《灰暗之年》

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灰暗之年- 第51部分


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    “后退!”
    所有巡夜骑士立即听令,不过奥德里奇却手里夹着疯狂骑士,往前冲向死亡之源的寡妇幽灵。
    八美德骑士的源泉汹涌而出,进入秩序之怒的经验,德尔贡大师的消亡,令奥德里奇。特里斯提前接触过更高的层次。
    呼吸声如同风暴,骑士之心在闪耀,泛出纯白的光辉,以净化之名燃烧。
    “黄金荣耀!”

第七十四章 下水道战役(五)
    黑色的头发仿佛地底深处挖掘出来的煤炭,被星星之火点燃熊熊燃烧,玫瑰红的光焰不断升腾,就像沉眠多年后再度喷发的火山,额头皮肤下面黄金流焰往来激荡,令奥德里奇。特里斯泛起纯白光辉的身躯仿佛伟岸的不朽神祇。
    饱受折磨的寡妇幽灵,被邪术师困在鲜血浇铸的房间里,她生前承受的悲伤、绝望转化为撕心裂肺的痛苦哀嚎。由于被人利用杀死并不无辜的罪恶之徒,它已经逐渐蜕变成报丧的女妖,孩子的噩梦即是她的源泉,随着刻意传播,她渐渐朽化,可惜欠缺深渊物种的邪恶洗礼,始终无法跨出最后一步。
    在她身后即将来到终点的青铜大钟,女妖之嚎的时间沙漏,卡在最后一刻,仿佛太阳神在此降临的骑士,敞开自己的精神领域,把寡妇幽灵包容其中。
    不料这一下触发邪术师预先埋设在房间里的陷阱,冰冷刺骨的元素风暴,以吊灯为起始点向四周飞快扩散。死亡的寒潮席卷而过,不祥的暗红色天花板变成死寂的冰蓝白霜,幽绿的磷火瞬间熄灭,仿佛从来没有存在过。
    奥德里奇与寡妇幽灵还在僵持中,意识到危险降临,身体本能地寻求自救,所幸手里提着疯狂骑士,制住其双手反剪抗在肩膀。由于位置居高,元素风暴的威力大部分集中在这个可怜人身上,瞬间夺走他的生命。
    余波随即散逸,不过威力不足,连特里斯骑士的皮肤都没有冻伤,再则燃烧骑士美德源泉的他如今拥有极强的元素抵抗力,完全免疫精神攻击,因此安然无恙地站在原地,反倒是贴墙抱头蹲防的巡夜骑士以及对面的黑骑士,准备不足被冻地够呛。
    寒风中悄然凋零的生命,意味着又一朵灵魂之火彻底消亡,不过却被莫名的吸引力拉进沉寂不动的寡妇幽灵里,受到这个坠落的黑骑士的源泉补充,刚才停顿的青铜时钟再次转动。
    对这意料之外的变化,奥德里奇也无可奈何,只能寄望于信仰源泉燃烧时的超凡状态,能够豁免命运的审判之槌。
    “……”前所未闻的啸声,无数女人受惊吓的尖叫,无远弗届地传递开去,没有穿透墙壁,而是在房间里反复来回激荡。
    在场所有人,除了奥德里奇。特里斯还能站着,其他人全部软软地瘫倒在地,身体剧烈地颤抖,强烈的恶心感令他们不断呕吐。
    精神领域的较量还在进行,不过随着女妖之嚎结束,用尽源泉的寡妇幽灵,再也维持不住漆黑皮肤、猩红眼睛的女妖形态。
    如同太阳神化身的奥德里奇。特里斯,没有用神圣的火焰凝聚武器将她绞杀,而是散发出并不强烈的柔和阳光,慢慢消融寡妇幽灵外壳残留的女妖痕迹。灰黑色的颗粒不断剥离滚滚而落,就像流淌的水银,汇聚在裙脚下缘,徘徊着仍旧试图依附攀爬。在高温中悄然蒸发一空。
    ‘那是她的负担,她的罪责,始终纠缠着不肯放过吗?’怜悯心勃发的奥德里奇。特里斯想都没想,就作了如下决定。
    “我听到你的哭泣,如听到你的祈愿,我应此呼唤而来,把你紧拥在怀里,我愿肩承你负担,让永恒由此开始。”
    阳光随即转为强烈,高温之下黑色的水银瞬间蒸发,愁眉不展的幽灵初次露出如释重负的笑容,眼角滑落喜悦的泪水,维持她存在的支柱轰然倒塌,斑斓的星光闪烁不停,随后一缕轻风卷起,将她送到亡者该去的地方。
    “呼!”停止美德源泉的燃烧,身体恢复原状的奥德里奇。特里斯感觉到难言的疲惫,并非是毫发无伤的身体,毕竟有疯狂骑士扛着承受大部分伤害,类女妖之嚎的即死打击也无法伤害被信仰源泉严密保护的灵魂。
    他的心灵和精神世界受创极重,为了维持黄金荣耀的圣化状态,默默无言的付出令精神力抵近枯竭的边缘。
    再则允诺承受寡妇幽灵的罪责,令奥德里奇背上沉重的负担,那些滋味甘甜的杀戮,死亡和鲜血的味道,以及复仇的快乐,化作可怕的雷云风暴,无时不刻都在侵蚀着群山巅峰的宏伟殿堂。
    他发现自己的骑士技全部封存无法动用,所幸的是高明的武技侥幸保存下来,他轻轻放下冻成冰块的疯狂骑士,使劲晃了晃脑袋,感觉自己好像不休不眠连续工作三天三夜那样。
    注意力无法集中,视线无法对准一点,色调单一的房间不停地旋转,奥德里奇在地上抓了一把雪,用力反复擦脸,刺骨的冷劲总算令他晕沉沉的脑袋恢复几分清醒。
    不停呕吐都吐出苦水的几个巡夜骑士,渐渐缓过劲来,体质最好的鲁弗。维斯特队长擦掉嘴角黄绿色的涎迹,率先站起身,从怀里取出引火的磷柴条,在皮靴的厚底边缘使劲一擦,熟悉的臭鸡蛋味,熄灭的火炬重新燃起。
    黑暗中,火焰给人以希望,给人以勇气,接着是派瑞。普雷斯科特,然后是蛮牛肯特,另外两位缺少锻炼的正职骑士,瑞克。德米洛和麦隆。埃尔顿,站起身后弯着腰还想呕吐,不过为了不在人前丢脸,强行压制住。收集熄灭的火炬,互相借火引燃,昏暗的房间这才有了光明。
    房间里空无一物,没有什么值得打扫,巡夜骑士在对面墙角拉起奄奄一息的五个黑骑士,寡妇幽灵宣泄的负面情绪对他们伤害不大,可是女妖之嚎的即死打击,把得不到胜利少女维特利亚垂眷的他们全部扔上了绞刑架,脖子紧紧地套着绞索,就差一口气的事了。
    蛮牛肯特扶起一只手粉碎骨折的盾卫士,在地下世界他的职业是黑暗卫士,可惜也仅仅到此为止,他的体质不错,还能开口说话。
    “给我一下……别让我继续承受……这该死的痛苦……折磨够了。”
    奥德里奇刚才看见他们在墙壁上寻找逃生的暗门,肯定有只是被封堵住了,按照设想很快就可以打开正常使用:“肯特,问他暗门在哪?”
    蛮牛点了点头,轻轻摇晃昏昏欲睡,弥留之际的黑骑士,“告诉我,暗门在哪里,我保证会给你一个痛快,以骑士之礼死亡,而不是死在幽灵的手里。”
    一只脚踏进冥土的黑暗卫士,仿佛听到世上最美妙的音乐,深吸一口气,目光转向身侧的墙壁:“从上往下数第七层,从左往右数第十二列,往里面推,打开暗门的关键。”
    奥德里奇。特里斯毫不犹豫地照做,果然找到这块唯一松动的石砖,用力推动,触动隐秘的机关,血色房间这面墙壁后面,随即传来“咯嘞咯嘞”金属齿轮转动的声音。
    “咯叮!”一扇容许两人并行的门户往里弹开,照例奥德里奇走在前面,对于黑骑士如何处置,他不发一言,不过同样厌恶甚至憎恨他们的鲁弗。维斯特队长,接过刚才的话题。
    “肯特,送他们上路吧。”
    蛮牛没有犹豫,也没有迟疑,从腰带里取出匕首,噗哧一声,锋刃没入盾卫士的胸口,几乎将他的心脏切成两半。出身佣兵的肯特对这一刀熟练极了,面无表情地执行队长的命令,宁愿自己手里沾满鲜血。
    “巡夜骑士离开血色房间,黑寡妇幽灵似乎凭空消失,弱化版的女妖之嚎连他们的一条毛都没有伤到,死掉的全是我们的人。太亏了,我们吃了个大亏。”
    “那些不值钱的黑骑士要多少有多少,反正随便在哪个破旧的酒馆,甩着手里的票子,就能招募到一大帮落魄的骑士,为了钱轻易放弃骑士戒律的人到处都是。”
    “没错,放弃古板、规律的贫苦生活,任由驱使自己,坠落到黑暗领域后,他们的信仰源泉反而更加丰厚,实力至少也比过去强上三成。再加上丰裕的生活,给我们卖命,打破脑袋都有人抢着要。”
    “趁着这段缓冲时间,我通过市政厅紧密联系的议员,总算查清楚暗警厅施展惩戒之怒的原因。伯爵大人看重的玫瑰剧院,第二女主演离奇失踪,嫌疑人指向破碎面具那群疯子,而且他应该带着人进入第九区。就是不知道这只狼崽子藏在什么地方?”
    “暗警厅的人不要动,惹来那几个审判员,大佬们都要头疼。巡夜骑士进了迷宫,随便他们在里面兜圈子。这里藏着的秘密太多了,被揭开后牵连的人都要丢弃,干脆我们把那只小狗找出来,送给暗警厅他们处理。”
    沉默片刻,一连串“附议”声,阴影深处暗流在涌动,下水道第九区所有通道,秘密房间挨个被查看。
    达成一致的地下世界采取行动后,脚步声渐渐接近藏在隐秘之地的影手玛斯克,他轻轻抚摸被注入蛇毒导致全身僵化的伊莎贝尔,看到她眼睛里的愤怒和不甘,以及一丝怜悯。
    “我不需要你的可怜,愚蠢的女人,想当初我曾经那么地爱你,将你当作共度一生的灵魂伴侣。想不到转眼就被你出卖,该愤怒的应该是我才对。不过,多亏了你们的愚行,经由死亡我得以复活,并得到了比以往更强大的能力。”
    玛斯克仔细端详他的右手,由五条毒蛇塑造而成的肢体,只有基本的剧毒、绞缠、扑击等攻击手段,不过只要他在下水道的黑市买到或者偷到,甚至抢到石化蜥蜴的眼睛,以苍白炼金术‘镶嵌’融合,他就能让这支手再度升华。
    “我期待以梅杜莎的身份回归!把我的话带给破碎面具的那些老头子,已经过时的老东西,不知道伟大如我将会超越他们。”
    玛斯克没有听从蛇灵的指示,杀死伊萨贝尔,夺取她暗影盾牌的能力,而是让她充当信使,传递一个口信回去。

第七十五章 下水道战役(六)
    以奥德里奇。特里斯为首的巡夜骑士,穿过墙壁打开的暗门走进柱石林立,远古遗迹似的极其宏伟的地下宫殿。
    由于担心分散后会被伏击,他们再次组成菱形战阵试探地走了一段距离,发现兜兜转转又回到原地,立即意识到单凭他们这几个人是无法破解这座巨大的迷宫。
    鲁弗。维斯特队长提议规避,离开这里返回寻找暗警厅泰特斯,奥德里奇沉默着没有表态,既不如以往那样附和,也没有用适当的理由反对,因此其余人很快达成共识。
    两支队伍很快再度汇合,彼此交流收获,氛围变得融洽,这让隐藏在暗中的窥视者无不感到扼腕叹息。
    要是刚才把巡夜骑士都陷进迷宫里,他们有的是机会出手解决这几个伤疲交加的守夜人,即使是那个不知道用什么方法独自解决寡妇幽灵的可怕骑士,也可以顺手提前剪除。
    尤其是继承‘邪眼’德里克奥斯的遗产,在黑暗世界强势崛起,如今最出风头的邪术师弗罗斯特,身为血色房间的主持人,他在黑暗世界拥有相当特殊的地位。
    出于施法者的本能,他隐隐感觉到寡妇幽灵释放类似女妖之嚎的短暂时刻,原本不起眼的守夜人,仿佛史诗传说中的骄阳骑士,呼吸之间熊熊燃烧,散发出无尽的光和热,将一切邪恶以火净化,却妥善地保留纯粹的部分。
    ‘这是一个极其危险的白骑士,或许日后会成为独当一面的大人物,不过现在提前下手,将还未彻底成长的他扼杀在襁褓里,才是明智和理性的决定。’
    不过本着息事宁人,迅速消弭这场风波的主事者,却并不同意弗罗斯特的想法,倒不是他们畏惧暗警厅的打击,而是没有利益纠葛,只会白白付出无谓的流血和牺牲。
    地下世界从来都不是一块铁板,这里有太多的利益诉求,也有太多的势力插手。最强的依旧是传统的帮派,尽管成员众多,彼此的关系却比血脉亲眷还紧密,执行古老而刻板的戒条,尽管有些没落脱离时代,却拥有不少底牌。
    代表性的就是与黑暗深处鲜血源泉孕育出来的贵公子密切关联的‘家族’,总共有十三支,伊斯特伍德就有一个分支家族入驻。首领是子爵级的吸血鬼领主,战力相当于城卫军的大骑士。由于多出以鲜血精华施法的能力,单个战争之子无法正面击败,家族正是以此维系着恐怖的平衡。
    其次是以佣兵、游荡者、施法者为主的势力,他们只是台面上的代表,实际上是贵族豢养的看门狗。不过随着饲主的实力渐渐消退,栓住他们的项圈有些松动,不时出现挣脱控制,反咬一口破门自立的例子。
    还有就是各行各业的商人,尤其是其中一部分游走在灰色地带,迅速积攒大量财富的奸商,走私、偷税、漏税都是他们‘正当’的经营手段。原本应该任由贵族宰割,不过他们很快找到盾牌和利剑,在金钱腐蚀下快速坠落的黑骑士。
    沉湎于享乐,顺从自己的,从而获得更强的信仰源泉,不事生产的他们对金钱极度渴求。商人们正是看准这一点,轻易地用少许代价,就将这群日益庞大的群体收入麾下,并以此组建自己的武力集团,甚至能与贵族当面叫板。
    不过真正让领主们束手的是笼罩在商人阶层上的巨大身影,现如今还维持信仰的不朽者,贸易与财富女神。
    金币就是祂的武器,也是立于现世存在的凭籍。祂的国度早已降临,遍布世界的商业贸易网络就是祂的神国,对金钱孜孜不倦地追求的人都是祂的祈并者。由神职延伸出的契约、律法、债务,日益壮大祂的事业。
    假如女神在此之外,还拥有医疗、生命领域,祂必定会被尘世的君王、贵族以及所有人顶礼膜拜,可是没有治疗术的现在,女神对于这些执掌权柄的人就没有那么强烈的吸引力。
    反倒是炼金术,得到大量的投入和支持,正呈现蓬勃发展的趋势,日益成为主流,将其它的施法体系压制住,缺少施法源泉和系统的传承,曾经一度辉煌的法职者日益边缘化。
    话说回来,正是诸神消退,施法者难以为继,丢开这些沉重的历史负担,脱下桎梏身心的枷锁,轻松上阵的人类才得以狂飙猛进。
    新
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