸走过去，见到公主温柔一笑后又忍不住收敛情绪。
“你的笑容是如此可爱，好想独占呢。”拉斯用热情的视线描绘她形状姣好的唇。“明明为我一人应援就好，还特地过来见别的男人，真是的。”
“拉斯…！”好不容易熄火的伊拉又有了爆发的征兆。
公主有些为难地看着他俩，不知道说什么才好。
维奥拉叹了口气，站在拉斯和伊拉中间，抬起手示意俩人拉