奔牛河对岸，几十根削剪枝桠树叶的原木轰然放倒，形成十五座临时渡桥，三排奥术火枪射手充当督战队，稳住躁动不安的情绪。
由骑士侍从率领的小队飞快冲到对岸，没有联合发起进攻，而是将背上装满泥土砂石的布袋堆叠成防护墙，挥动铁铲就地挖土加厚巩固防御工事。
吸血鬼骑士副官眉头紧绷：“这不是正统学院派的路数，想把我们拖进阵地战的节奏，将军，不能让对方如愿。”
麦斯登维尔对临时征召的混编军团的战力有些顾虑，尤其是被每日繁重的劳役压榨血汗的兽人，“既然种植园苦工请战的意愿很强烈，就让他们发起一次试探性冲锋。”
“告诉他们，如果能在战场收割一枚首级，就免除今年的劳役，如果能收割三个人头，就让他们获得自由。”
忠心只会交给家族的吸血鬼骑士，没有表示任何地坚决执行，很快命令传递下去，藏在战壕里，穿着雨披的兽人苦工都发出惊喜的呼声。
“农夫”提着收割小麦的双手巨镰，粗砺的磨刀石开出锐利的锋刃，“渔民”抓起平常用惯的抛网，上面缀着边缘磨利的贝壳和刀片，冲出战壕的百来个棕黑色身影，在崎岖不平的山地撒腿狂奔，蛮狠的气势有如下山的猛虎。
野兽之子源自自然本能的狡诈，使他们自主分开拉抻成散兵线。节省弹药储备的火枪队，摩挲着崭新的枪管，犹豫几次始终没有发射火焰飞弹。
“举盾，结阵！”
十几个还未成形的据点，面对冲下高地的兽人，骑士侍从不约而同地发出类似的命令，他们平时接受的训练形成固定的思维，应对的战术都接近即为证明。
龟壳似的盾阵对付挥动巨镰的兽人苦工还有点用处，不过这些主攻手身边还有会抛网的渔夫，渔网节点缀着的贝壳、刀片钩住盾牌，用力拉扯就使盾阵变形走样。
如果平时长期训练，拥有很高默契的袍泽，会在这个关键时刻，通过走位、偏移盾牌角度补救，可惜这些都是临时征召的新兵，场面占据优势的时候会痛打敌人，面临危险的时候首先想到的就是自保。
一个接一个盾阵被缺乏战术默契和自私的人心攻破，挥舞巨镰的兽人苦工痛快地收割着战果，被沉重的劳役压榨地有些呆滞的眼神，透出嗜血的光芒，苍白的脸色泛起红晕，随后不自觉地露出一丝狰狞的微笑。
转眼间，临时据点的士兵少了三成，被眼前血花四溅的恐惧驱散斗志，多数新兵慌不择路地四下逃窜，冲向哈瑞尔高地的人被弩箭射成刺猬，再次狼狈不堪地折返狂奔。
伊安麦克雷恩看着惨烈的损失捏紧拳头，手指有些发白，却始终没有下达撤退的命令。
“火枪队就位，各自锁定目标，自由射击。”
强化射程，却失去必中特性的火焰飞弹，从喇叭状的枪口前端喷出，高热的橘红色尾焰不停地旋动，应声命中块头魁梧的兽人，将他们炸成重伤，焦黑的血肉四下飞溅。
侥幸躲过这一波疾射，又割到人头的苦工，提着巨镰、渔网伏低身体，尽管脑子并不聪明，不过适应烈度逐渐提升的战斗却很快。
“愚蠢！”伊安麦卡雷恩伸手轻点两下，从私人渠道，自大团长名下产业，高出市价一倍购买的二十门迫击炮，被精心训练过的操作手掀开外面的伪装。
“准备破片弹！来自黑大陆的野兽，全都给我去死！”
指挥官一声令下，调校大致角度的炮手，立即将鱼标似的特制炮弹放在炮管边缘，手一松，顺着管壁滑倒底部，自重撞击底火激发。
“嘭！”
二十枚开花弹冲出炮管，底部展开的尾翼稳定并保证炮弹，沿着抛物线方程的轨迹，越过宽阔的奔牛河，落在匍匐在地上准备撤退的兽人苦工。
“唝……隆”
接二连三地爆炸，没有太多的火光，只有大量的破碎铁片，平空制造出一阵死亡的金属风暴。
即使兽人防御力很高，没有铁甲的前提下，瞬间被开花弹打成渗血的筛子，鲜红的血液汩汩流出，刚刚收割战果的胜利，转眼成为炮手的勋章。
麦斯登维尔伸手摩挲着下巴，“对方来头不小，新式武器简直层出不穷。他们富有至此，还会和我们开战？”
他的副官露出若有所思的表情，没有和往常那样接话，显然两人都对敌方的家底和装备存着很深的疑惑。
借助防御共事的掩护，几乎打残的十几支小队，被骑士侍从命令着起身补刀。面对毫无防抗能力，趴在地上等死的兽人苦工，失去的勇气渐渐回归，砍菜切瓜似的收割他们的性命，顾不得收敛自己战殁的同伴。
震慑于半空滑落的迫击炮弹，依着地形挖掘的战壕里，兽人、平民组成的混编军团沉默着没有主动出击，任由对手蚕食沿岸滩涂，形成鱼鳞似的阵地，并不断地往前推进。
“滚石！”
麦斯登维尔的策略调整极快，哈瑞尔高地顶端，用合抱粗的原木搭建的围栏，兜住十几颗凿走多余棱角，圆乎乎的石球。
值得一提的是这样的围栏至少有六处，应付不同的角度和方向。听到将领的命令，立即有人用斧头砍断围栏的系绳，原木稍重的一端垂落。
十几颗圆石滚滚而下，沿着倾斜的地势不断加速，翻滚越过三层战壕防线，继续往前狂奔，巨大的动能没人能够阻挡，一路碾压着面前所有障碍，即使沙袋泥土构建的防御工事也被重重地撞散，往两边飞开。
伊安麦卡雷恩看到巨石从山顶滚落就知道危险了，可是他的命令再快，奔牛河对岸的新兵也没时间反应过来。
近乎完美的鱼鳞阵地，被奇特的滚石战术彻底摧毁，幸好死伤的士兵数目不多，否则他都有撤回前锋，激发士气重整军势的打算。
“迫击炮小队过河，元素爆弹进行覆盖打击。敌方躲在战壕里当缩头乌龟，我要把他们逼出来决战！”
随军的家族法师来到伊安麦卡雷恩的身边，摊开一张白纸，掌心浮现出神秘的徽记，墨绿色的光芒闪过，奔牛河附近一带的地形立即出现，字迹不比专业的绘图人员逊色。
“指挥官阁下，对方的战壕防线拉地很长，不可能面面俱到，只要主力攻击一点，相信能够突破弩箭封锁。”
伊安麦卡雷恩沉吟片刻，立即点头表示同意。他的手指沿着地形走势滑过，最后落在哈瑞尔高地的北部，也就是敌人狙击阵地的右翼。
“调拨一批闪光尘，混合月石燃烧，临时制造强光，至少可以抵消仰攻的不利。”
家族私兵没有死光，这支总数三千人的军团还牢牢抓住手里，尽管原地装死、落水漂往奔牛河下游的逃兵不时出现，斩杀兽人苦工的血腥战果，还是激起不少人的斗志。
当麦斯登维尔看见来犯之敌的新式武器被推过河，深知其威力和远超弩炮的射程，令混编军团指挥官有些坐立不安。
“唝……隆隆”
元素爆弹在第一条战壕四处绽放，热浪滚滚的大火球，冰冷刺骨的冻气弹，四下爆蹿的闪电束，不停地鞭笞着身穿铁甲的自由民，反倒是套着皮甲的兽人，侥幸逃过电殛猝死的命运。
威力最恐怖的是风精之爪，在一人高的战壕来回拖动，有如翻田的犁铧，将原本整齐的防线弄地七零八落。
“撤退！撤退！”
传令兵的大嗓门在震耳欲聋的炮火声中，显得格外不起眼，不过被这一波四系元素洗礼的混编军团，无论神经粗如水桶的兽人苦工，还是明哲保身的人类自由民，根本不在意喊话的内容是什么，只知道往两翼散开，离开危急的防线就对了。
闪光尘混合月石燃烧，产生有如太阳般的强光，差点晃瞎了混编军团右翼阵地的弩箭射手们的眼睛。
五支保持完整编织的小队，顾不得身后涌现的光潮，眯着眼睛冲上哈瑞尔高地北侧，他们的行动极为果决，在指挥官麦斯登维尔反应过来之前，跳进壕沟里与弩箭手展开白刃战。
尽管射手们随身携带短剑、手镰，在狭窄的战壕里能够发挥出最大的效果，可是近身交战对不久前还是种植园农夫、管事的人类平民来说，压力太大了。
“使用新式武器的战术方面，我的对手尽管出身正统的学院派，可是他能够灵活运用，让我头一回感到些许惊喜。”
麦斯登维尔向自己的副官轻轻点头，“调枪队过去，五发负能量飞弹！不论敌我，全部扫射击毙。”
吸血鬼骑士冷漠的脸色，被这条冷酷无情的命令震动地几乎崩塌，心里暗中评价混编军团的指挥官，一个心狠手辣的评语逃不了。
似乎察觉副官的心情，麦斯登维尔叹了口气，说出家族的名言。
“没有牺牲，就没有胜利！”
第二百二十七章 玛纳萨斯战役（三）
借助闪光尘混合月石燃烧的强光，三支决死冲锋的小队顺利撕开混编军团的防线，杀进第一条战壕。
庄园平民出身的射手早就被震耳欲聋的炮火轰鸣吓地手足无措，转眼间敌人杀到身边，膝盖酸软跪地投降的人倒下一片，不过被杀红眼已经收不住手的玛利兰公国新军大肆砍杀，恐惧和畏死的心理迫使他们捡起武器冲上去迎战。
兽人苦工表现地最为骁勇，不过狭窄的战壕实在不是他们发挥蛮力的好地方，在敌人仿佛到处都是，如火燃烧的前线，魁梧的大块头总是能吸引上下前后的围攻。
混编军团的右翼阵地，第一条战壕已经失陷，在血肉横飞的死亡威胁下，精神突然崩溃的逃兵连滚带爬地撤往安全的后方。
刚刚调拨过来的百人枪队，现学现用玛利兰公国新军的战术，瞄准失陷战壕的敌人以及逃兵，毫不犹豫地扣动扳机。
负能量飞弹有如死亡的镰刀，不分敌我，瞬间砍倒所有不肯屈膝的人，弥漫在阵地周围的惨嚎、咆哮声为之凝滞。
一位英勇的骑士侍从，被墨绿色的负能量飞弹正面击中胸膛，没有任何防护的身体顿时往内塌陷缩水，后悔和惊讶的眼神瞬间凝固，随后变成一具干尸倒在浸透鲜血的地上。
在他身后、左右，刚刚接受鲜血与死亡洗礼，还未蜕变的新兵，如同割麦似的倒下，他们甚至连伏地身体的机会都没有。
连续五轮扫射，被玛利兰公国新军撕开的防线，已经没有几个还能喘气的活人。第二战壕的伏兵接到麦斯登维尔将军的命令，放弃把守的阵地，前去接管重新夺回来的防线。
新军指挥官伊安麦卡雷恩时刻盯着敌方右翼阵地，发现对手出动百人枪队，以死亡飞弹扫射收割战果，立即明白火枪方面的数量差距。
“迫击炮小队，继续推进，炸出一条通往胜利的血路！”
从大团长奥德里奇特里斯的渠道购买的新式武器，压制对手占据有利地形的防线，把他们打地灰头土脸，只能默默忍受。
直到随军法师及时警告炮弹存量接近极限，伊安麦卡雷恩才挥手示意停止炮击，可是他的冲动决定来地太晚了。
洞悉战场的走向，模糊推定对手弹药消耗殆尽，麦斯登维尔将军立即把握时机，示意哈瑞尔高地的巨石一口气全部释放，随后借助翻滚而下，无可阻挡的滚石开道，这位维尔吉尼公国的名将下达了总攻的命令。
披着黑色牛皮半身甲的兽人苦工，挥舞着伐木的斧头，率先冲出战壕，他们身后跟着来自种植园的平民射手，仿佛黑色的潮水从壕沟里喷涌而出，向占据奔牛河沿岸滩涂的玛利兰公国新军淹没而去。
“糟了！”
伊安麦卡雷恩悚然站起，此时大部分军团已经渡过奔牛河，简陋的防御工事刚刚被翻滚而过的巨石撕地支离破碎，已经无法重组防线就地抵抗。
面对气势汹汹而来的兽人、平民混编军团的冲锋，知道身后有退路的玛利兰公国新军，纷纷转身逃走。
年轻的指挥官根本制止不住，即使把身边最后一支家族私兵组成的预备队投入战场，恐怕也无法挽回濒临崩溃的局势。
“怎么办？怎么办！”
随军法师念诵秘语，借助弥漫周围无处不在的水汽，召来一大团迷雾笼罩在前线，回头望着伊安麦卡雷恩。
“对方全军出动，据奥秘之眼观察所知，对方的将领似乎没动。我打算去刺杀，为了能够挽回局面做最后一次尝试。”
伊安麦卡雷恩重重地点了点头，没有想到家族成员中，喜欢艺术和绘画，年龄最小的弟弟会在关键时刻挺身而出。
“火枪队，不用吝啬弹药储备，把所有火焰飞弹全部倾泻到敌人身上。”
射程、威力都在负能量飞弹之上的奥术火枪，眼下唯一能够依仗翻盘的利器，被输红眼的新军指挥官压在赌桌上。
迷雾混淆了敌我双方的视野，不过长达里许的阵线不可能面面俱到，尤其是军力占优势的混编军团，有部分幸运儿从容绕过阻碍，不过迎接他们的不仅有盾牌和长剑，还有劲道十足的弓弩箭矢。
双方陷入焦灼着战局中，有逃生之路的玛利兰公国新军，随着逮到时机就溜进奔牛河逃跑的人越来越多，还在奋战的士兵面临的压力越来越大。
原本牵制混编军团主力的奥术火枪队，不得不偏转枪口，每次战线即将崩溃的时候，就用几轮火焰飞弹扫射，重新夺回失守的简易防御工事。
尝试刺杀对方将领的随军法师，马修麦卡雷恩刚刚接近麦斯登维尔，就被他忠心耿耿的副官，一头吸血鬼骑士的蛇眼发现了。
两枚纯能量白骨飞牙，噬中悄悄潜入战地指挥所的年轻施法者，尽管固化法师护甲的长袍抵挡削弱，马修麦卡雷恩的右手和小腹都被炸地血肉模糊，不得不狼狈逃窜。
望着贴地远去的身影，有如狡诈毒蛇般的曲折轨迹，即使吸血鬼骑士也难以预测，不得不收手，继续守护着混编军团地位最高的麦斯登维尔。
作为新军指挥官的眼睛，黑尾电隼发出凄厉的哀鸣，伊安麦卡雷恩立即知道随军法师的刺杀失败了，奔牛河对岸的防线一步步被迫收缩，再不撤退止损，这支军团今天就要覆灭。
“迫击炮小队，拆掉关键部件，用剩余炮弹制作陷阱，新式武器一件都不留给敌人，�