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他从怀里掏出一本雪松银行的支票簿，取下别在封面硬页的钢笔，“第一笔订单五万件呢料大衣，特里斯家族能吃下一半，我的朋友顶多八千，缺口部分全给你了。一万七千件标准尺寸，请在三天时间内交货……”
年轻又大方的众议员伸出手，海德利拜伦讪笑着不敢接话，他的朋友确实利害，掌管将近五千人的监狱，也吃不下如此大的订单，刚才的气势渐渐散开。
又有一位众议员同僚按捺不住地挤进来，秘书简妮特闻到浓浓的烟草味道，忍不住皱眉，侧身站起，干脆地让出座位。
“纺织行业的内部会议，烟灰厅的人挤进来找火柴吗？”
无法冲安塞克莱尔发火，海德利拜伦忍不住朝此人喷出带毒的口水，谁也没有料到，外号“野猪”的山德鲁沃克议员反唇相讥。
“监狱的狗腿子也敢自称纺织行业的一份子，真是本月最幽默的笑话！谁都知道压榨犯人血汗钱的成本近乎没有，可是监狱出产的玩意，白送给平民都没人要，上面都沾着血。”
海德利拜伦愤怒地发出咆哮，为了顾及彼此的体面，冰冷的寒气从他咬紧的牙齿缝里喷出，“走私贩的头子没有资格在这里说三道四，快给我滚吧。”
不理会失去理智的“鬣狗”，山德鲁沃克侧头转向安塞克莱尔，“我认识一些强有力的朋友，呢料库存有很多，只是没有裁剪、成衣。你看，能不能预留我一份？”
“我不是这方面的行家，据说裁剪的边角损耗不少，顶多给你三千件的份额，当然都是从拜伦先生的份额里分走。”
一万七千，转眼少了三千，仿佛割走身上的肉，没等“鬣狗”海德利拜伦反应过来，又有一位众议员同僚挤进瓜分订单的大餐。
这一回，连斯托克老爹的座位都保不住了！利益当前谁也不会客气，他忍不住轻轻摇头，干脆站起身让座。
第二百二十九章 军需官
“嘚嘚哒……嘚嘚哒！”
黑马海耶克欢快地奔跑在通往孤山的石子路上，装甲钢边角料打制的马蹄铁，极有节奏地敲打大地，仿佛一首伴随紧凑鼓点，慷慨激昂的战士进行曲。
奥德里奇特里斯独自离开伊斯特伍德城，意料之中地有形迹可疑的路人盯着自己，身为西土关税同盟的首席骑士，他并不在乎或许来自朋友、对手、敌人的眼线，只是按照自己的意愿行事。
曾经离开的封臣，慕名回归在特里斯家族的麾下，手中已掌握孤山男爵的实权，创建家族骑士团已经有足够的人才储备。
名下的私人银行的储备金不能乱动，为了把家族私兵武装到牙齿，奥德里奇特里斯对来自玛利兰公国，负责采购的军需官势在必得。
为此，他不惜出动还未完工的第二代装甲浮空舰——飞空快艇，前往西土关税同盟与母国威尔塞克的边境线，按照朋友伊安麦卡雷恩通过隐秘渠道传来的私人信件上的描述，将这位手中掌握大量现金的玛利兰公**界红人客气地请到自己的领地。
黑马海耶克的速度提到最快，奥德里奇特里斯听到剧烈地喘气声，爱惜马力的他轻轻伸手挽缰。
拥有极高灵性的坐骑立即明白过来，开始降低速度，减慢蹄足交替的频率，它很久没有如此畅快地肆意奔跑了。
自从跟随奥德里奇特里斯进城后，几乎没有机会舒展快要生锈的身体，与以前乡村田园的清新空气相比，弥漫煤炭燃烧的烟灰味道，令它的鼻腔非常不舒服，待了一年多的时间才逐渐习惯。
飞空快艇似慢实快地接近孤山，修长地梭子形舰身泛起一抹耀眼的银光，奥德里奇特里斯眯着眼睛，沉吟着思索如何解决外壳的涂装。
“天火号的迷彩伪装不错，或许有机会得和神殿进一步接触。谈谈合作的条件，总比互相敌视好多了。当然，如果他们要求我交出半神萝莉海莲娜瑟里埃斯，那么一切都免谈。”
伸手揉了揉黑马额头的鬣鬃，“非常抱歉，远方的客人比我预计的时间更快地抵达，为了不让客人失望，我必须先走一步。”
海耶克昂起脖子长声嘶鸣，奥德里奇特里斯收起缰绳，大部分塞进马鞍里，随后英雄旌旗悄然升起，他的身体缓缓离开坐骑。
脚下多出一双羽翼不停扑扇的飞靴，凭借这件美德大骑士的黄金武装，奥德里奇特里斯负手在背，与还在奔跑的黑马并驾齐驱。
侧头望了一眼速度能赶上自己的主人，海耶克的眼睛里流露出不敢置信的惊讶，蓦地打了个响鼻，随后看见奥德里奇特里斯原地消失，转瞬出现在前方一百米的路边，依旧双脚悬浮离开地面。
不知不觉之中，黑马海耶克已经赶不上主人前进的脚步，它继续放缓脚步，一路慢跑来到奥德里奇特里斯的身边，低下头任由他**颈背黑中泛红的鬣鬃。
“我知道你认识路，天黑前抵达孤山的老宅，我先走一步。”
发动飞翼靴的传送术，美德骑士瞬间消失，几次短暂间停，校准调整方向，比飞空快艇更早返回家族封地。
黑马海耶克前蹄扬起，希律律地长声嘶鸣，随即迈开节奏轻快的碎步，突然有两道黑影从身边滑过，看方向分明指着孤山。
灵性相通的隐秘联系，奥德里奇特里斯立即得到示警，对于能瞒过自己眼睛的追踪者，他开始产生兴趣，随即摘下系在腰带的雷锤，看也不看地往身后投出，
电光火石的瞬间，一条黑影被这下迎头重击当场遏阻，却强横地免于身死，不过此人已经被吓坏了，身体散化成黑烟，哧溜一声钻进泥土里，恐怕受到的伤害超过预想。
另一条身影望着无翼而飞，自动返回奥德里奇特里斯手里的雷锤，叹了口气，不打算继续追索，却不无恶意地掉头开始对付重伤的同伴。
不料，刚刚动手挖掘泥土，去而复返的雷锤再次出现，必中的特性，即便他潜入阴影也被重创，胸膛凹陷的身体被迫与阴影剥离，躺在地上连手指都动不了。
奥德里奇特里斯凭感觉就知道没有顺利剪除身后的追踪者，却令他们的气息不同程度地衰弱下去。
“能够硬抗雷锤无视防御的飞击，尽管没有动用神威，这两个人必定是迈入人类巅峰的强者……嗯，一股腐朽的堕落味道，难道是黑骑士里的权杖？没准会是残次品的王冠！”
不去考虑无关大局的黑骑士，奥德里奇特里斯再次运用飞翼靴，转瞬间出现在地点隐秘的装甲浮空舰干船坞里，位于孤高遗世，白雪皑皑的群山深处。
突兀出现的奥德里奇特里斯，立即引起守卫骑士的戒备，可是独一无二的雷锤，立即使他们明白来人的身份。
稍微等待，大约一刻钟，被他亲自命名为“基洛夫”的第一艘飞空快艇，安全抵达属于自己的船坞，主舱室的侧门缓缓开启，牵引用的钢丝缆绳将大门变成通道。
一辆装饰朴素的马车缓缓驶出，奥德里奇特里斯看见这一幕，暗中记在心上，并以心灵之语嘱咐舰灵少女克莉丝汀，对玛利兰公国的贵族军需官进行一系列的评估。
赋予炼金机械造物以基础灵智的构装体活化术，属于七环以上的高等奥术，即使奥德里奇特里斯拥有施法源泉，没有完整体系的施法者等级，战士主职业的美德骑士并不能让飞空快艇活化。
他用了取巧的方法，让冷山法师塔的塔灵复制一个弱化版的分身，上载到记忆、运算、统筹等基础模块上，安装在基洛夫飞艇的主控室。
马车的厢门悄然打开，快步走出一身戎装的军需官，头戴压着鬓角的大檐帽，手里拎着鼓囊囊的黑色公文包，估计里面是商贾之友神殿通兑的金券。
“欢迎你来到特里斯家族的领地，来自玛利兰公国的客人……嗯，怎么是你？”
此人抬起头，伸手摘掉帽子，露出一张奥德里奇特里斯非常熟悉的脸，分明就是伊安麦卡雷恩，幸运金币骑士团的前成员之一。
两位分别多时的朋友兼战友热情地拥抱，松开双手后彼此对视，都看到对方有了不同程度的成长。
伊安麦卡雷恩的眼睛盯着大团长系在腰带上的雷锤，奥德里奇特里斯却感慨良多地望着朋友的眼睛。
“没什么变化！在维尔吉尼公国边境和石壁将军麦斯登维尔打了一仗，我还以为他会赠予你勇士的勋章，结果却是你全身而退，顺手还带走了一百多个兽人的首级。估计是这份战功让你在军界站稳脚跟，嗯嗯……还谋取到负责采购的军需官的职务，你的家族也在其中出了不少力气吧？”
“都猜对了！这是你的直觉推测，还是不同途径收集汇总的情报分析所得，令我不得不震惊。”
伊安麦卡雷恩收回对雷锤流连忘返的视线，抬头望着曾经的大团长阁下，不由地为他眼睛里的清澈澄净感到惊讶。
经历了这么多事，还能保持内心的纯粹，美德之路或许也有它独特的一面，不过有传闻说特里斯与传统的白骑士有些不同，不仅源泉更深邃，所行走的道路也不是遍布荆棘，尤其是成为八美德大骑士后，完整的循环使严苛的戒律和规则不再成为枷锁。
或许这就是奥德里奇特里斯能够在未满三十岁的年龄，从容踏上巅峰的秘密所在，他踩在历代前贤沉淀的基石上，开辟出独特而且崭新的美德之路。
骑士道拥有一个新的标志性人物，对于大多数被金钱腐蚀，渐渐坠落到黑暗领域的骑士来说，绝对是将他们的人生拯救脱离厄运的救赎之光。
赋予骑士精神更多的内容，奥德里奇特里斯已经有这个资格，也是他必然会去履行的使命，只是现在的他还没有意识到自己肩负的重担。
整体陷入颓势，不断衰退的骑士集团，需要一位强势人物挺身而出，关乎整个阶层的利益。与此相比，为驻扎边境的军团采购御寒的冬衣，已经算不上重要的事情。
再则，信守承诺的奥德里奇特里斯，自信地中途把负责采购的军需官请到家族领地，足以证明他能够一口吃下玛利兰公国的订单。
如果再加上两人在燃烧的战火中积累的友谊，伊安麦卡雷恩根本不会担心五万件呢料大衣的质量，以后的日子还长着呢！
邀请奥德里奇特里斯坐上自己的私人马车，由守卫骑士领路离开制造、维护飞艇的干船坞。临行前，伊安麦卡雷恩隐约看见稍远处，还在动工兴建的其它飞艇，尽管只有基本的框架，却已经铺设好关键的龙骨。
“昔日过渡性质，幸运金币骑士团的大团长，据说已经得到神殿的资金支持。没想到他的心竟然大地如此惊人，拥有完全属于自己的装甲浮空舰队，胸怀装着蔚蓝的苍穹。恐怕偏安一隅，小池塘似的西土关税同盟，无法容纳这头向往大海的幼鲸！”
似乎察觉到伊安麦卡雷恩的心思，奥德里奇特里斯转换话题，说到自己名下军工厂出产的新式武器，投入实战后的各种效验反馈，他都想从玛纳萨斯战役指挥官之一的嘴里得到证实。
说到耗费重金购买的奥术火枪，吊打躲藏在战壕里的目标的迫击炮，伊安麦卡雷恩果然如奥德里奇特里斯预料中的那样极尽词藻华丽的语言渲染。
“玛利兰公国的军方高层，有没有兴趣采购这些新式武器？”
负责采购的军需官轻轻点头，随即又摇了摇头：“老家伙们有些保守，似乎想看到运用新式武器至少打了一场胜仗，才会同意购买。”
“奔牛河之战，我有些轻敌冒进了，没能彻底发挥出新式武器的威力，军方高层犹豫摇摆是理所当然……对了，元素涨潮的影响开始出现，施法者集团飞快膨胀，仿造奥术火枪的炼金师很多，你得当心了。”
奥德里奇特里斯却不以为意，“没有相当水准的工业化，没有足够深厚的产业链，手工作坊似的炼金师，即使是拥有独特称号的大师，怎么能和我名下军工厂的流水线式作业相比？”
第二百三十章 双赢
同样经历时代浪潮的冲击，领地的作坊如何被大型工场击败，伊安麦卡雷恩颇有同感地轻轻点头，略过想起就不开心的话题，转头说起幸运金币骑士团驻地山谷训练时的趣事。
奥德里奇特里斯听他谈到那段开心的日子，曾经遗忘在脑海深处的成员资料顿时回想起来浮出水面，拥有过目不忘的本事就有这个好处，两人说起那段时日的往事的时候根本不会冷场。
“神殿投入海量的资源，前后长达二十年的漫长时间，秘密培养扶持建立幸运金币骑士团，不会把我们闲置。特里斯团长，你认为计划还在继续吗？”
奥德里奇特里斯的心里，自从知道每一个伙伴的身份，由始至终没有放下聚拢骑士团成员，建立一支影响力遍布中土各国，庞然巨物般的秘密组织。
身后有林中秘境正在融合的假日岛世界为依仗，两位在新时代复苏的不朽者殿下，以及一位可以拉拢的半神萝莉，身为大股东的怪诞节之主，只要允诺身故后的优渥待遇，相信能够把他们拉过来。
唯一可虑的是神殿的态度，他们必定知道这些人的价值，相信不会轻易地放手。再则，双方谈判必须有对等的实力，至少能够威胁到他们，不然根本没有谈判的余地。
沉吟片刻，奥德里奇特里斯精心措辞做出回应：“西土关税同盟在月亮岛战役，独自击败北海三国的无敌舰队，相信已经吸引到神殿高层的瞩目，对原本不看好的我进行投资，待遇远高于你们这些从小秘密培养的嫡系。”
“麦卡雷恩，计划当然还在进行，只是神殿到现在还不知道，或者目前为止无法确定谁能担当重任，因此只有尽力体现自己的能力和价值，才能吸引老家伙的目光。”
“暂时不清楚其它骑士团成员的想法，不过目前来说，我的遭遇确实最好的证明，而且凭借心灵的直觉，我隐约察觉到关税同盟内部，还有其它备用的人选……”
玛利兰公国的军需官露出微笑：“可惜，他们都被你过于耀眼的光芒遮挡住了！还未被战火波及的西土，与你生活在同一片天空之下的候选人，恐怕他们很难出头。”
“我……只是一个运气好的幸运儿。谁能想到，几年前�