蹩脚生硬的说辞并不顺耳。巴斯汀停下，侧过身。
维奥拉跟着止步，和他始终保持一米远的距离，既可以立即应对突发事故，又不会让对方感到不自在。她是这么想的。
“不需要对我设防。”巴斯汀不高兴地命令。
设防…？
“我不允许我的部下对我吝啬信任。”
维奥拉确定走廊没有第三人后，不赞同道：“巴斯汀殿下，我这人固执死板。即便你是高贵的王族，我也不想轻易服从你的命令。何况我现在向你妥协，是由于我来波塔利亚的初衷是想找判官给我定罪，阻止我再做出杀人的恶行。所以在此之前，我不能对你全然言听计从。”
“嚯，你该庆幸自己找对人了。”
“请你不要如此自负。”
“你在抵触，也就是不信任我？”
“…正是。”
对峙间，走廊的空气渐渐凝滞，掺杂隐约的火气。
“我懂了。如果能让你点头，就可以为我所用，然后把你的性命也交由我来保管。”巴斯汀似乎想通了，率直有力地说：“我不讨厌倔强的人，尖锐的棱角也是值得收藏的部分。只是在它愿意变得柔软之前还不能随意触碰，称作是属于我的罢。”
这算是他的让步吗？维奥拉看巴斯汀的眼神矛盾起来。
“无论如何，我不会让自己的部下擅自送死的。”巴斯汀拍拍她的头。眼眸深沉如海，深绿的波澜里有几分温柔。
维奥拉怎么都不会想到，自己捡到的那枚戒指里竟封印着傲慢一族的年轻领袖，苏泊比亚。借由特洛伊美亚妖精石的力量解除封印，他总算以真实肉体现身——
身段颀长优雅，发黑如墨，黄绿和蔚蓝的异色瞳光彩夺目。苏泊比亚如美丽的磁石般吸引住维奥拉的目光。
他短暂打量自己，又立即露出恼怒的表情，瞪向准备拥抱过来的巴斯汀。“你想干什么？走开！”有着女性般秀丽的鹅蛋脸，但苏泊比亚醇厚的声音极富质感，意外的有男人味。
巴斯汀笑道：“好久不见了，傲慢一族的珍宝，我重要的…”
苏泊比亚不耐烦打断：“闭嘴！我才不是你的所有物。”
维奥拉尴尬地杵在一旁，默默听着。
待巴斯汀不再“出言不逊”，苏泊比亚仔细检查自己。瞥见服装上的污泥后，他不高兴地异色瞳，嘟囔：“到底是怎么回事？真的太糟糕了。”说着，把外套脱下，他嫌弃地丢在地上，露出了线条流畅结实的手臂。
“你又是谁？”苏泊比亚看向一旁站着的外国年轻人。
维奥拉迎上他猜疑的目光，恭敬道：“拉维，是巴斯汀殿下的近侍官…我的确不是本国人。”
“嚯，你还真是大胆呢。”苏泊比亚幽幽然看向巴斯汀。
巴斯汀回以自豪的笑容，下巴扬起。
“你哪里觉得我是在夸你了？”苏泊比亚看傻圌瓜似的摇头，视线转向维奥拉。“你应该知道了，我是苏泊比亚，傲慢之罪的官吏一族。”
“久仰，认识你不胜荣幸。”
苏泊比亚并不理会维奥拉的客套话，犀利的视线从上到下把她看了个遍。“巴斯汀，这家伙的衣服明显偏大，就没有再小一点的尺码？”
闻言，巴斯汀立即皱眉。他早就发现即便身高相近，男女之间的服装尺寸仍有差异。
维奥拉被俩人盯得心里发毛，本能地稳住表情。
“算了。虽然不怎么想接受你的欢迎，但看在你唤圌醒我的份上，就勉为其难帮你的近侍官形象改造一下好了。”苏泊比亚走近维奥拉，牵起她麦色的马尾。“首先，干净清爽的短发。”
“不行！”巴斯汀斩钉截铁地拒绝。
“哼，多余的顾虑。我会把剪掉的部分一根不差给你收好的。”
“然而要变的只有衣服。”
“又来了，你那令人不悦的独占欲。”苏泊比亚悻悻松手，再度仔细审视维奥拉。
无法把这个人和成年男性联系起来，怎么看都是十六七岁的少年而已，而且太女性化了，或者他根本就是个女人？苏泊比亚慢慢抬起手，朝维奥拉的胸圌部探去，异色瞳紧紧盯着她。
巴斯汀正准备阻拦，却被她用手势制止。维奥拉用无奈的表情望向苏泊比亚，说：“别看我这样，我也是个各方面都健全的男性。”
苏泊比亚在即将摸圌到她衣料的刹那停下来，沉沉不语。维奥拉不假思索，握住他骨节分明的手就朝身下移去。
苏泊比亚和巴斯汀愕然极了，露出有失王族仪态的惊慌表情。
“等、停下来！”苏泊比亚白圌皙的脸上瞬间浮起红晕，他用力抽回手。
“我真的是男的…”维奥拉有些委屈地小声说。
“我知道了！我知道了！你不仅是个男人，而且还很无礼！”苏泊比亚失了方寸，鸡皮疙瘩直冒。顿时脑中再无军服款式的草稿，他只想赶紧离开这个鬼地方。“巴斯汀，管教你圌的圌人。”他一双美圌目瞪向维奥拉。“拉维是吧，我记住你了。”说罢，苏泊比亚长圌腿一迈，姿态高傲地离开。
漂亮的人就算生起气来也很好看。维奥拉明知自己该收敛，但还是没把视线从苏泊比亚的背影上移开。
“抱歉。”巴斯汀忽的开口。
“呃，你道什么歉啊？”维奥拉回过神，困惑道。
“正如他所言，我竟然不能向你提供一套合身的军服。”
重点是这个吗？维奥拉愣了。
“事到如今也不能再叫他回来。但是你放心，这种小事情对我而言轻而易举。毕竟——”
“毕竟我是这个世界的主人。”维奥拉模仿巴斯汀的语调说道。
巴斯汀哑然失笑。但很快，他又严肃地说：“让男人随意触碰身为女性的要害，这样的错误我不允许你再犯。”
“刚才…对不起。”维奥拉一边点头，指尖拧住衣角。“其实我一直都想问你，为什么回到城堡后你管我叫拉维，并要我以男性身份示人呢？不仅仅是要避人耳目吧？”
巴斯汀理所当然地回答：“你的真实性别只要我一个人知道，不成熟的一面也只被我一人目睹就够了。”
维奥拉不受控制，心咚咚直跳。
“就像现在这样，对我露出幼稚的表情。”巴斯汀抚摸维奥拉的头。触感细腻的发丝让他有些愉悦，暗道阻止苏泊比亚剪发真是太明智了。
巴斯汀露出的表情，类似面对动物幼崽或者小花小草时自然萌生的怜惜，又有点像是长辈面对孩童时的宠溺。
比如…
爸爸？
这一瞬，他的脸和紫罗之绯的脸重合，维奥拉吓得立即终止胡思乱想。奇妙的悸动在胸腔里上蹿下跳，视觉上的虚实交错挥之不去。
在波塔利亚，近侍官通常作为王族的助理，有着相当严格的任职要求。只看维奥拉的外表，只会觉得巴斯汀多了个花瓶仆从。但练习场一事后，很多人对她的印象开始变化。
维奥拉本人倒不多在意，躺在床上翻来覆去、无法入睡。或许留在巴斯汀身边，未来还有翻盘的可能性。想到这里，她忍不住坐起来，用力捂住右肩。“走着瞧吧，这具身体是我的！”
可刚下定决心，疼痛便突如其来从肩头扩散。维奥拉又气又恼，又困惑不已。波塔利亚的确收押了众多罪犯，但王族的城堡里怎么会有邪物的气息？忍住身体不适，她换好衣服，取走挂在墙上的长剑。
这右手像是一面镜子，毫不修饰地映出任何危险的端倪。
午夜2点。维奥拉眼睛看了眼墙上的挂钟。为提防右手擅自操纵身体，她这一年来夜里基本都在浅眠，渐渐积累出了经验，感觉实际时间该比挂钟上显示的要晚半小时左右。细微的违和感让她忍不住多在房间驻足片刻。
指针果然没有走动，时刻有误。
不详的预感从脚心窜起，维奥拉下意识拉开窗户，翻窗离开。她的房间在二楼尽头，巴斯汀的在三楼正中央。外墙凸起的雕刻适合攀爬，维奥拉很快就来到他房外的露台上。从这里可以俯瞰正门广场还有大片花园，视野极佳。
此时月色黯淡，整个城堡被死寂的薄雾笼罩。夜风灌入鼻腔，湿圌润而冰冷。
维奥拉没有闯入房间内，而是短暂驻足，确定里边没有异常后便离开。她迅速把城堡外围寻遍了，却一无所获。倒是右手瞧不起她似的，一阵阵的酸胀仿佛声声嘲笑。
“啧，真麻烦…”她躁动地咋舌，宝蓝的目中浮现两缕杀气。深呼吸着，她面色趋于平静，却更阴沉，像密云不雨的天气。走入城堡内部，她想看里边的人是否有所察觉。然而巡夜的侍从从身她边走过，无动于衷。
发现对方眼里没有焦距，维奥拉直接走近，手在他面前挥舞。侍从却像看不见似的继续朝前走，梦游一般。维奥拉暗道奇怪，从城堡大门走出去，发现站岗的士兵也是这样，眼神空洞地杵在原地，怎么喊也叫不醒。
留意着弥漫在城堡周围的雾气，她开始怀疑造成这异象的人就藏身其中。
巴斯汀真的没事吗？维奥拉摇摇头，飞快上楼直接推门而入。庆幸他睡得很熟，甚至美好得叫人不忍打扰。
但现在哪里是无忧酣睡的时候！
“你是城堡的主人，但现在有人却在你的地盘上撒野。”维奥拉用力摇晃巴斯汀，大声叫他的名字，甚至吼了一句“混账老爹！”
维奥拉不知如何解释这声呵斥，但就是想这么凶他。无奈巴斯汀依旧处于深睡眠的状态，仿佛再也不会醒来。
一想到偌大的城堡里只有自己还保持清醒，维奥拉本来焦急发热的脸，顿时没有一点血色。她坐在床沿深呼吸，极力让自己冷静。
如果笼罩城堡的雾气实在邪门的话…
维奥拉思忖片刻，立即离开巴斯汀的卧室跑到后厨，用推车装上煤炭和柴禾，运到城堡四周的空地，还有各个楼层宽敞的露台。最后，她在高阁房顶也架起了火盆。
很快，城堡披了件滚烫的外衣，浓烈不绝的热度飞快吞噬着雾气。
维奥拉惊奇地发现随着雾气的消散，右手的不适也在渐渐缓解。雾气也是邪物的一种？她诧异不已，也更加肯定这其中有诈。
一发现城堡内外的人开始恢复意识，维奥拉便急忙清理燃烧过的痕迹。等做好最后的扫尾工作溜回房间，她蹬掉靴子、脱掉外衣，松开衣领的纽扣，倒在床上就睡过去了，仰面趴着，像死了似的。
翌日，旭日初升。
虽然波塔利亚的清晨并不明朗，朝霞泛灰，大地还一片朦胧，但鸟声如洗，伴着树叶的清香，仍带来几分盎然的生机。
维奥拉感觉有光打在脸上，下意识捞起薄毯盖住头。
可有人很快拿走了它。
“什么啊…？”维奥拉砸吧砸吧嘴，睡眼惺忪地醒过来。
巴斯汀坐在床边的椅子上，暗自发笑。上午9点了居然她还赖在床上，不过也只有卸下防备才会睡得这么深沉。
依恋地沉浸在和父亲一起狩猎的旧梦中。维奥拉浑然把巴斯汀认成是紫罗之绯了。掩着嘴，她慢吞吞打哈欠：“你干嘛呢，爸爸？”
水汽氤氲的双眼像是蒙了薄纱的蓝宝石，温润中又透出一丝妩媚。她没睡醒的憨态看得巴斯汀有些征愣。
一边揉眼睛，维奥拉伸出手扯他的脸。“你倒是说点什么啊…？”
脊骨条件反射般紧绷，巴斯汀不觉面上发热。
相互触碰的刹那，维奥拉却忽的一惊。没有特别的理由，父女间奇妙的羁绊让她意识到自己认错人了。两眼登时发直，她逃也似的后退，又不小心从床上“咚”一声掉下去。
巴斯汀回过神来，走过去很轻松就把她抱到床上。垂下头，盯着维奥拉毛茸茸又乱糟糟的头发，巴斯汀不认为有什么不雅，反而觉得现在的她挺可爱。
完全清醒过来，维奥拉一脸狐疑，眼里有几分抱怨。“巴斯汀殿下，大清早的你有何吩咐？”
巴斯汀见她又竖起刺了，心里感到些遗憾。不过迟早有一天，这家伙会对自己放下戒备和猜忌吧，兴许还会将自己当做她的…
那个念头闪过的一瞬，巴斯汀自己也惊讶了，可在心里蠢动的兴奋感又如何解释？
“要是暂时没别的命令，我就自便了。”维奥拉见他不做声，俯下圌身子捡起昨晚丢在地上的外套，又朝墙壁上的时钟看了一眼。还是坏的，它停在午夜2点的时刻。
巴斯汀见状，不悦解释：“事实上，昨夜城堡里所有的钟表都故障了，包括我珍藏的部分。”
维奥拉端详他，有些想道出昨夜的异常，一时纠结起来。
“不用担心，我会处理好这件事的。”巴斯汀会错意了，拍拍维奥拉的肩膀，粲然一笑。“换好衣服到大厅等着，我带你去街上走走。”
☆、3
巨大的监狱依山而建，看上去巍峨高耸，轮廓阴森。可山脚下的居民区却一派热闹的景象，商铺和摊点蜂窝似的一个挨一个，绵延扩散。整个街市被飞扬的彩旗和花花绿绿的篷布点缀，斑斓多彩。
耳边响起此起彼伏的热情吆喝，人气高涨的商贸区向维奥拉证明，波塔利亚其实是一个充满活力的国度，至少在贪婪一族的领地上是如此。可能和领袖的性格做派有关系吧。见到当地民众对巴斯汀热情地招呼致意，维奥拉看他的眼神不禁多了几分敬畏。
这时，有小孩问他身旁的外国少年是谁。巴斯汀呵呵一笑，大声宣告：“这家伙是我的近侍官！”
人们投来羡慕的目光，也有不服气和怀疑的。但总体而言大部分人还是接受了。但你能不能别这么大声嚷嚷？维奥拉心里埋汰着，耳尖发红。
巴斯汀一边和人招手示意，问：“怎么样，我的街道？”
“很热闹，还有…你的子民都很喜欢你。”
“当然，我也很爱大家，你们都是我的所有物。”
维奥拉忍不住皱眉。“能问你一个问题吗？”
“嗯？”
“你的爱…”
“我的爱怎么了？”
“不，你这样很好。”维奥拉没有把真实想法说出来，但也顺势问了别的问题。“我以后就一直都是拉维了？”
“你不喜欢这个名字吗？”
“我不是这个意思……算了，谢谢你的一番好意。这份恩情我会以实际行动报答的。”
巴斯汀紧盯着维奥拉，沉声道：“为什么要用这样的口气对我说话？我不需要你的恭敬。”
“…难道我要以地痞流氓的方式回应你？”
“如果那才是真实的你，我倒是挺感兴趣。”
维奥拉挪开视线，捂住右肩，嘟囔：“如果只是普通的混混还好，但这家伙…”
“哼，我又不怕。”巴斯汀回以目空一切的自信笑容，闪烁着光彩的双眸像是盛满星辰。
自大王