“前天的讨｜伐战，多亏你提前探到了巢穴的最新位置，我们这边没有发生严重的伤亡。”紫罗之绯庆幸地短叹，看了看未写完的日记。
“不用谢。”涅西尔坐在他旁边，抿一口甘冽的蜂蜜酒，余光瞥见对方无名指上的戒指。“…我第一次看见你带婚戒。”
“这个啊…”露出怀念的笑，紫罗之绯回答：“只有休息的时候我才拿出来带带，我怕在战斗的时候弄坏了。”
“你很爱你的妻子。”涅西尔并不多想，看对方的表情就能得出结论。
紫罗之绯陷入了追忆，深邃的蓝眼睛里漾着浓浓的情思。半晌，他看向头顶的树冠，脸上是斑驳的日影。“但我不是一个好丈夫，也是个失格的父亲。我总给我的孩子留下寂寞的回忆。”
涅西尔慢慢摇晃陶瓷酒杯里的金黄液体。“对你这样有才能的人，私心和社会职责总是两难。”他微微自嘲，把酒喝尽。“这点…我和你不一样。”
紫罗之绯偏过头。“你背井离乡也是有不能言说的苦衷吧。虽然认识时间不长，你好几次都出手相助了。你该是个低调又高尚的人。”
听罢，涅西尔沉沉不语，给自己又倒了杯蜂蜜酒。好一会儿后，他声音有些嘶哑地说：“给我讲讲你的孩子吧。”
“嗯…她叫维奥拉，刚满13岁，是我的独｜生｜女。好像就是因为这个，她性格有些乖僻，也相当傲慢，除了我和妻子，她基本不愿意亲近别的人。我总是担心她长大以后该怎么办……”
涅西尔听着紫罗之绯絮絮叨叨的陈述，心里有几分好笑。角色一旦转换为父亲，再伟大的人也只是个焦头烂额的凡夫俗子。但也只能笑一笑而已，因为涅西尔还无法真切体会，似乎永远不会有这么一天。
“真累啊…”耐心听了好半天，涅西尔发出感慨。
“累吗？”紫罗之绯自我反思着，摇头。“能力越大责任越大，我得面对现实。我不能为了满足私欲，置大多数人的利益和安危于不顾。”
可他坚毅的表情却在一声隐隐约约的马嘶后，渐渐融化。紫罗之绯皱着眉，默默站起朝花甸的另一头走去。
涅西尔看了眼被搁置在地的日记本，风匆匆翻开了其中几页。短暂注目后，他起身跟上他的脚步。
树林对面是一处低矮的山坡。黄棕色的大马在半人高的花草丛间踱步，鞍上坐着一个年幼的女孩。麦色发辫，宝蓝眸子，紧紧抿起的嘴唇，冷冷清清的表情。
“她长得和你很像，特别是眼睛。”涅西尔看向紫罗之绯。
“很多人都这么说。”他露出了柔软的笑，很快又落寞垂眼。“应该是我陪伴引导维奥拉的时间不够，她对外人总是怀着拒绝接受、拒绝合作、拒绝付出的态度。我希望她可以从自我封闭的世界里走出来，不要再围着我继续打转了。”
“但其实你还是会为她的依赖感到窃喜。”
“…我得承认自己作为父亲还有很多卑鄙不成熟的地方。”
“那你到底是想她彻底独立，还是一直留在她身边？”
涅西尔太一针见血了，紫罗之绯怔然不语。这个形象奇异的男人突然闯入自己的生活，仿佛就是来讨要一个回答，逼｜迫他做出抉择。
无比动摇、无比矛盾、无比内疚。紫罗之绯一时间无言以对。
“如果，当然我只是在做一个假设。令爱必须在你的生命和更多人的之间抉择，你觉得她会给你一个满意答复吗？”涅西尔端详骑士长不安定的神情，强调般继续补充：“现在你不是紫罗之绯，什么都不是，只是一个男人，一个孩子的父亲。”
思考的时间足够漫长，久到维奥拉发现了掩藏在浓厚树荫下的他。
一边向她招手，一边苦笑着，紫罗之绯说：“我只想她不要留下遗憾…”
真是个暧昧不清，没有底气的回答。
马蹄子滴答作响，翻起新鲜的草泥。维奥拉敏捷地跳到地上，扫视四周，幼圆的脸上写满警惕。“我明明看到有个奇怪的家伙，后背还有蝙蝠翅膀。”
涅西尔消失得悄无声息，就像吹过的风。紫罗之绯知道他很早就离开了，如同来时一样。或许这个人是幻觉，是自己具象化的心魔。
“哪有奇怪的人。”他笑呵呵地单手轻易抱起维奥拉，翻身上马。“出门的时候给妈妈说过了？”
“…没有。”
“都说了单独去哪儿前要给大人打招呼。”
“我想，但她听不到。”
“怎么回事？”紫罗之绯警觉起来。
“人忽然就晕倒了。医生说她只是有点低血糖。”马匹奔跑带起强烈的颠簸，维奥拉努力搂紧他的腰。她想维持冷静，又忍不住埋怨道：“我想妈妈是故意的，只有生病的时候你才会挂记…别瞪我，这是她以前悄悄对我说的，百分百的原话。不过我哪知道这回她是假戏真做还是什么。”
紫罗之绯听了倍感苦恼，又愧疚得阵阵疼痛。维奥拉偷偷来找他不是第一次了，除了单纯想这么做，她一定还有别的要传递的信息，或好或坏。
他有失镇静地又扬起一鞭子，马跑得更快了。
远处山林的蓝色花甸里，涅西尔坐在紫罗之绯呆过的地方，手里是他未写完的日记。
家庭与爱情，责任与羁绊。每个端正的字都是一颗星，看着它们就像是在遥望不可触及的银河系。孑然一人的涅西尔感到悲哀与渺小，心里生出了晦涩的羡慕。诚然，紫罗之绯拥有他梦寐以求的一切，但是这个梦马上要被现实蚀坏，走向破灭了。
潜伏在紫罗之绯体内的梦蚀病毒终于发作，毫无征兆又气势汹汹。他对新鲜的血液和生肉充满渴望，想要袭｜击周围的人。
躲在那片钟爱的山林花甸里，紫罗之绯不可置信地盯着自己的手，差一点他就朝部下的心窝掏去了。从未想到自己会罹患这种绝症，是哪次讨｜伐变异怪物的时不慎染上的吗？
这时，一只山兔自花丛里蹦出来。它是认得他的。这里的小动物几乎都不惧怕这个温柔的男人。
小心眨动的黑色双眸，柔软的皮毛包裹着甘美的血肉……
回过神来，紫罗之绯愕然垂视山兔的尸体。残留在口腔和咽喉的腥骚｜味道让他感到恶心，丢开尸体，再吐了一地酸水。
远远的，涅西尔无声无息地观望，仿佛听到了什么东西破裂的声音。大概是理智崩溃，被拼命压抑的恸哭泄露出来了。
原以为紫罗之绯会贯彻自己的利他主义，找个地方偷偷自行了断，但事实却出乎涅西尔意料——
站起来后，他面无表情地捡起渐渐僵硬的动物尸体，连皮带骨咽下肚，嘴里发出嘎吱咯吱的声音。一边舔侍沾血的指头，他沉默地朝家的方向靠近。
涅西尔发出一声嘲讽却又欣慰的长叹。凡夫俗子，凡夫俗子啊…他拿出那本被遗忘的日记本，无声鼓掌。
那日起，农场陆续丢失了好些家禽，现场除了零星掉落的羽毛和少量血迹，没太多证据推断是什么野兽所为。维奥拉怀疑是出现了某种变异的小型猛禽，便暗中展开了调查。她早熟又乖僻，不想把计划透露给任何人。
躲在马厩度过了一个夜晚、两个夜晚，暂时没有收获。她仔细清点禽类的数量，决定保持耐心，今夜继续原地留守。
你会后悔的呀。涅西尔把一切都看在眼里，也绝不道破，心怀着漆黑的期待。
☆、26
“够了，你闭嘴。”维奥拉再不想听涅西尔陈述从前的事。那天晚上发生了什么她再清楚不过，一辈子都不可能忘记——
梦蚀发作的父亲红着一双眼睛生吃掉破壳不久的鸡雏，被发现后立即伸出指甲尖长的手朝她胳膊戳了三个血窟窿，又在母亲赶来前匆匆消失。
再后来，他在山火里和这些秘密一并被焚烧殆尽。
“执念能成就一个人，也可以毁灭一个人。”涅西尔依旧仰望着星空。刚才那个悲惨离奇的故事是个与他无关的故事，面前的维奥拉也不过是组成情节的一部分。他表现得毫不在意。
就算在意，也毫无意义。
“不要拿你的经验去概括他的事情，那只是意外。和你这种自私的疯子不一样，我父亲很理性。”维奥拉撑着膝盖站起来，视线扫过身后的雾，她心生不悦。“为什么你非和我父亲过不去？就因为他曾经拥有你渴望的一切？被认可的爱情、经营一个完整的家庭…是这样吗？”
“我不羡慕紫罗之绯。相反，我同情这个男人。”涅西尔否定得干脆，他看向维奥拉。“我一开始就在问你，问你是否了解他。但现在看来，你也是被表象所蒙蔽了双眼，明明曾离真相那么近，几乎触手可及……还是说，你故意自欺欺人？”
战栗的凉意爬上脊背。维奥拉厌恶这种被人揣摩心事的压抑感，尤其针对自己不愿提及的旧事。
“你沉默了，紫罗之绯的独｜生｜女。”
“…闭嘴。”
“你是知道他性格中隐藏起来的一面的。”
“那又怎样？”
“你不愿意接受他的全部，对吧。”
“我没有！”大声否定，她颤抖的声线成了一种欲盖弥彰的证明。
涅西尔猩红的眼睛微微眯起，他似笑非笑。“你不愿意接受他的全部，也不肯正视自己的真心。到底是父女，一样的喜欢压抑自我，相信你在最后关头会和他一样后悔不已。”
“哼，我会后悔什么？”
“比如你爱上了拉斯，甚至想拉他一起去死。”
“什么？！”
“人类之间不存在纯净得一丝杂质都没有的恋情，要么爱得卑微、要么爱得放纵…要么就像你这样矛盾茫然。”涅西尔站起来，拍去衣服上的草屑。
“哪怕你放弃做人，你的感情也不会摆脱世俗的杂念。”维奥拉没好气地瞪他。
“真是遗憾呐。”涅西尔猩红的眼眸忽然闪烁起来。“我的爱已经远远超过了人类的范畴。”
疯子。维奥拉回忆起在色｜欲一族的地下牢房里收监的实验体，对涅西尔充满不屑和鄙夷。
“她因色｜欲之力而夺人眼球，又因色｜欲之力被流言蜚语纠缠不休。我并非全然被她浮于表象的魅力吸引，却也因这股强大的力量不被理解，并且眼睁睁看着她心碎离开。所以我决定了，绝对要改变色｜欲一族，彻底净化国民灵魂中肤浅丑恶的部分。”
维奥拉听着别扭。“你只是把自己的情绪观念强加在他人身上，少在那里装圣人了。”
“不，紫罗之绯年轻的女儿。你不理解，我正在做一份伟大的事业。色｜欲一族，连同波塔利亚的七大罪，我那被表象蒙蔽了神智，猜忌在心里滋生的同胞们急需接受救赎的洗礼，摒除所有罪的杂念，这样才能制造出一个不会有人受伤的世界！”
“…所以你暗中进行人体实验，把他们搞得人不人鬼不鬼的？”
“这是必须的牺牲。没有什么革命不会伴随着流｜血，我会把他们永远铭记于心。”
“够了！你真是个疯子！你是要把波塔利亚人都改造成那副德行吗？！”
“不，就像是衬托鲜花的绿叶，只要寥寥几枚就足矣。隐姓埋名的英雄也只需——”
“闭嘴吧！你让少部分人代你执行‘净化’的任务？就像你对我所做的事情一样？”维奥拉扯开衣领，露出因为情绪激动而隐隐发光的右肩。“强行剥夺意识，操纵身体去屠｜杀同胞…你的爱的确是超出了人类的范畴。涅西尔，你来自地狱。”
“屠｜杀同胞？”涅西尔好笑地挑眉。“死在你手上的都是罪孽深重的怪物，或者对方即将朝这个方向沦陷。再说，五年前我还没对你怎么样，那完全是你自己做出的判断。”
“就是因为这样…”维奥拉眼前又腾起冲天的山火，紫罗之绯的身影在火光中隐现着。“所以我才无法原谅你，原谅我自己。”
“可你的决定拯救了太多人，试问当时又有谁能抵挡全面失控的紫罗之绯？”
“但我因此亲手杀了自己的父亲！”按住脸，维奥拉发出支离破碎的嘶吼。
“紫罗之绯会为你自豪的。”
“…不会。”维奥拉低下头，看不清表情。
涅西尔刚张嘴想说什么，喉咙被猛地贯穿，血流如注。
用身体压制着他，维奥拉转动手里的长剑。这原本是雾的武器，被夺走的时候他没有制止。
“我曾对自己说过，不要轻易先出手…但是对象是你的话，我甚至不想你再多活一秒。”愤怒的情绪从齿缝里艰难泄｜出，全力压抑杀戮的欲｜望，维奥拉眯起眼睛。“你的执念太扭曲了，涅西尔。你的爱非但不能为她创造出理想的环境，还会毁灭她曾经的归属。或许有一天她会回来，难道你要用这样的方式去迎接她吗？”
“我、哪里…不对…？”即便喉咙都被捅烂了，涅西尔还是可以发出声音。
维奥拉惊愕地发现他伤口愈合的速度快得可怕，立即抽｜出剑站远。“你把自己也改造了？”
“…啊，当然。”涅西尔慢悠悠坐直，喉部很快恢复如初。“普通人类的肉体和寿命承载不起我的意识。”
“你的愿望不会成真。我诅咒你永远得不到你想要的。”维奥拉倒吸一口气。
“可你连自己想要的都要否定，多可笑啊，跟你父亲真是一个模子里印出来的。”
“你——”嘴被冰凉的手捂实，恼怒的声音被堵回喉咙里。维奥拉睁大眼睛，雾从后把她身体环住了。
望着眼前这一幕，涅西尔幽幽地说：“有些事情只有活着的时候付诸实践才有价值啊。”眼神带着戏谑，他转身步入黑暗。
没有温度、没有心跳的身体，这个怀抱所传递出的感情是什么？维奥拉用力拨开雾的手，冷冰冰地问：“你到底是谁？”
雾依旧偻着腰背，沉默无言。
“支配你的不该是紫罗之绯对我留下的遗憾，也轮不到涅西尔指手画脚。如果你的体内还有一丝只属于你的意识…”维奥拉强压下心里的不安，朝着涅西尔消失的方向前进。“别跟过来，你该是自｜由的。”
自｜由…
像是浑浊的深海里突然游出一尾发亮的鱼，视线本能地展开追逐。雾眨动一下眼睛，迈步追去。
猝不及防的，维奥拉被他强行压倒在地，头发被粗｜鲁拽起，后颈的线条暴露出来。背对着他，维奥拉看不到对方原本如死者般表情空洞的脸上，竟散发出一种惊悚的狂热。
“你要干什么？”她感觉雾用冰凉的手抚摸面颊。指尖划过侧颈后，有些干裂的苍白嘴唇靠近过来，隔着衣料贴在右肩上。
好像露出了牙齿。
“放手！”意识到对方可能要采取的行动，维奥拉大力挣扎。
就在这一瞬，曾被植入�