《灰暗之年》

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灰暗之年- 第185部分


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佛被飓风掀走的船长舱,安放在商船的尾端。
    临时征召的海中幽魂,听从雷奥汀的命令,将水手的尸体托起,穿过各种兽牙组成的白骨之门,制作成缚魂尸。
    已开启幽灵化的黄金夫人号武装商船,将这群生前的水手,如今的缚魂尸牢牢地约束住,并驱使它们修复破烂的船身。
    钢筋混凝土石像鬼呼啦啦落下,并排站在船桅上,展开巨大的蝠翼,充当风帆使武装商船再次扬帆启航。

第二百六十七章 急转直下
    武装商船黄金夫人号悄然消失,凭借白骨之门转化成缚魂尸的随船水手,在支离破碎的残骸上,崛起一艘更加可怕的幽灵船复仇女神号。
    为了掩饰黑暗巫师埃蒙尼血焰秘密潜入希特恩公国迷雾山脉龙冢的计划,让某些不怀好意的人不至于悠闲度日,黑暗领主令告死者雷奥汀出风暴海南下,途中如祂所料,引发数位传奇者的暗战。
    各方彼此勾心斗角的阴谋算计后,留下一个烂摊子似的残局,丧钟男爵顺手把所有目击者全部收拾,并将武装商船改造成新的幽灵船。
    被斩去头颅的黄金夫人船首像,屈服于浓度极高的负能量发生改变,右手持着的权杖转变成燃烧幽绿磷光的火炬,空无一物的左手如今紧握滴血的匕圌首。身体涂满亮金色的漆皮,被死亡气息侵蚀后变成枯朽的树皮,暴出无数细密的裂纹,仿佛一只脚踏进棺椁里的老妇人。
    昼夜不停地赶路,复仇女神号用了三天时间,抵达卡罗里纳公国最南端的沿海小镇萨凡纳,日益繁荣的拓荒骑士的领地。
    港口码头竖立着跃水而出的海豚雕像,根据口耳相闻的传说,小镇的建立者曾在某次出海遭遇风暴时,受过海豚的救命恩惠。
    事实却是萨凡纳家族拥有古老的海洋血脉,源头甚至可以追溯到旧时代不朽的神祇,万神殿至高尊位之一大地撼动者的配圌偶,海的女儿安菲特里忒,她的化身正是海豚。
    林中秘境的核心区域,驯鹿之王从沉思中醒来,西土伊斯特伍德城为首的关税同盟,由于手握雷神之锤的剩蛋骑士极力推行,孩子们的睡前童话,以廉价甚至免费的方式散播到各个城市。
    在机器大生产时代挣扎在温饱线的数目庞大的产业工人,极度缺少精神食粮的缘故,对用语直白朴实,改编后的蒸汽童话如饥似渴的需求。
    尊重传统文化,重视家庭成员的紧密联系,用辛勤工作和节约储蓄积累改变命运的力量,揣着后代能够生活地更好的希望,等等积极向上的童话故事,与旧时代冒险探索寻宝,偏离市井平民的老套路截然不同,深受欢迎并广为人知。
    驯鹿之王已感觉到属于自己的领地正在缓慢并可持续地扩展,有别于盟友冥河摆渡者试验田性质的亡灵版工业革命,一次性将潜力全部激发出来,积蓄地异常丰厚,甚至能够提前回到地面。
    新落成的幽灵船复仇女神号,把手伸向海洋的首次尝试,远航到南方沿海小镇萨凡纳,祂准备取得海王的血脉
    尽管相识的时间超过三百年,驯鹿之王依旧无法看穿来自无底深渊的冥河摆渡者,祂就像被重重黑暗的帷幕包裹,隐藏着真实的面目。
    蒸汽机,取代人力的机器工业,大规模工厂化生产压倒个人手工生产,推动生产力发生本质改变。
    煤炭燃烧的火焰,锅炉里的水,能量传递升华转化的大量水蒸汽作为机械的推动力有炼金术特征,对规则的认识和少许运用,由此发生翻天覆地的变化。
    驯鹿之王对新出现的事务抱有谨慎的审视态度,不过当他发现工业革命带来地丰厚回报,尤其是观察盟友的领地发生的变革,立即决定效仿,在童话镇尽快推行。
    祂的意志直接抵达塔林的施法者,在过去的旧时代,驯鹿之王是巫师的守护者,并引导他们走向辉煌。
    尽管此后的元素退潮使法职者渐渐衰落,动荡之年更因为积累的财富被觊觎重创,祂的领地里仍旧充斥着大量的巫师。
    成百上千的法师塔形成的丛林核心处,由锻造者瑞文玛丁和大匠索密特亲自点燃工业之火有现成的参照,直接以塑能的火焰奥术,用碳合金烧制焊成模型,并集合群体的智慧,使效率改进提升。
    熊熊燃烧的火焰贪婪地吞食着煤炭,并将大量冰冷的水转化成急剧膨圌胀的蒸汽,以此推动活圌塞往复运动。燃烧的热能由此转化为机械能,完成本质的改变,并使以往取暖烧水的煤炭,变成工业生产必须的口粮。
    钢质的蒸汽机,每个部件都接触空气,导致散热很快,煤炭的利用效率不够,或许可以利用隔绝热量传递的真空效应。
    奥利维尔的话引起众多巫师的共鸣,联手在关键部位加装一层外壳,并将里面的空气以法术抽走形成真空蒸汽机模型的热效率果然有所提升,至少在原有基础上翻了一番。
    随后塔林的巫师们又着手解决功率输出最直观的转速,以及如何衡量功率的基础单位,他们原本用乡村田野最常见的公牛,不过可以下地耕种,又能驱策走上沙场的战马更得众多巫师的认可。
    锻造者与大匠联手打造,又被伙伴改进的模型,测试出两匹马力的效率,尽管无法和大型船载蒸汽机相比,却是一个很好的开始。
    不少塔林的巫师,重新拾起遗忘在过去的炼金术,灵巧的机械给他们很多灵感,试图将以往的构装体工艺,结合蒸汽机推动的机器生产,创造出更优越的生产方式。
    被驯鹿之王顺应时代的举动震惊的奥德里奇特里斯,悄然来到正在发生变革的童话镇,看到众多巫师正在着手的试验,忍不住伸手掩住双眼。
    原本以为亡灵版的工业革命已经很超前了,想不到驯鹿之王殿下直接切入半自动化生产。掌握规则的神祇,演算能力堪比超级电脑,已能凭借现有事物提取的规律,看到遥远的未来再这样下去,我掌握的先机将越来越少,什么时候才能在开启工业革命时代的异界踏上不朽之路
    奥德里奇特里斯的本体离开林中秘境返回地面,维尔吉尼公国黑堡的残刃部落,他在自己的座位上陷入沉思,右手的锁链变成五根,都是掌握的规则,近期以来的丰硕成果。
    城堡的庭院里,兽人战士不畏寒冬的风雪,正在以冰水冲洗身体,锻炼抗寒能力,并以此激发自己的潜力。
    奴圌隶角斗士出身的伽罗特斧手已成功树立自己的威望,他想要再进一步,可是身后有一个伟岸的身影笼罩着,始终无法摆脱。
    并不恋权的帕兰图鲁得到所有兽人战士的尊重,隐然成为想要掌握所有权利的酋长内心的一根刺。
    没有挑战帕兰图鲁的实力,伽罗特斧手的野心平时小心收敛,可是在奥德里奇特里斯的眼里,他的小心思几乎一览无余,或许和兽人并不擅长掩饰有关。
    争权夺利不仅会严重挫伤士气,也会给这座圣地带来负面影响,彼此留有余地更合适由我亲手打造的残刃,原本被抛弃的牺牲品,拥有属于战士的骄傲,也算是在兽人的钢铁部落里埋下的一根暗刺。
    打定主意后,帕兰图鲁以自己的名义发布召集令,坎伯特领至黑堡的军事统领,马不停蹄地赶来与会。
    所有人到齐后,奥德里奇特里斯宣布将权利移交给伽罗特斧手,随后非常干脆地凭空消失。
    即使支持酋长的统领,此时也忍不住用狐疑的眼神,审视大权在握的伽罗特斧手,在危机关头拯救族群的帕兰图鲁威望太高了,个人武力又位于常人难以企及的顶点,恁凭正常人的行为推测,他都不可能主动放弃一切。
    伽罗特斧手没有成功登顶的喜悦,此时的内心被惶恐的情绪充塞地几乎窒息,他无法理解奥德里奇特里斯的决定,并由此承受所有统领的瞪视而局促不安。
    尊敬的帕兰图鲁大人离开,肯定有自己的理由,不过我相信他还会回来。按照我们的传统,帕兰图鲁的地位无比崇高,因此他的座位将会永久保留。
    酋长的解释稍微平息了统领们的疑心,他的座位被搬移到奥德里奇特里斯石座的前面,相对较小的差距,也在无形地宣示伽罗特斧手与帕兰图鲁的地位差距,尽管他的身份是一位人类。
    奥德里奇特里斯以羽翼靴的短距离传送,进入隐藏在高空的基洛夫飞艇,随即在线待机的舰灵少女克莉丝汀,立即操作二代装甲浮空舰往故乡西土航行。
    目送一只脚踏进传奇的白骑士离去,两位吸血鬼家族的族长,斯蒂海克梅隆和埃尔玛赫斯切特神色极为复杂,不过最后都是去掉心头刺而暗中欢欣地叹了口气。
    兽人苦工的反叛,使人类更加依赖身后的不死者,为了镇圌压群起汹涌的奴圌隶起圌义,筹款方面屡次创下新高,新式武器装备由于缺少工业基础,多得仰仗吸血鬼家族和黑暗联盟的提供。
    拥有星空外域夜之都作为退路,不死者帝国握有实权的各个族长,对于战争的胜负并不看重。
    维持奴圌隶制也好,解放奴圌隶也罢,只要人类无法摆脱吸血鬼长久的寿命永远凝固的青春的诱圌惑,任何时代都有他们的一席之地。
    红后卡蜜拉主持夜之都的最后收尾工序,偶然侦测到一头阴影类的虚空生物在附近盘旋,立即向族人发出求援的讯息。
    风雪稍停的圆月之夜,被挑选的资深伯爵乘上飞空城堡,准备踏上前往夜之都的航路,以往只有个位数的往返,只为了必需物资的运输,而今却是能将航空港四十八座泊位全部停满的大规模集群。
    飞空城堡底座的推进器,剧烈喷发出纯白色的焰柱,隐藏在山谷中的发射井,仿佛雷霆轰鸣的声音响彻四方。巨大的推力使城堡节节拔高,离开大地的束缚不断往上升起,防护罩已调整为空气阻力稍小的梭形,使速度有显著提高。
    在无垠夜空这座舞台展现自身实力的吸血鬼,用煊赫的声势震惊所有具备观察能力的势力,不时闪烁灯火的飞空城堡集群,化为不灭的星辰闪耀诸界。
    今夜很多人难以入睡,双方的格局和差距明显处于不同的位面人类还在地面狗苟蝇营地盯着自己的地盘,吸血鬼却从容攀登无形的苍穹阶梯前往星空,令所有人不得不抬头仰望。
    原本形势一片大好的前线,从胜利走向胜利的新式兵团,被近在眼前的现实打击地士气大跌,准备发起的冬季攻势,也由于种种原因不得不中途停止。
    配合不死者帝国的新举动,藏在中土人类各国内部的吸血鬼狂热份子,尤其是握有实权的中层,运用他们的话语权不断地扯后腿。
    一场丑陋的摆烂比赛开始了,南方的奴圌隶制公国,内部叛军四起,他们的北方敌人,国内同样矛盾重重,厌战的情绪在某些人的鼓动下,渐渐扩大影响。
    普通人不会理解,市井平明同样难以明白,与南方的奴圌隶主作战对自己有什么好处,让兽人苦工获得自圌由,就得付出年轻小伙子的鲜血,这是愚蠢的投敌行径

第二百六十八章 不朽之路
    以奥德里奇特里斯之名命令,出来吧,雷蛇
    在怪诞镇转职为农夫的冬狼莫安多,左手捏着右手腕,烙在胳膊外侧的符印骤然暴起连串电弧,转眼间吸取周围游离的元素,化作拇指粗的闪电束,从他的掌心喷发而出,将一头头戴铁桶的僵尸瞬间击杀。
    半熟的尸体到处灰烟袅袅,焦炭似的残骸流沙似的崩溃,接触地面没多久就被吸收,成为土壤的肥力。
    身边的伙伴,同样照料小镇外面田园的农夫,用同样的咒语召唤出土爪,将排成直线的四头僵尸,犁地似的切成整齐的四截。
    肮脏的腐臭血肉落地,很快消失不见,导致近身战的蔬菜战士一直闲着,只有投手三兄弟,才勉强跟上农夫除害的联合行动。
    来自密林的流浪商人,转售了手头所有未孵化的召唤兽蛋,根据奥德里奇特里斯的推测,应是失落的术士血脉,生物化的法术模型,运用他掌握的权柄,复制备份后在怪诞镇小范围推广。
    如此审慎的行为完全出于守护怪诞镇的安全,渐渐地融入无所不在的法则,成为秩序的一部分。
    奥德里奇特里斯在林中秘境表层击败晨曦之主的后裔,宝剑湾领主兰森洛特,按照规则他的所有一切遗产都被消化吸收,尤其是二次收割后,连血脉中的神圣源泉都被摊薄。
    驯鹿之王拿走了许愿池,据说可与祂的神职互补,此后童话镇多出类似愿望井的神奇建筑,不过实行的却是等价交换,即用三大贵金属衡量需求的物品的价值。
    冥河摆渡者属意巡游四方的海王,浪花泡沫之女等群雕,将宏伟的神庙让渡给奥德里奇特里斯。
    当他准备入主其中时,神庙前端的三根女神雕像式立柱,随着奥德里奇特里斯的走近,悄然褪去优美的线条,模糊了光彩夺目的面容,变成瘦了一圈的无暇石柱。
    神庙腰线以上的巨石砖墙镂刻的庆典图案,同样随之消失不见,无数洁白的石粉扑簌簌落下,仿佛一张白纸等待奥德里奇特里斯亲自去绘制。
    步履越来越沉重,空气渐渐致密,仿佛在水中闭气行走,神庙明显在抗拒陌生人的占据企图,可是没有源泉的支撑,最终无法阻止奥德里奇特里斯进入核心区域。
    前后两间的殿堂格局,前厅尽头是一座女神雕像,黄金质地的全覆盖盔甲,蓬松的绸裙从铠甲的缝隙里稍微露出。
    锋利的战争长矛捱着右肩,抵挡一切攻击的盾牌贴着左胯,右手托着皮肤象牙色的从神胜利少女提喀,眼睛被镂刻神秘符文的布条遮住,寓意着胜利从不偏属于任何一方。
    奥德里奇特里斯走到近前,抬头仰望这座雕像,有六个自己的身高,接近十二米。底座并非连体浇铸,可以移开搬走,当他的双手稍微用力,女神的雕像就开始晃动,随后自行朽烂奔溃,碎片还未落地就凌空消失,连从神也一并隐匿而去,只留下盔甲和武器。
    原本双手交叉防护头部,左右脚一前一后站立,准备迎接冲撞的奥德里奇特里斯,没有遭遇覆顶之灾后,立即放下双手,若有所思片刻后,从容不迫地走上前,将女神的盔甲和武器拾
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