素灵与素秀早换好了衣服，听了我的话，便一左一右地扶着我。康大为在前头带路，加快了脚步往前走。
千寿山是皇家御山，圈了好大一块地儿，地势却不陡峭。山上种满了奇花异草，花草形态却与御花园工匠精心侍弄的不同，颇有一些天然去雕饰的味道。既是来赏玩，便没理由来上山还要坐轿子的，我唯有跟着康大为一路小跑地往夏侯辰去的地方赶。
一路上也见有被落下的妃嫔三三两两急急地往前走，见了我便打声招呼行礼，面有奇异之色。我知道她们在想些什么，我这个主办之人都落在了后面，可见皇上的脸变得有多快。
到了最后，我们这伙人居然聚集了五六名妃嫔。我仔细一打量，这五六人皆是皇后跟前不大得宠的，又或是平日里与世无争的。大家一路往山坡上赶过去，我跑得实在累了，脚步便缓了下来。女人在一起，哪有不闲聊的。这几名妃嫔虽然平日里没多大的来往，但她们对我的偏见不多，便一路聊着衣衫鞋样等等闲话，一路往山上走，倒也自在。
好不容易见到前面有一片极大的空地，地上绿草如茵，早铺上了防水的油布，上面团团而坐三三两两的妃嫔，仿若绿地之上盛开的朵朵鲜花，五色斑斓，美得耀眼。皇上与皇后居中而坐，围着他们的，自是几位颇得宠的妃嫔。我略一打量，便发现宁惜文独坐一隅。她一向与皇后挨得近，无时无刻不向我炫耀她的受宠程度，可这次却离得远远的，穿得也并不夺目耀眼，不知是何缘故。
我领了几位妃嫔走近，依例向皇上皇后行了礼，其他妃嫔则又向我行礼，又有妃位低的向妃位高的行礼。一阵忙乱之后，皇后叫人腾了个空当出来给我，这才笑道：“妹妹定是贪恋山上空气清新，才起得迟，来得晚了。不过也是，整天呆在宫里头，的确挺气闷的。一旦闻着山上的清新空气，便不合得起床。本宫今儿个也差点儿起不来，非得皇上再三催促，才不辜负了这大好春光。”
我忙向皇上皇后道歉请罪，一番说辞下来，才换得夏候辰冷冷地哼了一声，“她一向懒惰，你跟她说这么多干什么？在宫里头尚要睡到日上三竿才起的！”
我垂首无语，心想自己罪名够多的了，“懒惰”这个词儿倒是新鲜，今天第一次听到。他尖酸得毫无道理可言。一个月唯有他到我那里的几次是睡到日上三竿的，便被他拿来说辞，真是冤枉至极。
他的一顿骂，把其他几位迟来的都带到了。那几位迟到的妃嫔个个露出羞愧之色，我便暗暗庆幸挨骂也有人陪。
皇后便笑道：“皇上，您别生气了。看今儿天气晴好，臣妾叫人准备了不少风筝，妹妹们今儿个穿得都轻便，难得出来，不如让妹妹们都松乏松乏，放放风筝也好。”
夏侯辰这时才放松了脸皮，点头应了。
我巴不得离这张冰脸越远越好，忙起身从发放风筝的小太监手里拿了一支蝴蝶风筝去放。
众妃嫔有意在夏侯辰面前表现，有的还带了私藏的夺目出色的风筝来，比如说极长极巨大的千足蜈蚣风筝、沙燕风筝、画有西厢记图案、富贵牡丹、五福捧寿的风筝等，色彩鲜炎努令人赏心悦目。而且从绘制的笔法来看，笔触细腻多变，形象夸张而逼真，当真是人人使尽了浑身解数。像我这样毫无准备领着普通蝴蝶风筝的倒有几位，便是后面跟来的那几位了。来这千寿山，是昨天中午时分才通知下去的，她们准备得如此充分，果然个个都财大势大不容小瞧。
只是我这个发起人，反而寒酸得落在了人家的后头了。
被夏侯辰这顿排头一吃，我更感觉我这宠争得不够尽力，仿佛没使尽吃奶的力气一般，不禁略感有些惭愧。我与他有协议的，目的就是让皇后吃味，把枪头指向我，看来我得再卖力点儿才行。
正思索着，却听草地上传来阵阵喝彩，却原来是皇后的风筝正扶摇直上。那是一只巨大的彩凤，从地上望去，只见七彩的羽毛，青色的凤爪，仰首直冲云霄，仿若真鸟一般。
我暗想，既有彩凤，必也准备了金龙，皇后对夏候辰倒真是下足了本钱。
果不其然，不一会儿，真龙便也直冲上天，与彩凤比翼双飞，嬉戏起舞。看来这一次皇后得了头彩，去了一些前两次被我尽赢的丧气吧。
知道这一次不可能再抢她的风头，我便有些无聊起来。四下望了望，想找个地方静静，却见宁惜文手里也拿了一只普通的蝴蝶风筝，神色羡慕地仰望着天空中飞舞的那一龙一凤。我总感觉宁惜文此次出来，似有心事。她对我怨意已久，见她独自站于一隅，我却不能上前询问，只得在僻静之处暗暗打量。
皇上皇后的龙凤风筝先是自己放着，过了一会儿便交到了宫婢手上。两人坐在草坪上言谈甚欢。
放风筝时略有小风，此刻的风却吹得逐渐大了起来，忽然间一阵强风吹来，把天上的大小风筝吹得左右摇摆不定。那龙凤风筝本来体积就大，被风一吹更难操控，拉得下面的宫婢几乎脱手，幸得又增添了几名宫婢拉着，才没有脱手而去，却使得那龙凤风筝在天上打起架来。本来两风筝相距便近，现在绳子绕在了一起，眼看便要坠地，一众宫婢急得失声惊呼。
我暗暗好笑，心想这下可好了，天上龙凤明斗，地上凤龙暗斗，倒也应景。
却见宁惜文不知何时舍了自己手里的风筝，迎上去，帮宫婢们解开在天上缠绕的风筝。我心中暗暗称奇，宁惜文开始便独坐一隅，这时候去凑什么热闹？
风越吹风大，天上的风筝便越缠越紧。眼看龙凤挤成了一团，虽有宫婢们出死力拉着线，线断也是迟早的事。皇后好不容易得了个头彩，想不到老天爷不帮助，到头来又让她见了个不吉之兆，也不知她心里是不是堵得慌。
皇后与皇上此时自然也顾不得在地上相谈欢了，都站起身来指挥宫婢。只可惜遇此情况，神仙也难救，只能舍了一只救另外一只。只听得啪的一声，凤形风筝扯断了线远走高飞了，龙形风筝没了牵绊，独自高高在上飞舞。围着它的，自然是一些小型的雀鹰蝴蝶之类的，倒重现一片祥和。我心想，怎么会这么巧的，断的是凤形风筝而非龙形的？
不由暗暗打量对皇上忠心耿耿的康大为。据闻他身手甚好，我虽从未见过，但我上次跟踪夏侯辰便是被他捉了出来，想必传闻是真的。
却见他袖了双手立于一旁，老老实实的样子。
凤形风筝既断，宫婢们便站立不稳向后倒退。恰好宁惜文站在她们的身后，被她们一撞，便跌了个滚地葫芦。只听得惊叫连连，中夹杂几声惊呼，特别的刺耳。我一听是宁惜文的声音，忙走过去查看。拨开人群，却见宁惜文躺在地上呼痛不止。我见她以手护着腹部，心中一沉，想她该不是……
宫婢们忙扶起了宁惜文。皇后看来与我一般想法，忙叫了御医过来确诊。我暗叫不妙，心想宁惜文脑子坏了吗？在胎象未稳之时，便在大庭广众之下公布了此事？
可我却无法阻止，只能眼睁睁地看着御医向皇上恭喜，看着皇后亲切地挽了她的手臂，让她注意休息，小心身体，还向皇上奏请把她所住的地方换到离昭纯宫近的清韵阁。自然又引得人人羡慕，赞扬不已。
夏侯辰自是大为高兴，当即晋了她的妃位，成为贵人。其他妃嫔道贺声不断。我见眼前满眼的喜乐融融，心下却一片悲凉。皇后春秋正盛，未产嫡子之前，若肯接受他人产子，倒也奇了。
前几朝倒有先例，低等妃嫔产子，为保其性命，可以过继给皇后。但如今皇上正全力钳制时家势力，朝堂内外几成水火，怎容皇后坐大？只怕日后斗争一起，皇后便成水中沉木。再说了，有前朝上官太后的先例，皇后对不是自己亲生的儿子会不存一份戒心吗？孩子的亲生母亲尚在，宫内人多口杂，难免不会被别有用心的人教坏了，到了最后，调转枪头对准自己。
我左思右想，总是感觉宁惜文这个孩子来得不是时候，一个不慎，恐怕母子两人的性命都威问题。可看见她刚刚拼了命护着的模样，我便知道她是多么期望有一个孩子。
后宫的女人谁不期望有一个孩子，谁不希望能母凭子贵呢？
山坡之上的阳光照射下来，将绿草的叶面反射出一层绒绒金光。我站在离她几步远的地方，见她含羞带笑的脸，情深款款地望了一眼满脸俱是喜色的夏候辰，又回头向关切问候她的皇后称谢，唯独没望的，却是我这个姐姐。素灵虽为我披上了大氅，我却感觉浑身冰凉刺骨。
回宫之后，我便叫粟娘时时注意清韵阁的情况，但我也知道，自己理会不了那么多。宁惜文与我刚开始时一样，将皇后当成了靠山。只不过我比宁惜文清醒，再加上我在宫内呆的时间长，熟知尚宫局一切，自己留了一手，现在想想宁惜文的秉性，只怕是砧板上的鱼肉。
去了千寿山一趟，反惹得夏候辰无理由地不痛快起来，一连两个星期都没往我这边来。我倒有些着急了。因着宁惜文的事，我要向他讨个便利，找个借口将宁惜文的住处搬离清韵阁，最好搬到我的昭祥阁。由我照看着，总能想办法保住了她腹里的孩子。
素灵见我几日都神不守舍的，便打趣道： “娘娘，您莫不是想着皇上了？娘娘如今身份高贵，皇上不来，您也可以去看看他呀？”
我脑中一亮，心想自己是急糊涂了，怎么把这碴儿给忘了？看来自己争宠的道行还不够深厚，其他妃嫔常做的事，我怎么连想都想不起来？
我便叫素灵给我收拾打扮，准备去夏侯辰的朝阳殿一趟。素灵见我听了她的建议，兴致勃勃地取了一件粉红色底有团纹的曳地长裙，颜色鲜嫩得像花儿初绽。我一看便感觉这件衣服太过鲜嫩了，正想摇头叫她换过，回头一想，我这次去，是有求于夏侯辰的，怎么也得把他哄高兴了，把上次的事件不动声色地揭了过去才是。这种颜色不正是他喜欢的吗？庆美人就是因为喜欢穿鲜嫩的颜色，才在一众妃嫔中脱颖而出的！
如此一想，我便任她为我打扮。素灵手艺极巧，打扮起人来极费心思。宫中鲜嫩的美人众多，我总以为我的年纪偏大，穿不起这么鲜嫩的颜色，可经她的手一扮，再画上烟霞的眼影，整个人便有了一种既鲜嫩可口却又将人拒人于千里之外的诱惑。
素灵自己也怔住了，道：“娘娘，您看看，穿这件衣服正好衬得上您呢。”
我对着镜子想，如此装扮，不是明摆着自己送上门去任君品尝吗？在腹中对自己苦笑，既是有了这种打算，又何必矫情？
来到朝阳殿外，经过层层通传，才得到一个答复，说皇上正批阅奏章，叫我暂时在门外守着。我在门外踱了两个来回，却隐隐听见殿内传来女子嬉笑的声音，心想他这奏章批得可真热闹。看来今天并不是来见他的好时候。于是我便告知通传的太监，说我没什么事，只是来看看皇上。皇上既然有事，那我也就不打扰了。
通传太监道：“那娘娘您等一会儿，奴才通知了皇上您再走？”
我见这小太监也甚是可怜，跑来跑去累得额头都是汗，便笑着答应了。
又过了一小会儿，我在殿外又踱了个来回，却见康大为亲自出来了，向我行了礼， “娘娘，皇上这会儿正休息着呢，请您进去。”
我侧耳听了听殿内，还是听见隐约有女子说话的声音。我所求之事不欲被人知道，更不方便其他妃嫔在场，便向康大为道：“康总管，还是别了。皇上今儿个看起来确实不便，本妃还是改日再来吧。”说完便回身向殿外走。看来今后来见夏侯辰，得事先打探清楚他身边有没有人，方不方便才行。
正待出殿门，却听夏候辰在我身后道：“既要见胱努等不到一会儿就走了，你的诚心也太少了吧？”
我忙转身向他行了大礼，果见他身边站着一位入宫没多久的选侍，约摸记得是姓杨的。那杨选侍忙向我行了大礼，笑道：“娘娘，皇上喜欢臣妾做的果汤，臣妾便每日炖了送过来。正要回住处，不想娘娘便来了。”
我心想我又没叫你解释，你不必解释得如此清楚的。夏侯辰的兴趣我比你清楚，荒唐起来连佛堂都敢做，何况是他自己的朝阳殿？我便只微微地笑着，并不答她的话。
她便向皇上和我行了礼，告辞了。
夏侯辰当下领头向朝阳殿走去，我手提了裙摆跟着。原本我与他的关系已经融化了的，经过千寿山一游，仿佛又结了冰，也不知他今日怎么对我。
不行，得先把他这个大冰块融化了才是。想想他以前很是受用我的娇嗔，我便对着他的背影叫了一声：“皇上，您别走得太快，臣妾跟不上……”
长廊有太监守着，听得我的叫声，有些就微露了笑意。夏候辰却没理我，反而加快了脚步，几步便转过长廊不见了。
我只得提了裙摆小碎步地跟上去。原来我并不觉得朝阳殿外的长廊多么的长，可今儿个怎么感觉这么长呢？
作为一国之君，夏候辰脾气也太大了一点儿，受不得半点儿委屈，他怎么当一国之君啊？
我一路腹诽着走进了朝阳殿，见他早在书桌后坐着了，手里还拿了本奏章在看。我被晾在大殿中央，进也不是，退也不是，颇是尴尬。大殿里空空荡荡的，早就屏退了宫人，仅余我们两人。我鼓起勇气走到案桌之旁，低声问他：“皇上，朝堂上出了什么大事儿，要您如此勤勉？”
我也只是无话找话，随口问问，哪知换得他冷冰冰的一句： “朝堂上的事哪容你随便评论？妇人不得参政，你可记得？”
我被他一唬，忙下跪请罪，口里直称：“臣妾不敢。”
他那两道目光把我上下打量了个来回，道： “今儿个倒真打扮得与众不同，说，是不是有求于朕了？”
我最怕的就是他这种语气，直通通地揭穿你所有的目的，揭开所有华丽的表象，直指中心，让你事先排演好、思量好的话都没有办法说得出口。我们之间不是有协议吗？前段时间你也演戏，我也演戏，明明演得好好的，关系也融洽了呀？
怎么弄来弄去，一切又回到了原点呢？
我忙笑道：“皇上怎么会这么想？难道臣妾只有有求于您时才会来见您的吗？臣妾实是……�
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